薬師堂だより

初虚空蔵闇に光明とみ詣り

納められ吉凶いかに福達磨

　初虚空蔵縁日が開かれました。
　秩父十三仏霊場の一つで、丑寅年生まれの守り本尊になっていて、虚空蔵菩薩は、知恵、福徳、音声を授ける菩薩とも言われています。
　息子が寅年生まれですが、離れて住んでいて仕事でお詣りに来られないので、妻と二人で代参しました。
　十三仏を（とみ）詣りと読み替えて縁起を担ぎ、大勢の人が訪れていて行列ができていました。
　普段より多い灯明は点けられていましたが、94段ある石段は暗く手摺りに掴まって上りました。
　福達磨や縁起物、いか焼きなどを売る露店が出ていて、威勢良く客を呼び込んでいました。
　昨年の福達磨を納めましたが、どの達磨も使命を果たした自信に満ちた顔に見えました。
　実際はどうだったのか、納めた人でないとわかりませんが、わが家はまあまあ平穏な一年を過ごす事が出来ました
　新しい福達磨を求めましたが、どれだけ値切れるかが福を呼ぶと言われていて、あちこちで交渉が行われていました。
　何とか３００円値切りましたが、達磨屋さんにとっては想定内の値段かもしれません。
　私の子供の頃は盗むと縁起が良いと言われていて、達磨屋さんとのバトルが行われたようですが、流石に今はなくなりました。　　
　今年はじめて会う人もいて、あちこちで「今年もよろしく」という挨拶が交わされていました。
　この初虚空蔵縁日が終わると、秩父の人達はお正月が終わった事を実感します。