二代目館長日記

　博物館のお庭で空を眺めた話題が続きましたが、今回は、お空のその先、宇宙空間
に話題を広げます（大風呂敷）。
　今回の写真は、NHKさんの報道の場面から借用。いま話題の「はやぶさ２」です。
昨日（2019年2月22日）、小惑星「りゅうぐう」へのタッチダウンを成功させたニュ
ースには、「はやぶさ」の初号機以上に注目と関心を集めています。期待も大きいで
すが、それを見事に成功させる多くの人々の力の結集がまたすごいことになっている
と感じられます。
　今回の話題は、「はやぶさ２」の本体を取り囲む金色のものは、何なのかについて
です。てっきり金の箔ではないかと思い続けていました。金がかかるのも無理はない
などと勝手に想像を膨らませていたのです。
　しかし、現実は違うようです。
　JAXAのHPの一般向け情報提供関係のページに、その答えが見つかりました。いわ
く、「サーマルブランケット」というもので、外部から器材に入ってくる熱を遮断す
るためのもの、つまり断熱材というこのようです。
　このサーマルブランケットの構造は、薄いフィルムとネット状のスペーサーを何層
にも貼り合わせたものだそうです。いちばん外側が黄色っぽい色をしたポリイミドフィ
ルムでその下にアルミニウムなどを蒸着させているため、金色に見えるのだというこ
とで、金ではなかったと・・・。

　今回の「金にまつわるお話」は、“金ではないものにまつわるお話”となりました。