花の歳時記　（天南星の魅力＆山野草）

　クチナシ（梔子）は、アカネ科クチナシ属の常緑低木で、熱帯アジアや南アフリカが原産地で、中部地方以西の本州～沖縄・台湾・中国の暖地に分布しています。名前の由来は、果実が熟しても口を開かないところからとされています。

　草丈は１～３ｍで直立し良く分枝します。葉は長さ５～15cmの長楕円形で光沢があります。花は枝先に直径６～８cmの芳香のある白い花を１つづつ付け６月～７月に開花します。花は高杯形で先端が５～７裂します。果実は長さ２cm位で冬に黄赤色に熟し、正月用にきんとんの色染めなどに使われたり薬用にも使われています。園芸品種も多く庭木や生垣として植えられています。

高貴な香梔子の花抜きん出る

＜クチナシ＞

＜ヒメクチナシ＞

＜ガーデニア＞