コンドルの系譜　～インカの魂の物語～

解放されたかと思った緊張が、再び、全身に走り、コイユールは咄嗟に身を縮めた。

頭が真っ白になって、背後から抱き竦められた姿のまま、微動だにできずにいる。

しかし、どうやら、それはコイユールだけでなく、背後のアンドレスも同様のようだった。

実際、コイユールを抱き締めてはみたものの、その彼自身の腕も、まだ、どこか怖々と遠慮がちで、震えているようでさえある。

アンドレスの胸に触れているコイユールの背には、大きく脈打っている彼の心臓の鼓動が、はっきりと伝わってくる。

その鼓動を感じながら、あたたかな腕の体温に包まれているうちに、彼女の緊張は、心からも、体からも、次第に自然に溶けてほぐれていった。

やがてコイユールは、ゆっくりと背後を振り向いた。

そこには、あれほど会いたかった、愛しく懐かしいアンドレスの姿―――。

アンドレスもまた、微かに頬を染めたまま、込み上げる愛おしさを噛み締めるようにコイユールを見つめている。

「コイユール、会いたかった…！」

アンドレスの逞しい腕は、今度は、正面から、しっかりとコイユールを抱き締めた。

清らかな瞳を揺らしながら、目を見開いていたコイユールも、やがてアンドレスの腕に素直に身をあずけ、至福の表情で、ゆっくりとその瞼を閉じる。

「アンドレス…私も会いたかった……」

そのまま、暫し、優しい時が流れ、アンドレスがポツリと言う。

「コイユール。

髪をほどいているの、はじめて見た…」

「…えっ！」

再び、ぱっと目を見開き、コイユールはドキンと身を竦める。

「とても似合ってる」

「…！！」

言葉を失ったまま赤面しているコイユールの火照った顔の体温をその胸に感じ取りながら、アンドレスは、いっそうの愛おしさから、その身を屈めるようにして、さらにしっかりと腕を相手の体に回して引き寄せた。

「コイユール…本当に…どんなに会いたかったか……！！」

「約束だったもの…アンドレスとの…！

また、必ず生きて会うって……」

「ああ…そうだ！

約束だった…コイユール！！」

そのまま互いに強く抱き合った後、やがて、コイユールの耳元でアンドレスが囁いた。

「コイユール――…あの短剣は？

まだ持ってる？

クスコの陣営で別れる時に、俺が渡した……」

【はじめての読者様へ：登場人物のご紹介】

≪アンドレス≫
トゥパク・アマル（インカ皇帝末裔で反乱軍総指揮官）の甥で、インカ皇族の青年（18歳）。
若くして剣術の達人であり、2万の軍勢を率いるインカ軍最年少の連隊将。
スペイン人神父の父とインカ皇族の母との間に生まれた。混血の美青年（史実どおり）。
現在は、ペルー副王領の隣国ラ・プラタ副王領に遠征している。

≪コイユール≫
インカ族の貧しくも清らかな農民の少女（18歳）。義勇兵として参戦。
代々一族に伝わる神秘的な自然療法を行い、その療法をきっかけにアンドレスと知り合う。
アンドレスとは幼馴染みのような間柄だったが、やがて身分や立場を超えて愛し合うようになる。

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