乱読・積んどく・お買い得!?

​​　やって来たのはまりえだった。
　秘密の通路を抜けてくると、ここまでとても近いのだと言う。
　その際、古い祠のある雑木林も通って来た、
　祠のことはよく知っているとも。

　　「あそこはあんな風に掘り起こしたりするべきではなかった」、
　　まりえは唐突にそう言った。
　　「どうしてそう思うの？」
　　彼女は肩をすくめるような動作をした。
　　「あの場所はそのままにしておく方がよかった。
　　　みんなそうしてきたのだから」（p.53）

まりえは、私に話があってやって来たのだと言う。
彼女は、免色がここに偶然立ち寄ったというのはホントじゃないと思う、
何かがあってここに来たんだと思うと言う。
だから、私が免色について何か知っているかもしれないと思い、確かめに来たのだと。

さらに、叔母は免色に興味を持っているとも言う。
免色は、継続的にまりえと顔を合わせるために、
秋川笙子を手中に収めようとしているのだろうか？
その後も、まりえは免色について色々と私に尋ねた。

まりえを玄関まで送って行った時、
彼女は「ひとつだけ気になったことがある」と言う。
さっき、ここに来る途中で鈴の音が聞こえたような気がしたと。
私は急いでスタジオに行くと、棚の上に置いたはずの鈴が消えていた。

　　　＊＊＊

やはり、まりえはとても鋭い感性の持ち主のようで、
今後、お話を大きく動かしていくキーパーソンになりそうです。
そして、鈴の音がまた鳴り始めました。
遂に謎が解明されるのでしょうか？