2月16日の岩国基地(その1)
2月16日、今年2度目の岩国基地へ行って来ました。この日はのんびりと家で過ごすつもりだったのですが、お昼前のニュースでアメリカのドック型輸送揚陸艦「グリーン・ベイ」が入港したというのを見かけました。や、入港自体は前日にネットで知っていたのですが、この日の昼まで居るのかが判らなかったのでスルーしていたのですよね。朝は曇っていて寒かったので・・・という訳で、ニュースを見た後に昼食を急いで摂っていつもの場所へ。時刻は13時丁度頃。天気はかなり好転して晴れ間が広がっていました。到着直前に車内でF/Aー18系の機体が2機離陸するのを見かけました。また、家の前の海岸線からも離陸して上昇する数機の機影を見かけていました。まぁ、とりあえずの目的の艦はすぐに見えました。アメリカ海軍サンアントニア級ドック型輸送揚陸艦の4番艦「グリーン・ベイ」佐世保が母港のドック型輸送揚陸艦はもう1隻「ニューオリンズ」が居るのですが、上手い具合に昨年の佐世保遠征時に見かけたこの「グリーン・ベイ」が岩国に来てくれたのです♪基地の方は、「ロイヤルメイセス」の203番機が滑走路へ向う所でした。13時07分、離陸。スーパーホーネットが飛んだ後、ヘリが1機飛びだしました。機体には『MARINES』と描かれた海兵隊のCH-53Eスーパースタリオンでした。スパホが新たに1機、移動開始。滑走路には今度はオスプレイ2機が出て来ました。スパホはこれも「ロイヤルメイセス」の204番機。滑走路へ向かう204番機の向こうを、オスプレイ2機が離陸開始。2機が短い間隔で飛び立ちました。数分後の13時19分、204番機が離陸。ヘリは海自のも訓練飛行をしていました。MCH-101掃海ヘリ、8654番機がこの日活動して何度も見かけました。13時半、沖合を航行するおおすみ型輸送艦の姿が見えました。思いがけず、日米の輸送艦を一緒に見る事が出来ました。残念ながら私のカメラでは艦首の番号を確認する事が出来なかったので艦名は不明。船体塗装のロービジ化以降、こういう事が増えていて確かに効果はあるのだと実感。13時40分過ぎ、海自のEP-3電子情報収集機が到着。機番は9174でした。13時49分、3機編隊が帰還しました。それぞれ旋回して着陸態勢へ・・・上空は更に2機が追加で戻り。と、今度は4機同時の帰還!!こちらはF-35Bの4機でした。最初に見えた3機の内の1機、「イーグルス」の312番機。3機の中の最初に降りた1機は機番を確認し損ねました。もう2機は「イーグルス」の312と307番機でした。2機で戻ったスパホが着陸、「グリーン・ベイ」の向こうはF-35Bが旋回中。スパホとF-35Bが対面。2機で戻ったのは「ロイヤルメイセス」の202番機と200番機(上の写真の機)でした。F-35Bの4機は「バッツ」の16・08・04・10番機でした。14時丁度、ANA旅客機が到着。14時07分、更に2機が帰って来ました。降りて来たのは「シャドーホークス」のグラウラー2機。502番機と、503番機でした。14時14分、また2機戻りました。こちらもグラウラー、500番機と507番機でした。14時22分、新たなペアの帰還。これは「ロイヤルメイセス」のスパホ、204番機。13時20分直前に離陸を見た機体なので1時間の訓練飛行だったみたい。一緒に戻ったのはこの日13時にここに来て最初にに見かけた203番機のスパホでした。14時半過ぎ、突然海軍機のエプロンから白い煙がもくもくと上がりました。数分で収まったのですけれどね。同じ頃、滑走へは3機のF-35Bが出て来て向います。実はこの奥にもう1機、別の機体が出ていたのを白煙の為にか見逃していました。14時35分、そのホーカーハンターが離陸しました。「グリーン・ベイ」目当てだったのですが、予想外のハンターも見れて満足♪機体にはN322AXと描かれていて、昨年11月16日に見かけた2機のハンターの内の1機と再会でした。ハンター離陸後は追うようにF-35Bが続けて離陸します。尾翼のマークから「グリーンナイツ」12番機。2機目の離陸。こちらも「グリーンナイツ」所属で10番機でした。と、10番機の後を凄い早さで離陸して飛びだした3機目のF-35B、慌ててカメラを向けても横を通り過ぎる所でした。どうもこの機体は「バッツ」の隊長機01番機だったみたい。馬の10番機を追うように、蝙蝠01番機が飛び去って行きました。(続く)