お父さんから子供たちへ

　先日同僚に、どこか美味しいお店がないかという話になったときに、紹介されたお店があった。食事もデザートも美味しくてそれなりに安いのでおすすめだとのことだった。ネットで調べてみたが、やはり評価はそれなりに高かったので、子供達と食べに行ってみようと計画していた。

　ところが子供達を3人連れていくとなると、なかなか時間を合わせることができずに1か月ほど経過してしまった。お店が朝から夜までやっていればよいのだが、昼営業と夜営業に分かれていて、一番時間がとれる夕方の時間帯に営業していないことがネックになっていた。

　仕方がないので、長女と二人で週末に行ってみることにして、実際に楽しみにしながら1時間ほどかけてお店まで到着した。すると駐車場はいっぱいになっていて、お客さんが外まで行列を作っていた。

　とてもではないが、ちょっと待てば入れるような人の数ではなかった。そこまでして食べたいというわけでは無いので、結局別のお店に行って食事をしてしまった。

　どうやらそのお店が、お父さんが同僚に紹介された後に、全国放送の番組で紹介されてしまったらしい。そんな話をちらっと聞いていたが、田舎のお店がそれほど込むことはないだろうと高をくくっていた。ところがテレビの影響は、お父さんの想像をはるかに超えていたようだ。田舎の小さなお店が、驚くほどの行列を作っているのだから。

　そういえば先日、テレビを見ていたら家から車で行ける範囲のお店がテレビで紹介されていた。夫婦でやっているような小さな定食屋で、地元の人が集まるだけのそれほど混雑もしていないお店だった。ボリュームと安さがすごいと紹介されていたが、お父さんはすでに量を食べることができなくなっているので、それほどの魅力はない。むしろ大量の食事を出す店には食べきることができないので行きたくないと思っている。

　放送終了後に、先日行列であきらめた店を思い出してネットで混雑状況を調べてみた。それまでの平均的なお客さんの数の5倍ほどの人が訪れているようだ。行ってみてきたわけでは無いが、おそらくこのお店も外まで行列ができていることだろう。

　夫婦でやっている定食屋にそんなに客が来たら、対応しきれないのではないかと思う。さらにボリュームがすごいと紹介されていたので、食材自体も切れてしまうのではないかと心配してしまう。

　テレビで紹介されるということが、ここまで影響を持つのだということに改めて驚いてしまった。お父さんはこれからテレビで紹介されたお店にはなるべくいかないようにしようと思う。

　一つ心配なのは、これまで常連だった地元の人が離れていき、テレビをみて訪れた遠方の人で混雑することで、テレビの影響が薄れた後に地元の人が来ない状態になっていることだ。客商売なので、遠方からの人を断ることもできないだろう。そしていつの間にか地元の客から嫌われて、一時の好景気が一気に不況になってしまう可能性がある。

　テレビ局が責任を取ってくれるわけでは無いので、テレビで紹介されることが良いことなのか判断するのは難しい。