コンドルの系譜　～インカの魂の物語～

早くも、あのアレッチェが追っ手に混ざっているとなると、形勢は決して、自分たちに甘くは無いだろう。

フェルナンドを抱いて走るトゥパク・アマルの俊足に、さらなる加速がかかる。

ミカエラやイポーリトも、それに続いた。

その間にも、白人たちの常軌を逸した獰猛な怒声と罵声が、狂気を孕むスピードで、背後から着実に迫り来る。

その直後、背後から銃声……―――！！

「！！――伏せろ！！

水中へ！！」

トゥパク・アマルの声より速く、4人は反射的に水中に飛び込み、身を伏せた。

さすがに、まだ距離があるためか銃弾は届かぬが、水路の方々から、銃声に怯えたドブネズミたちが、狂ったように、巨大な影さながらの大群をなして走り去った。

「撃ってきたか」

「ええ。

本気で、ここで殺す気かもね」

トゥパク・アマルは、水深1.5メートル程の水中で、フェルナンドを強く己の体の内側に抱き入れた。

そして、ミカエラとイポーリトも水から上がらぬよう制しながら、低く言う。

「このまま水中に身を置き、水面ぎりぎりに身を屈めて進むのだ。

敵も闇の中での目くら撃ち――むしろ、我々を心理的に追い込もうとの算段であろう」

「！…――父上！！」

トゥパク・アマルの言葉を遮って、急に、イポーリトが凛とした鋭い声を上げた。

「イポーリト？」

「父上！！

人の叫び声がする！

後ろじゃなくって、前の方から！！」

「！」

4人は咄嗟に息を詰めて、全神経を集中させて前方の音に耳を欹（そばだ）てた。

その時、何かを隔てたような向こうから、微かに4人の耳に聞こえ来る声―――！！

『た…す…けて…くれ――…――！』

「！！！」

皆、暗闇の中に慣れてきた目を大きく見開き、言葉も失ったまま、互いの顔を見合わせた。

確かに、どこからか、人の微かな叫び声が聞こえるではないか！

「あ…なた？

本当に！？

い…一体、誰が、こんなところに？！」

ずぶ濡れになりながらも、女神像のような綺麗な目元を今は張り裂けるほどに大きく見開いて、平素は沈着なはずのミカエラも、混乱と驚愕とで素っ頓狂な声を上げている。

【はじめての読者様へ：登場人物のご紹介】

≪トゥパク・アマル≫
反乱の中心に立つ、インカ軍（反乱軍）の総指揮官。
インカ皇帝末裔であり、植民地下にありながらも、民からは「インカ（皇帝）」と称され、敬愛される。
インカ帝国征服直後に、スペイン王により処刑されたインカ皇帝フェリペ・トゥパク・アマル（トゥパク・アマル1世）から数えて6代目にあたる、インカ皇帝の直系の子孫。
「トゥパク・アマル」とは、インカのケチュア語で「（高貴なる）炎の竜」の意味。
清廉高潔な人物。漆黒長髪の精悍な美男子（史実どおり）。
本陣戦の最中に敵将アレッチェの罠にはめられて囚われ、現在は投獄されている。

≪ミカエラ・バスティーダス≫
トゥパク・アマルの妻であり同志。
トゥパクとの間に生まれた3人の皇子たちの心優しき母でもある。
褐色の女神のように麗しくも、戦士のごとくに雄々しいインカ族の才媛。
トゥパク・アマルの本拠地（トゥンガスカ）の本陣を守り、遠征中の夫の代理として活躍した。

≪イポーリト／フェルナンド≫
トゥパク・アマルとミカエラの息子たち。長男イポーリト12歳、末子フェルナンド8歳。
なお、二人には他に次男マリアノ10歳がおり、隣国のアンドレス軍に匿（かくま）われている。
両親に似て、凛々しくも天使のような愛らしい皇子たち。

≪ホセ・アントニオ・アレッチェ≫
植民地ペルーの行政を監督するためにスペインから派遣されたエリート高官（全権植民地巡察官）で、植民地支配における多大な権力を有する。　
ペルー副王領の反乱討伐隊（スペイン王党軍）総指揮官として、反乱鎮圧の総責任者をつとめた。
有能だが、プライドが高く、偏見の強い冷酷無比な人物。
名実共に、トゥパク・アマルの宿敵である。

◆◇◆◇◆ご案内◆◇◆◇◆

ホームページ（本館）へは、下記のバナーよりどうぞ。♪ＢＧＭ♪入りでご覧頂けます。

　　ＨＰの現在のシーンへは、こちらからどうぞ。

◆◇◆はじめて、または、久々の読者様へ◆◇◆

現在のストーリーの流れ（概略）は、こちらをどうぞ。

ランキングに参加しています。お気に入り頂けたら、クリックして投票して頂けると励みになります。

（1日1回有効）　　　　　（随時）