楽天キャンプ地、久米島野球場完成&大崎八幡宮で必勝祈願
◇1月31日 サンスポ 久米島にマー君スタジアム完成!楽天・田中に島民の期待大 楽天が久米島キャンプで使用する久米島野球場が30日までに完成。 キャンプインに間に合った。高校生ドラフト1巡目の田中将大投手(18)=駒大苫小牧= を目当てに、特に紅白戦の登板日には多くのファンが集まりそうだが、スタンドは3500人 が収容可能。約9200人の島民の3分の1が押しかけても大丈夫だ。 工事中だった昨年とは見違えるようだ。 総工費13億円をかけた久米島野球場が、正面の駐車場などを除きついに完成。 楽天の、田中のキャンプインを待ちわびている。 「突貫工事でしたが、なんとか球場部分は完成です。プロ野球OBの方の意見も参考にして、 いい施設になりました」 久米島町役場の関係者が胸をなでおろす。昨年はグラウンドとメーンスタンドの一部だけが 使用可能だったが、今回は内野スタンドや約1億円をかけたバックスクリーンも完成。 プロのキャンプ地として恥ずかしくない設備が整った。 田中が入団した今年のキャンプは、昨年以上のフィーバーは必至。 島外からのファンも例年より増える見込みで「例年この時期の客室の稼働率は30%くらい ですが、今年は多い日は60%近い。田中君の効果かもしれません」とホテル関係者。 完成したスタンドは島民約9200人の3分の1以上である3500人が収容できるが、満員 になる可能性もでてきた。 甲子園のヒーロー田中に合わせて(?)紅白戦の試合開始時には高校野球さながらの 『ウ~~』というサイレンも流すことが決まった。 田中がマウンドにいれば、久米島で昨夏の興奮が蘇りそうだ。 「島の子供たちも昨夏の甲子園で盛り上がったし、将来は出場を夢見ています。田中君を 近くで見ることで励みになるはず」と、久米島町役場商工課の新里さん。 すでに久米島の救世主的存在となっているマー君のキャンプインまで、いよいよあと1日だ。 ★ノムさん田中を懸念「ペースが早い」 野村監督が『大崎八幡宮』を参拝し、必勝祈願。 2年連続最下位のチーム事情を省み「言い訳が利かない年。全知全能を傾ける」と言葉に 力を込めた。ただ、期末テストで不参加となった高校生ドラフト1巡目の田中(駒大苫小牧) については、すでに投球を開始していることを懸念。 「ペースが早い。開幕時にバテては…」。 沖縄・久米島キャンプではスロー調整を指示することになりそうだ。 ◇1月31日 デイリー ノムさん ハイペースマー君に“警告” 楽天の野村克也監督(71)が30日、仙台市内の大崎八幡宮で必勝祈願を行った。 参拝後、自主トレでハイペース調整を続ける高校生ドラフト1巡目の田中将大投手(18) =駒大苫小牧=に、春季キャンプではブレーキをかける考えを示した。 田中はすでに捕手を座らせての投球練習を行うなど、自主トレから飛ばしに飛ばしている。 そんなマー君に、ノムさんが“警告”を発した。「自主トレでしっかりやってるけど、肝心の 開幕のときにバテるぞ。急(せ)いては事を仕損ずる」。 田中は27日に自主トレを打ち上げ、現在は卒業試験のため北海道に帰っている。 自主トレを終えたときには「自分のペースでできた」と胸を張っていた。 しかしノムさんは「オレ流だとか自分のペースでやるとか言っているけど、まだ高校野球 のペースしか分からんだろう」と苦言。キャンプでは“プロのペース”で練習させるつもりだ。 今季に向け「言い訳の利かない年だと覚悟している。全知全能を傾ける」と決意を述べた ノムさん。田中にブレーキをかけるのも、戦力として期待している証拠だろう。