佐遊李葉 -さゆりば-

　兵衛尉はようやく気づいた。

　この世は、確かに救いようのない冥さに満ちている。それが人の世というものなのだろう。

　千手や播磨が庶民に生まれた悲哀を背負ったように、自分も貴族として生まれた宿命を背負って行かねばならない。どれほどその道が冥かろうとも、自分の背負った宿命の中で、苦しみのた打ち回りながら必死に生きて行かねばならないのが、人と生まれたさだめなのだ。どこへ逃げようと、そのさだめから逃れることは出来ない。

　だが、そのような冥さの中にも、一条の光はあるのだ。浄土の面影を宿した一条の光が。

　千手は恋しいものを守るために一瞬の命を燃やし、播磨は仏の道に救いを見出した。

　自分には何があるのだろう。

　兵衛尉にはわからなかった。

　だが、どこかにそれはあるはずだ。そしてそれは、自分の背負った宿命、すなわちここにしかない。

　越前は遠くにある浄土の光だ。いつか、そこで見た光を、この京の都で見出すことが出来るだろう。

　いつか、必ず……。

　兵衛尉はしばらく月の光に照らされながら、空を見上げていた。明るい満月が微笑むように、彼の顔を見下ろしている。

　彼の胸に、千手の笑顔が浮かんで、消えた。

　月明かりが内裏の庭に敷かれた白砂を照らしている。両脇を殿舎に挟まれて清涼殿の方へ続く小道にも、白い砂がぼんやりと輝いて、まるで浮きあがっているかのようだ。兵衛尉には、それが自分を導く験（しるし）のように見えた。

　兵衛尉はいつの間にか袍の袖に溜まっていた夜露を振り払うと、しっかりとした足取りで、元来た道を戻って行った。

　　　　　　　　　　　　　　　（終）