マックス爺のエッセイ風日記

　あれはレースの３日前だから、１０月１５日（木）の夜だったと思う。２階の自室でパソコンを開いていた時のこと。階下から妻の叫ぶ声が聞こえた。これは一体何事？。慌てて階段を下りると声の源は風呂場の中。ひょっとして「覗き」いやいや、まさかそんな物好きはいないはず。

　風呂場の扉を開けると、妻がルーバーを半開きにして言う。物が焦げる臭いがし、煙が入って来ると。なるほど、風呂場の中には異臭が漂っている。さらに妻が言うには、消防車が近所で止まっていると。確かに先ほどからサイレンの音がうるさかった。だが、きっとどこかへ出動中なのだろうと考えていたのだ。

　慌てて外へ出ると焦げ臭い臭いがさらに強まった。裏の垣根を越えて道路へ飛び出した途端に、バチバチと何かが焼ける音。そして、慌しい雰囲気も。消防車が数台にパトカーもいる。野次馬が指差す方向を見ると、１軒の家からもうもうと煙が立っていた。「何故早く消さないの」と、半ばパニックになった小母さんもいる。

　間もなく窓が破れて大きな火柱が上がり、夜空が真っ赤に染まった。そして満を持しての放水。火は直ぐに消えたが放水はなおも続いた。鎮火後に聞いた話では火災の原因は不明だが、外出中で留守のお宅だったとか。こんな至近距離で火事の現場を見たのは初めてで、とても驚いた。空き地と道路で隔たってはいるが、我が家から数えて３軒目のお宅だったからだ。

　驚きと言えば先日の酒井法子の初公判。元女優の薬物犯罪と言うこともあってか、民放各社が同時中継する騒ぎに。まるで芸能番組そのものでうんざりだった。今朝は女優だった南田洋子さんの葬儀（？）の中継もちらっと見たが、女性アナウンサーが自信たっぷりに「夫の津川雅彦さん」云々と５回も言ったのには驚いた。いくら兄弟とは言え、夫の名前を間違うとはねえ。

　昨日のプロ野球ドラフト会議も大騒ぎだった。今夏甲子園を沸かした岩手花巻東の菊池投手がどこのチームに行くかが注目の的。結局６球団で抽選となり、西武が交渉権を獲得した。来季は西武のユニフォームを来た菊池がどんな活躍をするか楽しみだ。一方ホンダの長野（ちょうの）が長年の恋を実らせて、巨人入りを果たした。こちらは３年越しの大騒動だった。

　海の向こうではワールドシリーズが始まった。ゴジラ松井の勝ち越しホームランでＮＹヤンキースがフィリーズを下し、これで１勝１敗のタイに持ち込んだ。このところ怪我に泣いた松井だが、最後の大事な一戦で大役を果たしたのは見事。これで地区シリーズにさえ出場できなかった昨年の悔しさを、少しは晴らすことが出来たのではないだろうか。

　さて最近驚くべきニュースが飛び込んできた。少なくとも１０人の男性が合計で１億円近いお金を騙し取られ、うち何人かが睡眠薬を飲まされた上練炭による二酸化炭素中毒で死亡した結婚詐欺と殺人事件だ。被疑者の女性はまだ３４歳の若さで、最高齢の被害者は８０歳。出会い系サイトを介しての犯罪と言うのも驚き。謎の多い事件だが、今後の捜査で迅速に事件が解明されると思う。

　最後に今朝の散歩時の話。ふと夜空を見上げたら大きな火球が南東方向に横切って行った。灯火が点滅しないから飛行機ではないし、第一高度が違い過ぎる。不規則な動きをしないのでＵＦＯでもない。スピードの点や明るさが一定のため流星でないことも確か。思いついたのが人工衛星。多分間違いないと思う。初めて見た人工衛星は、あっと言う間に見えなくなった。あれは本当に不思議な体験だった。