上達したい！大人のための「頑張らない」バドミントン研究会

アテネオリンピック２００４が、８月１３～３０日にオリンピック発祥の地ギリシャ・アテネでおこなわれ、当社バドミントンチームからは、舛田、大束（忠）の両選手に加え、今泉監督が男子コーチとして参加しました。

８日に現地の選手村に入り、１３日の開会式には舛田と今泉監督が参加し、いよいよオリンピックがスタートしました。

１４日には大束・山本（ヨネックス）ペアのミックスダブルス１回戦がおこなわれ、世界ランキングも大束ペアとほぼ同ランクのイギリスペアと対戦しました。

立ち上がり堅さの見える大束ペアは、前半リードされる展開となったものの、粘りを見せ１５－１３で第１ゲームを奪いました。続く第２ゲームは、1ゲーム目の疲れからか一気に攻め込まれ１５－７でゲームを落とし、勝負を賭けた第３ゲームでは、終盤１３－１３まで競り合うも１歩及ばず、１５－１３で競り負け、通算１－２で惜しくも初戦敗退となりました。

翌１５日には男子ダブルス２回戦がおこなわれ、舛田・大束ペアがベスト８進出を賭け、第２シードで世界ランキング４位の中国ペアと対戦しました。

今年に入ってから４度対戦した中で、いまだに１ゲームも奪ったことのない相手に対し、第１ゲームは中国ペアのスピードを活かした攻撃に圧倒され、リズムに乗れないまま１５－７で奪われました。徐々にペースをつかみ始めた第２ゲームでは、１３－２と優位に試合を進めたものの、追い上げを許し１４－１３といったんは逆転されましたが、１４－１４のセッティングから１７－１６で何とか競り勝ち、強豪を相手にオリンピックの大舞台で初めてゲームを奪いました。勢いに乗って臨んだ第３ゲームは、３－８の劣勢から９－９と競り合いに持ち込むも、最後は中国ペアにスピードで押し切られ、１５－９でゲームを落とし、舛田・大束ペアにとってのアテネの夏は、一足早く幕を閉じることとなりました。