アントレプレナー塾長　「大人の探検隊日誌」　夢のソーシャル・アントレプレナー　　　　　　　　　　　　

沖縄ではいたるところにA&Wの看板が見える。

　もうお腹が一杯といって渋る妻の手を引いて、A&Wに入る。

　大きな駐車場付のファミリーレストランといった感じである。

　カウンターで注文をする。ルートビアーの小130円を頼む。

　それにデラックスチーズバーガーにカーリーフライ。「エッ、また食べるの？」と女性陣二人組が脇で呆れ顔をしている。娘にバニラアイスクリームも追加する。

　　難しい顔をしてオバチャンが電卓を盛んに叩いている。脇の若いアルバイトに向かっ　　てルートビアーを小から大に変更と怒鳴っている。仕方なく少女がグラスに注いだルートビアーを捨てている。勿体無い、何故。私は訳が分からず「？？？・・」ポカーンとする。

　　こんどはオバチャンが顔をくちゃくくちゃにして笑いかける。何かおかしい。「？？」

　オバチャンは私に気があるわけではなかった。単品で頼むよりセットのコンボにした方が安く、しかもルートビアが飲み放題なのだ。

　「またお代わりしーさねぇ」と微笑みかける。とにかく沖縄のおばちゃん達は元気で、優しいのだ。お節介といえるほど相手の身になっていろいろやってくれる。沖縄の女性は生活力もあるのだ。共働きは当たり前。むしろ女性が男性を食べさせている方が多い。だから離婚率もダントツ一位である。

　ルートビアーの強烈な洗礼を受ける。妻と娘にも飲ませる。一口飲むなり、顔がゆがむ。「なにー、この味！これはなんなの？」「虫さされのキンカンの味がする！」

　これこそアメリカと沖縄でしか味わえないのだ。

　一時六本木にも進出したがすぐに退散した。沖縄で愛されつづけてちょうど四十年。

　あのマクドナルドが立ち食い文化をもたらした銀座三越前の一号店より八年前のことで　ある。

　この飲み物は、まだ西部劇さながらのアメリカ禁酒法時代にビールの喉ごしを求めて考　案されたという。

　味は何とも表現しがたいが、強烈な刺激味と甘ったるい味が混在している。強いて言えばむかし流行ったドクターペッパーにチェリーをブレンドしたような味だ。高貴なハーブ味とも言える不思議な癖になる味である。沖縄に行ったら一度挑戦してみては？

　カーリーフライは絶品である。バネみたいに連なったリング状になっている。外はサクサクに揚がっている。中はもっちりとしている。フライドポテトの芸術品である。トマト、玉ねぎ、レタスがはみ出したデラックスバーガーも旨い。

　　沖縄は食べ物も面白い。