genki’s room

　 続き-----------

月曜日。瓶屋へ行った。大阪市の北の端。何度も行ったのにストレートに行けない。
確かこの辺…と車で、街角を幾つも曲がって探す。大阪の南の端を突き抜けたところからだから、約２時間。
「トイレ行きたい。あのスーパーへ寄って」
　対抗車線にスーパーがある。Uターン出来る所を通り過ぎる。
「なんで？」
「ヤスミや。改装中」
　気がつかなかったけど。　　公園がある。
「あ。あそこにトイレ」
　駐車場がない。道の行き止りに駐める。
　トイレのペーパー・ホルダーが壊れている。水道のカランが無い。マナーの悪いヒトが住んでいる町らしい。
　でも、無料だった。
　製造業の会社が多い。トラックに荷を積んでいる人がいた。車を止めて訊いてみた。
「○☆カガク、ご存知ないですか？」
「さあ。知りません」
　自転車に乗ろうとしているおじさんに訊いた。
「知りませんなあ」
　この町なのに、誰も知らない。クリーム色の壁で、よく目立つ建物のはずなのに。犬を連れたおばさんに、ショータンが訊くと言った。
「あ。あのトラックの傍におる人の方がええと思うわ」
　トラックのそばまで行って車を止め、訊いた。
「○☆カガクという会社、知りはらしません？」
「ここですよ」
　○☆カガクの倉庫だった。
　道の向かい側が会社で、トラックの陰になっていて見えなかった。
　会社の建物は外壁を塗り直してキレイになっていた。玄関も前と違っていた。
　事務所が大きくなって、デスクも多い。二人ぐらいしかいないのだろうと思っていた事務員が、八人もいた。前は事務所のカウンターの前に応接セットがあったのに、はみ出した二人が机を並べていた。おきゃくさんは座る所がないのだ。なんに判らない事務員八人もいて、なにしているのだろう？
「営業部Ａ川さん、いらっしゃいますか?」
「ただいま出ています」
「金曜日お電話したＢ研です」
「はい。いらっしゃいませ」
「faxで見積もりいただいたんですけどね---」
　届いた見積書をバッグから出して見せた。
「これ、なんと書いてます？」
　オンナノコはじっと見て言った。
「４マン４センエンですね｣
　440万と読めたけど、4万4千円と読むか!?　この子が書いたのではないらしい。
　オンナノコは見積書を持って事務所の奥へ行き、真ん中のデスクにいた男性と話をした。男性がこっちへ来た。
「\4Oと\50で、よろしいですか？」
「茶色が４箱、透明が６箱、注文したいんです」
「注文書、ファックスで送って戴けますか」
「ここで注文したら、ダメなんですか？」
「整理上、注文書がないと…」
　前の課長は電話せずに来ても、はいはいとすぐに品物を揃えてくれた。
「品物は、これでいいんですね」
「あ。見本持って来ました」
「はい。営業のＡ川に確認させますので、お預かりしときます」
　まあ、念には念を入れてでいいけど。
「その見積もりの合計、なんでそんなになってるんですか？」
「あははは---。機械が、百と認識したんですね」
　あっさり言った。見積書のコピーをとってから、コピーの方の一番上の１字をボールペンできゅきゅっと消して渡してくれた。ゼロの数じゃなくて、百万の位の字が多かったんだって……　『百と認識した』ってどういうこと？　オマケはそんな所には要らないよ。