福岡在住　まよへいのページ

今年も、ここ数年恒例となったクリスマスディナーヘ義母や義妹家族と
行く事に。
今回はホテルニューオータニ博多内のカフェ＆レストラン「グリーンハウス」
での「☆CHRISTMASDINNERBUFFET☆」。
我が家から天神へは公共交通機関だとバスで行くのが便利なのだが、大混雑が
予想されるのとカミさんが買い物をしたいと言うので、ディナー開始時刻の
３時間近く前の１５時過ぎに家を出た。
都市高速の天神ランプまではいつも通りの早さだったが、そこから降車する
バス停まで案の定、そこまでと同じくらい時間がかかった。
あまりの渋滞のひどさに、都市高速を降りて最初のバス停を少し過ぎた場所
（渋滞中で止まっていた）で１人が降ろしてもらい、それに便乗して５～６人
が、ぞろぞろと降りて行った程。
うちは渋滞まで計算していたので予定のバス停まで乗り続けた。
天神に着くと、カミさんは百貨店へ向かい、自分とマーは本屋で時間潰し。
マーは寒い中出てくるのが嫌だったので、自分と２人になってからブツブツ
文句を言っていた。
寒いと言っても、雪が舞っていた朝よりはマシだぞ。

１７時半前にカミさんからマーに電話があり、百貨店でカミさん＆義母と
合流。
なかなか連絡が来ないと思っていたが、２人で回っていたのか。
歩いて、ニューオータニへ。
１７時４０分頃に到着。
クロークヘ上着を預けて、ロビーで待つ。
本やウォークマンまで預けてしまい暇を持て余す事になりそうだったが、
４５分頃からロビーでハンドベルの演奏が始まった。
複数人での演奏は見た事があるが、１人でするのを見るのは初めてでは
ないかな。
音色は良いのだが、慌しくてテレビでの正月隠し芸大会のような感じ。
見ている最中に義妹家族もやって来た。


１８時少し前に中へ。
８人掛けのテーブルで、自分の左隣にカミさん、その隣にマー、その正面に
シー、自分の左斜め前に義妹、正面にソー、右斜め前に義母が座った。
予約していた食事とは別に、義母以外の大人はアルコールのフリードリンク、
子供達はソフトドリンクのフリードリンクを注文。
義母はあまり飲めないからと生ビール１杯のみ。
留守番の義妹を除いてみんな一斉に食事を取りに向かった。
自分が戻ってきた頃、最初に頼んだスパークリングワインが運ばれてきた。
みんななかなか帰ってきそうになかったので、その時にいたカミさん、義妹と
３人でまずは乾杯。
その後、戻ってくる度に乾杯していった。

ここでは、店員さんがサンタクロースやトナカイの扮装をし、事前に預かった
プレゼントを子供達へ配るというアトラクションがある。
うちは何も預けていなかったので来ないかもと思っていたが、ちゃんと
来てくれたのでみんなと一緒に記念撮影。

料理は、メインにステーキや蟹等。
ステーキが軟らかく、他の料理も美味しい物が多かった。
中でも、トマト味のポタージュスープは何度もお替りをした。
今までのクリスマスディナーの中では１番良かったというのが共通の意見。
その分、よそより若干高めではあるが。
１時間程で満腹になったが、飲み物のラストオーダーまで頼んだので２０時半
頃まではいたのだろう。


食事の後は、クリスマスイルミネーションを見に歩いて警固（けご）公園へ。
改装したようなので興味があったのだが、似たようなイルミネーションばかり
でつまらなくなっていた。
もっとも、改装したのは公園の造りであってイルミを改善したのではない
から、仕方ないのかも知れないが。
今年も公園の真ん中にスケートリンクが設置されていて、子供達がしたいと
言うので自分も参加。
滑走料と貸し靴料を含めて３０分￥５００だが、カミさんがどこかから
クーポンを入手してきて￥４００に。
満腹過ぎて屈むのに苦労しながらも何とかシューズを履いてリンクヘ。
何だ、こりゃ？
見た目は似ていないでもないが、乗った感覚が氷と全く違う。
抵抗がなく、足が横にどんどん流れていくような感じ。
自分が下手だからでもあるだろうが。
ソーに競争を挑まれて２回やったが、“滑る”ではなく“歩く”に。
面白くなくて疲れるばかりなので、自分は１５分程度で切り上げた。


スケートはイマイチだったが楽しく過ごす事が出来た。
また、１０日程前に義妹の元夫が急逝して以来、ソー達には初めて会ったの
だが、変わった様子はなくてホッとした。
来年、シーは高校受験なのでディナーはどうするかという話題が出たが、
息抜きという事で来年も行なうつもりらしい。
いつまでこうやって、子供達とクリスマスイブを過ごせるかなあ。