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　GW中に小学校時代からの友人たちとバーベQをするというのは、いつの頃から始まった習慣か忘れましたが、もう、かれこれ２０年くらいは続いていますかね。ということで、快晴に恵まれた今日、その恒例のバーベQパーティーをして参りました。

　ここ数年、「潮見台バーベキュー」なるところでやってきたのですが、今年は少し趣向を変えて、町田の忠生というところにあるバーベQサイトを利用することに。ここはサイト使用料として一人頭千円徴収されるだけで、鉄板や網など必要なものは揃っていますので、後は自分たちで好きな食材を買って行って、好き勝手にやる、というスタンス。

　ちなみに今年は６人が揃い、例年以上ににぎやかになりました。が、さすがに我々も五十路を超え、そのバーベQサイトにいる他のグループの中では最年長な感じ。

　やっぱり、バーベQパーティーというのは、若い人たちの娯楽なんですな。だから、我々以外のグループは、せいぜい三十代前半くらい。だもので、子連れが多く、４歳から１０歳くらいまでのガキがわんさか居て、もうこいつらが処狭しと飛び回っているわけ。

　で、我々五十路グループは、ちょっと食べただけで、もうすっかり食べ疲れてぼんやり椅子にへたり込み、飛び回っている他人のガキどもを遠い目をして眺めるしかないという。ふと我に返ったメンバーの一人が、「なんか私たち、孫を見つめる祖父母みたいね」と呟いたのが印象的でしたなあ・・・。

　大体、もう我々くらいの年になると、バーベQの食材が渋いもんね。牛肉・豚肉・鶏肉なんてものよりも、ししゃもとか、塩鯖とか、そういうのを焼いちゃうんですから。

　でまた、このサイトの周りが立派な竹林で、タケノコがいくらでも生えていて、サイトの管理者がそういうのを掘り起こしては、我々利用者に「ほれ、これやるよ」とか言って手渡してくれるので、そのもらったタケノコを皮ごと丸のまま火にかけ、天然の蒸し焼きにして食べちゃうという芸当もやってしまいました。

　ついにバーベQでタケノコの丸焼きを食べる日が来るとは・・・。

　でも、そんなふうに寄る年波を感じながらも、子供の頃からの友人たちとノンビリ過ごす一日というのは、いいもんでございます。また来年も、メンバーが一人も欠けることなく、集まれるといいな！