かくして，数年間はＳ氏に師事していました。

師匠（当時は「師匠」ではなかったので，同じく呼び慣れた「苗字＋さん」で「Ｊさん」とします）とは，思い出したように催される飲み会とたま～に電話でアドバイスを乞うくらい。

その飲み会にも，Ｓ氏の話だと「Ｊさんは，このところなし崩しに帰宅時間が遅くなって，来られないケースが多いそうだ」とのことで，あまり顔を出されなくなりました。
「仕事漬け」の毎日は，この頃から始まっていたようです。

個人的な話で恐縮ですが，初めて「結婚」について思い悩んだときのこと。
どうしても決断に踏み切れず，悶々としていました。

そのとき，相談に乗っていただいたのがＪさんでした。
お角違いであるのは承知の上で。

当時から一貫して，「指導面」ではかなり踏み込んだアドバイスをいただけるのですが，プライベートとなると積極的なご意見は伺えませんでした。
深入りすべきでない領域をきちんとわきまえた方でした。

最後に「今付き合っている人との結婚をそれほどまでに躊躇しているのは，なにか理由がある筈だ。その理由を自分で見つけ，自分で解決しろ」と仰いました。


まあ，このエピソードを除けば，近年のような深いお付き合いはありませんでした。
一大転機を迎えたのは，2003年のことでした。

Ｓ氏から「私塾の有志が集まって『考える学習をすすめる会』を結成することになった。キミも参加してみないか？」というお誘いが。

Ｓ氏といっしょに仕事ができるのは大きなの喜びでした。
が，「発起人」（悪い人ではありませんが）と直接話をして「何か違うもの」を感じました。
第一印象が極めて悪かったのです。
結局，丁重にお断りしました。

「考える学習をすすめる会」と言えば「ウロコ先生」というイメージが定着していると思いますが，ジツは，師匠も私も，当初のメンバーではなかったのです。
ちなみに，発足時のメンバーは現在残っていません。

しばらくして，市内大手書店にて「会」の出版物を目にしました。
共著者を見ると，Ｊさんの名前が…。

「Ｊさんともあろう方が，何故こんな胡散臭い（当時はそう思っていました）組織に参加されたんだろう…？」

驚きであるとともに大きな疑問でした。