ミツオーです。明日、長男の幼稚園卒園式です。

さて、昨日（３月１９日）は、今年の金沢競馬開幕日でした。
わたくし、実況を担当しました。

久方ぶりにおとずれた金沢は、非常におだやかな晴天にめぐまれ、気温も上昇。
とても過ごしやすい競馬日和となりました（…過ごしやすいかどうかは、花粉症かどうかによる。わたしにとっては残念ながら目のかゆみ全開の日でした）。

開幕日を祝って場内イベントも盛りだくさん。
スタンド前のステージや正門付近の会場では、一日中、数多くのお楽しみが催され、これらのイベント目当ての方々をふくめ、非常に多くのお客さまで場内にぎわいました。

最も人気を集めたのが、スーパー戦隊のショー。
今年は「宇宙戦隊キュウレンジャー」です。

キュウレンジャー目当てのお子さまと保護者の方々が、それはそれは大勢。
写真を提供してくださった専門紙記者さんによると、「観客が多すぎて、身長が１９０センチあってもステージの様子が撮れない」ほどのにぎわい。

しかしこうしてちゃんと主役のシシレッド（赤い人物）をキッチリとらえてくださったのは、さすがです。
ご提供ありがとうございました＞ホープ社・中村TM。

ほかにも、「ほくりくアイドル部」のみなさんの元気なステージや、

「YOSAKOI『ざ・はた』」による迫力の演舞にも、大勢の来場者から盛んな拍手がおくられました。

２月１７日に、期間限定騎乗中の南関東で地方通算２０００勝を達成した吉原寛人騎手の、２０００勝達成記念表彰式もおこなわれました。
吉原騎手にも大きな声援が飛んでいました。


（２０００勝の２。口も「ニ」）

「ゴールデンジョッキーの仲間入りをできたのがうれしい」と吉原騎手も笑顔でした。

また、今年の初日ということで、主催者（石川県競馬事業局）からファンのみなさまへのご挨拶があり、６月に「石川ダービー」を新設したことが発表されました。



局長に続いて、騎手部局を代表して平瀬城久騎手からもファンのみなさまへご挨拶。

「迫力あるレース、ファンのみなさまのご期待にこたえられるようなレースをお見せしますので、応援よろしくお願いします」と平瀬騎手（平瀬騎手個人の目標は、「今年はケガをしないように」でした。昨年大きなケガをして長期離脱しましたから、今年は無事に一年間、元気な姿を見せてほしいと思います）。

大勢の来場者でにぎわった、開幕日の金沢競馬場でした。

入場者数は、昨年開幕日の５７３１名から４０％近く増えて、７９９３名。
実数でも２０００名以上増えたというのは、たいへんな好成績です。

これは上にも書いたとおり、キュウレンジャーの力がかなり大きいように思えます。
入場者数には子どもさんの数も含まれており、単純に

「増えた！」

と言っていいかどうかはわかりません。
もちろん、場内がにぎわうことは良いことですしうれしいことです。

実際、場内の様子を見たり、表彰台と実況席とを往復したりと、スタンドその他を通ってみた感触としては、大入りの部類。かなり混雑していた印象です。

では売り上げはどうだったかというと、

昨年開幕日　101,760,900円
今年開幕日　 82,381,500円

前年比８０％という数字でした。
これはキビしい。

この日もJRA全レース終了後にひとつでも多くレースを実施しようと、最終レース発走時刻を日没１９分前の１７時４５分までひっぱりました。
そして確かに、発走が１７時以降となった２つのレースについては、それ以前のレースにくらべて３割ほど売り上げがよかったのですが、それだけでは全体として満足のいく売り上げには及ばなかったということです。

場内にお客さまをよぶための、今回のようなイベントは非常に重要だと思います。
一方で、そうした施策は目先の売り上げに直結しないというのも事実。

ある調教師さんは、

「よその競馬場の賞金・手当があがって、馬を確保するのに以前より苦労するようになってきた。
競走馬の国内生産数自体は減っている中で、賞金などが３番手・４番手という中間にいるというのは非常にきびしい状況だと思う。
地方全体の売り上げが上がっているとは言うものの、続くかどうかはわからない。
今は、主催者間で商売のうまさを競う時代になっているんじゃないか」

と話しておられました。

とにかく、今年も金沢競馬が開幕しました。

年度内開催は、今週の水木曜日（２２日・２３日）で終了。
新年度は、４月２・３・４日の連続３日間開催で始まります。


新年度は前年度比、開催日２日増の８３日間。
引き続き、日曜日・火曜日中心の開催日程でおこなわれます。
新設の石川ダービーや、新しく地方全国交流となる北國王冠にも注目が集まることでしょう。

今年もこの日替わりライターブログでも金沢競馬の話題をたくさんお伝えしたく思います。
ファンのみなさま、金沢競馬にたくさんご注目・ご参加ください！