それがどうした

最強横綱に八百長疑惑！週刊誌報道受け協会が事情聴取

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　日本相撲協会は、昨年九州場所で優勝した横綱朝青龍（２６）の"八百長疑惑"報道に関し、３０日に朝青龍本人から直接事情を聴く。２４日、明らかになった。同報道は週刊誌「週刊現代」が報じたもの。

 

　最強の現役横綱が、異例の事情聴取を受けることになった。日本相撲協会は、初場所で史上５人目、２０度目の優勝を遂げた朝青龍の"八百長疑惑"報道について、本人から直接事情を聴く。

 

　発端は、現在発売中の週刊現代が「横綱朝青龍の八百長を告発する」と題し、昨年九州場所で、朝青龍が八百長に関与したという報道だ。

 

　協会では事実確認のために、同誌で疑惑が向けられた１１人の関取に加え、朝青龍と師匠の高砂親方（元大関朝潮）から話を聞く方針を固め、すでに２２日から、協会の監察委員長を務める友綱親方（元関脇魁輝）と伊勢ケ浜監察副委員長（元幕内和晃）に協会の弁護士が同席して聴取を進めてきた。

 

　この日までに高砂親方と関脇以下の７人の関取の聴取は終了し、週明けの２９日からは横綱本人、大関陣からも事情を聴く予定で、朝青龍は３０日に呼ばれる。

 

　友綱親方はこの日、「疑いがかけられないように、徹底的に調査するということ。これまで話を聴いた力士は、（八百長を）していないということだった。わたしも（八百長は）ないと思っている」と説明した。友綱親方は３０日にすべての聴取を終えた後、北の湖理事長（元横綱）に報告する。２５日に行われる協会の理事会でも議題にするという。事実関係を確認し、事実無根と判明すれば、出版社側（講談社）に対して、何らかの法的手段に訴えることも示唆した。

 

　すでに北の湖理事長は横綱審議委員会（横審）が開かれた２２日、記事で名前の挙がった力士から事情を聴く可能性を示し、「法的手段など何らかの行動を起こすとしたら、こちら側の準備が整ってからにしたい」としていた。横審の席上でも、高砂親方から「本人はないと言っている」と説明がなされた。

 

　協会では平成１２年４月にも、同じような週刊誌の八百長疑惑報道に関し、当時横綱だった曙ら１８人の関取と２人の親方から、事情を聴取したことがある。今回は大きな区切りとなる２０度目優勝の偉業を果たしたばかりの朝青龍が対象だけに、その言動が注目される。