京観深々

　昨日はよみうり文化センター天満橋校＆神戸校主催の

「国宝十一面観音　巡礼」シリーズ」の９月分日曜日班の

ご案内で長谷寺と聖林寺にお参りに行ってきました。

午前中は少し雨が降ったものの、午後からはほぼ快晴で

少し日差しがきついくらいでした。その９月の太陽の様に

柔らかい中にも厳しさが漂う、十一面観音像が聖林寺に

いらっしゃいます。これはお顔の金箔がまだ十分に残って

いるが故なのです。観音寺（京田辺市）の十一面観音像は

お顔の金箔が殆ど取れているため、下の漆が黒光りし、

柔らかい表情を湛えているように見えます。おそらく聖林寺

の十一面観音像も造立当初は、今よりはまだ少し温和な

お顔の印象であったのでは？と思います。垂下する右手の

指の動きは非常に複雑で、ピアニストの指慣らしのような

気がします。実際にピアニストが演奏前にそんなことをする

のかどうか？も知りませんが、そう思わせるほどの指の動き

が感じられるのです。これは、救いを求める衆生（生きとし生

けるもの）を、絶対に助けるぞーという決意表明のジェスチャ

ーとも思えてきます。