100万回生きたねこ／佐野洋子著

2017.02.21

カテゴリ：邦書

　佐野洋子による絵本（文章と絵の双方を手掛けた）。
　1977年出版。
　200万部以上発行されたという。

粗筋：

　トラ猫は、輪廻転生を繰り返していた。
　王様、船乗り、手品師、泥棒、老婆、少女等、様々な飼い主によって飼われては死んでいき、100万回も生まれ変わっていた。
　飼い主はいずれもトラ猫の死を悲しんだが、当のトラ猫は悲しまなかった。トラ猫は、飼い主らが好きでも何でもなかったのだ。
　トラ猫は、誰の猫でもない野良猫として生まれ変わる。
　漸く自分の為だけに生きられるようになったトラ猫は、100万回生きてきた事を周囲の猫らに自慢。
　雌猫らはその自慢話を聞いて言い寄って来るが、自分しか愛せないトラ猫は、それらを適当にあしらう。
　トラ猫は、一匹の白い雌猫と出会う。白猫は、トラ猫に全く関心を示さなかった。白猫の興味を何とか引こうと画策している内に、トラ猫は白猫の側にずっといたいと思うようになる。そこでトラ猫は、白猫にプロポーズ。白猫はそれを受け入れた。
　白猫はトラ猫の子を沢山産み、育てる。子は立派な野良猫として自立していった。
　トラ猫は、それを幸せに感じた。
　白猫は年老いていき、やがてトラ猫に寄り添う様にして死ぬ。
　トラ猫は、100万回生きた中で、初めて悲しんだ。100万回泣き続け、泣き止んだ後には白猫の隣で死んでいた。
　これを最後に、トラ猫は生き返る事はなかった。

解説：

　何にも心を動かされなかった無敵の主人公が、漸く心を動かされた時点で無敵でなくなり、本当の意味で死ぬ。
　絵本にしてはやけに哲学的というか、深く考えさせられる。
　子供の頃に読む時の印象と、大人になってから読む時の印象はかなり異なると思われる。
　子供は、単に絵を見たり、様々な飼い主に飼われては不慮の出来事で死んでいくトラ猫の有様を読んだりして楽しむだけなのだろう。
　大人は、絵の裏にある、猫の心の揺れを読み取ろうとする。
　作者がどういう意図で本作を書いたのかは分からないけれども。

　100万回生きる、というのもかなり大変な気がする。
　毎日死んで、毎日生まれ変わったとしても、100万回生きるのに2500年以上掛かってしまう。
　成長する暇が無い。
　100万回も生まれ変わりながら、100万回目で漸く飼い主のいない野良猫として生まれ変わる、というのも奇妙。野良猫に生まれ変わるのはそんなに難しいのか。
　また、100万回生まれ変わりながら、心を奪われる別の猫に出会えたのは最後の1度だけ、というのも不思議。トラ猫は、そこまで他人（他猫）に興味が湧かなかったのか。そうだとすると、特段珍しくはない白猫にそう易々と心を奪われる筈が無いと思われるが。
　所詮絵本なので、細かい部分を突くのは無意味か。

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Last updated 2017.02.21 21:51:05
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