マックス爺のエッセイ風日記

～『美ら海ドローン大航海』から～

　　

　＜おことわり＞
　去る８月８日の夜のこと、ＢＳ放送を観ていてビックリ。何と沖縄の八重山の海を石垣島から国境の与那国島まで、シーカヤックで渡るのをドローンで撮影した番組でした。海の色の美しさに魅了され、これは是非撮らねばと思いシャッターを切ったのでした。本来ネットで公開すべきではないことは重々承知していますが、あまりの美しさに個人の責任で掲載させていただきました。ＮＨＫさんゴメンなさい。

　　　　

　これが八重山地方の略図です。左下の波照間島は正確には新城島のずっと南にあり、この地図をはみ出してしまいます。一番上（北）の与那国島は本来は西表島の左（西）にあり、この地図からはみ出します。スタート地点は石垣島の一番北側。島の東側を通って黒島の周囲を通って西表島へ上陸し、そこから最終目的地の与那国島へ向かう壮大な旅です。漕ぎ手は１人。食料は海の魚などを自分で捕まえます。

　　　　　　　　　　

　スタートは石垣島の最北部である平久保灯台付近です。そこから島の東側を通って最南端の「離島桟橋」へ行きます。途中白保のサンゴに寄ります。ここには大きなテーブルサンゴなどがあり、新空港建設予定地から外されました。私は新旧２つの空港共に利用したことがあり、市街地から西に向かって「唐人墓」まで往復２０ｋｍ走り、川平湾、宮良殿内、博物館などを見学しました。

　　

　スタートの平久保周辺は撮り損ねました。まだカメラの準備をしてなかったのです。上空からドローンで撮影しており、遠浅の海岸にビッシリサンゴが群生している様子が分かります。ここはサンゴの群生地で名高い白保海岸。新空港建設反対で揺れていた当時、朝日新聞社の記者が自分でサンゴを傷つけ、記事を書いたことがありました。とんでもないでっち上げ。あの頃から既に朝日は異常でしたね。

　　

　丸いドーナツのようなものはテーブルサンゴでしょうか。シーカヤックを止めて、サンゴの上に乗っています。水は持参していますが、３日間の食料はすべて自給自足です。

　　

　　　ドローンが上昇すると、こんな風に見えます。カヤックが左下に小さく見えます。

　　　

　　水が青く見えるのは、サンゴの死骸の砂が白いのと太陽光線のせいでしょう。

　　

　手前が島に近い方で遠浅の浜。沖縄では「イノー＝内浜」と呼びます。沖に白波が立っているのがリーフ（サンゴ礁）で、その先は急に深くなり海の色が変わります。

　　

　　サンゴの塊です。宮古島の北には、南北１７ｋｍ東西１４ｋｍほどもある巨大な「八重干瀬」（やえびし＝天然記念物）が春の大潮の時に出現します。世界でも有数のサンゴ礁です。

　　

　　　　千変万化する海の色がたまりませんね。

　　

　　　巨大なサンゴが饅頭に見えるのですが・・。

　　

　　　サンゴの上はずいぶん平らなようですね。

　　

　　　　何という平和な一時。でもサンゴの上に乗って良いのかなあ？

　　

　　　　　暫しの休息を終え、再びシーカヤックで海に漕ぎ出します。

　　

　海の中には自転車のチューブよりも太いナマコが。私は渡嘉敷島で見たことがあります。

　　

　　　魚のようにも見えますが、サンゴ礁で黒い魚ばかりなのは変ですものね。

　　

　　　　天気は絶好。風もないからきっと漕ぎやすいことでしょう。

　　

　　漕ぎ手は涼を求めて、時々海に飛び込みます。この時もそうみたいですね。＜続く＞