あま野球日記＠大学野球

■１９７９年１１月４日（日曜日）、日本シリーズ第７戦。９回裏、１点差を追う近鉄バファローズの攻撃が始まった。

広島　　１０１　００２　０００　＝４
近鉄　　０００　０２１　００　　＝


【近鉄メンバー】
１（６）石渡　茂
２（３）小川　亨
３（９）チャーリー・マニエル
４（７）栗橋　茂　→　（PH）（２）梨田　昌孝
５（２）有田　修三　→　（７）池辺　巌
６（５）羽田　耕一　→　（PR）藤瀬　史朗
７（４）クリス・アーノルド　→　（PR）吹石　徳一
８（８）平野　光泰
９（１）鈴木　啓示　→　（PH）阿部　成宏　→　（１）柳田　豊　→　（PH）永尾　泰憲
　　　　　　　　　　　→　（１）山口　哲治　→　（PH）佐々木　恭介


■作家の山際淳司氏は『江夏の２１球』に書いた。
「（９回表）高橋慶彦が三振に倒れると、江夏はマウンドへ向かった。それから２６分間、江夏は大阪球場に立ち尽くし、「勝者」と「敗者」の対角線上を激しく往復する。そしてその間に江夏の１球１球を巡って広島、近鉄両ベンチ、そしてグラウンドに立つ選手のあいだを様々な思惑が交錯した。野球とは、あるいはこの様々な思いが沸き立ち浮遊し交錯するゲームであるのかもしれない。・・・江夏がマウンドに歩いていく」。

この日の天候は雨、試合途中から降りだした。デーゲームにかかわらず、試合開始後まもなく照明が灯っていた。


■近鉄最後の攻撃に、１塁側応援席は無数の応援旗が振られ、笛の音が鳴り響く。

ベンチの西本幸雄監督は、椅子にかけたり立ったり落ち着かない様子である。そしておもむろに腰かけると、まず右手を口にあて、次に帽子のツバ、そして胸、最後に左腕に触れた。だがこのサインは何の意味ももたない。この時、西本監督と三塁コーチ・仰木彬のサインの取り決めは、９回は左手が右腕に触れたときのみ有効だった。

西本の左横に座る梨田昌孝が、横目でチラチラと西本監督の動きを見やる。


■打席に６番・羽田耕一が立った。このシリーズ第２戦では、江夏豊から適時打を放っている。
江夏は、初球に直球を選んだ。


＜１球目＞　外角へのシュート or 直球。

羽田は迷わずにバットを振り切った。江夏が慌ててグラブを上に出したが追いつかず、打球はライナーで飛び、二塁ベース後方でバウンドし、ゴロになってセンター達した。

一塁側スタンドから紙テープが飛んだ。近鉄にとって、願ってもない絶好のチャンスである。

そして、代走に足のスペシャリスト・藤瀬史朗が送られた。


江夏豊の話「あいたー、と思った。この回を放ればもう休めると思っていたね、もう今年は野球をしなくてもいいと思っていた。簡単にシュートでストライクを取りに行った。１点リードされていて、９回、先頭打者はふつう初球から打ってこないと思っていたしね」

羽田耕一の話「外の真っ直ぐですよ。初球から真っ直ぐを狙っていましたからね。バットはすんなり出たという感じです。まぁ、会心の当たりというところですね」


■羽田にとってはしてやったり！の最高の気分だったろう。代走が送られてベンチに戻る時は、　「戻ってこいよ（本塁に生還しろよ）」と藤瀬に声をかけた。





だが羽田は、「和製大砲」「大器」と呼ばれ、背番号「３」を背負いながら、未完のまま選手生命を終えた感がボクには強い。チャンスでもピンチでも飄々とした表情で、まるで闘志というかやる気が見えず、結局凡打を繰り返した印象がある。だから、ボクはファンとして、いまひとつ信用できない選手だった。

この時から９年後、「１０・１９」第２試合の最後の打者になったのも（二ゴロ併殺）、この羽田の無気力に見えたバッティングだった。

江夏はさらに、こんなことも言っていた。
「羽田には第３戦の時の印象があったんだね。こっちが１点リードしているときの９回やったな。ノーアウト・ランナー・セカンドで出てきた羽田が、カウント１－２からじつに簡単にフライを打ち上げた。もうちょっと工夫して打てばいいのにと、オレが思ったくらいだった。あんまり賢こうない奴だなと思った」。

ま、そのことはいい。１点差を追う９回、近鉄は無死一塁の絶好のチャンスを作ったのだ。しかも一塁走者は藤瀬だ。でかしたぞ、羽田！


※出典はすべて、最終回に書きます。


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