新下関の駅と実家との距離は、車だと３０分程度だ。
海沿いの道で行くとそのくらい。
帰りは大抵夜なので、妹は国道を選択する。
それが海沿いの道。

迎えに来てもらって実家に送ってもらう時は、山の中の道だ。
農免道路と呼ぶ舗装され整備された道だ。
こちらだと５分くらい短縮される。
迎えは大抵昼間だから、こちらを通る。

昼間なら、姪が迎えに来ることもできる。
妹は、我が子の運転を危険視していて、夜は乗らせない。

まあ、新幹線の駅からも、車だと本当に近い。
だから、かつて母が入院していた時、父の身の回りの世話をするために、
私は一週間の内、半分以上を実家に居て、最小限の時間割変更で済ませていた。
新幹線の駅に、車を２泊とめても、タクシーを使う料金より安いので、そうしていた。

母の時は、入院期間があらかじめ決まっている手術だったので、できた。

父の身の回りの世話と言っても、食事の支度位だったし。

今は、父も他界して、母だけになった家に、年末年始帰る期間が結構長い。

２８・２９・３０・３１・１・２・３・４・５

２８日は午前中に着くし、５日は、晩御飯まで一緒に母と食べてから、送ってもらう。

その車中で、同じ方向を向きながら、妹と話をするのが、結構重要だ。

２５年のサラリーマン暮らしで仕事を辞めた妹は、専業主婦でもない、収入を得ている。

その投資の話とか、母のこととか、仕事を辞めたあと家に居る姪の話とか、

施設に入っている姑のこととか（今日も朝から３時ごろまで、妹は姑の通院に付き添っている。）

あれこれを話しながら、時事問題や政局分析や、互いの経済事情や、限られた時間に、

矢継ぎ早に聞いたり話し込んだりする。

３月末で、妹の主人は定年退職を迎えるのだが、その後のこととかも。。。

ラインのやり取りだけではない、しかも対面ではない、

妹に命を預けているような状況下での同じ景色を見ながらの３０分間だ。

私が担任を持っていた頃、ある男子生徒の父親と込み入った話をしたとき、

車の助手席に乗せて、一緒に外出することを勧めていた。

この状態は運転している時以外の座り方とかと違う。

同じ景色を見るとか、隣に座るとかではない、独特の状況だ。

運転していても、助手席でなければだめだ。難しい距離感。

二人でないと無意味だ。

その状況で、しかも３０分で終わる。

長すぎると、しんどいし、短いと、浅い。

精々１テイクが、４５分までかと思う。

整理されるべき問題を、いくつか話しながら、今日も、３０分が過ぎた。

妹の娘の状況を、私も妹も母も、気にしている。

今は、あらゆることをペンディングして、済ませられている。

それは、二人の介護の必要な老人を抱えている妹の事情からも、

家に留守居が居るのがありがたいからだ。

４月からの、妹の主人の定年退職後の働き方や、妹の上の娘の転勤のことや、姑、母親、

様々な状況が妹とその娘を幾重にも取り巻いている。


私は、解を持たないが、今日、妹と話していて、上の娘には、まだ下の娘の退職を知られていないと、

その事実はわかった。

それはつまり、好ましくないこととして、妹も、下の子も、認識しているからだろう。


令和５年は始まった。そして、あっという間にコロナもインフルエンザも蔓延している。

まさか、こんな中で医療事務の仕事をしたいとは思っていないだろう。

４月は目の前だ。時間は飛ぶように過ぎる。どうするんだろう。

色んな事を考えながらも、私と姪との話題はもっぱら、オリックスの選手のことや、

今年度のオリックスの闘いについてであって、

私は踏み込みはしないし。

ま、私は、来田君の応援と、宮城君の応援と、吉田選手のメジャーデビューの話を、

今年も姪とはしていくんだろう。

しっかり、予習して、付いていかなきゃいけない。

吉田の後は来田が外野を守ってレギュラーを取ると、いうことに筋書きはなっている。

ガンバレ、みんな！

そう、みんな。。。

さ、明日から、自分も出勤だぜ。


結構厳しい状況で株式市場は始まったようだが、今日は持ち直したらしい。
でも、昨日までの下げ幅が大きすぎて、うめいている日本人は多いらしい。
「日銀め、要らん時に、要らんことをしやがって。」
「投資を国民に呼びかけながら、ついでに冷水もぶっかけてるやん！」
なんだって。。。