花見友紀の「鉄道のある日常」

5月19日、大型連休から2週間しか経たない初夏なのに真夏のような暑さだったこの日は、夏の海が似合う路線、伊豆急行線を撮影しに出かけた。狙う車両は伊豆急行2100系電車R-5編成「THE ROYAL EXPRESS」。

撮影場所は今井浜海岸駅～伊豆稲取駅間。線路が相模湾に最接近する区間の1つで、入り江の対岸から海沿いを走る列車を狙う。

2100系R-5編成は、1993（平成5）年に登場した。それまでの2100系R-1～R-4編成から内外装のデザインに大きな変更を施し、「リゾート21」の愛称を持つR-1～R-4編成を発展させた車両ということから、当時は「アルファリゾート21」の愛称で呼ばれた。R-1～R-4編成とともに、伊豆急行線・JR東日本伊東線の普通列車やJR東日本東海道本線東京駅～伊豆急行線伊豆急下田駅間の臨時特急列車「リゾート踊り子」として運行されていた。車体色は白色・赤色・青色の3色が交互に斜めに配置されていた（参考：「リゾート踊り子」運用に就く「アルファリゾート21」時代の2100系R-5編成）。

2017（平成29）年、伊豆への新たな観光客呼び込みを目的に、伊豆急行とその親会社である東京急行電鉄による観光列車用車両「THE ROYAL EXPRESS」へと改造された。「THE ROYAL EXPRESS」の内外装デザインはJR九州の800系新幹線電車や77系客車「ななつ星in九州」など、数多くの鉄道車両、特に観光列車用の車両のデザインで知られる水戸岡鋭治さんが手掛けた。

「THE ROYAL EXPRESS」はツアー客専用の観光列車で、JR東日本東海道本線横浜駅～伊豆急下田駅間などでツアー旅行が組まれている。この日は金曜日に横浜駅を出発する1泊2日プランの2日目で、伊豆急下田駅～伊東駅間を運行した。

R-5編成は「アルファリゾート21」時代に何度か撮影し、2012（平成24）年に乗車もしたが、「THE ROYAL EXPRESS」となってからは、今回が初めての撮影となった。

この日は雨が降ることが心配されたものの、幸いなことに晴れ、波も静か過ぎず荒れ過ぎず、ちょうどよいコンディションで撮影することができた。


On May 19th, the day in hot weather though just two weeks had passed after the three holidays in a row, I went photographing on Izukyu Corporation Izu Kyuko Line to shoot 2100 Series R-5 set "THE ROYAL EXPRESS".

Where I photographed was between Imaihama-kaigan Station and Izu-inatori Station, one of the railway running seaside, and I shot the train and the sea water from the opposite side of a cove.

R-5 set debuted in 1993 and designed as improved version of 2100 Series R-1 - R-4 sets, commonly nicknamed "Resort 21", which brought its first nickname "Alpha Resort 21". Together with the other four sets, it used to serve as local trains on Izu Kyuko Line and JR East Ito Line and "Resort Odoriko" limited express between Tokyo Station on JR East Tokaido Main Line and Izukyu-shimoda Station on Izu Kyuko Line on specified days. It originally painted in white, red, and blue (R-5 set when serving as "Resort Odoriko" limited express before the refurbishment).

In 2017, R-5 set had been refurbished, especially its interior and body livery, as "THE ROYAL EXPRESS" to draw more tourists to Izu area. "THE ROYAL EXPRESS" is produced by not only Izukyu Corporation itself, but also the parent company of Izukyu Corporation, Tokyu Corporation, and designed by Eiji Mitooka, who is also known as the designer of 800 Series Shinkansen and 77 Series "Seven Stars in Kyushu".

"THE ROYAL EXPRESS" is only for the tourists and serves between Yokohama Station on JR East Tokaido Main Line and Izukyu-shimoda Station. That day was the second day of two-day tour from Yokohama and the train ran from Izukyu-shimonda Station and Ito Station.

It was first time for me to photograph "THE ROYAL EXPRESS". When R-5 set served as "Alpha Resort 21", I also photographed it several times and travelled with in 2012.

Though the weather forecast called for rain, it became fine that day. In addition, the sea water was in good condition, which helped me to photograph.