EAGLESな日々

朝井投手がとうとうやってくれました。
あの日以来，いつかはこの日が来ると思っていました。

朝井といえば，忘れられない２つの試合があります。

１つは，2005年8月31日，フルスタでの対日本ハム戦。
９回２アウトまで０点に抑えながら，１点を失い完封を逃した試合。
本当に惜しかったけれどヒーローインタビューでは「最後は実力」と語った朝井。
さらに「仙台に来て良かった」とも。
バックネット裏で見ていた私は，このときから朝井投手のカーブに魅せられてきました。

もう１つは，2006年4月9日，今日と同じ千葉マリンスタジアムでのロッテ戦。
６回途中まで１５０球近くを投げた試合。
５回裏はホームラン，３四死球を与えたあげく牽制球を走者にぶつけるなどして，スタンドからのブーイングを一身に浴びた朝井。
ベンチでの呆然とした表情が今でも蘇ります。
去年の後半はほとんど２軍生活。どんなにか悔しかったことでしょう。

しかし，この２試合があったからこそ，今日の素晴らしい完封勝利があったのだと思いたい。
最後の打者，オーティズを三振に打ち取りマウンドでガッツポーズを取った姿を見て，胸がじーんとしました。

さらに，ベンチ前で迎えた野村監督から何度も頭をなでられる朝井。
この姿を見て，またまたじーん。不覚にも涙がこぼれそうでした。
日ごろから「理想の試合は１－０の完封勝利」と言っている監督に最高のプレゼントをしましたね。

勝った試合，しかもこんな素晴らしい内容だからすごく嬉しいはずなのに，なぜかしんみりしてしまいました。

さて，明日は，いよいよ一場投手が先発です。
今日の朝井投手の完封をプレッシャーに感じていなければ良いのですが･･･。

持てる力を思う存分に発揮してほしい。そうすれば，結果はついてくるはずです！