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　北京３日目の観光は、映画「ラスト・エンペラー」にも登場した皇帝の祭祀の場、「天壇」と、皇帝の庭園兼離宮、「頤和園（いわえん）」へ行く予定だった。


　ともに世界遺産に認定されている北京を代表する観光スポット。しかし、この日はあいにく朝から雨、加えて、北京名物の交通渋滞がとくにひどい。頤和園は市内中心部から車でスムースに行っても1時間ほどかかる。


　この渋滞では「往復の移動だけで4時間はかかりそうだ」と運転手さん。日本の家族や友人へのお土産も買いに回る時間も見ておかなければならない（写真左＝天壇公園への入り口）。


　北京の友人夫婦とも相談した結果、大変残念だけれども、今回は頤和園は次回の楽しみにとっておいて、手頃なロケーションにある天壇へ向かうことにする。


　天壇のある天壇公園は、天安門広場から南へ約2km。英語では「Temple Of Heaven」と表記されることからも分かるように、皇帝が天に対して祭祀を行った宗教的な場所である。


　1420年、明の永楽帝が建立したとされ、明とそれに続く清王朝でも、皇帝はここで天を祭り、五穀豊穣を祈る儀式を行ってきた（写真右＝天に向かって大きく開けた「圓丘檀」。最上段の中央に立つと、霊気を感じるような気持になる）。


　北京の有名な観光名所は、どこもそのスケールの大きさ、広さで度肝を抜かれるが、この天壇公園も例外ではない。面積は約273万平方ｍというから、甲子園球場（約3万8500平方ｍ）72個分の広さである。


　入場門である南門から出口である北東の門まで、普通に歩いても、たっぷり1時間はかかる。広い公園のほとんどは緑地で、その中に伽藍のように建物が配置されている。



　南のエリアに「圓丘檀」、「圓丘檀」の北側の、中央のエリアには「皇穹宇」という建物、最も北のエリアには、最も有名な建物「祈年殿」という象徴的な施設（建物）がある。


　
　「圓丘檀」は豪華な大理石をふんだんに使って造られ、欄干や階段の数はすべて皇帝を表す「九」の倍数となっているという。


　南北２つのエリアは石の広い通路で南北に一直線に結ばれ、周囲には建物もあり、大阪の四天王寺の伽藍配置に似ているような気もする（写真左＝左側の建物が「皇穹宇」。祭祀の時、皇帝の位牌が置かれたという）。


　広い街路の中央だけ特別な石が使われている。聞けばここは昔は、皇帝の馬車や籠しか通れなかった専用の通路という＝写真右。


　さて、「祈年殿」は映画「ラスト・エンペラー」にも登場したので、覚えておられる方も多いだろうが、高さ38ｍの円形の祭壇（建物）である＝写真下左。


　青色の瑠璃瓦がとても美しい特徴的な建物。そして、言うまでもなく天安門、紫禁城と並ぶ古い北京のシンボル的な建造物だ。


　天壇か今の形に整備されたのは、清の乾隆年間（1736～1850）というが、王朝や民族が変わっても、先の王朝の建物を壊さず、大事に使い続けたことは特筆に値する。


　そして、義和団事件（1900年）や日中戦争（1937～45年）、文化大革命（1966～77年）など数々の戦乱・動乱で破壊されなかったことを、我々は今、素直に喜びたい。


　さて、天壇を後にした僕らは、古い歴史的な北京だけでなく新しい北京も見たいと思い、昼食の後、若者が多く集まる代表的なエリアである「三里屯（サンリートン）」へ移動した。


　三里屯は東京で言えば、六本木、神宮前、青山と言った雰囲気の街であり、モダンなビルやブランド・ショップが並んでいる。


　そして、そういうおしゃれな最新の流行が漂う街という一面だけなく、観光客向けのカジュアルな衣料品、ドラッグストア、土産物店が密集する雑居ビルもある。


　そんな場所も訪れたが、シルク製品などはおそろしく安い。お土産にちょうどいい巾着袋や靴袋、ティー・マット、ワインのボトルカバーなどを購入したが、安くても品質は良い。


　加えて、この雑居ビルには偽ブランド品を半ば公然と売る店もある。ここには商標権保護などという概念は存在しない。プラダやグッチ、ルイヴィトン等ありとあらゆるブランドの偽物が存在する。


　「最近は当局の取り締まりも厳しくなり、公安による抜き打ち検査もある」と友人は言うが、現実には偽ブランド品がおおっぴらに販売され、繁盛している（偽物と言ってもとても丁寧な造りで、品質は遜色ない）。


　値段は本物の3分の1～5分の1程度。取り締まっても、取り締まっても、買う人間がいる以上、抜け穴を探して商売をする人間も出てくる（写真右＝三里屯周辺には近代的でモダンな建物が目立つ）。


　中国人は、商標権や著作権等の保護を求める西欧諸国や日本による少々の圧力には屈しない。この世に欲しいと人がいる限り、彼らは「限りなく本物に近い偽物」を作り続ける。この不屈のエネルギーは、ある意味凄い。

　この日最後にお邪魔したのは、僕らが旅行に行けば必ず訪れる市場。「三源里菜市場」と言い、場所は故宮から北東へ4kmほど行った辺り＝写真左。


　日本人も含めて在住の外国人もよく利用しているというが、観光客などが立ち寄るような場所ではないという。


　ここでは肉、魚、野菜、果物、干物、お惣菜などありとあらゆる物を売っている。種類も多いし、値段も安い。友人もよくここで買い物をするという。


　品質はよく分からない。新鮮なのは間違いないが、最近の中国の生産現場での現状をあれこれ聞いているだけに、安全性には若干の不安がぬぐいきれない。


　友人はそんなことをいちいち気にしていたら、北京では生きてゆけないという。ただそんな友人もコメだけは日本のものが旨いと言い、一時帰国のたびに持ち帰るという。


　残念ながら、食に関しては日本の方がはるかに安全で、信頼度も高い（最近のメニュー偽装の数々は論外だが…）。


　だが、日本さえ良ければという考えに立つのは偏狭だ。中国の人たちにもぜひ安全な食品が食べられるように、日本人としてできることはないのかと思う（写真右＝三源里菜市場内の様子）。


　日本人の食が、今さら中国からの輸入品なしで成り立つとも思えない。中国各地の生産現場、飲食の現場に安全・衛生思想と技術を広め、環境対策などで技術的に支援できることはできる限り手助けしてあげることが必要不可欠だろう。我々は引っ越しできない隣人同士なのだから。


　　＜次回へ続く＞　※10回で終了の予定です。


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