駆け出し記者の一期一会

今日は成人の日で日本は休みだが、イタリア大使館は平常業務を行なっていた。
このあいだの伊達男の参事官殿、大使夫人に話をつないでくださったとはありがたや。
「14日か15日の朝9時半なら大使夫人と面会可能なので、再度来館されたし」
ということで、休日返上で、急遽ボスに同行したのだ。

さすが、入り口にはローマ時代の遺跡から持ってきたような
大理石のレリーフや壷が置かれ、花の生け方も洗練されている。
白っぽい大理石の床に上品なグリーンの応接セットが
ゆったりとしつらえられた明るくモダンなサロン。
天井から床まで一面のガラス張りのため、庭の池や木々がよく見える。

大使夫人はグレーと薄ピンクと濃いピンクのボーダーニットをさりげなく着こなし、
グレーのミニスカートが惜しげない脚線美を際立たせていた。
それなりの年齢のはずだが、とても若々しく、
ショートカットに赤の伊達メガネがチャーミングなステキなマダムである。

英語もおできになるそうだが、今日は、イタリア語のできる日本人職員の通訳があったので、
終始イタリア語だった。私はもっぱらメモ取りに徹した。

ボンジョールノ　プリモ？セコンド？ドルチェ？
パスタ　ウ　リゾット？　パスタ・ネッロ　パスタ・ロッソ　パスタ・ビアンコ？
ミラーノ　　ロマーノ
プレーゴ　プレーゴ　スィ　スィ

時々こんなふうに単語が聞こえるだけで、イタリア語はさっぱりわからない。
どうもマダムの頭の中には、次から次へとアイデアが浮かんでくるようだったが、
ほとんど大使館職員の方を向いて、早口のイタリア語でお話されているので、
ボスも私もなかなか口を挟むスキがなかった。

どうやら、リゾットに決まったようだ。やれやれ。
あとは日程がうまく合うかどうかだな・・・
昨年の春以来、再三のメールやファックスや電話への
「なしのつぶて」や婉曲話法でのお断りにめげず、
見本誌を郵送して、さらに電話するという
しつこいアタックが実って、公邸の中にまで足を踏み入れることができたのだ。
いやー、日本でも、こういう世界が東京の一等地にあるんだなあ。。
年間4,000から5,000の来客があるとのこと。さすが！

マダムはにっこり笑顔で公邸の玄関前まで見送ってくれた。