マックス爺のエッセイ風日記

　このところの暑さはどうしたのだろう。４月初めまでの寒さが嘘のような好天続き。仙台でソメイヨシノの開花宣言が出てから３日目で満開になったのは、観測が始まって以来の新記録らしい。南の島から渡って来たツバメには、仙台の朝の寒さが堪えるかと心配していたのだが、もうそんな心配は必要なさそうだ。

　ヒヨドリが桜の花を啄ばんでいる。我が家のハナモモがもう咲き始めた。ボケのトキ色の花弁が美しい。昨日仙台では気温が２６度以上に上ったとか。これは７月中旬の暑さだった由。ランシャツ、ランパン、ランニング用の帽子を持参し、帰宅ランの準備はしていたのだが結局走らずにバスで帰った。金曜日で疲れを感じていたためだ。御年６５歳。決して無理することはない。

　家に帰ってパソコンを開く。アースマラソン中の寛平ちゃんは相変わらず元気だ。昨日はアースマラソンのブログを観た日本人が２人追いかけて来たみたい。２人が差し入れしたものは共にウナギ。一人は一般の方で、もう一人はお寿司屋さん。寛平ちゃんがウナギを食べたいとブログで語っていたのを観ていたのだ。北米大陸のハイウエーの傍らで食べるウナギの味はどんなだろう。

　日記の執筆中、庭の愛犬が騒がしい。ようやく日記を書き終えて彼の元へ行くと、食べた餌を少し戻していた。急に襲った夏日は、きっと彼にとってはきつかったのだと思う。暑い日はちゃんと木陰に隠れるのだが、今年はまだ樹木に葉が茂る前に気温が急上昇した。冷たい水を与えると少し落ち着き、夕方の散歩ではいつものように元気さを取り戻した。

　それを見届けてから、私はＫスタへ向かった。昨年は１度も観なかった岩隈の勇姿。ＷＢＣでも大活躍した我が東北楽天のエースを表敬しない手はないだろう。そう思って慌ててチケットを入手したのだ。昨夜の席はレフトの指定席。生憎前から３番目で、ネットが邪魔になる位置だった。岩隈で６勝目をいただこうと力が入る応援団。だが相手の西武もＷＢＣ出場の湧井が先発。

　試合開始早々、岩隈の様子がいつもと違う。どうも動作が緩慢。間合いが長過ぎて、今一つリズムに乗れない感じ。案の定あっという間に１点を取られ、その後の投球も不安定さが目立った。だがその後何とかのらりくらりとかわすピッチング。とうとう追加点２点を献上して降板。中継ぎのグウィンが１回を０点で抑えたものの、３人目の朝井がこれまた前回と同様に大誤算で３回で３点を献上。試合は０対６の予想外の展開で完封負けを喫した。

　岩隈は初白星を挙げた日ハム戦でも同様に５回での降板だった。きっとＷＢＣ決勝で投げたことや帰国後の表彰などの諸行事で、かなりの疲れが残っているのだろう。開幕後好調だった楽天だが、このところ打線も投手陣も下降気味なのが心配。何とか勝率５割は保って欲しいと願っている。なお、新キャラクターとして背中に羽をつけた「鷲男」が登場。地元開幕戦でも登場した「ゴーヤマン」は、足の形状からカラスコの変装だと感じたのだがどうだろうか。