＜ＴＣＫ女王盃＞

　２０１０年の大井競馬（ＴＣＫ）のオープニング開催を飾る第１３回ＴＣＫ女王盃（統一Ｇ３、ダート１８００メートル、２０日）のメンバーが１７日に決定し、中央３頭、他地区４頭を合わせ１４頭立てで争われることになった。
白毛のアイドルホースとして人気のユキチャン（牝５、川崎・山崎）は１１番枠からの発走となる。
前走クイーン賞では地方移籍後初の重賞Ｖを飾った。
南関東の代表として中央勢を迎え撃つ。

　ユキチャンが新天地で再び輝き出した。
それほどクイーン賞の勝ちっぷりは印象的だった。
好位につけて直線で抜け出す正攻法。
バテずに最後まで歯を食いしばって伸び、逃げ込みを図るテイエムヨカドーを首差抑えた。
今野騎手がレース後に「スタートもすんなり出てくれたし、ゴール前もすごい粘りだった」と振り返ったように、ようやく本来の能力としぶとさが戻った。
格が高い統一Ｇ３で価値ある勝利だ。

　移籍２戦目で重賞勝ち、そして復活に導いた山崎師は「ユキチャンは私たちが思っていた以上に調整がしやすい馬です。ごはんもよく食べるし」と打ち明け、「クイーン賞は移籍２戦目だし相手もそろっていた。いろんな意味で試金石だった。これでやっとアイドルホースから女王になれました」と安堵（あんど）の表情で続けた。

　中間もいたって順調だ。
連日予定通りの乗り込みをこなし、１５日には無事に併せ馬で最終追い切りも終えた。
「調教後の息の入りが良かったし気合乗りも相当にいい。引っ張っていても以前とは全然違う馬という感じ。気合がすごく、中央所属で川崎に遠征しに来たころのユキチャンのイメージ」と目を細めた。
カイバも相変わらずよく食べるそうで「けっこう（トレーニングを）やっているのにね。食べるから、こちらのやりたいことができる」と頼もしい。

　地方に移ってきてからも人気は絶大だ。
「いろんな方から暮れにはクリスマスカード、正月には年賀状をいただいた。本当にうれしいことです。ファンの多い馬だから、今後も何とか期待に応えられれば…」。

　クイーン賞では中央時代からの宿敵ヤマトマリオンを５着に退けた。
「ＴＣＫディスタフで負けたツクシヒメ（重賞２勝の南関東を代表する実力牝馬）にもリベンジを」と山崎師は意気込む。
２０１０年のスタートとなる指定交流重賞で、どういう走りを見せるのか興味深い。