THMISmamaの～お洒落の小部屋～

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  エプロンのポケットから柚香のスマホを…。

  エプロンのポケットから柚香のスマホを…。陽織、「あっ、それ…。柚香の。」幸乃、スマホの画面から、、「真輝くん。うん。」そして、指でスワイプ。トン。４回目のコールで、「もしもし、おはようございます。真輝君だね。柚香の祖母の幸乃です。」丁寧に。スマホの向こう、真輝の声。「あ、はい。おはようございます。昨日はどうも。いきなりでビックリしました。…柚香さんのスマホからで…。」「いいえ～～。それより。」陽織を見て。こちらはスウェットスーツのままの…。さすがに寝起きのままの真輝。「えぇ。…今、愛実さんからも電話があって。…でも…、柚香さん、実は…、昨夜、陽織になってエンカントに…。」その声に瞬間、幸乃、ビックリして、「えっ!!!」そして、陽織を見て…。けれども何とか気を取り戻して、「そうだったのかい。お店に…。」真輝、「えぇ。１時前に…、亮輔。…あの…、柚香さんと同じ大学の…。」幸乃、「あぁ…、昨日、話してた…。」「あ、はい。」「その人もエンカントに行って陽織ちゃん来てるって、僕に電話あったんです。」「そうだったのかぃ。」スマホからの声、「…けど…。今朝は…、そのまま…、柚香さんには…。」真輝。「えぇ。…さっき、ご飯だからって…。妙に下に降りてこないから…。…で、部屋に行って、布団を捲ったら…。」「おばあさん…。驚かれた…。」その声に幸乃、動揺は隠せない。けれども、「え、えぇ～～。…まっ。けど…、話しは聞いてたから…。…そして、今さっき、ご飯を…。…けど…。この先…。」「そぅ…、なんですよね～～。」真輝、目をキョロキョロと…、そして、考えながらも、「ギリギリ…。…大学の方は…。休む以外…。」幸乃、真輝の声に、「そぅ…だね～～。…もし、万が一…。」瞬間、ふと脳裏に過った幸乃。「…２歳のまま…。」そして、スマホに、「待つしか…、ないようだね～～。柚香を…。」陽織、目の前の黒い大きな置物の中の３枚の写真を…、ただ、黙って見ている。幸乃に抱き抱えられたままで…。「さっき…。」幸乃。スマホから真輝の声、「えぇ。」「この子の、ご飯の食べ方見てたら。」「あ、はい。」「まるで、子供。…まっ。確かに、零したりはしないんだけど…。食べ方が…。がむしゃらで…。」真輝、思わず、「あ、あ～～。」「ひとりで…、外に出したら…。…体は…、こんな…。…けど…。」真輝、幸乃の声に、「あ、はい。…おばあちゃん。…大学の方には…。何とか…。」「えぇ。まっ、確かに、二十歳にもなって、保護者から大学側に休みの事をって言うのは…、大学にすれば…。」真輝、スマホ越しに、「えぇ…。…でも、この際。」一拍置いて。「そんな事は…、言ってられない。」「えぇ。…とにかく、待つことにするよ。」「お願いします。」幸乃、その、「お願いします。」の声に、思わず目頭が熱く…。けれども、ニッコリと、「ありがとうね。」「あ。僕も、時間を見て…、お邪魔…。」「うんうんうん。」幸乃。「ありがとうね。」そして幸乃、目をパチクリと…。「先生方にも、連絡。」「えぇ。…その方が…。」真輝、「分かりました。…あ…。愛実さんにも、僕の方から…。電話。彼女、びっくりして電話くれましたから。」「うんうんうん。そうしておくれ。愛実ちゃん、かなり心配してると思う。」スマホから、「はい。分かりました。じゃ。」「うんうん。わざわざ、朝早くからすまなかったね。」「いいえ。じゃ。」そして通話は切れる。幸乃、スマホを持ちながら陽織に。「陽織。」陽織、祖母に、「うん…???」「とにかく、何か、着替えといで。パジャマのままじゃ、なんとも…、まるで、病人じゃないかぃ。」笑顔で…。陽織も、その声に、自分の体をあちこちと…。「あ。うん。分かった。…でも…。」困ったように…。幸乃、そんな陽織を見て、顔を傾げて、「あっ。そ…か。…確かに。何着ればいいか…。」そして仏壇の前から立ち上がり、「おいで。」２階に連れて行って、柚香が普段家の中で着ている服を。「陽織、この服、覚えておいて。分かったかぃ。」陽織、そんな祖母に、「うん。」そして幸乃、またポケットから柚香のスマホを…。そして…。「いやいやいや。参ったわ～～。」そわそわとしている愛実。母親の作り置きの朝ごはんを食べて。「いつもだったら、頭が痛いって、起きるんだけど～～。開店前に店に行って…、家に帰って、今度は深夜にまた…。…で、今度は陽織になって…。…そしたら、今度は陽織になったまんまで…。」そこまで言って愛実。いきなり肩を落として、ガクン。そして…顔を思いっ切り崩して、「ユズ～～～。どこ行ったんだよ～～。…もぅ～～～。」そして、こちらは既に着替えて階段をドタドタと真輝。そしてリビングに。「かあさん。」キッチンで料理中の愛佳、「わっと。びっくりした～～。」「ごめん。俺、ちょっと出て来る。」いきなりの声に愛佳、「はっ???」 LIBRA～リブラ～　　　vol,110　　エプロンのポケットから柚香のスマホを…。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.20

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  陽織、椅子に座ったままで…。

  幸乃、陽織のご飯の食べ方を見て、目をパチクリと…。けれども…、その食べ方を見て、次第に、クスクスと。「くくくく。」懸命にご飯を食べている陽織。…そして…、目の前の祖母に。ご飯茶碗を出して、「お代わり。」そんな陽織を見て幸乃、可笑しがりながら、「はいはい。」何と、これで２杯目。朝から…。そんな陽織を見て幸乃。「ねぇ～～、陽織～～。」その声に陽織、ホッペを膨らませながら、祖母を見て、「ん～～～???」すると幸乃、自分の右口角の上に指先を。そしてその下にも指先を…。すると陽織、目をパチクリと。そして端を持って、自分の左口の…。「あっ。」幸乃、ニッコリと。そして陽織、全てを平らげて、「あ～～～。美味しかった～～～。ん～～～。」幸乃、両手を合わせて、「ご馳走さまでした。」その恰好に陽織、すかさず、マネするみたいに、「ご、ごちそうさまでした。」自分も両手を合わせて。そして幸乃は洗い物。陽織、椅子に座ったままで…。幸乃、洗い物はするが…。その内、「…ん…???」すぐさま、後ろを振り向いて…。「陽織。」その声に陽織、祖母を見て、「うん。」「おま…。これから…。」その声にまた陽織、「うん。…うん…???」すぐさま幸乃、一瞬目を深く閉じて、「あっ。そっか～～～。」すぐさま幸乃、柚香の部屋に。…すると、既に着メロが…。「おやおやおやおや。…誰からだぃ。…あら。」そして、指を…。「はいはい。おはよう～～。メグちゃん。」その声にスマホから愛実の声、「はっ…???…えっ…???…ってか、何で幸乃おばあちゃん…。」瞬間、愛実、「うそっ!!!…まさか…、柚香、陽織にっ。」その声に幸乃、スマホに、「そうなんだよ。今、朝ご飯食べた後。」愛実、「えっ!!!…えぇ～～～え～～～!!!マジでっ!!!昨日、エンカントに行くからってって。それから…、何も連絡…。」「うん。確かに、あれから帰って来て、いつも通りに…。…けど…、朝、柚香の部屋に入ってったら。」「えぇ～～～ぇえ～～???…今度は、朝も、陽織。」幸乃、「ん～～。なんだよ～～。だから…。これから…。どぉ…???」愛実、「あ。確かに。…大学…。」そこまで言って、愛実、「あ、いや…。待てよ。…けど…、授業には…、別に…。」けれども、「あ。いや…。」そして、「あはははははは～～。…ダメじゃん。…結局、大学まで、どぅ行きゃいいのよ。…仮に、大学までの電車…。…こりゃ、絶対、無理だ…。あははははは。迷子になる。」幸乃、スマホ越しに、「だろぅ～～???」「あっ。でも…。真輝君。」幸乃、「あ、うん。真輝君…。」けれども幸乃、「へっ…???真輝君…???」愛実、「いやいやいや。幸乃おばあちゃん、真輝君、柚香と同じ大学。」瞬間、「あっ。」愛実、いきなり、「おばあちゃん、おばあちゃん。一旦、電話切る。…で～～。柚香のこのスマホ、真輝君の電話番号探して、メモして、私にまた電話くれる。」幸乃、瞬間、「あ、あ～～～、うんうんうん。」愛実、「私、真輝君の電話番号、分かんないから。」幸乃、「はいはいはい。分かった。んじゃ、一旦、切るね。」そして、「え…と～～。あ、これ、これこれ。」机の…、「え…と～～。」適当にメモするものを…。そして、スマホに指でトン。ワンコールで、「はいは～～い。」「え…とね、メグちゃん。………の、…………。」愛実、「はいは～～い。了解～～。」幸乃、愛実との通話が終わり、「ふぅ～～～～。」そして幸乃、何か閃いて、「あ。」そのままエプロンのポケットに柚香のスマホを…。「…もしかし…。これ…、持ってないと…今後…。…まっ、柚香になった時に、柚香に渡せば。」そして、下に。…けれども、今度は台所にいるはずの陽織が…。いない。瞬間、「陽織っ。陽織～～～。」と。すると、遠くから、「は～～い。」陽織、縁側にパジャマ姿で…。胡坐を掻きながら。幸乃、「なんだい。ここにいたんだ。」陽織、「うん。気持ちいい～～。」幸乃も、陽織の傍で、「だ～～ね～～。」陽織、隣に座る祖母に、「おばあちゃん。…私…。」そんな陽織に、「うん。分かってる。おまえは、今、陽織だ。」「私の…、おとうさんとおかあさん…。そして…、私…。」そんな陽織に幸乃、優しく陽織の頭を撫でて…。そして陽織を抱き締めて、「うんうんうん。そうだね～～。陽織～～。」陽織、祖母に抱かれたままで、「おばあちゃん。」そして幸乃、パジャマ姿の陽織を連れて仏壇の前に。父と母の写真。何処かしら、面影がある。…そして、２歳の自分の顏。陽織、すぐさま目を赤く、「ママ。パパ。」体うずくませるように…。「うっ。うっ。」幸乃、そんな陽織の背中を優しく。すると、そこにポケットの中のスマホに着メロ。幸乃、「おや。」陽織、「へっ…???何、この音。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,109　　陽織、椅子に座ったままで…。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.19

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  「まっ。３時になったら、帰るんだろうけど…。」

  亮輔、スマホに、「まっ。３時になったら、帰るんだろうけど…。」その声に真輝、「ふ～～～。」そして、「…って言うか、おま…。何時までそこ…???」亮輔、口を尖らせて、「あ、俺…???…朝方までいるよ。…って帰って、昼まで寝る。…そこから大学。」いきなり真輝、「え――――――っ!!!…大丈夫なのか、それで～～。…体…。」「うんにゃ～～。別に…。…んなもん、俺のリズムだから…。それに…、誰にも邪魔されない、アパート暮らし。…だっつぅの。かかか。」真輝、その声に、「ふ～～～。確かに…。」２秒ほど沈黙。そして、真輝から、「じゃあ～～。亮輔。頼むな。」丁度、肇の新しいドリンクが出来て…。陽織も阿須賀も、ふたり、共に、「お～～いし～～。」亮輔、その声にスマホを…。そして、今度は耳に、「だとさ。」そんなふたりに肇もニッコリと。「ははは。」真輝の声、「じゃ。おやすみ。」亮輔、スマホに、「おっ。」そして…。…特に、いつも通りのエンカントでの陽織。とにかく、客の接待にその都度。陽織がカウンターにいる状態で、肇は常にカウンターの中。陽織だけが客との接待で動き回っている。阿須賀も、そんな陽織を見て、「働きもの～～。」そして、亮輔に耳打ち、「客受けも、いいよね。」その声に亮輔も、チラチラと陽織を見て、「あぁ。」そして、グラスを飲み干して、「明日…、柚香さんに、報告だな～～。」ルシアも、「そのようね…。」そして、いつも通りに、店から出る陽織。みんなに、「おやすみ～～。」と言われて…。帰り道を…。そして家に。…そして、いつも通りにベッドに。そして…、自然に、まどろみが…。「ふぁ～～～。」と、同時に、アラーム。その音にビックリして体をビクン。「何、今の音…???…へっ…???…へっ…???」あちらこちらを…。どこから音が聞こえてくるのか、分からない。「うそ。どこ…???…え…???やだ…。何、この音…???」ゆ～～っくりと、音のなる方に耳を…。すると…。ベッドのすぐ下の絨毯の上に、平べったいものが…。「あ、これ～～～???」手に取っては見るが、音はまだまだ…。瞬間、「あ、あ。あ～～。どうすんの～～。どうやれば止まる～～。うそうそうそ。」あちこち触って。右手人差し指で…、画面にトントントン。そして親指でも撫でながら…。「あ～～ん、もぅ～～。」そうこうするうちに…、さいわい、プツリと音が。瞬間、「や～～～っと。」けれども、「何なのよ～～～。これ～～。もぅ～～～。」そのままテーブルに。そしてまたベッドに…。「…たく～～。眠いって…。」布団を被る…。…が…。「えっ…!!!…って、私…。」今度はいきなり目をパチクリ。「えっ…???…うそ。…ここって…。…柚香の…。…お姉ちゃんの部屋…。…えっ…???…えっ…???ええ…???…どうしよ。…どうしよ。…私…。」下から、「柚香～～～。ご飯～～～。」ベッドの中で、「あぁ～～～ん。おばあちゃん。」布団の中で…、「うそ。うそうそうそうそ。私、どう～～～???」幾ら経っても下に降りてこない柚香に幸乃、「変だね～～。あの子…。まだ…。」顔を傾げて…、「そんなはずは…。」そして、２階に…。「柚香～～～。」そして、部屋のドアを…。「柚香～～。ご飯。」…が、まだ、ベッドの中で…。「体の具合でも…。」そして、布団を捲る…。中でうずくまっているままの…。幸乃、目を見開いて、「おま…。」そして自然に左手が口に…。「おま…。…えっ…???…もしか…して…。陽織かぃ。」その声に、ゆっくりと、顔をコクリと動かす。そして、「う、うん。」幸乃、一瞬、頭の中で、物凄い衝撃が…。そして…、目を閉じて…。自然に肩の力が…。…立っているのが…。その瞬間、頭を小刻みに振り…。その時、僅かに脳裏を一瞬、「おばあちゃん。」柚香の声。幸乃、目をパチクリと。そして、頭の中で、「…柚香。」そして幸乃、ゆっくりと息を吸って、吐いて。そして一度目を閉じて。ゆっくりと頷いて。頭の中で、「…これが…。事実なんだ。」僅かに目頭は熱く。鼻水も…。けれども、それを何とか堪えて…。涙も、一滴は頬を…。けれども、それを右手で拭って。陽織の左肩に右手を、「はいはい。陽織、起きて。起きて、起きて、ご・は・ん。」まだベッドの中で蹲っている陽織、祖母を見て、「えっ…???」幸乃、陽織を起して、「はいはい。ご飯、冷めちゃうでしょ。」陽織、キョトンとしながら、「あ、あ～～～。」そして、すぐさまニッコリとして、「う、うん。」けれども、「あ、おばあちゃん、でも、私、…、この服。」幸乃、そんな陽織に、「うん…???うん。…ん…???…ん～～～。まっ。はは。その恰好でも、いいよ。おいで。」陽織はパジャマ姿である。「う、うん。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,108　　「まっ。３時になったら、帰るんだろうけど…。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.18

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  「もぬけの殻。」

  「…って、誰…???」陽織。目をパチクリと…。阿須賀、「私～～。私だよ～～。阿須賀だよ～～。」そんな阿須賀の左肩に右手を、「おぃ。ちょっと、阿須賀。」そんな亮輔に振り返って、「何よ、亮輔～～。」「おま。分かってるだろ、この時間に…。」チラリと陽織を見ての亮輔。瞬間、阿須賀、目を見開いて、そして左手で口を。「あっ。わっ。」すぐさま困った顔をして、「えっ…???…って、事は…。」そんな亮輔を見て阿須賀、何とも泣きそうな…、「うぇ～～ん。…やだ、私…。」そんな亮輔と阿須賀を見てのルシアと肇。ふたり、顔を見合わせて、何気に顔を凹ませる。…けれども、当の陽織は、全く蚊帳の外のように、ニコニコとしながらビールとお摘まみを。その時に肇、「おっと、そうだ。陽織ちゃん。」その声に陽織、思わず目をパチクリと、「あ、はい。」「今度、新しいドリンク、出そうと思ってるんだけど…。…まだ、試作なんだけど、飲んでみる…???」いきなり陽織、「いいんですか～～???」ニコニコと。「あぁ～～。」陽織と２つ程席を開けて座っている阿須賀、「あっ。マスター、私も飲みたい～～。」そんな阿須賀を見て肇も、「おぅ。ありがとう。」阿須賀の隣で亮輔、口を尖らせて、小さな声で、「やれやれ…。…って事は…。…もぬけの殻って訳か。ふ～～～。」口を尖らせて。「店…、始まる前に、今日、柚香さん、店に来たの。」亮輔の隣でルシア。その声に亮輔、ルシアを見て、「おっと。マジ…???」ルシア、顔をコクリと。「うん。藪さんも一緒。」亮輔、早速、「じゃっ。この事、藪さんに電話。」ポケットからスマホを…。…けれども、その仕草をルシアが…、首を振り、「ううん。…私も…、そうしようかと…、思ったら、肇が…。…いつものままでって…。」亮輔、一瞬肇を見るが…。何事もないように振舞っている肇を見て、小さな声で、「マスター。」「とにかく、そのまま、見守るしか…。…当然だけど、今、汀家には、柚香さんは…。」小さな声で亮輔、「あぁ。柚香さんの部屋の…、もぬけの殻。…あ。…でも…。」やはり亮輔、スマホを出して、画面に…。そんな亮輔を見てルシア、顔を傾げて…。すると、優しく微笑むように…。「うん。」４回のコールで相手が出る。「あ、はい。もしもし、俺だけど…。何…???…亮輔。」スマホから聞こえてくる真輝の声。時計の針は既に午前１時前。「俺だけど、亮輔。遅い時間に悪りぃな。今、すぐそばに、陽織ちゃんが。」その声に真輝、思わず目をキョロキョロと。そして、「うそ。…えっ…???…マジで…???」少し考える風な…。…けれども、「あ。いや…。そんな…???…だって…。」亮輔、そんな真輝に、「あぁ。今、ルシアから聞いたけど…。柚香さんとおま、今日。」「あぁ。丁度…、今から４時間前…。…ってか。店、始まる前に、柚香さんと一緒に。…どんな店かって…。」「隣に、ルシアもいるんだけど…。」瞬間、真輝、ベッドから…そして端坐位になって、頭をガクッと、「あぃや～～～。…柚香さん…。」「今、マスターが、新しいドリンク、試作っての作ってるの、陽織ちゃんも、阿須賀も、待ってる。」「いやいや。大丈夫かな～～。」その声に亮輔、「ん～～～。何とも…。」真輝、「あっ。すぐ、藪岡さんに。」亮輔、「あぁ。…と、思ったんだけど…。ルシアが…。」「はっ???」「このまま、様子を見るって…。」思わず真輝、「あ。…そう…いえば…。…確かに…。いつも通りに…って。」「多分な。」僅かに沈黙。そして真輝、スマホ越しに…。「…で…???…陽織ちゃん、どんな感じ…???」「ふん。何とも、ニコニコしてる。」その時、奥のボックス席から、「陽織ちゃ～～ん。」女性客の声。亮輔、「おっと。」真輝、「あ、お客さんの声。」亮輔も、右斜め後ろに顔を…。「うん。」女性客、「同じの、お代わりくれる～～???」「どっかの、店の女性かな～～。…それとも、ОL…???…まっ。そんな事は別に。…陽織ちゃん、その女性の相手、してる。グラス、預かってマスターに。」声を聞きながら真輝、「ふ～～ん。」「あんな感じだよ。」耳に届くルシアの声。真輝、「あっ、ルシアさん。」亮輔、スマホをルシアに。ルシア、受け取って、「あ、もしもし、彼氏～～。」その、「彼氏」と言う言葉に、思わず照れ臭そうに反応する真輝、「あ、あ～～。先ほどは…、どうも…。」ルシア、「亮輔の言う通り、今、店に、陽織ちゃんが…。」その声に真輝、「あ、あ～～。えぇ。」「とにかく…、成り行き…、見守るしか…ないかね。…あれこれと聞いても…。とにかく、記憶がないんだから…。話の展開は、期待できるとは…。」真輝、肩の力を落として、「ですよね～～。」「まっ。幸い、今、亮輔もいるから。」スマホを亮輔に。 LIBRA～リブラ～　　　vol,107　　「もぬけの殻。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.17

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  「未知の領域」

  「逆に、客の方から、今日は陽織ちゃん、来ないね～～って。」ルシア。柚香、その声に真輝を見て、ふたり共に目を見開いて、そして、「そうなんだ～～。」藪岡も、「僕も、それを聞いて安心して。うん。」ルシア、柚香を見て、「そぅかい。あなたが…、陽織ちゃんのお姉さん。柚香さん。」柚香、ルシアにペコリと顔を…。「はい。…もし、陽織が来たら、よろしく。」その声に肇も、「うん。分かった。その時は。うん。任せて。」ルシア、柚香を慰めるように、「…けど…。」藪岡を見て。藪岡、そんなルシアを見て、「うん…???」「解離性。」藪岡、ゆっくりと目を閉じて、そして開けて、「あぁ。解離性同一性障害。」ルシア、「大変だよ。いつ、どこで…。」柚香も、「えぇ…。」ルシア、柚香を見て、「でも…、いつかは…。その症状って…。」その声に柚香、隣の藪岡を見て…。藪岡、「う～～ん。こればっかりは…。医師としても…、未知の領域。薬や治療で…、どうこうと…。…とにかく、個人に、別の人格が乗り移るって事自体…、奇跡。」ルシアも肇も、「う～～～ん。」そして…。肇がふたりのために軽い食事を…。それを食べて柚香と真輝はエンカントを…。既に時間は開店の２０時。歩きながら真輝、「さて。これからは…。」柚香、その声に、「う～～ん。…どうなるかは…。分かんない…、けどね～～。」「確かに。」「でも…。」柚香、真輝を見て、「もし…。私が陽織になって…。その時、真輝君。」真輝、柚香を見て、「うん。分かってる。その時は。…しっかりと…、見てる。」柚香、その声にコクリと、「うん。ありがと。」そして…、柚香、真輝とは駅前で別れて自宅へと…。幸乃にまずは報告。幸乃、「そぅかい。柚香、食事は…???」柚香、「あ、うん。お店で軽く。…だから…。うん。大丈夫。」幸乃、ニッコリと、「うん。分かった。」こちらも自宅に戻った真輝、玄関で２階に上がっていく咲耶とバッタリ。「あれ。お兄ちゃん。珍しい～～。この時間にご帰還。へぇ～～～。」その声に真輝、「うるさい～～。」真輝、リビングに。そしてキッチンに。母親の愛佳、「あら、おかえり。ご飯は…???」冷蔵庫を開いてウーロン茶を。そしてキャビネットからグラスを…。注いで飲んで、「あぁ、うん。食べた。」「あらそぅ～～。…で…???」そんな母に真輝、「…うん…???」愛佳、「…で…???…どうなってるの…???…その…子。」真輝、両眉の先端を僅かに吊り上げて、「その子…???」愛佳、「その子…って、言うか～～。ほら、彼女。…解離性…。」真輝、途端に、「あ、あ～～～。」「その子の、事なんでしょ。最近、おまえ、何だか様子。」その声に真輝、「えっ…???…あ。…いや…。」頭を傾げて、右手を頭に。愛佳、椅子に座ってテレビの方に顔を。そしてお茶を飲んで、「あんた。結構～～、不器用なトコ、あるから。…まっ。誰に似たんだか…。」真輝、その声に、「えっ…???…もしかして…、それって…、とうさん…???」愛佳、「…とは、誰も言ってないけどさ～～。」「…って。…言ってるようなもんじゃん。」「まっ。ちゃんと、しなさいよ～～。と、かあさんは、言っとく～～。」その声に真輝、「あ、あ～～～。」「相手は、とにかく…。女性ですから。…その事は、肝に銘じて。」「わ。わかってる。…うん。」「さ～～～てと～～。今日は、とうさん、遅くなる～～。ひ～さしぶりに、早めにお風呂、入っちゃおぅ～～っと。」ドアが開いて、「オーナー。店長～～。入りました～～。」その声にルシアと肇、振り返って、「陽織ちゃん…???」「おっと。」ふたり供、目をパチクリと。けれども…次の瞬間。「ハイ。お疲れ～～。」「うん。お疲れ。」そして、客たちも、「待ってました～～。」陽織、そんな客たちに、「いらっしゃいませ。」丁寧にお辞儀をして。そんな陽織を見てルシアと肇。目を見開いて、口を噤んで…。ルシア、小さな声で、「いやはや…。」ルシア、すぐさまスマホを…。けれども肇、それを制して首を振る。ルシア、そんな肇に僅かに躊躇はするものの、口をへの字にして、小刻みに顔を頷ける。客の振舞にも陽織、慣れたもの。そして、ビールを飲んで…。僅かに肇、柚香の酒が飲めない…が、脳裏を…。…けれども、美味しそうにビールを飲んでいる陽織にニッコリと。そして…。その時に店に訪れたのが…。「うそ。」ルシアと肇も、「亮輔っ。」亮輔、阿須賀と共に。阿須賀も、「わっ。陽織ちゃん、いる。」ルシア、そんなふたりを見て、顔を綻ばせて、「やれやれ…。」阿須賀、「キャハ～～。陽織ちゃ～～ん。」陽織、そんな自分に声を掛けて来る女性に、目をパチクリと。「えっ…???…はっ…???…あれ…???」 LIBRA～リブラ～　　　vol,106　　「未知の領域」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.16

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  「ひょっとしたら、何かに…、引き寄せられた…。」

  「そんなこんなで…。まっ。エンカントに現れた…、陽織ちゃんも…。ひょっとしたら、何かに…、引き寄せられた…???…の、かな…???」藪岡。そんな藪岡を見て、ルシアと肇、目を見開いての笑顔で顔を僅かに傾げる。藪岡、「まぁ…。この店の他にも…、こういう…スナックは…、ある…けど…。雰囲気的には…。まっ。中には…、男性バーテンダーだけの店。そして…、若いママ。そして、女性店員。全て、日本人。まっ。結局は、ルシアが目当て。外国人で、美人。しかも、日本語も流暢。そして、当然、帰化している。」柚香も真輝も頷いて、「うんうんうん。」ルシア、照れながらも、「よしとくれよ～～。」藪岡、「もぅ～～。とことん、日本人だからね～～。」柚香、ルシアと肇に、「あの…。失礼ですけど…。お子様は…???」間髪入れずにルシア、「いるよ～～。」そして人差し指１本。「女の子。…それこそ。」ルシア、肇を見て、「今、大学生。」藪岡、柚香と真輝を見て、「驚く事なかれ。柚香さん。そして、真輝君。君たちと同い年だ。大学２年。二十歳。」柚香、「うそ。」「そんな訳でね～～。あの日、店にあの子が…。陽織ちゃんが入って来て。自分の娘と勘違いしたって…、言うのが、本音…かな～～。」そしてルシア、肇を見て…。肇もその話に、「否定は…、出来ませんね～～。…その証拠に…。店が終わってから、ふたりで顔見せあって、思わず笑っちゃいましたから。こういうのって、ある…???…ってね～～。」「まぁね～～。あんまり…。二十歳くらいの女性は…、来ないよね。…まっ。阿須賀ちゃんは別だけど。」藪岡。ルシア、「うんうんうん。あの子…、くらいだよね。もぅ～～、他は３０前後に４０、５０代。」真輝、「そぅなんだ～～。」「…で、陽織ちゃんだけど…。」いきなりの話の展開に柚香、「あっ。はい。」畏まって。ルシア、「うん。…何度も話すけど…。店に入ってきて、ふらりふらりと…。カウンターの端に。…まっ。他の客もいきなり若い子が入ってきたから、みんな…、視線は、あったよね。そして陽織ちゃん、ビールを飲んで、ゆっくりと。」いきなり柚香、僅かに困った顔をして、「すみま…せんけど…。その事…、なんですけど…。」その顔を見てルシア、「ふん…???」藪岡、僅かに申し訳ないような顔をして、ルシアに、「実は…。柚香さん、お酒…、飲めないんだそうだ。」その声にルシアと肇、目をパチクリと、「はっ…???」そして、ふたり共に、「うそ。」ルシア、「あんなに美味しそうに…。自分でも、おいしって…。」肇に、「ねぇ～～。」肇も、驚いたような顔をして、頷く。「うんうんうん。陽織ちゃん、必ずビールで…。」柚香、困ったような顔で、「ん～～。飲めない…、訳でも、ないんですけど…。」顔を左右に振り、「コップ…半分でも…。もぅ…。バッタリと。」ルシア、目を真ん丸にして、「うっそ!!!…マジ…???」肇と共に、「えっ。えぇ～～～ぇえ…???」「だから。当初、柚香さん、朝、起きたら、頭が痛いって。それが何度も…。」藪岡。ルシアと肇、「確かに。…当然、そうなるわ。」「そんな折、店で亮輔が陽織ちゃん見て。大学でも同じ顔の柚香さんを見て、あれっ???…って。」ルシアと肇、「そういう事ね～～。」ルシア、「じゃあ～～。陽織ちゃん、今度来たら…。」瞬間、柚香、「あっ。それ…。」ルシア、そんな柚香を見て、「うん…???」藪岡も、「うん。…それは…なし。…とにかく、いつも通りに…。」柚香も、その声に頷いて、「はい。」ルシア、「あっ、いや…。…でも…、それじゃ、柚香さん。…朝になって、頭…。」「えぇ。」柚香、「多分、そうなると…。…でも…。そぅなったら、そうなったで…。私…。陽織になってたって…。実感。…って言うか…。最近…、日中にも陽織に。」ルシア、「あら…。」「でも…、日中は…、いつ…、何処で…、陽織になったのかは、全く…。確かに。その時、傍に誰か…。」そして真輝を見て、「いてくれたら…別なんですけど…。」肇、「うん。そっか～～。傍に誰もいなかったら…。」柚香、ペコリと頷いて、「全く。…分かんなく…。しかも…。その時の陽織の…。」藪岡、「確かに…。今までは、何か切っ掛けが…。…でも、常に、その切っ掛けが…。起こるとは…。」肇、「そっか～～。うんうん。そうだよね～～。」そして、ルシアを見て、「ママ。」ルシア、「な～～るほどね～～・そぅいう事。」瞬きしながら、「そういう事に、なるのかぁ～～。」そして、柚香を見て、納得したように頷いて、「そうだね～～。まっ。客にも陽織ちゃん、評判…、いいからね～～。」その声に柚香、「えっ…???…そうなんですか…???」肇もニッコリと、「うん。しかも…、働き者。それに…、客の方から陽織ちゃん、陽織ちゃんって…。」真輝、「へぇ～～～。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,105　　「ひょっとしたら、何かに…、引き寄せられた…。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.15

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  「こんな僕に夢中になってくれる女性…。」

  「実際…。自分の夢を途中で投げ出して欲しくなかったですから…。」肇、ルシアを見ながら…。「それに…。こんな僕に夢中になってくれる女性…、当時は信じられなかったですから…。」肇、照れながら、「どんどん話がエスカレート。物凄い、好奇心旺盛。」藪岡、話を聞きながら、「ははは。とにかく…。スペインで、日本人に出会って、いきなり医師になりたい。…で、勉強して日本の大学にも合格。好奇心どころか型破りだ。それに、ルシア。僕も後で知った事なんだが…、フランスの女優、イザベル、アジャーニに似ているんだよね～～。」柚香、「イザベル、アジャーニ…。フランスの女優…???」いきなり柚香も真輝も、スマホで…。ルシア、藪岡を見て、「またそれ言う～～???…藪さ～～ん。」すると柚香も真輝も、「あっ。」そしてスマホの画像とルシアを見て、「うんうんうん。確かに。…そう言われてみれば～～。」「…って言うか…。それ、最初に気付いたのは…、肇なんだけどね。」藪岡。肇、「まっ。実際…。」ルシア、肇を見ながら、「この人…、私にはその事全く～～。結婚して、この店、始めて、藪さんが通い始めてからだよ。藪さんがそんな事言い出したら、ねっ。でしょ。僕も最初見てびっくり。…って～～。この人、最初っから、それ、知ってて、私には黙ってて。」藪岡、「まっ。…けど…。とどのつまりは…。」ルシアを見て、肇を見て、「初めての日本での外国人としての国家試験。医師になるための…。」柚香と真輝を見て。「…残念ながら…。」そしてルシアを見て、「…で…。さすがに、完璧に落ち込んだ…よね～～。何て言うの…???自信喪失…???…」その声にルシア、「そりゃ、確かに。…人生、あれほど勉強した。なんて経験なかった。日本語覚えるのから、もぅ～～、形振り構ってられなかったから。目の前にはでっかい目標。…とにかく、やるしかない。…って言うか、やってみたかった。」そんなルシアを見て藪岡、グラスの中の物を一口。そして、「亮輔の父も、かなり慰めたらしいけど…。それでも…、中々…。…で、肇が何とか…。…そうしたら…。…さすがは、未来の旦那様。ルシア、ケロッとして。今度は永久就職してやるって。肇にベッタリ。」一呼吸置いて藪岡、「もぅ～～。こぅなったら亮輔の父親も、出る幕なし。当時、亮輔の父親も歯科医の展開に大忙し。しかも、行く行くは結婚を約束していた女性とも順調だったし。亮輔の母親だけど…。…そんなこんなで、ルシアは医師の道を断念して、一旦はスペインに。肇と共に。肇も特に、居を構えてなかったから…。つまりはホテル暮らしが多くて…。しかも、肇の場合は、マルチリンガル。」柚香と真輝、「凄い。マルチリンガル。外国語ペラペラ。」その声に肇、恥ずかし気に笑うが、「いやいやいや。」けれども、「お褒めいただき、恐縮です。」「まっ。」藪岡、「一度、スペインに帰った…、では、あるけど…。余りに日本での生活が圧倒的であり。…本当は、スペインで結婚生活…、とも思われたんだけど～～。…折角覚えた日本語。そして結婚する相手も日本人。…そして、結婚して、それからどうする…???…って事になって。…肇の方から…。んじゃ、結婚と同時に俺…、落ち着こうか。…って話になって。ルシアが…、じゃあ、ふたりで何かする…???…で、そんなふたりが出した答えが、このお店。」柚香と真輝、店の中をまた見回して、「そうだったんですね～～。」結構、広々とした店内。カウンター席があり、１０人は座れる。その他にボックス席。ボックス席もテーブルが１０ある。真輝、「あ。でも…。」ルシアと肇を見て、「おふたりとも…。こういう…お店の…、経験…???」その声にルシア、「あん。」そして肇、ニッコリと。ルシア、肇を見て、「この人…。そういう事に関しては、もぅ～～。海外仕込み。慣れたもの。バーテンダーから料理。何から何まで熟すから。」藪岡も、柚香と真輝を見て、「凄いよ。ルシアも型破りだけど…、肇もその上を行っちゃう。開店資金も、…確かに、銀行から借りたけど…。その半分は肇が資金調達。」真輝、「凄っ。」「しかも…。開店から客にも恵まれて…。ルシアの友達や肇の友達が店の応援に駆け付ける日々が続いた。…で、早２０年…、続いてる。」柚香、「そう…だったんだ～～。」「まっ。たま～～には、亮輔の両親も顔を出すだろう…けど…。今は…。もぅ。」ルシア、「ふたりとも…、もぅ…、落ち着いて…。しかも…、日々、医師会や何やらで…。多忙極めて…。」藪岡も、「だろうね～～。」「その代わり…。」ルシア、「亮輔がもぅ～～。しょっちゅう～～。あの子、遊び好きだから。」藪岡も、「…と、言う事だ。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,104　　「こんな僕に夢中になってくれる女性…。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.14

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  亮輔の父親に、私の妹の事、話したのさ。

  そんな…、目の前の女性の真剣な目に柚香、何かしら、体をやんわりと。そして委ねられるような感じで…。真輝も黙って目の前の女性を見ている。ルシア、「まっ。そんな事で…。話を前に戻すけど…。亮輔の父親に、私の妹の事、話したのさ。今、病気でベッドに臥せっているって。…そしたら、帰ったら私も一度、見てみましょうって事になって。」柚香、２度頷いて、「うんうんうん。」「そして…、帰りに家に寄って診てもらったんだ。…ベッドに横にはなってたけど、ベッドから起きて、そして体を起こして、妹に、立てるって…???…そしたら妹、コクリとしてベッドから立ち上がろうと…。ゆっくりと…。…でも、そしたらいきなり膝がカクンと。そしたらその人、妹の全身を見て、やがては口の中を…。歯を、齧ってみて。そしてギリギリギリ…と。…そしたら妹が、辛そうに…、齧れないって…。…で、アキカネが、すぐに近くの歯医者にって。」藪岡、笑顔で…。柚香と真輝、「へぇ～～え～。」「アキカネが、歯医者に説明して…。すると、その歯医者も頷いて。…根幹治療って言ったかね。」ルシア、藪岡を見て…。藪岡、その声に、「そうだ。」顔をコクリと。そして、「妹さんの場合、進行した虫歯が原因だったようだ。歯の神経に、マイクロスコープ等を使って、丁寧に除去する治療。ルシアの妹さんは、その虫歯のせいで１か月はベッドで…。」ルシア、その話に顔をコクリ。「最初は頭痛。そして今度は体。本人は…、特に、歯なんて気にしてなかったようだけど…。…でも、その治療をしてからものの１週間で気分が良くなって…。妹、平気で動き回ってる。しかも、ニコニコ顔で。」柚香、「うそ――――――っ。」真輝も、「いやいやいや。」「ただ…。」藪岡、「根管治療と言っても、そんなに簡単に完治までは…、何回も治療しないといけないんだけど…。まっ。何とかね。…まぁ…。その最初に診てくれたお医者さんも、残念ながら…、そこまでは…、見抜けなかったようで…。」ルシア、「アキカネが、街に３週間は滞在するって言うんでね。妹の事もあるし、私がその間、街の…、スペインのガイドをしたのさ。ははは。とにかく、でっかい夢を持った人で、もぅ既に頭の中には東京に歯医者を何件も持ちたいって。まっ。そんなこんなで…。アキカネの影響で、私も医者を目指そうと…。」柚香と真輝、「へぇ～～。」「…で…。とどのつまりは、それから猛勉強。日本の歯科医は世界でも名乗りを上げてると言うし。どうせなら日本に来て歯科医をって、アキカネに誘われて…。」「日本で住む家も、アパートをアキカネが用意してくれて…。」藪岡、ルシアと柚香を見て、「医学部で訓練を積んで…。と、国家資格の１年前…。…その頃…、だったね。日本で出会ったのが…。」藪岡、今度は肇を見て、「大越肇。もぅ～～。世界各国を旅しているトラベラーズだ。同じ場所に１か月なんている訳がない。まず、年がら年中旅から旅。そんな生活が２０年…???」その声に肇、「いえ…。正確に言えば、２５年です。高校…、中退してますから…。」ルシア、「肇とは、パーティで知り合ったの。まっ、それも、アキカネの紹介だったけど…。もぅ～～。話してたら、世界各国の…、バラエティに富んだ話が…。私より、一回りも若いのに、何…???…って…。」柚香、その声に、「えっ…???」真輝も、ルシアと肇を見て、「…確かに。…って言うか…。えっ…???…あ、いや…。」真輝、顔を傾げて、「えっ…。うそ…。」目をパチクリと…。そんな真輝を見ても途端に柚香、「ぷっ。真輝君…。また…。」瞬間、真輝、柚香を見て、「あっ。」「メグも言ってたけど…。」右目を歪めて、「めんどくさ～～～。」その声に思わずルシア、「かっかかかかか。」肇も可笑しそうに…。ルシア、「彼氏。かかかかか。あんた、面白い人だね～～。かかかかか。」そんな女性と男性を見て真輝、「えっ…。あ…。れ…???」そしてルシア、真輝を見て、頷いて、「うんうんうん。柚香さん。大事にしな。」瞬間、柚香、「へっ…???…なんで、私…???」その声にすぐさま反応するルシア。けれども…、目をパチクリと。そして、「おや…。」瞬間、視線を藪岡に…。すると藪岡、ルシアに、僅かに視線を…。そして顔を傾げて、クスリと。ルシア、「ふん。まぁ。いつか…、分かる。」藪岡、「…と、まぁ～～。そんな訳で…、いつの間にか医師への道は…。まっ。大学は続いてはいたんだが…。いきなり…。」藪岡、ルシアと肇を見て、「亮輔の父が…、ルシアから…。肇と結婚したいって言われてね～～。医師への道はどうするって事になって。肇も…、続けてみたらどう…???…って事になったんだ。」柚香、笑顔で、「へぇ～～え～。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,103　　亮輔の父親に、私の妹の事、話したのさ。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.13

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  「瞬間、何なのこの子。…って思ったよね～～。」

  「突然、店に入ってきて。」ルシア。柚香、「えぇ。」「瞬間、何なのこの子。…って思ったよね～～。…だ～～って。…まっ。確かに、高校生って感じも…、無きにしも非ず…だったけど…。体格と顔から…。判断して…。まっ。ちょっとは…。スウェットにカーディガンだったから。それにスニーカー。…しかも、髪は…、乱れて…たよね。」黙って話を聞く柚香、そして真輝。藪岡も。「客も、半分くらいは埋まってたか。」ルシア、肇に。肇、「えぇ。」「で、そこの隅の椅子に。…で、肇が彼女に、おしぼりを…。そして何になさいますって聞いたら、飲み物くださいって…。」柚香、頷きながら…。「…で、ビールでいいですかって聞いたら、頭をコクリと。…で、ビールとお摘まみを…。…で…、確か、３０分…くらいだったかな～～。」肇も、「ですね。」「あっと。話の腰を折って申し訳ないけど。ルシアの隣、大越肇と言って、店の店長だ。…で、ルシア。ルシア大越。この店のオーナー。紹介しないで申し訳ない。それと。このふたり。ご夫婦でこの店、営んでいる。」瞬間、柚香も真輝も、目をパチクリと。「えっ!!!…ご夫婦。」その驚きに藪岡、「あれ…???…言ってなかったっけ…???」間髪入れずに柚香、頻りに首を振って、左手をヒラヒラと、「いえいえ。」そんな女性を見てルシア、ニッコリと、「ふふ～～ん。」肇もニッコリと、そしてチョコンとお辞儀を、「よろしくどうぞ。」「まっ。柚香さんが陽織になって、陽織がここに来て飲んで、働いて。…けれども、実は陽織は柚香さんだった。ここにきてルシアと肇に世話になっている。陽織と柚香さんの事、いろいろと知っていくためにも、ルシアと肇の事も知っておいた方が…ある意味、フェアかな…って、思って。」そこまで言って藪岡、「もちろん、僕の事もそうだけど…。」その話にルシア、「おやおやおや。随分と熱が入っている事～～。」藪岡を、顔を傾げて見ながら…。「…なんだけど～～。まっ。その通りかも…。」そしてルシア、ニッコリと。そして、「ルシア・スアレス。私のスペインの名前。年齢は６７。一度、日本に留学してるんだよ。こう見えて。その切っ掛けとなったのが、亮輔の父親～～。」その声に柚香も真輝も、「えっ…???」ルシア、「私の…。まぁ、実家はスペインの田舎町。私が、大学入りたての時に、妹が突然体調を崩して寝たきり。医者に見せても薬を飲んで療養していれば大丈夫って…。…でも、何日経っても、薬を飲んでも全く…。そんな時、ある旅行客が来て、道を教えてくれって。…それが、結構分かりづらい場所なんで、私も一緒に行くことにしたの。」柚香と真輝は黙って聞いている。藪岡は優しそうな顔で聞いている。ルシア、「…で、その人と一緒に歩きながら…。そしたらその人、お医者さん。歯科医なの。」柚香と真輝、「へぇ～～。」「大学卒業して、すぐに歯科医の道を…。…で、歯科医専門のクリニック立ち上げるための準備に入る前に旅行なんだって。その人のおばあちゃんの故郷がスペインなんだって。つまりは亮輔の父親の家系ね。」「僕の叔父貴。つまりは叔父さん。亮輔のおとうさん。染谷彰謙(そめやあきかね)。歯科医だ。東京に数件クリニックを経営している。当然だけど、全部歯科医。」そこまで言って藪岡、「因みに、亮輔の母親も医師。こちらは産婦人科医。こちらも東京でクリニックを経営している。」その話にルシアと肇はニッコリ。柚香と真輝、またまた目を真ん丸にして、顔を合わせて、「凄～～～。」柚香、真輝に、「ねぇ～～。」真輝も驚いた顔で、「うんうんうん。あの…、亮輔の両親が…ふたりとも医師。凄ぇや。全く想像…付かない。」その声に藪岡、笑いながら、「はははは。確かに。」ルシアは、「まぁ…、あの子は…。」そこまで言って顔を傾げて、「…なんて言うか…。自由奔放…???…好きな事やって生きてくって感じ…かな…。ふたりの兄貴が、まっ、両親の道を継いでくれたって感じ…???…それだけでも両親は御の字。…って、言うか、両親共々。亮輔の事はまずお構いなし。子供の頃から遊び好き。ほっといても、育った子だから。必要なものは家にはあった。ただ。」そこでルシアの声が止まる。柚香、真輝、そんなルシアを見て、「ただ。」藪岡もルシアに顔をコクリと。ルシア、「ただ。亮輔の両親の考え方。亮輔がどんな遊びをしても、他人に迷惑を掛けた…と、しても…。その理由をとことん調べて。…そういう意味では、亮輔、一度も落ち度がなかったんだよね～～。間違った事は、していなかった。そういう意味では、亮輔の両親は、完璧なまでに、亮輔を愛した。お前は何をやっても構わない。けれども、とうさんとかあさんの元には必ず帰ってこい。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,102　　「瞬間、何なのこの子。…って思ったよね～～。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.12

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  開店する１時間前には店に入る。

  そして、エンカントに行く当日。柚香、「じゃあ、おばあちゃん。」幸乃、台所で、「うん。行っといで。ご飯、帰ってから…。」「うん。…でも、まだ…、ちょっと…、分かんない…かな…。」その声に幸乃、笑顔で、「うんうん。そぅかぃ。分かったよ。…でも、気を付けて。」「うん。ありがと。」時間は夕方の６時。藪岡に頼んで、開店する１時間前には店に入る。…と、言う事になっている。その時間ならお客さんもまだ来ておらず店の準備中との事。駅で真輝と待ち合わせて…。ふたり一緒に歩きながら…。あらためて柚香、「こんな風に…。駅の近く、歩くなんて…。何年振り…???」顔を傾げて。その声に真輝、柚香を見て、「えへぇ～～???…って言うか…。ん～～。」真輝も歩きながら、「確かに…。僕も…。うんうんうん。ないかぁ～～。」柚香、オレンジのTシャツにオフホワイトのサマーカーディガン。アコーディオンプリーツのスカートにパンプスである。そして真輝は、ホワイトのロゴ入りTシャツに３色のYシャツ。ジーンズと言う恰好。Yシャツの裾はアウト。ふたり揃ってあちこちと見ながら。２０分程、歩いたろうか。まだまだ日没には早い。真輝、「そろそろだ。」柚香、「ふ～～ん。この辺。まっ。確かに、知らない場所…では、ないよね～～。ただ…、どんな店があるのかは…、全く。…まず、立ち寄らない。」その声に真輝も、「はは。僕もだ。…って、言うか…、まず、地元で食事自体…、しないか…。」その声に辺りを見ながらの柚香、「同感。あっ。あった。エンカント。…へぇ～～。なんとも…、お洒落～～。ロゴにすると、お洒落だよね～～。」真輝も、「うんうんうん。まっ。…でも、あの時は、慌ててたから、あんまり…。」そんな真輝を見て柚香、「ふふ。」ドアには、「準備中。」柚香、ドアに、「では。」真輝、「うん。」「こんにちは～～。」「おっと。来たか。うん。」すぐさま男性の声。店の中に入って柚香、「藪岡先生～～。」藪岡、いつものカウンター席、椅子に座り、「いらっしゃい。」瞬間、ルシア、目を真ん丸に。そして、「陽織…。」肇も同じように目を…。そんなルシアを見て藪岡、可笑しがるように、「だから…、さっきから言っているように、双子なんだから、そっくりで当たり前だろう～～。」その声にルシア、目をパチクリとさせて。「あ、あ～～。うん。うんうんうん。…そ、そうね。」そして真輝も柚香の後ろから…。「こんにちは～～。」ルシア、男性にニッコリと、「こんにちは。この前はありがとね。」その声に、「とんでもないです。」女性にペコリと真輝。藪岡、「ささ。ふたりとも、座って。」柚香を隣に座るように招く藪岡。柚香、「すみません。」肇、目の前の女性に、「こんにちは。初めまして…。だよね～～。」優しい笑みを…。そしておしぼり。柚香も、ペコリと、「こんにちは～～。汀、柚香と言います。初めまして。」柚香の隣で真輝、「勝巳真輝と言います。」肇、「うんうんうん。こんにちは。初めまして。顔は、見てないけど、ルシアも言った通り、この間は、ありがとう。」「…と、そんな訳で、電話でも、そして、さっきからも話している通り。エンカントに来ている陽織ちゃんのお姉さんの柚香さんだ。現在、大学生。」藪岡。カウンターの中に入ってルシア、目の前の女性を見て、「な～～んだよね～～。」肇も、「驚きましたね～～。…経験上、双子って、テレビでしか、見た事がないんで…。こうやって目の前で見ると…、正に。」ルシアも、肇を見て、「ねぇ～～～。」そして、「そっか～～。陽織ちゃんのお姉さん。」すると、いきなり、「かかかか。」そして両手を叩いて、「さすがに。落ち着いてるね～～。…って、事は、今、二十歳。」柚香、「あ、はい。そうです。」「そっか～～。二十歳か～～。」そして頷きながら、「うんうんうん。全然違う。陽織ちゃんと…。」その声に柚香、「えっ…???」藪岡、「うん…???」ルシア、肇に、「ねぇ。」肇も、一度コクリと、「確かに。」柚香、「全然違う。」顔を僅かに傾げて。ルシア、こちらも顔をコクリと、「うん。全然違う。さすがに同じ双子でも…。陽織ちゃん。とにかく、あどけないもの。」肇も、「ふふ。」柚香、「あどけない。」ルシア、ニッコリとしながら、「うんうん。…つまり、子供っぽいって感じ。」「あ、あ～～～。」「う～～ん。確かに、ねぇ～～。」藪岡。「とにかく、まっすぐだもん。…でもって、そのまっすぐなところがまた可愛い。そして、素直。まっ。確かに、２歳までの記憶しか…、ないんでしょ。事故で亡くなってるから。」柚香、目の前の女性に、「えぇ。」そして、何かしら感じる物凄い包容力。そして頭の中で、「…この人…、スペイン人だっけ…???…凄い、奇麗。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,101　　開店する１時間前には店に入る。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.11

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  「もしもし。私、柚香です。汀。柚香。」

  柚香、そんな藪岡の声に、「えっ…???…先生。いいんですか…???」藪岡、「良いも悪いも、その方が…、何かしら…、柚香さんと陽織さんのお手伝いに、なれれば…、と、思ってね。」柚香、椅子に座ったまま、スマホを耳に頭を下げて、「ありがとうございます。」「じゃあ～～。」藪岡、メモをチェックしながら…、「今度の…水曜日、明後日だけど…。どうかな…???」柚香、「あ、はい。私は…、もぅ…、いつでも…。…あ、でも、真輝君。」「あ、そぅか。…うん。彼にも話をしておいて。OKなら、その日に。」「あ、はい。分かりました。…じゃあ。」「うん。電話ありがとう。じゃ。おやすみ。」「おやすみなさい。」すぐさま柚香、真輝に電話。２回で出る。「あ、はい。僕だけど…。…で…???」真輝。柚香、「うん。明後日の水曜日。藪岡先生。エンカントに電話してくれるって。…で、その時、藪岡先生も一緒に。」真輝、ニッコリとして、「そっか～～。うん。いいかも…。…まっ。僕らだけじゃ…。何とも、話が…。藪岡先生なら、あの店、常連だし。」「うんうん。」そして、その夜の内に藪岡、ルシアに。「あぁ、俺だ。藪岡。」ルシア、「ふん。珍しいね、藪さんから私に。こんな時間。」「実は。」ルシア、藪岡の話を聞きながら、「ふん。ふんふんふん。」肇を見ながらも、「へぇ～～～。うん。」瞬きをして、目をキョロキョロと。そして、「ふん。いいんじゃない～～。ま。確かに、その子たちふたりなら、ちょっ…。…でも、藪さんも一緒なんでしょ。何気に話しの展開。……。うん。分かった。…じゃね～～。」そして通話は切れる。肇に、「陽織ちゃんのお姉さんが来る。そして、その彼氏も。」いきなりの声に肇、目をパチクリと、「はっ…???」そして肇、表情を変えて、「あ、いや…。」そして顔を傾げて、「えっ…???…って…???…どういう事…???」ルシア、「ふん。」「肇ちゃ～～ん。お代わり～～。」奥のボックス席から。肇、その声に、ニッコリと、「は～～い。」ルシア、「ふふ～～ん。」柚香、現在ベッドの中。時間は…。２２時、３０分。…果たして、今夜は…。どうなる…???翌朝。パッと目が覚めて。いきなりベッドから起き上がる柚香。「わた…し…。」いきなりスマホでササササッと。そして、ある電話番号に。…けれども、５回。７回。１０回。柚香、「…さすがに…。無理…だよね～～。ふん。」発信中を切ろう…。「だ～～れだよ。朝っぱらから、うるせぇな～～。あい。」いきなり男性の声。柚香、「うわっ。」そして、「もしもし。もしもし。」「あん…???…誰…???…その声…???…っと～～。」柚香、スマホを耳に、「もしもし。私、柚香です。汀。柚香。」電話の相手は、亮輔である。スマホの向こう、「えっ???…柚香っ。」すると、今度は目が覚めたのか、「おぅおぅ。はいはい。…って、いきなり朝っぱらから、びっくりしたよ。」柚香、スマホに、「ごめ～～ん。だよね～～。私も、今、起きたばかりだから。」「…で…???…何…???…どうしたの、こんな朝っぱらから。」「私、昨夜、エンカント。行ったのかな…???…って、言うか、陽織が…。」「あ、いや…。来なかった。」その声に柚香、僅かにガッカリとしたような…。…けれども、「あ。そっか～～。」そして、ある事に気付く。「あっ、そっか。うんうんうん。確かに。私…、頭、痛くないや。」亮輔、「ふん。…ってか。何、柚香さん、エンカントに行くの…???…昨夜、ルシアに聞いたけど…。」「うん。」柚香、「この際、とにかく、何でも知っちゃおうって。」その声に亮輔、「へぇ～～～。ん…。まぁ～～。いいんじゃない。」柚香、「そっか～～。昨夜は…。」「あぁ。陽織ちゃんは店には来なかった。…けど…。夕方、陽織ちゃんに。」柚香、顔をコクリと、「うん。なってたって。」「勝巳から電話で…。」「私。全然、記憶…、ないんだよね。」「…だろうね～～。」「うん。あ。朝から電話してごめんね。」「あいや～～。全然。…大丈夫。うん。それじゃ。」柚香、「うん。ありがとね。」通話は切れる。ベッド上で亮輔、「ふぅ～～～。」そして頭をガックリと。「電話で…、起こされた。…ってか～～。…それも…、女から…。」そして首の後ろを右手でパン。「はは。」そして、「…ってか、今、何時～～???」今一度、スマホのデジタルを。「はぁ～～あ…???…７時１５分。」その瞬間に頭を振る。「何とまぁ…。…参ったね。」そして…、そのままベッドに背中から、「寝～～るわ～～。」１日が過ぎ、そして２日が過ぎ…。今まで…だと、３日程度で陽織がエンカントに。…けれども…。ルシア、「陽織ちゃん、来ないね～～。」肇も、「ですね～～。…お客さんも、待っているようですけど…。」ルシア、口をへの字にして、「まぁ…。これだけはね～～。」グラスを磨きながらの肇、「確かに。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,100　　「ビックリだよ。おばあちゃん、全然、気付かなかった。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.10

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  「ビックリだよ。おばあちゃん、全然、気付かなかった。」

  真輝、亮輔の声に、「あっ、うん。…確かに。…何かの…、もしかしたら…、タイミングも…、あるの…かも、知れないけど…。」「分かった～～～。…また、何かあったら…。」「あぁ。…わざわざ電話、ありがとな。…まだまだ。これからだ。何も分かってない。」その声に亮輔、口を捻じ曲げて、「う～～ん。…かもな～～。…んじゃ、電話、切るわ。」「あぁ。じゃ。」真輝、電話を終えて茶の間に。柚香、真輝に、「亮輔さん…???」真輝、柚香に、「うん。何度電話しても繋がんねぇやって…。…僕ら、藪岡先生と電話してたから。」愛実、「あぁ～～。うん。」「…で…???…話は…???」柚香、「あ、うん。亮輔さんの話になって、今、エンカントの話。」幸乃、「まさかね～～。夜中に、柚香、陽織になって外に…。しかも…、飲み屋に…なんて…。ビックリだよ。おばあちゃん、全然、気付かなかった。」柚香、「仕方ないよ。おばあちゃん、家の中、奥の方の部屋だから…。」そして柚香、「でぇ～～。今度、エンカントに、行ってみようかって。」瞬間、愛実、目を見開いて、「うそ。」「だって、陽織が今まで夜中に何度か行っているお店。藪岡先生も亮輔さんに阿須賀さんも、その店。」愛実、「そっか～～。」けれども、「あ。…って言うか、ユズ～～。あんた、その店…、何処にあるか、知ってんの…???」「あ。それは、僕が…。一緒に行く。」その声に愛実、真輝を見て、「へっ…???…真輝君、知ってんの…???」その声に真輝、「知ってるって言うか～～。…もぅ…、その店に、行ってる。」またまた愛実、「はっ…???」「あん。実はね。」柚香。エンカントでの陽織の事を…。あの深夜の事を、藪岡から話を聞いたまま、愛実に話す。愛実、「へぇ～～。」幸乃も、「おや。…じゃあ～～。陽織。」柚香、コクリと。「うん。」真輝も、「そういう事で…。」「だから…。尚更…。エンカントに…。」愛実、「ふ～～ん～～。」けれども愛実、目をキョロキョロと…。「けどさ…。…大丈夫…???」真輝を見て、柚香を見て。真輝も柚香も、「うん…???…何が…???」「だってさ。」愛実。「そんな…。ユズと双子の陽織。その…、陽織がエンカントに行ってて。…んで、今度は、ユズがその…、お店に行ってって…。お客さんの反応…。」その声に柚香も真輝も、目を合わせて、「あっ。」愛実、続ける。「だって…、今まで陽織が行ってて、お客さん。解離性同一性障害。…って、全然…、知らない訳でしょ。」柚香、「確かに。…お客さんの反応…までは…。」愛実、「分かんないけど～～。…な～～んか、お客さん…。なんか、パニックになったり…、しや…しない…???」思わず真輝、顔をグンニャリとさせて…。「そこ…、までは～～。さすがに…。」けれども柚香、口を尖らせて右左に。そして目をキョロキョロと…。「簡単な事だよ。」いきなり幸乃、ニッコリと。その声に愛実も真輝も、柚香も、「へっ…???」「それならそうと、お客さんのいない時に行けばいいんじゃないかぃ。」いきなり柚香、祖母が何を言っているのか分からない。…けれどもそんな反応は僅かに３秒ほど。次の瞬間、柚香、目を見開いて、「あっ!!!そっか～～。その手があった～～。ははは。」キョトンとして柚香を見ている愛実と真輝。「…って…???」「えっ…???」柚香、祖母を見て、「おぱあちゃん、さっすが～～。」愛実、顔を歪めて、「どういう事…???」真輝も顔を歪めて…、「うん…???」柚香、ニコニコとしながら、「つまりは～～。お客さんの来る前。営業時間前にエンカントに行ければ。お店の人に話しをして～～。」瞬間、真輝も恵も顔を見合わせて、「あっ。そっか～～。」真輝、「うんうんうん。それなら大丈夫かぁ～～。お店には、藪岡先生から電話してもらって。」柚香、ニコニコと、「うんうんうん。一度会ってみたいって。」真輝、柚香を見て、「うん。いいかも。」そして真輝、「じゃ。早速先生に電話。」その時、柚香、「あ、真輝君。」真輝、柚香を見て、「うん…???」柚香、ニッコリと、「それは。私が。…だって。自分の事だもん。」その声に真輝、目をキョロキョロとさせて、「あっ。…はははは。…でした。」その後、愛実と真輝は帰って行った。幸乃と柚香、夕食を食べながら…。幸乃、柚香に、「…で…???…いつ行くんだい、その店…???」「あん。…まだ、決めてはいないけど…。」柚香、「さっき、先生に電話したら、話し中で…。」「ふん。ふんふんふん。」そして。夜の１０時前に、柚香、再度藪岡に電話。「そっか～～。エンカントに。」柚香からの電話に藪岡。「うんうん。いいかも知れない。分かった。僕の方からルシアには話をしておく。…で…???…いつ頃…???」その時、「あ。…どうせなら、僕も時間…、作ろうか…。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,099　　「ビックリだよ。おばあちゃん、全然、気付かなかった。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.09

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  「ただ…。ユズが…、心配な、だけだよね～～。」

  柚香、「ぷぷぷぷ。」幸乃、「くくくく。」愛実、困ったような顔で、そして真輝を見て、「何とまぁ～～。」真輝、そんな３人を見て、まだ頭を掻きながら、「えっ…???…えぇ…???…何か…、変な事…、言った…???」瞬間、愛実、目を真ん丸にして、パチクリと。そして口を真一文字に、「ううん。…何でもない。」そして、「ただ…。ユズが…、心配な、だけだよね～～。…病院の時から、一緒だし～～。」その声に今度は柚香、「メグ～～～。」幸乃、ようやく落ち着いたのか、柚香を見て、笑顔で…。そしてまた愛実と真輝を見て、「ふたりとも、ありがとうね～～。」瞬間、愛実、右手を、そして、「あん。だから、おばあちゃん。」間髪入れずに幸乃、顔を左右に、「ううん。そうじゃなくって…。おばあちゃんが言いたいのは、ふたりに、柚香の友達になってくれて、ありがとうって言う意味。…そして…。…これからもよろしくって…。」幸乃、ふたりにお辞儀するように。愛実、「あん。…それなら…。」そして真輝を見て、「うん。はい。その、ありがとう。素直に、受け止めます。」幸乃に頭をペコリと、「そして、ユズを、これからも。」そして真輝を見て、「ねっ。」真輝、その声に、いきなり頭をペコリと、「はい。」愛実、「おっと。いきなりおっきく。」瞬間、真輝、愛実を見て、「えっ…???…いや…。」愛実、また右眉を歪めて、「だから。それはもぅ。いい。」幸乃も、そんな真輝を見て笑顔で…。そして幸乃、柚香を見て…。「そぅかぃ。柚香…、陽織に…。」柚香もその声に、「うん。…でも…、私は、全く…。…陽織になってた時の記憶は…。」そして顔を左右に…。「全然、覚えてない。…その時の状況を知っているのは…。」そして柚香、愛実と真輝を見て…。そして、幸乃を見て、「他にも何人かいる。」その声には幸乃も、目をパチクリと、「何人も…???」柚香、瞬きして、「うん。」顔をコクリと。「おばあちゃんの知っている熊沢先生。そして、おばあちゃんがさっき電話で話していた藪岡先生。その先生も陽織とは会っている。」その声に幸乃、「おや。そうなのかぃ。」「うん。…で、その他にも…。同じ大学の人。ふたり。…って言うか、そもそも…、そのふたりが、切っ掛けなんだけど…。」愛実、「ユズさぁ～～。そのふたりって…。同じ大学の…。」その声に柚香、愛実に、「うん。エンカントで陽織を見て、大学で瓜二つの私を見て、あれ…???…って思って、私に話し掛けて来たの。」真輝、「亮輔ねぇ～～。」柚香、「うん。亮輔さんと阿須賀さん。」幸乃、柚香を見て、「柚香～～。」そんな祖母に柚香、「うん…???…はは。大丈夫だよ～～。少しずつ、少しずつ。それに…、メグも真輝君もいるから。」「あ～～っと。ヤバ。亮輔に電話するの、忘れてた。さっき。」真輝、慌てて。すると愛実も、「あっ。そう言えば…、確かに、さっき…。」するといきなり真輝のスマホに着メロ。「わっ。」画面には、「亮輔」真輝、「ちょっと、ごめん。」いきなり立ち上がり、廊下に。電話に出るやいなや真輝、「ごめん。電話するの忘れてた。」スマホから、「…た～～く～～。ようやく電話が繋がったと思ったら～～。…何回電話したか～～。その度に話し中～～。一体、誰と喋ってたんだか～～。」真輝、スマホに、「スマン。申し訳ない。…電話、藪岡先生と話してたんだ。」「ふ～～～ん。…でぇ～～。陽織ちゃん、今、どぉ…???」その声に真輝、「あぁ。」茶の間の方に顔を、そして、「今は柚香さんに戻ってる。」「はっ???…どういう事…???…あれから…???」「うん。ものの…１時間…半…くらいかな。あれから３人で外に出て、歩きながら…。…で、途中でペンチに座って、休んでジュース飲んで…。それから、柚香さんの話をして、それからちょっとした事で陽織ちゃん、柚香さんに代わった。」「ちょっとした事で…???」亮輔、冷蔵庫から缶ビールを…。真輝、「あぁ。…実は、陽織ちゃん、ベンチの上から体育座りになって、地面に落ちそうになったんだ。その瞬間に、いきなり柚香さんに代わったって…。」その声に亮輔、「ふ～～ん～～。」「…で、その前に藪岡先生とも電話してたんだ。」ビールを飲みながら亮輔、「藪さんと…。あぁ～～。そっか。道理で電話、繋がんないって思った。…って事は、藪さんと電話してたんだ。」真輝、「あぁ。…かも…。…で、今、３人で、柚香さんの家。おばあちゃんと話してる。」「おばあちゃん。」「うん。柚香さん、実際、陽織になっていたって…。おばあちゃん、今現在の事、知らないでいたから。」「あっ。そっか～～。」そして亮輔、またビールを飲みながら、「…って言うか、陽織から柚香さんに代わるのって、早くねぇ…???」 LIBRA～リブラ～　　　vol,098　　「ただ…。ユズが…、心配な、だけだよね～～。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.08

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  そして、「おばあちゃん。…座って。」

  茶の間に座っている真輝と愛実、幸乃にペコリと頭を。そんなふたりに幸乃、何とか笑顔で、微笑んで、「ふふ。おかえり。柚香を…、ありがとうね。」そんな、「柚香をありがとうね。」の声に、真輝も愛実も、何気に幸乃を慰めるように笑顔で一度は顔を振り、そして今度はコクリと。「えぇ。」「うん。」柚香、幸乃の両肩に両手を。そして、「おばあちゃん。…座って。」幸乃、柚香の右手に右手を。そして笑顔で、「うん。」柚香も幸乃の隣に。そして柚香、「ねぇ、おばあちゃん。」思わず真輝と愛実、ゴクリと口の中の物を…。柚香、幸乃に、「おばあちゃん、私ね。…今日、長篠観音病院の、熊沢先生に会ってきたの。」その声に幸乃、口を噤んで、僅かに困ったような顔で柚香を…。けれども柚香、そのまま、続ける。一旦は口を噤んで。…けれども、「そして…。その前は…。…新宿にある病院なんだけど…。ある人と知り合って、それから…、またある人に紹介されて…。その人にも…、会って来た。精神科医のお医者様。藪岡先生って言うの。…多分、その先生からは、さっき、おばあちゃんにも、電話、あったと思う。」その話に幸乃、柚香を黙って見て、優しそうな顔で…。柚香、そのまま続ける。愛実も真輝も柚香を黙って見ている。「おばあちゃん。解離性同一性障害…って、言葉、知ってる…???」幸乃、ここで初めて柚香に、「解離性同一性障害…。」柚香、幸乃の声に顔をコクリと。そして、「多重人格。仮に、私なんだけど…。実際、私なんだけど、あるとき、全く別の人格になっちゃう。そういう病気。」幸乃、外の景色を見ているような目で、「全く別の人格になっちゃう。そういう病気。」柚香、また顔をコクリと。「うん。」そして、「…でね。早い話が…。…私…、時々…。その…、解離性同一性障害。…妹の陽織になってた。」その瞬間、幸乃目を閉じる。愛実に真輝、困ったような顔で…。けれども柚香は続ける。「…で、さっきも私、陽織になってた。信じらんないんだけど…。私、全く覚えてない。…けど…。陽織になって…。それからさっき、私に代わった瞬間、傍には、メグや真輝君がいた。」その話にいきなり幸乃、目を開いて、「えっ…???」柚香、幸乃に、「うん。…おばあちゃん。」優しい声で、「メグも、真輝君も、私の事、解離性同一性障害だって、知ってるんだ。」幸乃、少し困惑したような目で、僅かなリにも焦点が合わない。けれども真輝と愛実を見て、そして今度は柚香を見て、「柚香…。」すると、今度はみるみる目が赤く。そして、透明なものが目を…。そして堪えきれなく零れて頬を…。すぐさま右手でそれを拭う。そして頭を落として柚香に、「柚香…。」幸乃、柚香の右手に右手を。そして柚香の右二の腕に左手を。そして、「柚香～～。…ごめんね～～。おばあちゃん。……。うんうんうん。そぅかぃ。…柚…あんたも…。…知っちゃったかい。…うんうんうん。ごめんね～～。」そんな、謝る祖母に柚香、「かかか。おばあちゃん、何で謝んのよ～～。そんな…。謝んなくっていいよ～～。…別に、おばあちゃんが悪い訳じゃないも～～ん。」愛実と真輝、お互いに優しい顏でふたりを見つめて、頷きながら…。けれども、まだ顔をうつ伏せている幸乃。涙が止めどなく出て来る。柚香、「おばあちゃ～～ん。」項垂れる祖母に柚香、今度は祖母の肩を右腕で抱くように。そして愛実と真輝を見て、僅かに困ったように…。愛実と真輝も、その姿を優しく受け止めて…。…そして幸乃、何とか…。頭を２度程頷かせて、「うんうんうん。そうだね。おばあちゃん、泣いてなんていらんないね。」また頷いて…。そして頷きながらも、愛実と真輝に、顔は起こさないで、ふたりにお辞儀するように、「ふたりとも…。ありがとうね。…ほんとに…。ありがとう。」その声に愛実、「おばあちゃん。…幸乃おばあちゃん。」そして愛実も顔を左右に振り、「ありがとうなんて、いらないよ。私は、ユズの友達だもん。もぅ～～大親友なんだから～～。」真輝、柚香と、愛実を見て、「僕は…。…まだ、知り合って…それほど…。…でも…。まっ。いろいろと…。…なんだかんだ…。自然に…。…ん～～。…でも、何か…、必然的に…。…それより、何より、…、なんか…。…とにかく、気になっちゃって…。…その…。同じ病棟で、知り合って…。それから…。…なんて言うか…。その～～。…関わり…合いたく…。なっ…ちゃっ…て…???…て…???…えっ…???」頭を掻きながら…。そんな真輝を見て愛実、右眉を歪ませて、「ねね、真輝君。」頭を掻いている真輝、愛実を見て、「えっ…???」右眉を歪ませての愛実、真輝を見て、「めんどくさ～～～。」瞬間、柚香、「ぷっ。」幸乃も同じように、「くっ。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,097　　そして、「おばあちゃん。…座って。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.07

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  真輝、「先生、おばあゃんに、話したって。」

  愛実、スマホに、「いえいえ。」そして藪岡、「あ。…と、言う事は、まだ…、柚香さんのおばあちゃんには…???」「あ、いえ…。」愛実、スマホに手を…。そして柚香と真輝に、「ねね、おばあちゃん。」柚香も真輝も、「あ。」すぐさま愛実、スマホを真輝に。真輝、「あ、うん。」そしてスマホを。「先生。」藪岡、スマホに、「あぁ…。実は…、その事なんだけど…。…あれから…。…つまりは、真輝君から電話があって…。」真輝、その声に、「あ、はい。」「すぐに柚香さんのおばあちゃんには僕の方から電話、入れさせてもらったんだ。」真輝、目をパチクリと、「あ、あ～～。」買い物帰りの５０代くらいの女性。自転車の籠に買い物袋。こちらは犬の散歩。初老の男性と孫だろう、小さな女の子を連れている。真輝、スマホを耳から外して今度は今まで座っていたベンチに腰を下ろしてスマホのスピーカーを、「そう…ですか～～。」そんな真輝に近づいての愛実と柚香。真輝、「先生、おばあゃんに、話したって。」愛実、「えっ…???」柚香、思わず目をパチクリと。真輝と愛実を見て、「……。」真輝、「スピーカーにした。」愛実も柚香も、「う…、うん。」スマホから藪岡、「あ…。柚香さん。」柚香、「あ、はい。」「申し訳ない。自分勝手な事をして。」柚香、「あ、いえ…。…あ、でも…。実を言うと、私も…、おばあちゃんには話さなきゃって。…実は今日。」「うん。」「以前、私と真輝君が入院していた。」スマホから、「あぁ。」「長篠観音病院の…。」「うん。」「その時に私の…。熊沢先生に会って来たんです。」「ほぅ。…で…???」「おばあちゃんは、何も言ってくれないから…。実際に私、先生にって思って。」「うん。」「そしたらやっぱり…。病院で私、陽織に。」「そっか～～。」柚香を見つめる愛実と真輝。愛実、真輝を見て、口パクで、「そうなの…???」真輝、愛実にコクリと。愛実は黙って頷く。柚香、「…で、先生は、おばあちゃん、私が心配するだろうって…。だから、何も言わないんだろうって。」スマホからの声、「うんうん。僕とおばあちゃん、スマホで話した時も、おばあちゃん、凄い困惑していた…、感じだった。…で、今、柚香さん、陽織さんに代わってるって話して…。」「えぇ。」「…申し訳ないが…。かなり…、動揺…。…でも、まっ。何とか…。」「あ、はい。」「…う～～ん。まっ。これが、良い切っ掛け…なのかも、知れない。…今回の事で…。」柚香、スマホに向かって、「あ、はい。…そうですね。」真輝、スマホを見て、柚香を見て。スマホから藪岡の声。「おばあちゃんには…。」真輝、「話した方がいい。僕も一緒に。」その声に愛実も、「あ。私も。」藪岡、思わず、「はは。うん。そっか。…ありがと。」柚香、真輝と愛実を見て、「真輝君。メグ…。」「…って言うか…。」真輝、「実際、僕も陽織ちゃんとは話、してるし。」「それを言うんなら、私も…。」「確かに。」スマホから。「実際に陽織ちゃんと話している人が、説得力はある。…とは言え、おばあちゃんも、既に陽織ちゃんとは話している訳だけど…。」少し間を置いて…。柚香、「ですよね～～。」真輝、「じゃ。早速。」愛実も、「だ～～ね～～。」スマホから藪岡、「わざわざ、電話、ありがとう。」真輝、「ありがとうございました～～。」愛実も柚香も、「ありがとうございました～～。」スマホから、「じゃあ、切るね。」真輝、「あ、はい。」通話は切れる。そして、立ち上がり、「さてと。じゃ。」愛実、「だね。」柚香、顔をコクリと。「うん。」既に幸乃は熊沢と電話をして、一部始終…。けれども、熊沢の声を反芻しながらも、「…柚香さん。彼女自身、知りたがっています。この際。…と、言うより、今は…。とにかく、向き合うしかないと…。多分、これからも、今の状態。…つまりは、柚香さんが陽織さんに。そして陽織さんから柚香さんに。それは、繰り返されると思います。…何か、突拍子もなく、ある切っ掛けがない限りは…。…それは、私にも分かりませんが…。」幸乃、声を思い出しながらも…。けれども何とか気を奮わせて、台所で…。そんな時だった。玄関から声が…。「ただいま～～。」そして、男女の、「お邪魔しま～～す。」廊下を通って…。柚香、真輝と愛実に茶の間に。愛実と真輝、頷いて…。そのまま柚香は台所に。「おばあちゃん。」料理の最中の幸乃、その声にいきなりビクン。頭の中で、「…柚香。」柚香、「ちょっと、話があるんだけど…。」幸乃、後ろに振り向いて、「うん…???」「メグと真輝君もいるの。」幸乃、優しそうな顔で柚香を…。そして、「うん。そぅかぃ。」そして蛇口で水を。手を洗って布巾で拭いて…。柚香、茶の間に。 LIBRA～リブラ～　　　vol,096　　真輝、「先生、おばあゃんに、話したって。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.06

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  その時、既に真輝はスマホを耳に。

  「そっか～～。」柚香、両手を自分の首に…。「…っと、言う事は…。…確か…。」そして、真輝を見て、「真輝君と駅で～～。」その声に真輝、「うん。…確か、５時半…頃…。」「だよね～～。…で、今は…。７時…過ぎ…。」柚香。「いち…じ…。大体…。１時間…半。」その声に愛実、顔を傾げて、空を見て、目をキョロキョロと…。「うんうんうん。…大体…、それ…くらい…かも…。うん。」「時間…的には…。」真輝。「１時間…ちょっと…。…だったかも…。ほら。この前の…カフェからの…。」そこまで話して真輝、「…ただ…。あの時…。どうなって、柚香さんが陽織になったのかは…。…まったく…。」「それを言うんなら、私だって…。」口を噤んでの愛実。「ねね、ユズ～～～。…その辺…。は～～。」柚香、大きく息を吸いながらも…、顔を左右に。「ううん～～。全然。」そして真輝を見る。その時、既に真輝はスマホを耳に。柚香、「真輝君…???」真輝、柚香を見て、僅かに頷いて、「あ、もしもし。勝巳です。」そして…。「あ、はい。今は、柚香さんに…。」スマホの声、「そ…かぁ～～。あれから…???…どのくらい…。」電話の相手は藪岡である。「真輝君から電話が来たのが…確か、３０分前…。」真輝、「えぇ…。」「それから…逆算すると…。大体…、１時間…半…くらい…かぁ。」「えぇ。そうなります。…あ、先生…。今、柚香さんに…。」スマホから、「あ、うん。」真輝、柚香に、「藪岡先生。」柚香、「あ、ありがとう。」そして、「もしもし、柚香です。」「あ～～。ごめん。藪岡です。」「あ、はい。」「うんうんうん。確かに、柚香さんだ。…申し訳ないけど…。今、勝巳君から電話があったって事は…。つい、ちょっと前に…???」柚香、その声に、「えぇ。…そうなります。なんか…、物凄い、もう少しで、地面にバン。転んじゃうって、正にその瞬間に。えっ!!!…何って。」スマホから、「うんうんうん。…何か、ある種の切っ掛け…なの…かも、知れないね～～。」柚香、「あっ。」愛実を見て、「メグ。ちょっと、電話…代わってもらっていい…???…藪岡先生と言って、精神科医の…。」愛実、「あぁ～～。うん。うんうんうん。いいけど…。」瞬間、真輝を見て、「でも…、これ…、真輝君のスマホ。」真輝、そんな愛実ににこやかに。愛実、チョコンと頭を。そしてスマホを耳に、「すみません。お電話代わりました～～。井島愛実と申します。」スマホから…。「いじま…、めぐみ…。あぁ～～。真輝君が言ってた、柚香さんの友達。」愛実、その声に、「あ、はい。…え…、とぉ～～。」そして愛実、柚香に、小さな声で、「何話せばいいのよ～～???」すぐさま柚香、「陽織から私になった瞬間。」「あ、あ～～～。な～る。」そして、スマホに、「あのですね。…あれから陽織ちゃん。私と真輝君とふたりで…、家から歩いて…。」「ふんふんふん。」「まっ。あれこれと…。話をしながら…。ジュースを飲みながら…。」真輝も話を聞きながら頷いて…。愛実、「でも…。…でも…。うん。…確かに、陽織ちゃん。…何が何だか分からないような…。」スマホから、「うんうんうん。確かに、それはあります。僅かに、数時間…。しかも…。酸素もそれほど吸えない。」その声に愛実、「酸素…???」「つまりは…。陽織ちゃんも、自分で好きに柚香さんに代わった訳ではないんだ。何か、突拍子もない事が…、偶然に重なり合って…。ただ…、その偶然の重なりも…、もしかしたら…、柚香さんと何か…関係が、ある…、のかも…、知れないけど…。２歳の頃の記憶に、いきなり今の現在。通常なら、頭がどうにかなってしまっている。当然ながら、穏やかでいられる訳がない。」その話に愛実、頻りに頷いて、「うんうんうん。あ、はぁ～～。えぇ。そうですね～～。」そして目をキョロキョロと。「…でぇ～～。私たち、真輝君と３人。自販機の近くのベンチに座って、ジュースを飲んで、話をして…。…そろそろ立って。歩こう…。あっ。その時です。」スマホから、「うん。」「陽織ちゃんが私の手を払って。いきなりベンチで体育座り。」柚香、真輝を見て、「体育座り…???」真輝も柚香をチラリと見て、「うん。」「で～。」愛実、「その恰好のまま、後ろに…、頭を…。でぇ～～。そして…、そのまま…今度は前に…。で、その瞬間、膝を両腕で…。の、はずが…。足が、ベンチから外れていきなりそのまま頭から地面に。」柚香、「うそ。」真輝、「うん。そう。もう少しで頭から地面に。」愛実、スマホ越しに、「危ない。何やってんの～～。から…。いきなり、ヤバヤバッて、今度は柚香が…。」柚香、「な～～るほど～～。そういう事か～～。」愛実の話を聞きながらスマホの向こう、「うんうんうん。なるほど。」そして藪岡、「うん。井島さん。ありがとう。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,093　　その時、既に真輝はスマホを耳に。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.05

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  「ある意味…。まだ、何も解決してない。」

  その声に愛実、「へっ…???…またかって…???」「思い出しちゃったんだよ、陽織ちゃん。おとうさんとお母さんが死んでしまってたって事。…そして、自分も。…２歳の時にね～～。」その声に愛実、「あ、あ～～～。」「つい。この間、その事、知ったから。茶の間にある仏壇の写真。」「そっか～～～。」「ある意味…。まだ、何も解決してない。」前屈みになり、顔に両手を当てて泣く陽織。愛実、そんな陽織の背中を優しく摩って、「陽織ちゃん。うんうんうん。そうだよね～～。悲しいよね～～。」そして愛実、小さな声で、「２歳の時に亡くなって…。それで、何かの拍子にユズの身体に戻ってきて。…けど、何が何だか…。」そして愛実、真輝を見て、「何が何だか…。…と、言うより、この…、意識で、生きているのが…。怖い。」真輝もその声に頷いて、「…だよね～～。」愛実と真輝は既に飲み物は空になって…。ベンチから…。愛実、「陽織ちゃん、立てる…???」愛実、また優しく陽織の背中に左手を。そして右手を自分の右手で。ゆっくりと陽織の体を起こしながら…。けれども陽織、下を向いたままで、「止めて。ほっといて。」いきなり掴まれていた右手を引っ込める。すると、今度は両膝をガッシリと曲げてのベンチに体育座り。口は尖らせたままで、ムッツリとした顔。そのまま頭を起して空を見つめて、ゆっくりと後ろに。…かと、思えば、そのままの顏で、真っすぐ前を向いて、今度は前に。両膝に両腕を回して。その瞬間、踵がベンチから下に外れてしまった。いきなり体が地面に向かって。真輝、そんな陽織を見ていきなり、「危ない。」愛実も瞬発的に、「ちょっと、ユズッ!!!」叫ぶような愛実の声。そして両手で陽織を…。けれども間に合わない…かに、見えたが…。その声に陽織、いきなり両手を解き、両足を地面に。屈んだ体は地面スレスレに。愛実が…、「ちょ～～～っと～～～。何して…。」「や～～～ば、やばやば。何～～???…転ぶかと思ったじゃ～～ん。び～～っくり～～。何なのよ～～。もぅ～～～。」右足でタッタッタと。そしていきなり後ろを向いて…。「いやいやいや。」そこまで言って、「えっ…???…私…、なんでここ…???」そして愛実と真輝を見て、「えっ…???…メグ…。…で…???真輝君…???」すぐさま愛実、そして真輝、「あっ。」ポカ～～ンと。愛実、「もしかして…、ユズ…???」真輝も、「柚香…さん…???」目をパチクリと。今まで、陽織だったはずの…。「うん。」コクリと。そして…、目を右斜めに、「…と、言う事は～～。」そして、今度は、いきなりガッカリとしたように…。そして、顔をグシャリと、「ふ～～～ん。陽織になってたか…。」愛実も真輝も思わず肩から力が抜けて…。そして、お互いを見ながら、「ふ～～～～。」柚香、顔をグシャリとさせて、「もぅ～～～。全然、覚えてないから～～。」そんな柚香を見て愛実も真輝も、顔を見合わせて柚香を見て、「まっ。確かに。」柚香、ふたりに…。「…って言うかぁ～～。」思わずニッタリの柚香。「今度は…、メグと、真輝君…かぁ～～。」その声に愛実と真輝、同時に、「ハッ…???」「いやいやいや。」目をパチクリと柚香、「…と、言うのは…。ほら…。昨日…と言うか…。昨夜…???…なの…???…何だか、頭の中がゴチャゴチャと。」真輝、その声に、「うんうん。そうなっちゃうよね～～。こぅ…何度も…。」柚香、コクリと。「タクシーの中で、藪岡先生と真輝君。」「うん。その話、さっき、ユズの部屋で聞いた。」愛実。「へっ…???…私の部屋で…???」「だから～～。」愛実。「思いがけずあんた。家に帰った途端に、陽織になってたって。おばあちゃん、心配してたよ。」そこまで話して愛実、下唇をビロンと。「まぁ…あ…。私がユズのスマホに電話して。…そしたらな～～んか変な感じしたから～。ユズのスマホにおばあちゃんが出てきて。」その声に柚香、「…なんで…、私のスマホがおばあちゃんに…???」「だから～～。その時点で陽織になってたって～～。それも…。」愛実、目をパチクリと、そして口を尖らせて、「たったの…、今まで…。私と真輝君の間に入って。」柚香、瞬間、頭を下げて、お凸に右手を…。「あ、そっか～～。」真輝、「まっ。…でも、これで、家に帰っても、おばあちゃんは…。安心すると思うけど…。」愛実、真輝を見て、納得したように、「うん。まっ。確かに。それは言える。」「けど…。」真輝、柚香を見て、「今回の事は…。藪岡先生にも、電話で、話した。」柚香、瞬間、目を右斜めに。そして瞬き。口を尖らせて、「ふん。ふんふんふん。」「だから…。」真輝、「もしかしたら…、先生…。もぅ…おばあちゃんには…。おばあちゃんの電話番号教えてくれって、言ってたくらい。」柚香、２度程頷いて。 LIBRA～リブラ～　　　vol,092　　「根気よく、根気よく。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.04

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  「柚香さ～～。４か月前に、事故に遭ったんだよね。」

  自販機からジュースを。愛実、「真輝君、好きなの選んで～～。」真輝、コクリと、「では、お言葉に甘えて。」そして愛実は自分のと陽織のを…。真輝、「ふんふんふん。なるほど。カフェラテ。」愛実、「うん。これおいしって柚香に言われて、私も。」３人揃って、近くのベンチに。陽織は未だにムッツリとした表情で…。そんな陽織に愛実、座りながらカフェラテを一口。「柚香さ～～。４か月前に、事故に遭ったんだよね。」愛実と真輝の真ん中で座っている陽織。特に興味もなさそうな風に。正に、「そんなの関係ない。」そんな表情で…。「柚香、交差点で無理やり渡ろうとした犬を追い駆けて、赤信号で女の子、犬を捕まえようと走り出した。その女の子を助けようとして…。」真輝、愛実を見て、「うんうん。…そんな風に言ってた。夢中だったって。…でも、それから記憶がないって。」愛実、「緊急手術でさ。…でもって、手術は成功。…でも…。３日間、意識なくって…。私…、幸乃おばあちゃんから連絡貰って病院行ったときは、柚香、頭から包帯。」そして愛実、優しそうな顔で、「ははは。涙出て止まんなかった。そして…、暫くして、病棟も循環器だっけ…???」真輝、愛実を見てコクリと、「うん。そう。」「そっちの病棟に移って。…で～～、そっちの病棟でまた数日。そして、ようやく車椅子に乗れて、売店に。…でぇ～～。そこで、真輝君と出会った。」真輝も、「うんうんうん。そぅそぅ。点滴台にぶつかってね。わお。ヤバイってなって。」愛実、「真輝君も、入院してたんだよね～～。」「うん。」真輝。「僕は、大学で廊下歩いてていきなり倒れて…。そのまま病院に運ばれた。」愛実、「何の病気だったの…???…柚香、話してくれなかったけど…。」その声に真輝、愛実を見て、「あん。…って言うか、僕も話してないし。」「うそ。」「うん。…って言うか、専ら、ウチの家族の話や柚香さんの天文学の話。それから～～。僕の将来の夢とか。」そして真輝、顔を傾げて、「特に…。僕らの病気の話って…。」目をキョロキョロと、「う～～ん。…しなかった。」そんな真輝を見て愛実、アヒルみたいな口で、「へぇ～～～～。…なんで、入院したんだ。とか、ある意味、興味深く聞きそうな感じだけど…。」「…って言うか。」真輝、「柚香さん本人が、とにかく好奇心旺盛でさ。病気以外の事は何でも聞いてくる。」その声に愛実、頷きながら、「あ～～～ん、はいはいはい。…うん。柚香、そういうところ、滅茶苦茶あるもん。ある意味、好奇心強過ぎ。しかも。しかもだよ。あの子、結構～～推理好き～～。」その声に真輝、陽織越しに愛実を見て、「推理…???」「うん。…とは言っても、推理小説は…、読まない…よね～～。部屋にそっち系の本なんて一冊もないし。…でも、推理は大好き。」「へぇ～～。」その時。「私、帰る。」いきなり陽織。瞬間、愛実、「わっ!!!」真輝も、「おっと～～。ごめん。」愛実、陽織に、「ごめん、ごめん。思わずユズの話ばかり…。」真輝も、口を一文字に、「ふ～～ん。…あ。でさ。陽織ちゃん。エンカントって、どんなトコ…???…ほら。君がいつも夜中に行く店。飲み屋さん。」陽織、すぐさま真輝を見て、「飲み屋さん…???」「うん。…今って～～。そういうお店、バーとか、クラブとか…、昔で言えば、スナック…って…。水商売のお店ね。」「ふん。」陽織、口を尖らせて、「お客さんいるぅ～～。…で、お酒飲んで…。白い、泡のようなのが上に。」「うんうんうん。ビールね。」「すんごく美味し。…後は～～。店長のお手伝い。…とぉ～～。お客さんから頼まれたもの…。」「そういうのって、凄いよね。」愛実。「陽織ちゃんさ～～。辺りが暗くなっているのに、外に出るのって、大丈夫なの…???」その声に陽織、顔を傾げて、数秒…。そして、「そんなの、分かんないよ。いきなり目が覚めて。そしたら、今度は勝手に体が動く。だから、私の体が今、どうなっているのか、分かんない。そんな状態で、気付けば外に出て、飛び跳ねたり、歩いたり。走ったり。」その声に愛実も真輝も、陽織を見て、「へぇ～～～。」陽織、不貞腐れた顔で、「だ～～って、見るもの初めてのものばっか。何が何だか全然分かんない。」真輝、頷いて、「確かに。」愛実も、「ふ～～～ん。」「けど…。」真輝、「柚香さんが、お姉さんだと言う事は。…そして、おばあちゃんがいる事は。…知ってる。」その話に陽織、真輝を見て、「うん。知ってる。」けれどもその瞬間、真輝を見て、思わず、目が潤んで…。いきなり顔を下に…と、思ったら、今度は、「うぇ～～～ん。」いきなり愛実、目をパチクリと…。そして顔を小刻みに左右に、「えっ…???」陽織、今度は、「あ～～～ん。」涙を流して…。真輝、慰めるように、「また…か。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,092　　「根気よく、根気よく。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.03

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  「根気よく、根気よく。」

  その声に幸乃、ようやくスマホを耳に、お辞儀をするように…。「ありがとうございます。」藪岡の声、「大丈夫ですか。」「あ、はい。…それに…、柚香の友達、そして…、真輝君も…、今。柚香の部屋に…。あれから、大きな音は…。」「そうですか～～。」そして藪岡、「こんな事は…、言える訳ではないんですが…。普段のままで…。…と、言うのも、実際は…、無理な話…。…ではあろうと、思われます。…けれども…、何とか、今起こっている事を、今は、とにかく、真摯に受け止める以外に…。」幸乃、話に、「えぇ。」「多分…、真輝君、今日の事で私に、後で何かしら話を…。それを聞いて柚香さんも、何かしら、行動を…。…一度、自分が陽織さんになって。また戻って…。その繰り返し…。…けれども、いつ、そうなるかは…。」「えぇ。」「根気よく、根気よく。考え方としては…。…ある意味、別人格が、入り込めない状態に持っていくのも、ひとつの方法かとは思いますが…。実際、そういう事を当人に…。これも…、難しい話ではあるのですが…。」幸乃、「分かりました。…なんとか…、私も…、平常心で…。」「難しいと思います。…こんな事を言って、失礼な事は重々ですが…。…できれば…。今の状態を…。是非、何とか、受け入れて頂ければと…。」幸乃、またスマホを耳に頭を下げて、「ありがとうございます。」藪岡、スマホに、「…それでは…、私は…。」チョコンと頭を下げ、「失礼します。」幸乃、「ごめん下さいませ。」通話は切れる。幸乃も藪岡も、スマホを持ったままで、「ん～～～～。」藪岡、椅子に背中を押し込むように…。「これで…、何とか…、少しであっても、前に…。」幸乃、けれども心なしか、茫然と…。「…柚香…。陽織…。」まだ…、洗濯物は…畳まれていないものが…。中途半端で…。そしてまた頭をもたげて…。目を瞑って…。「なんで…。こんな事に…。」その時、ゆっくりと階段を下りてくる足音。そして、茶の間に。愛実、「おばあちゃん。」真輝、「あのぉ～～。」幸乃、その声に振り返って。まだ赤い目のままで…。愛実と真輝の真ん中に、陽織。ただ黙ったままで…、口を噤んで…。幸乃、何とか笑顔を…。「あ～～。うん。」愛実、何かしら、申し訳なさそうな顔で、「わ…、私たち、ちょっと…。これから…、外に…。」その声に幸乃、ニッコリと作り笑いで、「うんうんうん。…そうかい。うん。行っといで。」真輝、幸乃を見て…。こちらも申し訳なさそうな顔で、そしてペコリと、「す、すみません。…後で…、また…。」幸乃、真輝にも、「うんうんうん。ありがと。真輝君、メグちゃん。よろしくね。」愛実と真輝、「じ、じゃあ～～。」３人揃って、玄関に。愛実、陽織の背中を優しく抑えながら…。そして外に…。真輝、「さ…て、と。」陽織は未だに、ムッツリとした顔で…。愛実は愛実で、「いやいやいや。知らない間に、そういう事になっていたとは…。」真輝、「実は…。うん。」陽織は隣の女性と男性を交互に見て、何かしら不貞腐れたような顔で、そして小さく、「もぅ～～。なんで私が～～???…全～～然、記憶、ないんだけど～～。」愛実、「まっ。確かに。私だってびっくりだよ。まさか。」そして愛実、「…で～～、真輝君はもぅ～～。その、藪岡先生と言う精神科の先生とも…???」その声に真輝、「うん。一度だけ。エンカントの店で。」「ふ～～～ん～～。…で、長篠の熊田先生にも。」「うん。さっき…。…って言うか、数時間前ね。」そして愛実、隣の陽織を見て、「陽織ちゃん。は～～。その…エンカント。」「名前なんか知らないよ。ただ、そこに行ってお酒飲んで…。」ムッツリとした表情の陽織、「お手伝い…???…する程度。」愛実、陽織を見ながら、「なんだ。…けど…。凄いよね。いきなり店に入ってきてさ。財布も何も持っていない人に…。」そこまで言って愛実、「…って言うかさ。陽織ちゃん、あんたも凄い。いきなり、働かせてください。って。」いきなり真輝、可笑しがりながら、「確かに。そういうとこって、なんか…、柚香さんにも…同じような。」そんな真輝を見て愛実、笑顔で右目を歪ませて、「へぇえ～～～ぇ???…真輝く～～ん。」真輝、すぐさま愛実を見て、「…ん…???…何…???」愛実、思いっ切り口をへの字にして、「イシシシシシ。」真輝、咄嗟に、「何…???…その笑い～～～???」「いえいえ。何でもございません。」「さてと。ジュースでも…。」「あっ。」いきなり愛実、「うんうんうん。それ、私。」真輝、愛実を見て、「へっ…???」「いや。だってさ。私が真輝君、呼んだんだから。」「いや。そんなの別に…。…って、言うか…。そっ。」いきなり愛実、ガクッと。「あれ…???…おもわず、アッサリ。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,092　　「根気よく、根気よく。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.02

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  幸乃は動揺していた。

  「…そんな…。…そんな事って…。」今度は幸乃、絨毯の上に正座。そして腰を曲げるようにして頭を下げて、「…どうして、また…。」目を瞑って…。スマホの向こう、藪岡、「汀さん。柚香さんのおばあちゃん。…大丈夫ですか…???…あ、いや。申し訳ありません。大丈夫ですかと言う私の方が…。大変失礼な。」幸乃は動揺していた。頭に過るのは以前、長篠観音病院での出来事。けれどもあれから２か月以上は経っている。しかも…、自分の前では柚香が以前のように陽織に代わったと言う記憶はない。…けれども今、電話の向こうでの…。ゆっくりと幸乃、頭を上げて、頬を赤く。そして目は充血したように…。けれどもようやく開く口。鼻水を啜りながらも…。「先生…。」スマホの向こう、「あ、はい。」幸乃、「藪岡…先生と、言いましたか。」「はい。藪岡…、海路と言います。」「精神科医のお医者さん。」「あ、はい。蔵廉大学附属病院の精神科の精神科医を…。心理療法としても、そしてカウンセラーとしても…。」その声を聞いて幸乃、少し苛立ちが先に脳裏に…。…けれども、今はそんな事は意識しては仕方がない。何故、柚香は自分に先に。…と思ったのではあったが…。その考えはすぐに消えて、スマホ越しに、「先生。柚香は…。…いえ…。陽織は今…。」スマホの向こうでは藪岡、「えぇ。柚香さんの部屋で、真輝君と柚香さんのお友達と…。多分…、話しをしているの…だと、思います。…先ほど、真輝君から私に、電話補がありましたから。柚香さんが陽織さんに代わっていると…。」その話に幸乃、すっかりと、肩の力を落としたように…。「そうですか～～。あの子たちは、もう…既に…、柚香が陽織に…。」「えっ、え～～。」「分かりました。」その声に藪岡、「えっ…???」幸乃、ひとつ息を吐いて、そして吸って、「あの子…、実は以前、長篠観音病院と言う病院でも、陽織に…。…その時も、何が何だか…。余りの衝撃で…。有り得ない事が目の前で…。…けれども…、担当の先生が…。…もしかしたら…、その…、解離性…。多重人格の…。」藪岡、話を聞きながら、「はい。」幸乃、また泣き崩れるように、「どうして…、こんな…。」一度はまた頭を下げて、嗚咽のように…。けれども、何とか踏ん張って…。鼻を啜り、スマホ越しに。「あっ、いえ…。ごめんなさい。…申し訳ございません。…私が…。…でも…。あの子たちは、私より…。」藪岡、幸乃に、「いえ。おぱあちゃん。あの子たち、と、言うより…。一番は柚香さんです。」瞬間、幸乃、目をパチクリと、「柚香。」藪岡、一度頭をコクリと。「えぇ…。…実際、柚香さん、凄いですよ。」幸乃、またもや目をパチクリと、「…す、凄い。…どういう…???」藪岡、表情を明るく、「いえ…。これは、私の意識的なものであるのですが…。まっ、確かに…。」そして思い出したようにでもあり、「うん。真輝君。勝巳君も凄い。」幸乃、「真輝…君。」「えぇ。…柚香さんを助けてもくれている。ありがたいですよ。」幸乃、また目をパチクリと、「ありがたい…。真輝君が…???」「そもそも。」藪岡、「柚香さん、今のように陽織さんに代わって…。」「あ、はい。」「通常だったら、平気で大学なんかに通学すると思います…???…それこそ、家族中がパニックで、あちらこちらの精神科医に…。それこそ、今後どうなるのか分からない、その人の事を２４時間体制で…。見守り…ような…。しかも、当の本人も怖くて一歩も外に出れない。…もしかしたら…。そんな風に…。…でも、柚香さんは…。」そこまで話を聞いて幸乃、「柚香…。…あの子…。」藪岡、スマホ越しに、「私は、驚きでした。柚香さん。私の病院にも足を運んでくれたんですけど…。とにかく、好奇心の賜物。こちらの方が驚くほどで。」その声に幸乃、「あの子が…、ですか…。」「えぇ～～。」笑うように藪岡、「落ち込んでなんていられない。そんな事になったって、何も変わらない。なんでこうなったのか、私は知りたい。納得しないと気が済まない。」またしても笑いながら、「いやいやいや。あのポジティブ性には私も…。何だか、頭が上がらなかったのを覚えてます。」幸乃、「あの子が…。」その時にふと思い出した、柚香の…、「おばあちゃん。病院で私…。何か…。」その時の柚香の声に…。思い出しながら、ゆっくりと頭をもたげ…。そしてスマホ越しに、「そうでしたか…。」藪岡、「私も、いろいろと柚香さんからお話は聞いています。…それに…。他にも、私以外に柚香さんの事…。そして…、陽織さんと会っている人は、他にもいらっしゃいます。…ですから…。汀さん。幸乃さん。柚香さんのおばあちゃん。…慌てずに…。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,091　　幸乃は動揺していた。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.04.01

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  「もしもし。汀さんの携帯電話番号で…。」

  「とにかく、その場にいる君に、頼むしかない。何とか…、おばあちゃんを…。」スマホから藪岡の声。 真輝、「はい。分かりました。」そして愛実を見て、「先生。」 「うん。」「今、僕、柚香さんの部屋にいますが、実は、僕、柚香さんの友達から電話貰ってここに来たんです。」 その声に藪岡、「ほぉ。」 「だから、柚香さんの友達も、今、僕の目の前にいるんですよ。」 瞬間、藪岡、「あ、あ〜〜。なるほど。」そして、「はは。うん。うんうんうん。それなら尚更心強い。うん。じゃ、何とか、頼めるか…???」 真輝、スマホに、「はい。分かりました。」 そんな真輝を見て愛実も、微笑んで頷く。 真輝、通話を切る。口を噤んで黙ったままの陽織。 真輝、「さて…と。」 愛実も、「うん。」 「陽織ちゃんさ〜〜。僕の顏、覚えてる???…一度は会っているんだけど…。」 その声に、ベッドに深く腰を下ろしたままの陽織。目の前の男性にコクリと頭を下げた程度で。 真輝、そんな陽織に笑顔でこちらもコクリ。「うん。そっか。」 幸乃、洗濯物を畳んでいる。その時にスマホの着電。「あら。」 但し、見覚えのない電話番号。 恐る恐る。「はい。もしもし、汀ですけど…。」 スマホを向う、「もしもし。汀さんの携帯電話番号で…、よろしいですか。」 「あ、はい。」男性の声。「あの、私、新宿の蔵廉(くらかど)大学附属病院の精神科の精神科医をやっております。藪岡、と、申します。」 幸乃、何が何だか分からない表情で、「あ。…はい。」 スマホの向こう、「あの。実は、汀陽織さんと柚香さんとの…。まぁ…。知り合いと、いいますか…。」 その声に幸乃、いきなり表情を変えて、「あ、のぉ〜〜〜。何を…仰りたいのか…???…まっ、確かに、私には柚香と言う孫がおりますが…。これと言って…。それに、陽織と言うのは、その妹ですが、既にこの世には…。」 「２歳で、交通事故でお亡くなりに。」 瞬間、幸乃、「えっ。」 藪岡、椅子を僅かに回転させて、「汀さん。柚香さんのおばあさん。」 幸乃、スマホ越しに、「あ、はい。柚香の祖母の、汀、幸乃ですけど…。」 スマホから聞こえてくる声、「あらためて、新宿の蔵廉大学附属病院の精神科の精神科医、藪岡海路と申します。」そして、「汀さん。汀幸乃さん。」 「あ、はい。」幸乃、スマホに。 「失礼…ですが…。柚香さん、最近変わった事が…。」 その声に幸乃、「あ、いいえ〜〜。特には…。」 藪岡、「そう…ですか〜〜。」 幸乃、「あ、あのぉ〜〜。」 藪岡、スマホ越しに、「あ。これは…、大変失礼しました。」そして、一拍置いて、「汀さん。幸乃さん。柚香さんのおばあちゃん。解離性同一性障害。と、言う言葉は、ご存じですか。」 その声にまた幸乃、「えっ…???」 「大変、申し上げにくいのですが、柚香さん本人と、その事について、お話しております。そして…。…実に、有り得ない話なんですけど…。私自身も、柚香さんの妹さんの陽織さんに…、お会いしております。」 最後の方の話にはいきなり幸乃も、目を見開いて、「えっ…。」 藪岡、「…ただ…。ご心配なく。話を伺っているだけです。何故、こういう事になってしまったのかと…。そして…。未だ、その原因には結びついては…、いないんですけど…。」 幸乃、「あのぉ〜〜。」 藪岡の声が、「汀さん。柚香さんのおばあちゃん。…実は…。落ち着いて聞いてください。今、柚香さんの部屋には、柚香さんではなく、陽織さんがいます。」 その声に幸乃、いきなり口に左手を…。「柚香さんの部屋に今、柚香さんの友達の勝巳真輝君と女性の人がいるんです。」 幸乃、いきなりおどおどするように、「え、え〜〜。」そして天井をチラリと見て、「柚香の高校時代の友達の井島愛実ちゃん。そして…。真輝君と言う、柚香とは病院で…。」 「えぇ。その通りです。…その…、真輝君から今さっき電話がありました。柚香さんが、陽織さんになっていると。」 また目を見開いて表情を変える幸乃、「えぇ〜〜〜???」 その声に藪岡、「幸乃さん。おばあちゃん。申し訳ないですけど、慌てないでください。」 けれどもその声に幸乃、いきなり厳しい声を上げて、「慌てないでくださいって、そんな気持ちになれる訳ないじゃありませんか。」 間髪入れずに、スマホから、「慌てて、事が収まりますか…???…今、柚香さんの体は陽織さんになっている。その体、元に戻りますか…???」 幸乃、自然に目には涙が…。そして鼻を赤く…。口を押えて…。「…どうして…。そんな事に…。」 藪岡、話し出す。「どうか、落ち着いてください。今、柚香さんの部屋に、真輝君と友達の女性もいます。実はそのふたり、柚香さんが解離性同一性障害である事を、知っているんです。」 その声にまた幸乃、「えっ!!!…まさか…。」 「えぇ。…それで私にも訪ねて、来ています。」 一度立ち上がった幸乃、今度は膝から崩れて…。 LIBRA～リブラ～　　　vol,090　　「もしもし。汀さんの携帯電話番号で…。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.31

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  真輝、愛実に、「電話、陽織ちゃんに代わってって。」

  すると、すぐさま今掛けた電話番号から着電。「はい。勝巳です。」 スマホの向こう、「真輝君か、藪岡ですけど。」 「あ、はい。」「電話、申し訳ないけど、陽織ちゃんに代わってくれるかな。」 真輝、「あ、あ〜〜。はい。」 愛実、真輝を見ながら、「……。」 真輝、愛実に、「電話、陽織ちゃんに代わってって。」 愛実、２度頷いて。「ふんふん。…って言うか、電話の相手って…???」 「藪岡先生。精神科医の。」 愛実、口を開けて、「あ、あ〜〜〜。うんうんうん。」 真輝、陽織にスマホを…。「陽織ちゃん、電話。藪岡先生。」 その声に陽織、「やぷおか…???」すると、今度は明るい表情で、「あ、あ〜〜〜。うんうんうん。」そして真輝、陽織に自分のスマホを。陽織の右の耳に当てて、そして陽織の右手でスマホを待たせて、「このままで、話して。」 陽織、目をキョロキョロと、「あ。うん。うんうんうん。分かった。」 陽織、スマホを耳に当てながら、そして男性に、「何て言えばいいの…???」 瞬間、愛実、「ぷっ。」けれどもすぐに、「…と、ごめん。」 真輝、「もしもしって。」 陽織、顔を傾げながら、「もしもし。」 スマホから、「もしもし。あ。陽織ちゃん、僕、藪岡です。店で会ってる。」 陽織、すぐさま聞き覚えのある声に、「あ、あ〜〜〜。はい。こんにちわ。」 その言葉に愛実、「わお。」 真輝、そのままその場に立っている。 陽織、スマホからの声を聞いている。「陽織ちゃん。今、気分はどんな感じ…???」 その声に陽織、「う〜〜ん。…なんだか…、ピンと来ない。」 「うんうんうん。多分ね〜〜。…でも、今、傍に、真輝君いるでしょ。」 陽織、その声に、自分の傍に立っている男性を見て、「うん。はい。」 「彼の事、良〜〜く話を聞いてくれるかな〜〜。」 陽織、「話を…、良く聞く…???…どうして…???」 藪岡の声、「うん。どうしてか、分かんないよね〜〜。…でも。今の陽織ちゃん。ほら。僕とお店で会った時に、陽織ちゃん、話してくれたでしょ。２歳の時から記憶がない。って。」 陽織、思い出したように、「あ〜〜。はい。はいはい。そう。…だから、今、柚香。…お姉ちゃんの部屋にいるんだけど…。何が何だかさっぱり。…どうなってんの…???」 スマホから、「うんうんうん。確かに、さっぱり分かんないよね〜〜。…でも。そこにいる真輝君、その事、知ってるから、聞いてみるといい。」 陽織、また男性を見て、「この人に…???」 「そぅ〜〜。その人に。優しくて、親切な男性だから、大丈夫だよ〜〜。」 すぐさま陽織、一旦口を尖らすが…。男性を見て、「うん。あ、はい。分かりました。うん。うんうんうん。」 そしてスマホから、「陽織ちゃん、ごめんね。…じゃあ〜〜。また、真輝君に電話、代わってくれるかな…???」 「えっ…???…電話を代わるって…、どぅ…???」 真輝、陽織に左手を差し伸べて笑顔で、「うん。いいよ。はい。ありがと。」 陽織、顔を傾げて、耳からスマホを放して、「あ、はい。…どうぞ。」 真輝、スマホに、「先生。」 藪岡、パソコンを見ながら、「あ〜〜。真輝君、ありがと。状況は分かった。…とにかく、これから陽織ちゃん、いつ、どんな感じで柚香さんに戻るのか、分からない。」 「あ〜〜。はい。」 「とにかく、状況を踏まえて陽織ちゃんに接してくれるかな。ひとつ。何があっても、怒らない。」そこまで言って、「まっ。この事はまず、真輝君なら心配いらないと思うけど…。…ゆっくりと、優しく、事の成り行き、話してみるのも必要かも…。…とにかく、どんな事があるか、分からない。それは、肝に銘じて。」 真輝、その話に、「はい。分かりました。」 「何かあったら、また連絡お願い。…それと…。」 真輝、「あ、はい。」 「今…、柚香さんの家…。」「あっ。はい。そうですけど…。」 「じゃあ〜〜。当然。おばあちゃん。」 「はい。」真輝、「そうなんです。」 「そっか。」そして藪岡、スマホを耳に、少しだけ時間を掛けるようにして…。 真輝、愛実と陽織を交互に見る。 そんな真輝を見ながら愛実、「うん…???」 真輝は顔を僅かに傾げる。 すると、「真輝君。」 真輝、スマホに、「あ、はい。」 「悪いけど…、おばあちゃんの電話番号って、分からないかな〜〜。」 その声に真輝、「あ、あ〜〜。」すぐさま愛実を見て、「おぱあちゃんの電話番号…。」 瞬間、愛実、「あっ。それなら簡単。」すぐさま柚香のスマホから、ササササと。「あぃ、これ〜〜〜。」 真輝、ニコニコとして、「な〜〜るほどね。うん。ありがと。」真輝、愛実から差し出されたスマホ画面を、「先生、いいですか…???」 藪岡、「おぅ。…ふん。ふんふんふん。……で、いいよね。」 「はい。」「分かった。…多分、私がおばあちゃんに電話して、納得してもらえるとは、思うんだけど…。」 真輝、スマホに、「あ、はい。」 「ただ…。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,089　　真輝、愛実に、「電話、陽織ちゃんに代わってって。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.30

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  「こんにちは。初めまして。柚香の友達の井島愛実です。」

  真輝、２階に上がって。ドアは開いている。 中から女性の声、「どうぞ〜〜。」 真輝、お辞儀をするように、「お邪魔…。」 目の前には女性がふたり。ひとりはベッドに座っている柚香。そして椅子に座っている初めて見る女性。 その女性が、「こんにちは。初めまして。柚香の友達の井島愛実です。」真輝に顔をコクリと。 真輝もペコリと、「は、初めまして、勝巳真輝と、言います。」そしてベッドの柚香を見て、目をパチクリと、「ゆ…ず…か、さん…じゃ、ないよね。」 陽織、部屋に入ってきた男性を見て、「あっ。この前…。」 真輝、そんな柚香に、「…っと、言う事は…。ひ…お…り、さん。」 愛実、「うん。陽織になってる。」 真輝、自分を見て、何の反応も示さない柚香じゃない陽織に。小刻みに頷きながらも、「う、うん。確かに。柚香さんじゃ〜〜ない。」 愛実、真輝に、「ねね。真輝君。…一体、何処まで話…???」そこまで言って愛実、「あっ。いきなり会って、いきなりこんな話に。」けれども、「あっ。…でも…。この状況じゃ…。仕方…、ないか。まっ。柚香がいれば…の、話しでも、あるけど…。」 真輝、その声に、「あっ。うん。…けど…。この状況…、柚香さんのおばあちゃん。」 愛実も、その声に、少し困ったような顔で、「あ、あ〜〜〜。」 ベッドの陽織、何が何だか全く…。 真輝、「でも…。先生からは…。おばあちゃんには、話しをしないと…。」 愛実、その声に、「えっ…???」 「僕たち、今日、長篠観音総合病院に。」「うんうんうん。聞いてる。」 「熊沢先生に会って、病院でも、入院してた時に何か柚香さん。って…。」「うんうんうん。…で…???」 「やっぱり、変わってたって…。」 「つまりは…。解離性…同一性…障害。」愛実、真輝を見て。 真輝、その声に顔をコクリと。 「…と、言う事は〜〜。」愛実、「幸乃おばあちゃんも、その事。」 「うん。知っている。…けど…。…柚香さんには、心配掛けたくない。そんな訳で、柚香さんには言ってない。」 「そっか〜〜〜。…あっ。で…???…最初に戻っちゃうけど…。何処まで、話し…???…あ、それから…。亮輔、そして…、アスカって…???」 真輝、「あ〜〜それ。柚香さん、大学で、そのふたりに会って。…で、そのふたりも、柚香さんの事…、解離性同一性障害。…知ってる。」 愛実、途端に、「へっ…???…大学って…、柚香と同じ大学…???」 真輝、その声に頷いて、「うん。柚香さんもそれを聞いて驚いたらしい。」 愛実、いきなり目をパチクリと。「へぇ〜〜〜。…私は…、まだ…、そこまでは…。」 「うん〜〜〜。…まっ。柚香さんとしても、とにかく、現実的には、有り得ない。」陽織を見て、そして愛実を見て、「本人にしてみれば、パニック。何がどう…。」 愛実、その声に頷いて、「うんうんうん。」けれども、顔を小刻みに左右に振って、「いやいやいや。私だったら…。…こういう…状況…。パニックって言うか…。」目をキョロキョロと、「怖くて…。普通じゃ、いられない。」 真輝、その声に頷いて、「…だ、ろうね〜〜。…でも。…柚香さんは…。」 「とにかく、知りたい。」愛実、椅子に座ったままで腕組みをして…。愛実、真輝を見て、「あっ。真輝君。」 真輝、「えっ…???」 愛実、真輝に申し訳なさそうに…。「立ったままで…。」顔をペコリと、「ごめんね。」 真輝、そんな愛実に、にこやかに、「あ。あ〜〜。いや。うん。」そして、「さて…と。」ズボンのポケットからスマホを…。そしてサササッと。指でトン。「出てくれれば…。」５回のコールで相手が出る。 「おぅ〜〜。勝巳〜〜。どした〜〜???」男性の声。亮輔である。 真輝、「あっ、亮輔、俺、真輝だけど。」 スマホから、「うん。」 「柚香さん、陽織になってる。」 瞬間、亮輔、「うそっ!!!マジでっ!!!…って、言うか、おま、今、何処…???」 真輝、スマホに、「うん。今、柚香さんの家。」 「えっ???…えぇ〜〜え〜〜???」 遠くから、「誰よ〜〜。」女性の声。 「ちょっ。黙ってろって。」亮輔の声。 その瞬間、真輝、顔を傾げて、「あれ…???」ある事を思い出して、スマホに、「あっ。亮輔、ゴメン、一旦、電話切る。俺、藪岡先生とも電話してたんだ。そっち掛ける。」 その声に亮輔、「あ、あ〜〜。うん。分かった〜〜。何かあったら、俺にも、電話。」 その声に真輝、「うん。分かった、ありがと。」通話を切って、真輝、今度は、別の電話番号に。 愛実、そんな真輝を見て、「真輝君…。」 陽織は、そんなふたりをただ見ているだけ。 ３回のコールで相手が出る。「はい。藪岡です。」 「藪岡先生。真輝です。勝巳真輝です。」 スマホから、「おぅ〜〜。真輝君。うんうんうん。」 「柚香さん、陽織さんになってます。」 瞬間、藪岡、「えっ!!!…本当か…???」 「今、目の前にいます。…で、僕、今、柚香さんの家に。」 藪岡、一瞬、目をキョロキョロとさせて、「あ、あ〜〜。分かった。一旦電話、切るよ。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,088　　「こんにちは。初めまして。柚香の友達の井島愛実です。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.29

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  おどおどしている陽織。

  愛実、陽織を見ながら…。おどおどしている陽織。愛実、腰の辺りで両手を結んで、そして、頷きながら。そしてゆっくりと部屋の中を…。そんな女性を見ながらも陽織、両眉の先端を吊り上げながら、口を尖らせて…。少し緊張気味に…。そして、遂にはベッドに腰からドン。愛実、既に勝手知っている柚香の部屋。陽織を優しい目で見ながらも机から椅子を引いて、そして座って、陽織を見て、「ふふん。」陽織、ブスッとした顔で、自分を見ている女性の顏から顔を逸らしながらも…。愛実、「こういう…事は～～。あんまり…、したくは、ないんだけど～～。…この際。…まっ。真輝君が来たら何とか…。」そう言いながら、柚香のスマホを左手に、そして右手でスマホに申し訳なさそうに右手の平、人差し指にお凸を。「柚香、スマン。」スマホの画面を…。そしてライン。新しい名前が次々に…。「へぇ～～～～。な～～るほどね～～。旦那に…、亮輔。アスカ。」思わず愛実、顔を傾げて、「この辺は、まだ、私、聞いたことが…。まっ。旦那が来れば分かるか。」納得したように、「ふん。」「ねぇ。」いきなり陽織。「あんた、誰っ。」そんな陽織に愛実、目をパチクリと、「ふん…???」けれどもまた優しい顏で、「あっ。ははは。うん。そうだね。いきなり挨拶されても、おどおどしちゃうよね。初めて会って、いきなり私、柚香の友達って言われても…。陽織ちゃん。少し、落ち着いたかな。」そんな風に言われて陽織。ベッドに座ったままで、口を尖らせながらも、僅かに頷いて、「う、うん。」そして、顎を突き出すように、「それって…、何…???…さっき…、それからあんたの声。そして、おばあちゃんもそれ、耳に。…で、話し、してたけど…。」その声に愛実、柚香のスマホを持って、「あぁ～～。これ…???」自分の耳の近くまで上げて、そして、顔の前に、「スマホって言うの。」陽織、「スマホ…???」「うん。つまりは、電話。…陽織ちゃん、電話って知ってる…???」頭の中で愛実、「…この子、確か…、ユズの話だと、２歳で亡くなってる。…で、つまりは、世の中の事、何も知らない。…でも…。」電話と言う言葉に陽織、訝し気に顔を振る。愛実、そんな陽織を見て、「ふふ。そっか。」そして、スマホを見て、「これで、遠くの人とお話が出来るって訳。」その声に陽織、目をパチクリとさせて、「へぇ～～～。初めて見た～～。」「ふふ。そうでしょ。…で、誰かと話したい時。」愛実、椅子から離れて陽織の傍に。いきなり自分の隣に来た女性に陽織、すぐさま反応して少し体をずらす。愛実、そんな陽織に、「ふふん。大丈夫だよ～～。私、恐くないから。…でね。」スマホの画面を陽織に見せる。陽織、またまた訝し気な感じで…。思わず体、仰け反る。愛実、「大丈夫。」陽織、ゆっくりと体を直して。そして愛実、「まっ。陽織ちゃんにこれ見せてもチンプンカンプンか。全然分かんないよね。」そして愛実、スマホのトップ画面の一番下の電話マークに指で…。そして、「あっ。こっちじゃないか。こっちか。」今度はラインのマークに指を…。そしてまた電話マークに指を。すると、３回くらいのコールで、「あっ、はい。」陽織、いきなりビックリした顔で…。スマホから聞こえてくる声。「今、向かってる。もう少し。」男性の声。愛実、スマホに、「待ってま～～す。」そして通話を切る。「…と、言う事で～～。相手と話す事が出来ると。」陽織、未だに信じられないような顔で、そして、目をパチクリと。愛実、まっすぐ前を見て、「実は～～。まっ、旦那が来れば分かる…とは、思うんだけど…。」けれども僅かに顔を傾げて…。「いや…。…そんな…、簡単じゃ、ないかな…???」そして陽織を見て微笑む。「ふふ。」そして愛実、ベッドから立ち上がり、また腰の辺りで両手を結んでゆっくりと歩く。何度か頷きながら…。そして窓ガラスに、そして窓を開けて外を…。すると、遠くから男性がひとり、走りながら、「あっ。来た来た。ふふ。」そして窓を閉めて。そして陽織に顔を。「来たよ。すぐそこまで来てる。」その声に陽織、また訝し気な顔で、傾げて、「誰…???」愛実、ニッコリと、「来たら、分かるよ。」玄関のチャイムが。愛実、「ほ～～ら来た。」愛実、いきなり部屋のドアを開けて下に聞こえるように、「幸乃おばあちゃん、私が呼んだの～～。２階に上がってもらって～～。」玄関の方に歩いていく幸乃、２階からの声に、「あっ。そうかぃ。」そして真輝を見てニッコリと。「あは。こんにちは。うんうんうん。どうぞ、どうぞ。今、柚香の友達のメグちゃんも。」真輝、笑顔で、「あっ、はい。さっき、電話で呼ばれて。」幸乃も笑顔で、「うんうんうん。ささ。どうぞ、どうぞ。」「お邪魔します。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,087　　おどおどしている陽織。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.28

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  今の陽織には到底理解できるものでは…。

  陽織は祖母に背を向けて横になっている。微動だにせず。幸乃はスマホに、「うん。メグちゃん。じゃあね。」そのまま通話を切る。そして柚香に、チョコンと顔を傾げて、「何々…。今日、大学で何か…。」そして幸乃、「ふ～～ん。玄関には、スニーカーが脱ぎっぱなし。いつもなら端に片付けておくのに、変だな～～って、おばあちゃん、帰ってきてすぐに２階、来ちゃったよ。そぅ～かぃ。大学で～～。友達と～～。そぅ言う事なら、おばあちゃんの出る幕は…、なさそうだね～～。」テーブルにスマホを置いて、「スマホ、ここに置いとくよ。おばあちゃん、下にいるから。」そして柚香を見ながら幸乃、ドアを開けて部屋を出る。数秒後、ブランケットを剥いでムックリとベッドから起き上がり、「スマホ…???…その硬くて平べったいものが…。それに…、電話…???…何なの一体…。」そして、ベッドから滑るように絨毯に降りて、その…スマホと言うものを…。けれども、今度は幾ら表面を手の平で、指で撫でても黒いまま。「どうなってんのよ～～、もぅ～～。」右手で頭を掻いて。そして陽織、今度は立ち上がり、「…っとにもぅ～～。」あちらこちらを物色。机の上。そして引き出しの中。それからカラーボックスやらファンシーケース。小物入れから押し入れまで。凡そ１時間近く、経ったろうか。けれどもその全てが今の陽織には到底理解できるものでは…。その時…、何やら下から声が…。その声の内容も、今の陽織には…。けれども、トントントンと階段を上ってくる足音。そして、ドアをコンコンコン。そして…、「おっ邪魔っしま～～す。ははは。来ちゃった～～～。」いきなり部屋の中に入ってきた女性に陽織、目を真ん丸にして、びっくり。「あんた、誰っ!!!」すると下から声が。「柚香～～。メグちゃん来て、今、２階に上がったからね～～。」陽織、いきなり部屋に入ってきた女性を見て目を真ん丸にして、「だ…、誰…???…あんたっ。」愛実、ニッコリとして。そしてドアを閉めて、そして、目の前の柚香そっくりの女性に、頭をペコリ。「こんにちは。私は柚香の友達の愛実。井島愛実っていうの。よろしく。」陽織、何が何だか分からない。目の前の女性を見て、「い…。いじま…、めぐみ…???…柚香の…。お姉ちゃんの友達…???」愛実、ニッコリとしたままで、「そっ。柚香の友達。井島愛実。あなた、柚香の妹の、陽織ちゃんでしょ。」その声にます陽織、目を真ん丸にして、そして目をパチクリ。「えっ…???…って、なんであんたが私の名前。」「そりゃ知ってるよ～～。柚香に聞いてるから～～。…でぇ～～。元々はあなたは、柚香なんだから～～。」その声にまた陽織、目をパチクリとさせて、「へっ…???…うそ…???…私が柚香…???お姉ちゃんに…???」けれども陽織、右目を歪めて、「はん…???…何言ってるのあんた…???」「とぉ～～。」愛実、テーブルに置いてある柚香のスマホを、「あった、あった。」手に取って、「ちょっと借りるね。柚香のスマホ。」陽織、すぐさま、「あっ。」とは言ったものの、自分ではどうする事も出来ずに。愛実、スマホの画面をササササッと。「……。おっ。あった、あった。」そして指をトン。３回のコールで相手が出る。「もしもし、僕だけど、どうかした～～???」男性の声。愛実、「もしもし、すみません、いきなり。私、柚香の友達の井島愛実と言います。こんにちは。」その声に真輝、顔を傾げて、「はっ…???…井島愛実さん…???」けれども、「あ、あ～～～はい。柚香さんから聞いてます。」けれどもまた不可思議な顔で、「…って…???…えっ…???…どういう事…???…柚香さんのスマホ…から…???」「…と、言う訳で～～。真輝君。」愛実。真輝、「あ、はい。」「私、今、柚香の部屋にいるんだけど…。柚香、陽織になってる。」瞬間、真輝、「え――――――っ!!!」「何かの切っ掛けで、また陽織になったみたい。」「うそ。」真輝、慌てて、「い、いや…。そんなはずは…。確か、さっき、駅で別れた時は。」愛実、陽織を見ながら、「うん。ふたりで病院、行ったんでしょ。」「あ、あ～～。うん。」「駅で別れたのなら、家に帰ってから…、かな…。私、柚香に電話して、それから、どうも様子がおかしいと…。柚香のスマホにおぱあちゃんが出たから。」「えっ…???」「とにかく、真輝君、柚香の家に来れる…???…場所って…???」その声に真輝、「あ、あ～～。うん。大丈夫、分かる。」「私、柚香のスマホ、持ってるから。すぐ来て。」「あ、あ～～。うん。分かった、今から行く。」そして通話は切れる。愛実、目の前の陽織に、「と、まぁ～～。こんな訳で。陽織ちゃん。」と、言って、愛実、ニッコリと、「別に、怪しい訳じゃないからね～～。はは。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,086　　今の陽織には到底理解できるものでは※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.27

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  ３本指で表面を小刻みにトトトン。

  陽織、またもや、その硬く平べったいものを手に、そしてベッド上で胡坐を掻き、左太腿に左肘を。そして左手に硬く平べったいもの。そして右手４本指で表面を撫でる。「全～～然。」そして今度は、３本指で表面を小刻みにトトトン。けれども変わらず。しかも…、今回の電子音は…長い。陽織、右手で頭を掻きながらも、左手で今度はその硬く平べったいものを目の前に。「何なの…???」一瞬、その硬く平べったいものを右手に持ち変え、投げつけよう…と。けれども、執拗に鳴り続ける電子音。「…たく～～。」今一度、右手で画面を弄るが…。何の反応も…。そして、今度は３本指でトントントン。すると、ようやく電子音が鳴り止む。「…ん…???…音、止まった…???」その２秒後。いきなり硬く平べったいものから、「ちょっと――――――っ!!!…いつまで待たせんのよ～～～。」いきなり声が…。いきなり陽織、「え゛っ!!!!…声…。」そしてまた、「ちょっと～～～。ユズ～～～。」陽織、いきなり、口をへの字にして、まずい物を食べたような顔で、「いやいやいやいや。いや…。これ…、何…???」すぐさまその硬く平べったいものを絨毯に、ポイ。「ちょっと～～～～。ユズ～～。どうしたのよ～～。何か変～～～。」声も出せずに陽織。思わず体を縮こまらせて、ベッドで体育座り。「何なの、これ～～。気持ち悪ぅ～～。なんで人の声。」硬く平べったいものから、「今日、あんた、病院に行って来るって言ってたから～～。その後、どうしたのかなって思って～～。」愛実の声。そして…。「ニシシシシシ。旦那と一緒に行くって言うからさ～～。」その時、確かに、ドアにノックの音が…、したのだと思う。けれども、動揺していて陽織には気付かない。しかも、スマホは陽織の指が適当に押してしまったのだろう、スピーカーになっていた。ドアが開いて、「柚香～～～。」その瞬間に、陽織、またまたビクン。ドアを開けて、幸乃。「…で、結局、どうなったの…???…病院で…何か…???」幸乃、その声に、「ふん…???…メグちゃんの声。」幸乃、顔を傾げて、「えっ…???」すると…。柚香はベッドで体育座り。そして肝心の、聞こえてくる声は何故かテーブルから少し離れた、正に、今、幸乃が足を踏み入れた場所に。幸乃、スマホを取り上げて、「もしもし。メグちゃん。」その声に愛実、「はっ…???…幸乃おばあちゃん…???」幸乃、不思議がりながら、スマホに、「うん。ふふ。今、買い物から帰ってきたの。…で、柚香の部屋に。玄関に柚香のスニーカーが、あったから。」幸乃、ベッドで口を尖らせて、少しきつい顔をしている柚香を見て、「脱いだスニーカーが、そのままだったから、可笑しいな～～って思って～～。」そして幸乃、「はは。ちょっと待ってね。今、柚香に変わる～～。」またスマホから、「あぁ～～。はい。」幸乃、柚香に、「はは。はい。…可笑しな子だね～～。メグちゃんからの電話。なんで、スマホが絨毯の上に…。」柚香の顏の前にスマホが…。目をキョロキョロと陽織、そして、恐る恐る、その硬く平べったいものを…。今、目の前で祖母がやった事を真似するみたいに…。そして…。耳に…。「あのぉ～～。」スマホからいきなり、「もぅ～～。ユズ～～。」瞬間、いきなり陽織、顔をビクンとさせて、硬く平べったいものを耳から放す。そして、思わず、「あっ、いや。」すぐさま硬く平べったいものを幸乃に。幸乃、思わず目をパチクリと。何が何だか分からない風。…けれども…、「何、してんの…???…メグちゃんから電話…。柚香～～～。」スマホから、「あのぉ～～。ユズ…、どぅ…???」幸乃、またスマホを耳に。既に陽織はベッドに横になって壁の方に体を…。幸乃、スマホに、「ごめんねメグちゃん。柚香、ちょっと…。今…。無理みたい。」その声にスマホから、「無理…???…はっ…???」幸乃、またスマホに、「ごめんね～～。…また、後で、掛け直させるから。」愛実、椅子に座ったままで、小声で、「無理…???…って、どういう事…???」けれどもその瞬間、「あっ!!!」その声が幸乃の耳に。幸乃、「へっ…???…メグちゃん…???」愛実、どうやら、その状況に納得したような顔で…。そして、小声で、「やっば～～～。ユズ、あんた、まさか…。」そして愛実、「あ、あ、あ～～～。幸乃おばあちゃん。うんうんうん。分かった、分かった。うん。電話、また後で。うん。ありがと。一旦、電話、切るね。はは…。何だか、柚香、ちょっと…、疲れてるみたいだから…。今日…、大学で…、何か、あったらしく…。昼過ぎに私に、泣きたいような電話あったから…。うん。また後で。」幸乃、その声に、「そぅかぃ～～。」「ちょっと…、大学の友達と…、ね。だから…。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,085　　３本指で表面を小刻みにトトトン。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.26

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  「一体、陽織さん、どういう性格…???」

  「私だって、もし仮に、そんな風に…。なったとしたら…。全然…。」顔を左右に振って柚香、「起きる事すら…。しかも…、家の外に…。とんでもない。怖くて怖くて。」真輝、そんな柚香を見て、「うんうんうん。確かに。そうなる。一体、陽織さん、どういう性格…???」その声に柚香、髪を揺らすような感じで顔を左右に振る。すると真輝、立ち止まって、腕組みして、「うん。…そうだね。…一度、エンカント。行ってみよう。」すぐさま真輝に振り向き柚香、「ほんと…???」「うん。」真輝、頭をコクリと。そして、「あっ。でも、その時は藪岡先生にも連絡しておいて。」柚香、その声に、「うん。だよね。」話しながらもふたり…、もう目の前は駅。そして、柚香と真輝、自宅の最寄り駅、世田谷駅。別れ際、ふたり共に右手を振って。真輝、離れた位置から、「あっ。おばあちゃん。」柚香も、「あん。うん。分かってる。じゃあ。」「うん。またね。」そして柚香、玄関までのアプローチ。そして引戸を。鍵が掛かっている。「おばあちゃん、買い物…???」バッグから鍵を…。そして鍵穴に。引戸を開けて、閉めた。その瞬間、いきなり頭が。鈍器で殴られたように。柚香、いきなり、「痛った。」そのまま気を失う。…けれども、それは僅かに、５、６分。いきなり柚香、目をパッチリと。そして、目をパチパチと。「えっ…???…私、なんで…???…こんなとこに…???」辺りをグリルと。そして、「はっ…???」そして、時分の身なりを…。「へっ…???…この服…。」そして目を左右に。「…と、言う事は～～。…私。柚香に…???…いやいやいや。なんなのよ～～。」そのまま立ち上がり、シューズを…。そして２階に。そしてベッドに。「ふぅ～～～。」そしてバッグの中を…。「何が入ってる…???」いろいろと出しては見るが、ただ…、何が何なのか、全く分からない。楕円形で布で包まれている。そして、皮の少し厚いもの。そして、同じように皮で包まれている、硬く平べったいもの。けれども、それらが一体何にどう使うのかが、全く分からない。その他にもペラペラと捲れるものが数冊。ただ…、不思議な事に、字は…読める。平仮名も漢字も。そして、英文字も…。その他には、細々としたものがバッグの中に。そして、その中でも、硬く平べったいもの。「何、これ…???」表は黒。そして裏は白。…と、いきなりその平べったいものから電子音。パッと画面が明るく。瞬間、「うわ～～～～っ。と～～。びっくりした～～。」画面に表示されるお知らせのメッセージ。「何これ～～???…全く、分かんない。」そして今度は、分厚い物。「これって～～～???…お姉ちゃん、何持ってる…???…って、この部屋…。」柚香は、また、陽織に変わっていた。とにかく陽織、分厚いものの中を…。入っている紙を…。同じような紙が数枚。ジッパーを引くと。中からは、丸い硬い物。「これって…。何…???…全然分かんない。」確かに。陽織はかつて、２歳で亡くなっている。分かろうはずもない。分厚いものの中には、紙幣の他にも、様々なカード。その一枚一枚を見てみるが、それも何の、どういう意味なのかすら分からない。陽織、いい加減に嫌気が差して、そのままベッドに背中からバン。「あ～～ん、もぅ。何が何だか全然。」その時、いきなり電子音。体がビクンとして、「うぇ～～い。」いきなり両手をベッドに。そして体を起こして…、「今度は何…???」顔をあちらこちらに。何処からも音が聞こえた感じは…。「何…???…何処からこの音…???」すると…、また硬い平べったいものから明るい画面に。そして、その画面からは、「愛実」の文字。陽織、頭を傾げ、そして両眉の先を吊り上げて、「何…???これ…???」愛実からの電話であるが…。残念ながら、電話に出る事が出来ない。電話のでの字も知らないのである。コールは１０回ほどで止まる。陽織、増々訝し気な顔で、「一体、何なの～～。」今度は不貞腐れた顔をして、「もぅ―――――――っ。」すると、またその硬く平べったいものから電子音。「だから～～。」けれどもさっきと音が違う。一瞬、音がしたと思ったら、すぐに止まる。その硬い平べったいものを手に取り、何が書かれているのか見ると、「ん…???…また、愛実。…病院、どうだった…???…気になってんだけど…。…って…???…病院…???…どういう事…???…柚香、お姉ちゃん、どっか…、悪いとこ…???」陽織、右に左に顔を傾げながら考えるが、全く分からない。そしてまた背中からベッドにバン。目を閉じて、何かしら頭の中で何かを考えている風に…。するとまた、硬い平べったいものから電子音。今度はさっきのとは僅かに異なる電子音。陽織、「もぅ―――っ。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,084　　「一体、陽織さん、どういう性格…???」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.25

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  「私…、今、最初に自分の足で…って、言ったよね。」

  「陽織が初めて外に出て最初に自分の足で、歩いて行った場所が、エンカント。飲み屋さん。」そこまで言って柚香、「…ん…???」顔を傾げて。そしてまた、「…ん～～～～???」そんな柚香を見て真輝、こちらも僅かに頭を傾げて、「…ん…???…どしたの…???」柚香、真っすぐに前を向きながらも両目をキョロキョロと、「私…、今、最初に自分の足で…って、言ったよね。」真輝、そんな柚香を見て、顔を傾げて、「うん。…でも、それが…、何か…???」少し考えているふうな柚香、「陽織…。最初に自分の足で、歩いて行った場所…がぁ～～、エンカント。…飲み屋…さん。」するといきなり柚香、目をも開いて、「す～～ご～～～。」なんともにこやかに。「凄い、凄い。陽織～～～。」そして真輝に顔を。「ねぇ、ねぇ～～。陽織、凄いよ～～。」ニコニコしながら。そんな柚香を真輝、目をパチクリと。そして、何を言えばいいのか困ったような表情で…。「えっ…???…いや…。何が…???…どうした…???」そんな真輝の声にもそっちのけの柚香、嬉しそうに、「うんうんうん。陽織、凄いよ。最初に自分の足で、歩いて行った場所が、エンカント。飲み屋さん。…普通、子供の。」真輝に顔を、「それも、２歳だよ。２歳。２歳までの記憶しかないんだよ。」真輝、その声に、チョコンと顔を…、「うん。」「そんな状態で…。夜。深夜だよ。深夜０時。いきなり眠りから覚めてさ。パジャマから服に着替えて。家の玄関から外に。穿いているのはスニーカー。」真輝、そんな柚香を見て、「う、うん。」柚香、僅かに頭を傾げて、「まぁ～～。何処をどう歩いたか…、走ったかは…、分かんないけど…。…で、辿り着いたのが、飲み屋さん。エンカント。当然、ネオンライトで真っ暗な夜の中に明るい場所。当然、目にはね～～。」真輝、またしても、「う、うん。」「ある意味…。産まれて初めての体験。…でも…。」真輝に向かって、「陽織、ちゃんと言葉は話せる、訳だから。」真輝、まだ、柚香が何を言っているのか…、分からない感じで、「う、うん。確かに。しっかりと…、言葉は、話せる。…って言うか、さっきも病院で言ったけど…。少し、高飛車。」柚香、口を尖らせて、「ん～～～。そこが私にも、ちょっと分かんないんだけど～～。…でも。」柚香、また、考えている風に…。「初めての夜に自分でひとりで…。しかも入った場所が飲み屋。エンカント。…どんな気持ちだったんだろ。…当然、大人ばっか。…２歳程度の記憶しかないはずなのに。恐くなかったのかな～～。」そこまで柚香の話を聞いて、ようやく真輝、口を大きく開いて、「あぁ～～～。そういう事か～～。うんうんうん。柚香さんの言っている意味、今、分かった。」瞬間、柚香、真輝を見て、「えっ…???…はっ…???」けれども笑顔で、「うんうんうん。うん。そういう事～～。」真輝、ニコニコと、「確かに。」柚香、「それに。それにだよ。外に出掛けたはいいものの…。しかも…。初めて入ったその店に、お金も何もなしで、何度も行って。…それに、お酒も飲んでるって…。私…。お酒、飲めないのに。陽織は飲んでても平気。」歩きながらその声に真樹、前を向きながらも、「う～～ん。…確かに。そういう…、事になる。」柚香、「でしょ。」真樹を見て、「でしょ、でしょ。」少し、考えてる風でもあるが真樹。顔を僅かに傾げて…。「う～～ん。」柚香、真樹を見て、「何か…、問題…???…でもさ。ほら。亮輔くんや阿須賀さんも、良く行っているお店。」その声に真樹、「あすか…さん…???」「うん。亮輔さんの彼女。」瞬間、真輝、「わ～～お。彼女、いたんだ～～あいつに。」「物っ凄い、可愛いって言うか、奇麗。モデルみたいな人。」「へぇ～～～。」「…って言うか～～。うんうんうん。凄いよ陽織。そういうトコに行くなんて。私は…、どちらかと言えば…。お酒は飲めないし…。…でも、友達と、料理を食べるための…、居酒屋には…行くけど…。」いきなり真輝、「居酒屋、行くんだ…???」ポツリと。その声に柚香、真輝を見て、「ふん。」目をパチクリと。「メグや、友達と…。」口を尖らせながら、「ん～～。でも、メグとの方が多いな～～。あっ。メグって、私の高校時代からの親友。」真輝、「あ。そうだったんだ～～。でも…。親友って、前も聞いてたから。…そっか～～。」そして真輝、頷きながら、「うん。確かに、陽織さん、凄いね。うん。産まれて初めての体験。しかも、飲み屋…。」そして、空を見るような感じで、「かぁ～～。…俺なんかも…。そういう意味で言えば…。…多分…。無理かも…。目が覚めて…、自分が誰か分かんなかったら…。また、そのまま、寝ちゃう。」すぐさま柚香、真輝に、「でしょ～～～。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,083　　「私…、今、最初に自分の足で…って、言ったよね。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.24

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  「さて…。陽織さん…。どんな感じの人なのか…???」

  熊沢、柚香のその声にゆっくりと頷いて、「そうでしょう。…私も…、ここでの陽織さんの場合も同じように、全く柚香さんの事は…。」 真輝も、「あ、はい。僕との時も…そうでした。」 熊沢、一度瞬きをして、「おや…。」 真輝、「あっ。それと…、なんですけど…。」思い出すように、「えっと〜〜。確か。私は柚香じゃない。」そこまで言って柚香を見て、「あっ、ごめん、呼び捨てにして…。」 瞬間、柚香、顔を振って、「あ、ううん…。…だって、その時、私、陽織になってたんだから…。」 熊沢、コクリと頷いて、「うん。」そして、「真輝君…???」 真輝、「えぇ。その時、彼女、僕にハッキリと、私は柚香じゃない、陽織だ。だから何、なんで私に着いてくるの。…って。」僅かに頭を傾げながら、「何て…言うか…。少し、高飛車な感じで…。」 その話に熊沢、「う〜〜ん。」そして、腕組みをしながら、「さて…。陽織さん…。どんな感じの人なのか…???…それについても…。…もしかして…。今後も…。」柚香を見て、「柚香さんが、もし、また陽織さんになった場合…。まっ。これは…、その時の状況にならな…ければ、分かる術もないんですけど…。…とにかく…。様子を見ていくことしか…。」 柚香、熊沢の話に、「えぇ。はい。」 そして、数秒の沈黙。 そして柚香から、「先生。ありがとうございました。」熊沢にペコリとお辞儀を…。 真輝も柚香を見て、熊沢にお辞儀を。 熊沢、「あ、いいえ。…こちらこそ、貴重な話を…。」そしてふたりにお辞儀を。「ありがとうございました。」 柚香、「じゃ、私たちは、この辺で。」真輝を見て。 真輝も、コクリと。 熊沢、「わざわざ、出向いてもらって。ありがとうございました。…また、何かありましたら、是非。…そして…。…その、藪岡先生にも、よろしく。」 柚香、「あ、はい。」 「多分…。今後も、陽織さんに…、なる…かも、知れない。その時は…。出来れば、可能な限り。」 柚香、微笑んで、「はい。こちらこそ、お願いします。」 ３人、揃って、椅子から立ち上がり、熊沢、診察室のドアを。 柚香、ペコリと、「ありがとうございます。」 熊沢、「では、気を付けて。」 ふたりが診察室の外に。ふたり、再び熊沢に一礼を。 熊沢も同じように。「あ、それから。」 柚香、目を見開いて、「あ、はい。」 「くれぐれも、おばあちゃん。幸乃さんに、よろしく。」そして、「お願いします。」 柚香、ニッコリと、「あ、はい。分かりました。」 そして診察室を離れて…。ナースステーションに。看護師たちにも挨拶をして。 看護師たちふたりに、「また、おいで〜〜。」 柚香、その声に、ニッコリと、「ありがとうございます。じゃ。」 「うん。うんうんうん。」 廊下を歩きながら真輝、「なるほどね〜〜。」 柚香もコクリと、「うん。やっぱり、病院でも私、陽織に…。」そして柚香、少し口を尖らせて、「でもさぁ〜〜。何とも…。…こればっかりは…、どうしようも…。」 真輝、「ふん…???」エレベーターのボタンを押して。 「私が…。」エレベーターに乗りながら、「もし、今度また…、陽織になったとして…。」 「うん。」 「私…、全く意識ないから、どういう感じなのか、全然、分かんないんだよね〜〜。…しかも…、いつ、また、陽織になるのか…。」エレベーターの壁に背中を。そして腕組みしながら…。 真輝も、頷いて、「確かに。」 柚香、目をキョロキョロとしながらも、そして、口を捻じ曲げながら、「ふん。まっ。藪岡先生にも、この事は、話しておかなきゃ。」 「だよな〜〜。」真輝。そして、「もしかして…。また、夜中が…、陽織になる可能性…。」 その声に柚香、「ん〜〜。なんだ…、よね〜〜。…ただ…。毎日…では、ない。…でも…。」 真輝、「うん。」 エレベーターが止まってドアが開く。 「この前みたいに、日中に…。」 「あっ。うん。」そして柚香、「あっ。そうだ。」真輝に振り向いて、「亮輔さんにもこの事。この際、だれかれ構わず。」 思わず真輝、目をパチクリと。「りょ、亮輔。」僅かに考えた風に。「あ、あ〜〜〜。うんうんうん。確かに。それはナイスアイディア。結構、遊び人って聞くから。」 柚香、今度は真輝と一緒に歩きながら、「うん。しかも、エンカントには常連って。」 「へぇ〜〜。そうなんだ〜〜。」 すると、柚香、「あっ。」 その柚香の声に、真輝、「うん…???」 柚香、思わずニタニタと笑いながら…。そして真輝を見て、「私〜〜。」体を揺らしながら、「面白い事、閃いちゃった。シシシシ。」 そんな柚香に真輝、「はぁ〜〜あ〜〜???」 病院を出て、歩きながら柚香、真輝に、「ねね。エンカント、行ってみない…???」 いきなり真輝、両眉の先を吊り上げて、「エンカント〜〜???」 柚香、そんな真輝に、「いやいやいや。だ〜〜ってさ〜〜。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,082　　「さて…。陽織さん…。どんな感じの人なのか…???」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.23

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  「やっぱり…、病院でも、私…。陽織に…。」

  そして熊沢、真輝を見て、「真輝君。勝巳君。君が柚香さんと一緒にいたんです。」瞬間、真輝、目をパチクリと、「えっ…???…僕が…???」思わず真輝、目をキョロキョロと…。熊沢、真輝を見てゆっくりと頷いて、「えぇ…。」柚香も顔を傾げて目をパチクリと…。…けれども…。「あっ。あ～～～。あの時。うんうんうん。思い出した、思い出した。朝、真輝君を見つけて、私、おはようの挨拶。」真輝、今度は柚香を見て、「えっ…???…そうだっけ…???」「うんうんうん。そうそう。…で、私が天文学の本、真輝君に見せて。…あの時…。…そぅ。確か、看護婦さんが来て。…うんうんうん。思い出した。…はは。私、あの時、看護婦さん、何言ってるのって…思ったんだ。覚えてる、覚えてる。私に向かって、柚香さん…だよねって。…私、はっ…???…ってなって。」熊沢、クスクスと笑いながら、「そうです。そうです。つまりは、陽織さんが柚香さんに戻っていた。ただ、私もこれは、聞いた話ではあるんです。…でも…。その日を限りに、病院では、それ以降、柚香さん。」柚香を見て、「結局、退院まで、陽織さんに変わる事は…なかった。」柚香、ゆっくりと頷いて、「そう…だったんだ～～。」そして柚香、「じゃあ～～。やっぱり…、病院でも、私…。陽織に…。」けれども顔を傾げて…。「でも…、おばあちゃんは…。…何も、なかったよって…。」熊沢、「多分、おばあちゃん…。心配、掛けたく…、なかったんでしょう。こういう事は…、起きて欲しくないと…。…本当の事は…、言えなかったんでしょう。」柚香と真輝、熊沢を見ながら…。「…現に、おばあちゃんから、私にも、今日、朝、電話がありました。私の方から昼前におばあちゃんに電話して。お話しましたが…。…柚香さんには、本当の事を伝えるべきだと、言う事を…。」柚香、「おばあちゃん。」「柚香さん。おぱあちゃんの気持ちも、汲み取ってあげてください。…別に、悪気があって、柚香さんには言わなかったわけでは…。…多分、この事は、おばあちゃん…、ずっとこのまま、心の隅に…、忘れられない事に…、なるはずですから…。」その話に柚香、「あ。…はい。」「とにかく。この病気は…。…治るとか…、治らないとか…。…確かに…。薬で何とか…。…けれども…、これは、あくまで、本人の意識の問題。…いつの間にか、症状がなくなる…場合もあると思います。…何かの切っ掛けで…。」柚香、真輝、熊沢を見て…。「もしかしたら…。その日を待つ以外に…手立ては…。…実は…、私もいろいろと調べては…いるんですけど…。中々…。」瞬間、柚香、「あっ。」そして真輝を見て。真輝も柚香を見て。柚香、「それなんですけど…。」すぐさま熊沢、「うん…???」柚香、「実は…。ここ、数週間、何度か、私、陽織になっていたんです。」いきなり熊沢、目をパチクリと。「おや…。」「そして…、陽織、私に変わっていた時に、ある人と、偶然にも、会っているんです。」熊沢、両眉の先を僅かに吊り上げて、「ある人…。」「はい。精神科医です。」「おやおやおや。これは、これは…。どういう経緯で…???」熊沢、不思議がりながら。柚香、熊沢に、今までの経緯を話す。そして、柚香の話に…。真輝も柚香を見ながら、「うんうんうん。」熊沢、「…夜中に起きて自宅を出る。…で、深夜の道を…。そして…飲み屋に…。」熊沢、柚香の話を聞きながら頷いて、「陽織さんが…、ビールを…。…で…。柚香さんはお酒を飲めない。」柚香、「…で、結局は、朝起きると頭が痛い。」「なるほど～～。」熊沢、何度も何度も頷いて、「いや。これは、私も驚きです。」「そして…。昨夜…なんですけど…。」真輝も熊沢を見て頷いて。熊沢、「昨夜…。」柚香の話を聞きながら真輝を見る。真輝もそんな熊沢に頷く。「はい。僕がその店に行った時には、既に…。その先生に支えられた状態で…。」熊沢、大きく息を吸って、そして吐いて、「精神科医の…、藪岡…海路先生。…その先生も…、既に柚香さんの解離性同一性障害…、を…。」柚香、「えぇ。」そして、「あ。…でも…。その精神科医の先生に会うまでには、また違う人とも会っているんです。」熊沢、「うんうんうん。なるほど…。」顎に右手を…。そして頷いて、「そうですか～～。」一呼吸置いて。「でも…。いい事です。そんな風にして、いろいろな人と出会って…。そして、いろいろな事を経験して…。まっ。確かに、陽織さんになってしまっては…。柚香さんの意識は、なくなる訳ですけど…。」その話に柚香、コクリと、「えぇ…。」そして柚香、熊沢を見て、「全く…。その時の事は…。覚えてないんです。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,081　　「やっぱり…、病院でも、私…。陽織に…。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.22

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  「先生。…単刀直入に…。なんですけど…。」

  柚香、熊沢に、「先生。…単刀直入に…。なんですけど…。」 その声に熊沢、「はい。」 僅かに柚香、両眉の先を吊り上げて、「私…、ここに入院している間、何か…。変わった事って…。」 熊沢、その声に、柚香を見て、そして、真輝を見て…。そして、熊沢、「何か…、変わった事…と…、言うと…???…つまりは…。柚香さん。汀さん。」そして熊沢、真輝を見て、「勝巳君。真輝君も一緒にここに…。…と。言う事は…。…もしかして、汀さん、柚香さんの身に、何かが起きた…。…と、言う事…ですか。」 その話に、柚香。そして真輝も…、頭をコクリと…。 熊沢、口を噤んで…。そして…。静かに、ポツリと。「そぅ…。ですか〜〜。」 柚香、そんな熊沢を、顔を傾げて覗くように…。「先生…???」 瞬間、熊沢、息を吸って吐いて…。「そぅ…。ですか〜〜。」そして…。「…ですね〜〜。…では。」 柚香、今度は顔を起して、「先生。」 熊沢、「…と、言うのも、実は…、これは…、循環器内科の…、私含め、ナース。つまりは看護師たちも知っている事です。」 瞬間、柚香も真輝も、「えっ…???」 熊沢、「もしかしたら…、柚香さん。…あなた…。陽織さんと言う、妹さんに…、変わってしまった。」 柚香、いきなり瞬きを。真輝は思わず口を噤む。 柚香、何かしら、確信したように…。「…や、やっぱり…。」 熊沢、「…と、言いますと…。」 柚香、熊沢に面と向かって、「わ、私、昨日の…、と言うか、昨夜、陽織になってたんです。」 熊沢、その声に、けれども優しい声で、「そう…ですか〜〜。」 柚香、「そ…、それも…、何日か…、間隔を置いて。」 「間隔を…、置いて…。」熊沢、唇を内側に巻くように、「そぅ…、ですか〜〜。」僅かに間を置いての熊沢。「実は…。柚香さん、入院中も、陽織さんに変わった事があります。」 柚香、その声に真輝を見て、「やっぱり…。」 「それも、突然に。…柚香さんのおばあちゃんからナースコールがありまして。…その時、私たちも慌てて病室に走った。…すると、おばあちゃん、先生…、柚香が…。私は柚香じゃない、陽織だって。」 真輝、すぐさま、「解離性同一性障害」 その真輝の声に熊沢、頭をコクリと、「えぇ。」 そして熊沢、ふたりを見て、「…と、言う事は…、君たち。」 「はい。」柚香も真輝も。「私たち。」柚香。 真輝も、「陽織になって事、体験しているんです。」 けれども柚香、「ただ…。私は、全く、その感覚。記憶すら、ないんですけど…。いつの間にか、意識が…。」 熊沢、「そぅ…ですか〜〜。」そして、「いえね。病院でも、２回ほど…。柚香さんが陽織さんになった時がありました。」 柚香と真輝、熊沢を見る。「おばあちゃんがとにかく心配して…。…まっ、確かに、そういう症状は医学的にあります。…ですから…。」手振りをしながら、「こういう症状で、こういう病名…。つまりは解離性同一性障害。…と、言う病名が…あります。…おばあちゃんに一度、説明しました。」 柚香と真輝、コクリと頷く。 「まっ。…けれども…、最初はおぱあちゃん。」そして微笑みながら、「先生、冗談はよしてください。揶揄わないでくださいよ〜〜。柚香が陽織になんて〜〜。…そんな風でしたが…。今度は、おばあちゃん、柚香さんにお見舞いに来た時には、病室にはいなくて…。」 黙って聞いている柚香と真輝。 「今度は病院の屋上に…。こんな景色、初めて見た。…と。陽織さんに変わっていた…と。」 柚香、「病院の…屋上…。」 熊沢、一度ゆっくりと瞬きをして、「えぇ。」そして優しい声で、「私たちも、実際に、驚きました。まさか…。こういう事になろうとは…。…実際、私にも。初めての経験です。目の前にいる患者さんが、まるで、別人格の人間に変わっている。」 真輝、「別人格…。つまりは…、多重人格…。」 熊沢、今度は真輝を見て、「そうです。そしてそれを医学的には…。」 また真輝、熊沢を見て、「解離性同一性障害。」 熊沢、優しい顏で、僅かに頷いて、「そうです。」そして、熊沢、腕組みをして…。「そして…、その後、陽織さんになってから…。おばあちゃん…。幸乃さん、ショックでね〜〜。……。…けれども…。何とか…、目の前の…。…つまりは柚香さんを、陽織さんだと…、認めざるを得なかった。」 柚香、黙って熊沢の話を…。 話は続く。「そして…。多分…。その日は。そのまま…過ぎたん…だろう…。私たちも…。まぁ…、変な話。重症患者ではない限り、付きっ切りで柚香さんの病室だけを看る訳にもいかない。そして…。その翌日。私は…非番だったのですが…。連絡が入りました。」 柚香と真輝、熊沢を見つめる。 「陽織さんが…、柚香さんに戻ったと…。…そして…。丁度その時、柚香さんは…。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,080　　「先生。…単刀直入に…。なんですけど…。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.21

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  「…その後、柚香さん…、何か、変わった事は…。」

  幸乃の話を聞いて熊沢、目をキョロキョロと…。「そぅ…ですか〜〜。柚香さんが…、病院で何か…なかったか…。ですか〜〜。」そして熊沢、幸乃に、「あの…。おばあちゃん。汀さん。…で、柚香さんには…、なんて…???」 幸乃、一度瞼を閉じて、そして、「いえ…。まだ…柚香には…。」 「…で…???…その後、柚香さん…、何か、変わった事は…。」 その声にも幸乃、「あ、いいえ…。特には…。…でも…、なんだか…、最近、朝、目覚めると、頭が痛いって…。」 両眉の先を僅かに吊り上げたように熊沢、「頭が痛い。」 幸乃、コクリと、「えぇ〜〜。ただ、自分でも、それがどうしてなのか、分からないらしく…。」 「ふ〜〜ん。」「先生…。」 熊沢、目をキョロキョロと。「あ。はい。…でも…、その後、柚香さん、体調の方は…???」 「あ、え〜〜。特に体の方は別に、何も。」「そうですか〜〜。…では、あれから…、陽織さんに変わったと言う…。」 間髪入れずに幸乃、顔を右左に、「いいえ〜〜。」 「そう…ですか〜〜。…まっ。…でも、一度、あぁいう事になった…。でも…。…あ。いや…。単純に…、一過性で…、あればよいのですが…。」 そこの声に幸乃も、「え、え〜〜〜。はい。」 「でも…。今後もまた…。」そこまで言って熊沢。「ある意味…。…もし、そういう事が起きたと、しても…。いや…。仮に、起きないとしても…。…この事は…、後々、柚香さんには、話しておいた方が…。…もぅ…大学も２年。まずは、大人になっている訳ですから。」 「あ、はぁ〜〜。」 熊沢、「私の方でも、いろいろと調べてはいるんですが…。また、もしも、何かありましたら…、ご遠慮なく、ご連絡を…。お待ちしております。」 その話に幸乃、丁寧にスマホ耳にしながらお辞儀を…。「ありがとうございます。…どうもすみません。忙しい中。」 「いえいえ。とんでもない。…それでは、また…。…お元気で…。」 「ありがとうございます。」幸乃、通話を切る。茶の間のテーブルに自分のスマホを置いて、「柚香…。あの子。」 昼過ぎに柚香、長篠観音病院に電話。「あ。もしもし、私、汀柚香と申します。すみませんけど、循環器内科に繋いで欲しいんですけど…。熊沢先生にお話しがありまして…。」 総合受付から循環器内科のナースステーションに内線。 「はい。上平です。」そして、「分かりました。繋いでください。」 その後、柚香と電話で話をした上平、そのまま熊沢の診察室の電話に。 事情を聞いての熊沢。「分かりました、柚香さん。それでは今日の午後４時でどうでしょう。おいでください。」 その声に柚香、「ありがとうございます。あっ、それから…。」 「はい。」 そして柚香の話に熊沢、「はい…???…おや。…ははは。…そうですか〜〜。はい。分かりました。ご一緒に、どうぞ。」 柚香スマホ越しに、「ありがとうございます。」 「それでは、お待ちしております。」 電話を切る。 柚香、ホッとしたように、「ふぅ〜〜。」そして、そのまま真輝にライン。 熊沢、椅子に座ったままでパソコンの画面を見ながら、「…もしかしたら…、彼女に、何か…。ん〜〜〜。」 大学の講義を終えて、いつも真輝と会うベンチ。 真輝、向うから歩きながら、「お待たせ。」 柚香、「うん。わざわざ、ありがとう。」 真輝、笑顔で、「はは。…ってか、俺から言い出した事だからね〜〜。病院へは…。OKね。」 「うん。」柚香、「熊沢先生、会って話、聞いてくれるって。」 「うん。良かった。」 ふたり共に、病院に…。そして、総合受付に。そして、循環器内科のナースステーションに。 それぞれの看護師たち、柚香と真輝に対面して大喜び。 看護師のひとりが…、「んふふふふふ。繋がっちゃった〜〜???」 その声に周りの看護師たちは、「こ〜〜ら、無駄口叩いてないで仕事する〜〜。」 「は〜〜ん。若い人の恋愛。羨ましい〜〜。」「先生に怒られちゃうぞ〜〜。」 談笑する看護師たち。 上平、柚香と真輝に、「先生の診察室。案内するね。」 柚香と真輝、丁寧にお辞儀して、「お願いします。」 そして…。 診察室のドアをノック。「先生、お連れしました。」 熊沢、ふたりを見て、「おぅ〜〜。これは、これは。…しばらく。」 真輝も柚香も、「ご無沙汰してます。お邪魔します。」 熊沢、ふたりに椅子を…。そして、ふたりを見て、笑顔で、「いやいやいや。元気そうで何より。」 真輝も柚香も、「ありがとうございます。」 「その後、どう…???体調の方は。」 真輝と柚香、お互いに顔を見合わせて、そして、熊沢に、「はい。体の方は、特に問題なく…。」真輝。 「そうですか〜〜。うんうんうん。良かった。」 柚香、「実は…、なんですけど…。」 瞬間、熊沢、口を真一文字に。そして僅かに顔を傾げて、「うん…???」 LIBRA～リブラ～　　　vol,079　　「…その後、柚香さん…、何か、変わった事は…。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.20

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  「…でも、一番は…、柚香さん、君だよ。」

  「気づいてみると…。もぅ〜〜。朝。眠れたか…、どうかは〜〜。」そして、また柚香を見て、「はは。」 柚香、真輝に、「ほん〜〜とに、ゴメン。」一度は頭をコクリと。…けれども、すぐさまその後、「そして…。ありがと。」 その声と柚香に真輝、「はは。」けれども頭を振って、「いや〜〜…でも、一番は…、柚香さん、君だよ。」 その声に柚香、目をパチクリと、「へっ…???」 「いや…。…だってさ〜〜。つまりは…。その…。」 そして真輝、柚香を見て、顔を傾げて、「解離性…。」 瞬間、柚香、「あ。あ〜〜〜。」 「それこそ、朝、大丈夫だったの…???」 駅の通路を歩きながら…。 柚香、顔をグンニャリとさせて、「まっ。一応は…、朝…、起きれた事は確か。…なんだ…けど〜〜。とにかく、欠伸が…。」 その声に真輝、こちらも困ったように、「確かに。…だよね〜〜。柚香さん、家に着いたのが…。３時頃…。」 「うん。」 そして真輝、「でもさ…。」 真輝を見て柚香も…。「うん。」 ふたり共にホームに着いて。 真輝、「ほら。夜中に目が覚めて…、陽織になってたって…。…凄いよね。」そこまで話して真輝、「あっ。…でも、日中も…。ほんの、３０分くらい…???」 柚香、「あ、あ〜〜。うん。あん時ね。」 電車がホームに。人の流れのままに電車の中に…。 「でも私…。」柚香、「あっ、ほら。藪岡先生の話で…。」 「うん。」柚香を見て真輝。 ふたり、共に吊革に捕まって。 「ほんとはね。陽織、病院でも私から変わってたんだって。」 その話に真輝、目を見開いて、「うそ—————っ。」そして柚香を見る。 柚香、「うん。藪岡先生がエンカントで陽織がそう言ったって…。」 真輝、柚香に顔を…。「えっ。うそうそ。…じゃあ〜〜。ここ最近の、柚香さんの朝、目覚めたら、頭が痛い。あれ、陽織がビール飲んでてって…。…じゃあ。そのもっと前に…。」 柚香、その話に、顔をコクリと。「うん。…どうも…、そうらしい。」 瞬間、真輝、顔を傾げて、「へっ…???えっ…???…ん…???…じゃあさ。…もしかして、病院で柚香さんが陽織になってた事って…。…もしかして…。もしかしてだよ。…もしかして、柚香さんのおばあちゃん。」 柚香、思わず顔をコクリと。「うん。…多分…、その…、もしかして…。」前をまっすぐに向いて…。「なんだ…、けど〜〜。今日、朝、ご飯食べてて…。それ…、おばあちゃんに訊いたんだけど…。何もなかったよ。の、一言。」 真輝、自分も前を向いて、「ん〜〜〜。」 「だからさ。」顔は僅かに柚香に向けての真輝、「うん。」 「どうせだったら、私…、病院に直接、話、聞こうかと思って。」「長篠観音病院…???」 その声に柚香、前を向いたままで、コクリ。「うん。」 真輝、「うんうん。な〜〜るほどね〜〜。」目をキョロキョロと。そして真輝、柚香に、「…てかさ。直接、病院、行ってみない…???…熊沢先生に、直接、訊いてみるとか…。」 瞬間、柚香、目を見開いて、「あっ。それっ。うんうんうん。」２度頷いて、「それ、いいね〜〜。」そして、「さっすが〜〜、真輝君。ダテに、校閲者のおかあさん。凄いね〜〜。」 その声に真輝、クスクスと笑いながら、「かかかか。…なんで、そこに俺のおふくろ。出て来るの〜〜。」 笑いながら柚香、「ははは。…でした。」舌をチロリと。「関係、ないね。」 その頃、幸乃、病院に電話を…。「はい。循環器、上平です。」 幸乃、「あっ。上平さん。私、そちらにお世話になった、汀柚香の祖母の汀幸乃ですけど…。」 上平、その声に、「あ〜〜。はいはい。汀さん。柚香さんの〜〜。」 幸乃、スマホを耳に、「あの〜〜。すみませんけど…、熊沢先生…。」 「あ〜〜、はい。…でも、今は、ちょっと、診察…、始まってまして〜〜。」 幸乃、その声に、目を瞑って…。「そぅ…でしょうね〜〜。」 「あの…。何か…???」「あ。いえね…。柚香の事で、ちょっと…、話したくなりまして…。」 「あ、はぁ〜〜。」そして、上平、「あっ。汀さん。それでしたら、私の方から先生に伝えておきます。電話がありましたよって。…で、先生からも汀さんにお電話。」 「そうですか〜〜。ありがとうございます。じゃあ〜〜。お言葉に甘えて〜〜。」「番号の方は…???」 幸乃、「よろしいでしょうか…。」 そして…、お昼になり掛けた頃に、幸乃のスマホに。「もしもし。汀幸乃さんの電話番号で…、よろしいでしょうか。」 スマホを耳に幸乃、「あっ、はい。汀です。先生。熊沢先生。」 熊沢、「あ〜〜。はい。熊沢です。汀さん。柚香さんのおばあちゃん。どうも、その節は…。電話があったと看護師から…。…で、その後、柚香さん。」 幸乃、その声に、「え〜〜。先生…。…実は…。」 熊沢、受話器を手に、「あ、はい。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,078　　「…でも、一番は…、柚香さん、君だよ。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.19

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  「…でさ。どんな感じだったの…???陽織になって…。」

  スマホの向こうから愛実の声、「いやいやいや。マジで～～。…でさ。どんな感じだったの…???陽織になって…。」思い切りの愛実の質問に柚香、「はっ…???」そして、「いやいやいや、メグ～～。陽織になってたんだよ、私に、どんな感じなんて言ったって、私自身、私の意識、ないんだもん、分かる訳ないじゃ～～ん。」そんな柚香の声に愛実、こちらも駅までの道、歩きながら、「へっ…???…いやいやいや。だって、ユズの方から今、昨夜、陽織になってたって…、聞いたから…。どんな感じだったのって…、聞いたんだけど…。」柚香、思わず、「あっ。」目をキョロキョロと…。そして、「…ん…???」スマホからの声、愛実、「お～～い。どういう事～～???」瞬間、柚香、「あ…、あれ…???」「あれ…???…じゃ、ないでしょ。あんたから言ってきたんだぞ、陽織になったって。…ん、だから、どうだったって、聞いただけなのに～～。…お～～い。」柚香、頭の中で、「…確かに。…私が陽織になってたの…。どうして…私…。」瞬間、柚香、右目を瞑って、口を真一文字に、そして小声で、「あっちゃ～～～。」スマホに愛実の声、「え～～～???…何か言った～～???」車のクラクションと信号機の電子音が重なって柚香の声が聞こえない。愛実の声、「ユズ～～～???」柚香、スマホを耳に、顔をしかめっ面にして、「ん～～～～。」そして…、「確かに。そうだよね～～。どんな感じだったって…、そうなっちゃうか。」「はっ…???」交差点、信号は赤。その赤に向かってゆっくりと歩く。スマホに柚香、「実は…。」「うん。」「陽織、真夜中に私から変わって、家から抜け出してた。」その声に愛実、目を丸くして、「マジで…???」「うん。」「…で…???…で…???…で…???」「うん。それでね。夜中に私のベッドから抜け出して、家を出て。あるお店に行ってたらしい…。」「うそ。…お店…???…何処…???…何処…???…何処のお店…???」柚香、右左見て、横断歩道を渡る。「うん。…それが…。飲み屋さん。」「飲み屋さん…???」「ほら。昨日電話したじゃん。エンカントって言う。」「あ～～～。はいはいはい。うんうんうん。病院に行って…。」「うん。」「そのお店に行ってたんだって。」愛実、２度程頷いて、「へぇ～～。」こちらも通りを歩いている。「まっ。話は、長くなっちゃうけど…。うん。そこに、ほら、これも電話で話したけど。」「うん。」「精神科医の。」「あ～～。はいはいはい。」「その人も後で、そのお店に行ったんだって。」「へぇ～～。」既に駅前。「あっと～～。駅に着いちゃったよ。ははは。」そして、「メグの声、あまり聞こえなくなるから、また後で。…と～～。ラインする～～。」その声に愛実、スマホに、「オッケィ～～。」通話を切る。柚香、思わず、「ふぅ～～～。…さてと。」その瞬間、「おはよう～～。」いきなり柚香、ビクン。後ろからのその声に、目をパチクリさせて後ろを振り向いて…。目の前には真輝。すぐさま柚香、フリーズ状態になって…。「ビックリした～～～。はははは。おはよ。」真輝、ニッコリと、「おはよ。」そして、「大丈夫～～???…眠れた～～???…って言うか…、あれから…。…ん…???…４時間…???」そして真輝、肩を落としたような顔で、「いやいやいや。昨夜は…、大変だったよね～～。」そんな真輝に柚香、丁寧にお辞儀をして、「ごめんなさ～～い。」「あはははは。いやいや。僕に謝らなくても…。」共に改札を抜けて…。真輝、歩きながら柚香に…。「…で…、眠れた…???」その声に柚香、完璧に困ったような声で、「…やっぱ…、それ言う…???」余りにも困ったような柚香の声に真輝、こちらも困ったような声で…。…そして、可笑しがりながら…、「…と、言う事は…。くくくく。」柚香、思わず口を尖らせて、「だ～～って、仕方ないじゃ～～ん。」そして溜息突いて、「…まぁ…。何とか…。あの後…、寝た…、と、言うか…。」そして、「…あ～～ん、もぅ～～。…なんだか、頭の中が…あぁだの、こぅだの…で。」頭を振り振り。その声に真輝、前を向いて、「だ～～よね～～。」柚香、そんな真輝を、僅かに右斜め前に見て、「…って言うか、真輝君だって…。夜中に…。」その声に真輝、左斜め後ろを…。「ふん…???…あ。は。…かかかか、バレた…???」瞬間、柚香、ニッコリと、「うん。」「まっ。…でも～～。…はは。」真輝、何かしら…、嬉しいと言う感じも…。また前を向いて、「なんだか…、眠れなかった。…と。言うか～～。…あれから帰って…。」そこまで言って…。僅かに一拍置いたような感じで…、「うん。…とにかく、ベッドには…、入ったよ。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,077　　「…でさ。どんな感じだったの…???陽織になって…。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.18

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  思いの外、少々、寝不足気味。

  柚香と幸乃、共に朝食を…。柚香、頭の痛みは、幾分解消されてはいたが…。思いの外、少々、寝不足気味。 ご飯を食べながらも、思わず、「ふぁ〜〜。」欠伸を。 幸乃、いきなり可笑しがりながら、「なんだい。朝から〜〜。はは。行儀の悪い〜〜。欠伸なんか〜〜。」 柚香、まだ眠そうに、「だ〜〜て。眠いんだも〜〜ん。」 「おまえ、夜はいつも、ぐっすりと寝てるじゃないか〜〜。…それでも…。」チラチラと柚香を見て。 柚香、おかずを食べながら、「ふん。」けれども数分後にはまた、「ふぁ〜〜〜。」 幸乃、「おやおや。」 それでも柚香、何とか食事を終えて。…それでもまた、「ふぁ〜〜〜。」そして、「ご馳走様〜〜。」 「おま。そんなんで大学に行って、もしかして…。」 柚香、少し体、ダル気に…。「ふ〜〜ん…・。」 幸乃、柚香を背に、「何か…、あったかぃ…???…今朝のあんた、何だか…。」 「単に、寝不足なだけ〜〜。」 その声に幸乃、「寝不足…。って…。」 柚香、頭の中で、「…わっ。…やば。」そしてそそくさに柚香、台所を。 幸乃、そそくさと歩く柚香に、「何かあったかぃ…???…柚香。」 柚香、廊下に足を…。止めて…。「おばあちゃんさぁ。」椅子の背もたれに両手を。 幸乃、「う〜〜〜ん…???」 柚香、いきなり椅子に。「病院で、何かなかった…???」 瞬間幸乃、目をパチクリと…。そして両眉の先を吊り上げて、「病院…???」 柚香、その声に、顔をコクリと。「うん、病院。私が事故で入院してた病院。長篠観音病院。」 幸乃、目をパチクリと、「長篠観音…。…へっ…???」 「だから〜〜。病院で…、何か、なかった〜???…私の知らない事で〜〜。」 「あんたの…、知らない…、事で〜〜。」僅かに動揺した感じで幸乃。少しだけ顔を傾げて、目を右上に…。「さ…て、ねぇ〜〜。」 柚香、そしていきなり、「…でぇ〜〜。この前、ウチに真輝君来た時。」 「まき君…。」幸乃、思い出すように。「あ〜〜〜。確か、おまえとこの前…。」 柚香、頭を２度頷いて、「うんうんうん。」 けれども幸乃、「あ〜〜〜。おまえが初めて男の人を家に。」そして幸乃、笑顔で、「はははは。まさか…、いきなり、何も話もなしで、おまえが男の人を家に連れてくるなんて、おばあちゃん、びっくりしたよ〜〜。はははは。良い人じゃないかぃ〜〜。」 その声に柚香、困ったような顔をして、「いやいやいや。…そうじゃなくって〜〜。…私の…。ん〜〜〜。私の知らない何か…。なかったかって〜〜。」 その話には幸乃、笑いながら、「かかかかか。」そして顔を右左に、「ううん。はは。何もなかったよ〜〜。うん。経過も、順調だったし。ちゃ〜〜んと、退院できたし。うん。心配ない。」 その話に柚香、口を尖らせて、「ふ〜〜〜ん。…そっか〜〜〜。」顔を右左にコクリと。そして口を真一文字に。「ふん。…だよね〜〜〜。」そして柚香、両手を放して、後ろを向いて、今度は両手を後ろ髪に入れて髪を掻き上げるような仕草で台所を。 そして廊下に。「ご馳走〜様〜〜。」そして柚香そのまま階段を…。 幸乃、思わず手を止めて。「あの子…。」 ゆっくりと柚香、階段を…。そして自分の部屋に。「ふ〜〜ん〜〜。おぱあちゃんは、知らないか〜〜。」そこまで口に出して…。けれども、またゆっくりと瞼が…。そして僅かに頭が…。瞬間、「ぅおっと。」するとまたもや、「ふぁ〜〜〜〜。」口を大きく開けて…。そして、「や〜〜ばっ。…んもぅ〜〜。」そして目を閉じて、両手で頬を、ペンペン。「もぅ〜〜。何やってる〜〜。もし講義中に寝ちゃったら、大恥だよ〜〜。」 そして…。歩きながらスマホで、文字打ち。ライン。「昨夜さぁ〜〜。とんでもない事になった。送信、と。」 いきなり着電。「ぅおっと〜〜。もしもし、おはよう〜〜。」 スマホからの声、いきなり、「何々っ!!!何かあったっ???」 愛実である。 その声に柚香、ニコニコと、「ははは。さすがにダイレクトだね〜〜。」 「当たり前でしょ。何言ってんの。あんた、解離性…。」そこまで言って、「あれ…、なんだっけ…???」 柚香、歩きながら、「解離性同一性障害。」 その途中から愛実も一緒に、「…同一性障害。…うんうんうん。…で、とんでもない事って…???」 柚香、「ふ〜〜ん…。………。なっちゃってた〜〜〜。」 愛実、思わず、目をパチクリと、「はっ…???…何、そのなっちゃってたって…。」両眉の先端を吊り上げて…。目をキョロキョロと、「ふん…???…なっちゃってた…って…。……。って、ぅおい!!!…マジで…???…って、まさか…、あんた。ユズッ!!!」今度は声を小さく、「もしかして…。陽織に…???」 柚香、その声に口をグンニャリとさせて、「ふん。陽織に。昨夜。」 いきなり愛実、泣きそうな声で、「ぇえ〜〜〜ぇえ…???」 「お蔭で今朝は…、完璧に…、寝不足。欠伸が出る出る。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,074　　思いの外、少々、寝不足気味。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.17

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  「陽織ちゃんが眠りから覚めて…、柚香さんに変わっていた。」

  ルシア、肇に、「陽織ちゃん、無事に家に送り届けたって。」ルシアの話を聞きながら肇、「おぅ～～。うん。」ニッコリと。そしてルシア、客たちにも、「陽織ちゃん、無事にご帰還されました～～。」その声を聞くなり客たちも、「お～～～。」どよめき。そして、それから２０分後、またルシアのスマホに藪岡から。「ハイ。私だけど…。」藪岡、「実は…。」「うん。」「確かに陽織ちゃん、家には無事に届けた。」「うん。それは、さっき、聞いた～～。」「…けど…。」「けど…???」すぐさま右眉を歪めてのルシア。「家に帰ったのは…、陽織ちゃんじゃなくって、柚香さんの方だ。」瞬間、ルシア、目を丸く、「え、ぇ～～ぇえ…???」すぐさま口を左手で押さえて。肇、すぐにルシアに目を。ルシア、椅子から左に体を僅かに動かして、小声でスマホに、「うそうそうそ。」藪岡、真輝を家まで送り届けてのタクシーの中で、「あぁ。真輝君のナビで一旦は陽織ちゃんを家の前に。」スマホから、「うんうんうん。」「…で、またふたりで車から降ろそうかと思ったその時、陽織ちゃんが眠りから覚めて…、柚香さんに変わっていた。…と。」ルシア、目を丸くしたままで、口をアヒルみたいに、「ヒュ～～～。なんと、まぁ～～。」「…んで…。」藪岡の声が続く。「いきなり柚香さんに変わったもんで…。彼女、何が何だか…。…と、言うか、俺たちもビックリして…。」「うんうんうん。かかか。だよね～～。」「…で、結局、そのまま家には入らずに、今までの経緯を話す事に…。駅の近くの２４時間営業の店で。」ルシア、口を噤んで顔を２回、コクリと。「な～～るほどね～～。」そして、肇に、「陽織ちゃん、柚香ちゃんに変わっちゃったって。」肇もその声に、目を丸く。そして下唇をビロンと。そして顔を右左に。「なんとまぁ。」藪岡の声。「…でも。…まぁ～～。両親が亡くなってた。陽織ちゃんが亡くなってた。…仮にその事実に辿り着けた…と、しても、何が原因で柚香さんの体に陽織ちゃんが蘇ったかは、全く…。…だから、今後も、陽織ちゃんになって、店には日を置いて通う事になると思う。…ルシア。…その時はまた、よろしくだ。」その声にルシア、「かかかか。当たり前じゃないのよ。こちらこそ、ウェルカムだけどね～～。」「おぅ～、よろしく、頼む。」ルシア、「じゃね～～。おやすみ～～。」藪岡、「ははは。おぅ。」数分前。真輝、玄関のドアを。そしてゆっくりとフロアを…。階段を上ろう…と、その瞬間、トイレから出て来た母の愛佳の目と。いきなり愛佳、訝し気な顔で、「ん～～???…真輝…???…何、その恰好～～。…ってか、今、何時…???」その声に真輝、顔を引っ込めるような感じで、口をへの字にして頭の中で、「…やっべ。」そして、瞬時に、「あ、あ～～。いや…。…うん。うんうんうん。何でもない。おやすみなさ～～い。」階段を優しく静かに急いで。愛佳、階段の下まで歩み寄り、「あんた、変な事、企んでないでしょうね～～。」真輝、頭の中で、「…何々…???…その、変な事って…。」声に出して、下に、「何でもありまっしぇ～～ん。」愛佳、瞬間、唇をビロンと。そして、「…ったくもぅ～～。何考えてる。そんな、不届きもんに育てたつもりはありません。」真輝、部屋に入って、「うへぇ～～。やべ、やべ。」そしてまた着ていた服を脱いで、ジャージに…。そしてベッドに。スマホを手に、画面は柚香。「なんとか…、寝たか～～。…と、言っても、何時間、寝れる～～???」その頃柚香は、しっかりと眠り入っていた。朝食を食べながら吾大。「おま…。ゆんべ。あれ…、どういう事…???」その声にいきなり真輝、体をビクンと、「うっ。」「あんな、夜中によ～～。」瞬間、真輝、「あ、は…。あははははは～～。」愛佳も、真輝に、「な～～にぃ～～???」既に咲耶は用事があるとの事で朝早くから出掛けていた。「…で…???…帰ってきたのが…。」妻を見て、「何時だ、かあさん…。」愛佳、「３時半。」吾大、真輝に、「何してんだ、おま。」真輝、何とか誤魔化すように、「あは…。ははははは。まぁ…。何と言いましょうか～～。」吾大、顔を傾げて、「ゆんべ。おま…、風呂場で…、何…???…また、解離性同一性障害…の…。」愛佳、「あら。何かあったの…???」真輝、目をキョキョロと。「まっ。その辺は～～。まだ…。まっ。何かと、いろいろと～～。」吾大、ご飯を食べながら、「まっ。犯罪絡みでなければ。」その声にいきなり夫の左肩を右手で、「ペン。」愛佳、「おとう～さん。縁起でもない事～～。」吾大、いきなり左肩を引っ込めるように、「…いや…。だから…、痛いって…。」顔をグシャリとさせて。同じ頃、汀家でも…。 LIBRA～リブラ～　　　vol,073　　柚香、その中身を。「うそ。…こんな格好で…。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.16

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  「体はしっかりと大学生の年齢の柚香さんなんだ。」

  「つまりは。」藪岡。「体はしっかりと大学生の年齢の柚香さんなんだ。そして、実際、体が覚えている事は、体の方が動く。…ただ…。幾ら、体で覚えていると言っても、意識は…、これまたしっかりと陽織ちゃん。」柚香も真輝も藪岡を見つめたまま。「そして…。」藪岡、「とにかく、陽織ちゃんの記憶は、今までの記憶は、ないに等しい。…例え、あるにしても、その記憶は…、２歳で、止まっている。」真輝、「２歳。」柚香も、「…２歳。」「…でも、陽織ちゃん、話す事や体の動き…。それは今の柚香さんの動き、そのものなんだろうね～～。それが…、つまりは、体が覚えていると言う。…ただ…、学習能力とかは…。まだ…、全く…。」柚香と真輝は黙って藪岡の話を聞いている。藪岡、「まっ。そういう…事だが…。」そして…。「話を元に戻そう。陽織ちゃんの家を知らない。…って～事で…、バッグもスマホもない。…考えた末に、亮輔に電話したんだ。染谷亮輔。」そして柚香と真輝を見て…。「柚香さん。」柚香、そんな藪岡の声に、「あ、あ～～。そ…かぁ～～。」そう言いながらも、「え…???」そして、髪を揺らすように真輝を見て…。「あ。いえ…。でも…。」そしてまた髪を揺らすように、今度は藪岡を。「え…???…でも…、亮輔君に電話をしても…。」その声に藪岡、顔をコクリと。「そぅ。その通り。…でも、その時には既に真輝君の事が頭にあったんだ。なんとか真輝君に連絡できれば。と思って。…けど…。さすがに…。そんな上手くは…。…実際、亮輔と真輝君との、接点が…。」その話に真輝、コクリと、「えぇ…。亮輔君とは…、まず…、話した事って…。殆ど…。」柚香を見て、「同じ…、専攻なんだけど…。」その声に藪岡、「…けど…。結果的には、亮輔、何とか…。…とにかく、手あたり次第、電話しまっくたと…。」真輝も、「僕もビックリしましたもん。見た事もない電話番号から…。一瞬、間違い電話かと…。しかも…、夜中に…。何考えてんだ。出て怒ってやろうと思ったくらいで。ふざけんなって。」瞬間、藪岡、「はははは。」頭を撫でて、「すまん、すまん。」そんな仕草に真輝、微笑んで右手を前にヒラヒラと、「いいえ…。…で、出てみたら、もしもし、俺、亮輔だけど…って。たまに一緒に飲みに行く、桶屋(おけや)から電話番号聞いたって。」藪岡から視線を柚香に。藪岡、「そんな訳で…。でも…。実は…。真輝君から僕に電話があって。家の住所、聞こうとしたら…。僕も一緒にって言ってくれて…。…で、ふたりでエンカントから、柚香さんの家まで…。」柚香、ゆっくりと頷きながら、「そうだったんだ～～。…で、タクシーの中で、家の前で…私…。陽織から…。」藪岡、コクリと、「うん。…いや…、実際、びっくりしたよ。」真輝も、「うん、僕も…。」けれども、「…って言うか、昨日…、じゃなかった、一昨日か…。同じ場面は経験してるけど…。でも、とにかくいきなりだったから…。」藪岡、またコーヒーを…。そして、腕時計を見て、「さて。…こんな時間だ…。」そして藪岡、店員の方に手を上げて…。店員が客の前に駆け寄る。藪岡、「すみません。タクシーって呼べる…???」店員、「畏まりました。」「ありがと。」３人共に、席を立つ。藪岡、柚香に、「こんな時間…。帰って、おばあちゃんに…。」その声に真輝、柚香を見て。柚香、「多分…、大丈夫かと…。おばあちゃんの部屋って、家の中じゃ、一番奥で…。玄関での音は…まず、聞こえない。」その話に藪岡、２、３度頷いて。そして、柚香は自宅に。藪岡、タクシーの中から、「じゃ。」真輝、「本当に大丈夫…???」その声に柚香、ニッコリと、「うん。」タクシーは動き出す。藪岡、真輝に、「ありがと。助かったよ。」真輝、「いえいえ。」「家まで送るよ。」「ありがとうございます。」柚香、けれども、玄関を静かに…。そして頭の中で、「…おばあちゃん…。起きるな～～。」その願いの甲斐があり、無事に２階の自分の部屋へと…。「ふ～～～。」そして袋の中から服を…。そして着ている洋服を…。一言、「いやいやいや。まず着ないでしょ、こういう上下は…。…ってか、陽織、この服で外…。」確かに。クローゼットを開けてみれば、少しだけ…乱れている部分が…。ふと思い出す。柚香、口に右手人差し指を当てて、「そぅ…言えば～～。前も…何度か…、こんな事が…。」けれども、その時は、それほど気にすると言う事はなかったのである。それよりも目覚めてからの頭痛の方が気になっていた。藪岡と真輝に会って、そして、話しを聞いた御蔭で、少しは頭痛からも解放されていた。ルシアのスマホに着電。「ハ～～イ。私～～。……うんうん。そぅ～～。ハハ。了解～～。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,074　　「体はしっかりと大学生の年齢の柚香さんなんだ。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.15

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  柚香、その中身を。「うそ。…こんな格好で…。」

  藪岡から袋を受け取って柚香、そして、その中身を。「うそ。…こんな格好で…。」真輝、隣で柚香を見て、「……。」藪岡、テーブルに両肘を。そして両手を握って…、「多分、陽織ちゃん、服装、何でも良かったんだと思う。…ましてや…、時間が深夜だから。」ウェイトレスが席に。「いらっしゃいませ。お待たせしました。」藪岡、「あ、僕はコーヒーでいい。」ふたりを見て、「君たちは…???」真輝、「あ、僕も…コーヒーで…。」「柚香さん…。」柚香、僅かに下を向いたように…。「私…。は…。…ジュースでいいですか…???…まだ…。なんか…。」藪岡、頷いて、「うんうんうん。確かに。」そして、ウェイトレスに、「オレンジジュース、お願い。」ウェイトレス、コクリとしながら、「ありがとうございます。では…。……。」藪岡、「僕のスマホにルシアから電話があったのが、０時３２分。陽織ちゃんが店に来てるって。」そこまで話して藪岡、「あっ。ルシアって言うのは、昨日、柚香さんにカードを渡したけど…。」柚香、顔をコクリと。「あ、はい。確か、エンカント。」藪岡、「そう。その、エンカントのオーナー。」真輝、「うん。なんだか…。日本人じゃない…。」柚香、その声に真輝を見て、「えっ…???」藪岡、僅かに上体を前に、「そっ。日本人じゃない。スペイン人だ。」柚香、「スペイン人。」真輝、「うん。しかも…、何だか…、貴婦人って感じ…。」その声に藪岡、「はははは。」笑いながら、「貴婦人か。」そして頷いて、「うんうんうん。確かに、そんな感じ。」そして真輝を見て、「奇麗だったろぅ。」真輝、頷いて、「えぇ…。」「本人に、言っておく。…そして、その時間に。」柚香、頭を上げて、「確か…、０時半…。お店に…、陽織が…。」真輝、口を搾って…。藪岡、頷いて、「うん。…で、僕もすぐに家を出てエンカントに。陽織ちゃん、カウンターの中で食器を洗ってた。」「陽織が…、食器を…。」「そして…。」藪岡、「客に接待し終わって、陽織ちゃんを僕の隣に呼んだんだ。」柚香、藪岡を見つめるように、「呼んだ…。」「うん。いつも、陽織ちゃん、自分の席、決まっているようで、必ずカウンターの一番端の椅子に座ってる。」真輝、「へぇ～～。」柚香は口を噤んで。「…で、いろいろと話をする内に…。昨日の話になって…。…って、ま、今で言えば、一昨日か…。」真輝、「一昨日。」柚香も、「一昨日。」藪岡、また頷いて、「うん。」そして、「ほら。初めて真輝君と陽織ちゃん。」柚香も真輝も同時に、「あ～～～。」「けれども、そこでいきなり陽織ちゃんが、泣きだした。」柚香と真輝、また同時に、「泣きだした。」「うん。」藪岡。「理由は…。」そして藪岡、今度はテーブルの上で腕組み。「つまりは…。陽織ちゃん、思い出しちゃったんだよ。」柚香、少し眉を歪ませて、「思い…出した。」「おとうさんとおかあさん。そして、陽織ちゃんが亡くなっていた事。」柚香、「えっ…???」瞬間、真輝、「あっ。」目を見開いて。そして柚香に、「柚香さん。ほら。茶の間でいきなり我に返って。」柚香、「あ。」少し顔を顰めて、「あ～～。そっか～～。」「…で。ここで初めて陽織ちゃん。両親と陽織ちゃんが亡くなった事を知って…。泣く崩れて…。」そして藪岡、「まっ。店の中で泣き崩れられても…。…で、店の奥の、スタッフルームで…。」柚香と真輝、また藪岡を見つめて…。藪岡、「泣いている陽織ちゃんをスタッフルームに運んで…。…けど…。宥めていたら…。その内に…。」真輝、「眠ってしまった。」柚香、真輝を見て、「えっ…???…そうなの…???」真輝、柚香を見て、両眉を上下に。藪岡、「そういう事だ。」そして目の前に出されたコーヒーを。「まずは、飲もうか…。」柚香と真輝、「あ、はい。」それぞれ一口。柚香はストローで…。藪岡、「…で…。スタッフルームで眠ってしまった陽織ちゃん。ルシアと…、どうするってなって…。」柚香と真輝、コクリと顔を…。「とにかく、このままにしてはおけない。店で朝を迎える訳にはいかない。…で、陽織ちゃんの家に帰すってなって…。」そこまで話して藪岡、「…なんだ…けど～～。」いきなり真輝、「あっ。そっか。それで…???」藪岡、真輝を見て、ニコリと、「そういう事。」真輝、柚香を見て、「藪岡さん、柚香さんの家、知らないから。」柚香、目をパチクリと、「あ、そっか～～。」藪岡、顔をコクリと、「うんうんうん。…で、まずは陽織ちゃんが持っているはずのバッグ。スマホとか…、学生証。…けど…。さっき柚香さんも気付いたんだけど…。何も持っていない。」柚香も、「そうなんです～～。バッグも…。しかも、スマホまで…。」袋の中を手探りして…。藪岡、ニッコリと、「陽織ちゃん…、だからね～～。」瞬間、柚香、「えっ…???」 LIBRA～リブラ～　　　vol,073　　柚香、その中身を。「うそ。…こんな格好で…。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.14

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  「真輝君、ナビ…、お願い出来るか…???」

  藪岡と真輝、裏口から…。そして、通りで待っていたタクシーに。後ろからルシアが、「藪さん。はいはい。これ…、陽織ちゃんの洋服。」藪岡、「おっと、サンキュ～～。」ルシアから袋を受け取って。真輝が反対のドアを開けて…。静かに陽織の体を…。首をダラリとして眠っている陽織。全く動く気配がない。藪岡、運転手に、「世田谷駅の方に…。」そして、「真輝君、ナビ…、お願い出来るか…???」その声に、「あ～～。はい。」腕時計の針は午前２時を回っている。車はゆっくりと、真輝の言う方角に…。そして…、数分後…。真輝、「あ～～っと。ここです。ここ。」藪岡も、「うん。なるほど…。汀の表札。…ここかぁ～～。」運転手、「ここで、よろしいですか…???」藪岡、「あ～～。うん。ありがと…。」そして真輝に、「じゃ、真輝君、また…。…静かにね。深夜だ。」真輝、「あ…、はい。」ドアが両方開く。そして…。藪岡が…、陽織の体をゆっくりと…。…すると…、その時、「ん…、ん～～～。」陽織の目が…。「えっ…???」そして、目をパチクリと。「えっ…???…ええ…???…何…???」顔を左右に…。「えっ…???え…???…私…。なんで…???」今度は思いっ切り顔を右に、左に…。目を真ん丸にして、「えっ…???…うそ。…なんで…???」藪岡も、「うそ…。」真輝も、「えっ…???」藪岡、目をパチクリと、「まさか…。柚香さん…???」真輝、「わっ!!!」柚香、「えっ…???…わた…。」瞬間、柚香、「わっ!!!…頭…、痛っ。」真輝も驚いて、「うそ。柚香さん…???」柚香、右を見て、「真輝君…???」そして今度は左を見て、ドアから降りる寸前の藪岡に、「…もしかし…。藪岡…、先生…???」藪岡、「びっくりした～～。」けれども…、「大丈夫…???」柚香、「えっ…???…えぇ～～。…けど…、頭が…。」傾げながら、「痛い…。」藪岡、シートに座り直して、「歩け…そぅ…???柚香さんの…家の前…だけど…。」柚香、「へっ…???…うそ…。」真輝も、「うん。柚香さんの家の前。」柚香、タクシーの窓から外を…。確かに、家の前。「何…???…どうなってるの…???…私…。」運転手、「お客さん…???」藪岡、腕時計を見て、「柚香さん。」ルームライトの中、「今、この時間…。」柚香、明るさの中で藪岡の腕時計を見て、いきなり口に左手を、「うそ。２時…。」「このまま、家に、入れる…???…それとも…、何処か…???」瞬間、柚香、目をキョロキョロと…。そして、「ひょっとして…、私…。」その声に藪岡も真輝も、頭をコクリと。柚香、それを見て、「うそ。…私…。」そして、自分の着ている服を見て、「何…???この服…。どうしたの…???」藪岡、また、「柚香さん。」柚香、右目を瞑って、「あ、あ～～。」すると今度は、自分の体を…。あちこち手を。「うそ。スマホも何も…。えっ???…どういう事…???」再び運転手、バックミラーから、「お客さん。」藪岡、運転手にチラリと視線を…。そして、「もう一度、駅まで。そして、２４時間営業の…。」その声に運転手。「あ～～。ありますよ。マックスアイランド。」「あ、そこ、お願いします。何処ですか…???」「走って１０分程度～～。」「お願いします。」「あいよ。」ゆっくりと車は動きだす。真輝、途端に、「ふぅ～～。」藪岡のスマホに着電。「おっと。」画面を見ると、「…だよな～～。」そして、「もしもし、俺だ。」柚香、両眉の先を吊り上げて真輝に、「どういう事…???」真輝、顔を顰めて、「あ、あ～～。…ちょっと…、待ってね。」藪岡、スマホに、「あ～～。遅れて申し訳ない。状況は大丈夫。柚香さん…。あ、いや…。陽織さんの家に着いた。…これから…。」その声に柚香、真輝を見て、「はっ???…陽織…???」真輝、口を真一文字に…。そしてゆっくりと頷いて、「…実は…。」藪岡、「今、タクシーでマックスアイランドに向かってる。そっからまた電話する。」その声にベッドに腰を下ろしたままで亮輔、「あ、あ～～。うん。分かった～～。」深夜２時２０分。当然、道は空いている。タクシーはそのまま２４時間営業のマックスアイランドに。３人、タクシーから降りて店に。すぐさま藪岡はタクシーを降りた途端に亮輔に電話。真輝、「…と。言う事で。柚香さん、陽織さんになってた。」その声に柚香、目を真ん丸く、そしてビックリして、「全然…、記憶…、ないんだけど…。」けれども顔を顰めて、「…でも、頭…、痛～～い。」藪岡、スマホの通話を切って、「ビール、飲んでたからね～～。」すぐさま柚香、「えぇ～～～ぇえ…???」真輝も、「…だ、そうです。」店員が、「いらっしゃいませ～～。」客はまばらに数名。藪岡、「とにかく、座ろうか。」柚香と真輝、「あ、はい。」そして藪岡、「時間も、時間。柚香さん、後で家まで送る。」柚香、その声に、頭をコクリと、「ありがとうございます。」そして藪岡、「あっと～～。」紙袋を柚香に、「そして、これ、君の洋服。エンカントのオーナーから。」柚香、「えっ…???」 LIBRA～リブラ～　　　vol,072　　「真輝君、ナビ…、お願い出来るか…???」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.13

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  「家は分かります。…けど～～。」

  藪岡、「…けど…。」目をキョロキョロと…。ルシアを見て…。 ルシア、「…ん…???」スマホの向こうから、「家は分かります。…けど〜〜。」 そこで真輝、少し考える風に…、「ん〜〜。…どう説明すれば…。僕も一度は行きましたが…、ただ…。あの時は、陽織さんと話をしながらの…。だから…。…まぁ、帰りは、それほど…。…けど…。…どぅ…。」 実際、陽織の家は、確かに世田谷の真輝の家と同じエリアではあるが、全くの逆方向。しかも、その時真輝は、頭の中で、「…へぇ〜〜。ここに住んでるのかぁ〜〜。…ってか、あんまりこっちには、来た時…ないけど…。」 そんな風にも思っていた。僅かの沈黙の後…。 スマホから、「すみません。僕、今から、そちらに、行っていいですか…???」 瞬間、藪岡、その声に、「はっ…???」 「多分、実際に動いてみないと…。」「あ、あ〜〜。まま、そう…かも…、知れないけど…。…ってか、夜中だぞ。それも、深夜…。既に１時は過ぎてる、大丈夫なのか…???…まっ。確かに、子供ではないから…。大学生。…それにしても…。」 その声に真輝、「大丈夫です。場所は…、え…と〜〜。確か、名前が…、エンカント。」 藪岡、笑いながら、「はは。そうだ。…と、言う事は既に柚香さんから…。」 真輝、「えぇ。はい。」 藪岡、ルシアを見て、「場所は…。」藪岡、真輝にエンカントの住所を…。 真輝、「はい。分かりました。すぐに向かいます。」 スマホを耳に藪岡、「頼む。」 真輝、すぐさまパジャマを脱いで着替えを…。そして下に降りて…。すると風呂場から誰かが入ってる音。ドアを開けると男物の衣類。 真輝、「とうさん…???」 するとドアの向こうから、吾大の声、「あぁ〜〜???」 「俺、ちょっと、出掛けてくるから。ほら、前に話してた解離性同一性障害の人。今、ちょっとある場所で、家に帰れずにいるらしい。俺、ちょっと行ってくるから。」 またドアの向こうからの声、「あぁ〜〜。ん〜〜。分かった〜〜。気を付けてな〜〜。」そして、顔にお湯をバシャッと。「ふぅ〜〜〜。」 そして、その１分後…。吾大、いきなり体を。そして浴槽の端手を。お湯がまたバシャッ。「おぃっ!!!…今、あいつ…。何てった…???」 通りに出た真輝は走って何とかタクシーを。ドライバーに、行先を…。 そして、店の前。 真輝、「そっか〜〜。ここか〜〜。」 タクシーから降りて店の前。けれども、「ここじゃない。…ってね〜〜。」 店の裏の方から…。 ドアを開けて、ゆっくりと中に…。「お邪魔…、しま〜〜す。」そして、電話で聞いたスタッフルームに。ノックをして、「失礼…。」 ドアを開けると、「おぅ。来たか〜〜。」 中には一人の男性。そしてひとりの６０代風の女性。そして陽織がその男性に支えられているように。 店の客たちは肇に陽織の事を度々訊いていた。 その度に肇、「ふたりが着いているから大丈夫。」と、笑みで…。 藪岡、男性を見て、「君が…。…勝巳君…???」 真輝、「あ、あ〜〜。はい。」 ルシア、「はい、こんにちは〜〜。…って言うか、こんばんはだね。」 藪岡も、「悪いな、こんな夜中に…。」 真輝、「あ、いいえ…。」 ルシア、「んじゃ、私は、タクシー、捕まえてくるね。」 藪岡、「あ〜〜、悪い、頼む。」 ルシア、「OK〜〜。」そしてドアに向かって。ドアの外に。 真輝、目をパチクリと。「あの…。今の女性の人…。」 藪岡、「あ〜〜。ここのママだ。オーナー。」 「オーナー…???…外国人…???」「あぁ〜〜。スペイン人。」 「スペイン人…。…なんか、凄い、貫禄ある。」「まぁな。かなりのやり手…では、ある。」 ノックの音、そしてドアが開いて、「捕まえたよ。待たせてある。」 藪岡、「ありがとう。」そして真輝を見て、「んじゃ、頼めるか。」 真輝、「あぁ〜〜。はい。分…かりました。」 陽織は眠ったまま…。 ふたりで陽織の両側、両肩をそれぞれ首に回して。そしてスタッフルームを…。 藪岡、「ビールをグラスで、半分以上は…、確か。飲んだはず。」 その声に真輝、目を丸く、「うそ。」 藪岡、「えっ…???うそって…???」 真輝、ゆっくりと歩きながら、藪岡に、「柚香さん、言ってたんですけど…。お酒、全く飲めないって。…と、言うか、飲んだらそのままパタン。飲めない…と、言うか、飲まない。体が受け付けないって。」 その声には藪岡もルシアも、「えぇ〜〜ぇえ…???」 ルシア、「その割には…、ビール、あんなに美味しそうに…。」 藪岡も、ルシアに、「うんうんうん。」けれども藪岡、「あっ。でも…。…そっか〜〜。それで…陽織ちゃん、今、この状態…???…体は柚香さん。…けど…。意識は…陽織。…体が…、アルコールで…。」 ルシアも、「そういう事…???」 LIBRA～リブラ～　　　vol,071　　「家は分かります。…けど～～。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.12

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  陽織、まだ泣きながら…。

  陽織、まだ泣きながら…。そして今度は藪岡に体を凭れるように、思いっ切り顔をグッシャリとさせて、「う～～～～。」涙がとてつもなく出て来る。藪岡、そんな陽織を抱き締めるように、「よしよし。うんうん。そうだね。陽織ちゃん、知っちゃったね。うんうん。大丈夫だ、大丈夫だ。」それから２０分ほど…。ようやく泣き止んだ陽織。けれども体は茫然と…。藪岡、「やばいな～～。…このままだと…。」ルシア、「ん～～～。ウチで、休ませてもいいけど…。それだと…。…もしかして…、朝まで…。」「ん～～。」藪岡、「ん～～～。困った～～。…この状態で、陽織ちゃんひとりで…。家に…。」考えた末…。「仕方ない。」そして藪岡、ルシアに、「今日は…、陽織ちゃん、ここ、どうしようもないだろ。」ルシア、その声に頷いて、「…の、ようね～～。」「俺…、タクシーで送ってくわ。」ルシア、また頷いて、「そうね。…そうしてくれる。」陽織、何かしら、泣き疲れたか、藪岡に凭れながら…。ふとルシア、目をパチクリと、「へっ…???…って、藪さん、陽織ちゃんの家って…???」瞬間、藪岡、思わず顔が…、フリーズ。「えっ…???…あっ…???」そして、今度はガクッと頭を…。「そっか～～。」思いっ切り顔を顰めて。食いしばったような顔で、「…かぁ～～～。そうだ、そぅ。俺、家…、知らねぇんだ～～。あっちゃ～～～。」そして藪岡、顔を右に、左に…。…すると…。「…待てよ。…もしかして…。ルシア。」「うん…???」「陽織ちゃんって、何かバッグ…。スマホ…。」その声にルシア、困ったような顔をして、そして左右に振る。「ううん。…多分、何も持ってないかも…。」そして陽織に貸してあるロッカーを開けると…。「やっぱり…。着てきた洋服しか…。バッグなんて、何処にも…。」その声に藪岡、またもや顔を顰めて。ルシア、「どうする…。」「バッグも…なしか…。」額に右手を…。そして、「…と、なると…。」藪岡、壁の時計を見て、「１時２０分。…何とか…なるか…???」抱いていた陽織に、「陽織ちゃん、ちょっとごめんね。」体を僅かにずらして内ポケットからスマホを…。そして右手で画面に親指でトン。３回で相手が出る。スマホの向こう、「もしもし、藪さん…???…どしたの…???…こんな時間に…???」亮輔である。「悪いな亮輔。」ルシア、「ん～～ん…???」「実はな…。」亮輔、「ふん…???」藪岡から話を聞いて亮輔、いきなり、「うそっ!!!」そして、「えぇ～～～ぇえ!!!」藪岡、亮輔、「悪いが亮輔、柚香さんの家、分かる奴いないか…???」亮輔、スマホを耳に、顔を顰めて、「えぇ～～ぇえ～～。…いや…。」額に手を…。「いやいやいや。そんな事…、言われても…。えぇ～～???」藪岡、「ほら。柚香さんの彼氏の…、誰だっけ…???」「あん。勝巳真輝。…って…。俺、あいつと話すときないから、番号…。」藪岡、顔を捻じ曲げて、「そっか～～。」けれども亮輔、「ん～～～。あ。ちょっと待って。…ん～～。とにかく、俺との同期のヤツ、片っ端から当たってみるから。」その声に藪岡、「分かった。頼めるか。一旦電話、切る。」「あいよ。」陽織は藪岡に凭れたまま、ぐっすりと眠っている。ルシア、そんな藪岡を見ていて、クスリと笑って、「藪さん。大丈夫～～???」その声に藪岡、「ん～～～???…何が…???」「そんな…、か弱き女性をさっきから抱くように。」思わず目をパチクリと藪岡、「いやいやいや。だって、仕方がねぇだろ。ここにベッドがある訳でもないし。」ルシア、僅かに可笑しがりながら、「まっ。確かに。」藪岡、「…って言うか、抱いてなくって、支えてるって表現で、いいかな～～。」ますます可笑しくなってルシア、「今、そこ、問題…???…くくくく。」２０分後…。知らない電は番号から藪岡のスマホに着電。藪岡、「おっと。」右手親指でスワイプ。「もしもし、藪岡です。」スマホから聞こえてくる声、「もしもし、藪…岡…さんの…スマホで…。」瞬間、「あ～～。うん。そぅ。ひょっとして、亮輔から…。染谷亮輔。」「あ、はい。か勝巳、真輝と言います。」その声に藪岡、「うんうん。電話、ありがと。」そして、「悪い、こんな夜中に。寝てただろう。」真輝、「まっ。えぇ…。…けど…。」藪岡、「あぁ。…状況が、状況で…。」「あ、あ～～。はい。亮輔の話によると、今、そこに陽織さんが…。」「あ～、その通り、今、ここにいる。…んだけど…。実は、寝ちゃってるんだよね～～。」その声に真輝、両眉の先端を吊り上げて、「寝ちゃってる…???」「あ～～。とにかく、家に戻さないと…。…このままじゃ。…で、君、真輝君、柚香さんの家…。」その声に真輝、「あ、あ～～。はい～～。」真輝、目をキョロキョロと…。そして、「…けど～～。」LIBRA～リブラ～　　　vol,070　　陽織、まだ泣きながら…。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.11

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  「…どうして私、家に帰ると変なのか…。」

  その声に藪岡、僅かに顔を左に傾けて、「柚香さんの彼氏。…みたい。…本人はそんな風には言ってないけど…。阿須賀ちゃんがそう言うから、彼氏だろ。はは。」ルシア、目を丸く、「わお。」藪岡、「へぇ～～。しつこい人。」陽織、コクリと、「はい。」そして前を向いて、「私に、柚香って言うから、私は、柚香じゃない。陽織です。って言ったら…。変な顔して。」藪岡、僅かに考える風に、「変な顔…。」「あ、はい。…で、その男の人が…。」その時、藪岡、「あっ、陽織ちゃん、ちょっと待って。」「あ、はい。」「その…、男の人って…。…年齢…、どれくらいの…???」その声に陽織、「あ。」空を見て、「…もしかして…。私と、同じくらいの…???…若い人。」「ふ～～ん。じゃあ…。僕くらいの年齢では…。」「あ～～。はい。全然、若い人。」「うん。そっか。…で…???」陽織、一度口を噤んで、そして、「…で～。その、男の人が～。…仮に、君が陽織さんだとする。って可笑しなこと、言うんですよ～、私は柚香じゃないのに。」「ふんふんふん。」「そうしたら、その男の人が、もしも、君が陽織さんだとして、今、これから家に帰るって…。大丈夫…???…って。」そこまで言って陽織、「これって、可笑しくありません…???…どうして私、家に帰ると変なのか…。」藪岡、口を噤んで、「う～～ん。」陽織、話しを続ける。「そうしたら～～。その男の人も、一緒に行くって…。」ルシア、その声に、思わず、「おや。」藪岡、「ほぉほぉほぉ。」「…で、その男の人と一緒に、家に…。」そこまで話していきなり陽織、「あ―――っ。」藪岡、「うん…???」陽織、目をパチクリとさせて、「今、思い出しました。その男の人、私と同じ…、大学…???」藪岡、陽織を見て、また、「うん…???」「その人。…私と同じ大学の人。」けれども陽織、すぐさま、頭を思いっ切り捻って、「え～～ぇえ～???…でも私、子供の頃から今まで…。全然、記憶…、ないんだけどな～～。…なんだか…、小さい頃から、その時点で…、記憶が…、止まったような…。ふ～～～ん。」思わず、僅かに上体を前のめりに…。すると、いきなりすぐさま体を戻して、「あっ。」藪岡、陽織を見て、「どうしたの…???」陽織、途端に俯いたままで…。すると、いきなり目が真っ赤になって、涙が零れて来る。両肩を震わせる陽織。肇、いきなり、「えっ…???」その肇の表情に藪岡、「…ん…???」隣で両肩を振るわせて泣いている陽織に、「陽織ちゃん、どうした…???」その声に後ろの客も、「!!!」いきなり陽織、顔を上げて、「あ～～～～ん。あっ、あっ、あっ、あっ。」いきなり客たち、「ど～～したの～～???」ルシアも、仰天して、「えぇ～～???」藪岡、陽織の左肩を摩って、「陽織ちゃん、陽織ちゃん。」客のひとり、女性客、藪岡を睨み付けるように、「ちょっと～～。藪さ～～ん???」陽織はまだ、「あ～～ん、あ～～ん。」慌てて藪岡、「おぃ、ちょっと…。陽織ちゃん、大丈夫か…???」肇、「藪さん、陽織ちゃんを…。」顔を右に。すぐさま藪岡、顔をコクリと。「あ、あ～～。」ルシア、煙草を灰皿に、「おかしいね～～。別に藪さん、変な事、言ってないんだけど…。」そう言って、藪岡に、「藪さん、とにかく…。」心配そうな顔の客たち。「陽織ちゃん…。」そして数名が、「藪さ～～ん…???」その声に藪岡、陽織の肩を抱えながら、「いやいや。…勘弁してよ。俺…、何も…。」ルシアも藪岡の後ろに回って、泣いている陽織の右腕を首に…。そして、「場所、変えよ。」店から出て、スタッフルームに…。椅子に陽織を座らせて…。まだ泣いている陽織。藪岡、そんな陽織に、「陽織ちゃん、どうした…???…もしかして…、何か、思い出した事でも…???」すると陽織、また、「あ～～～ん。あぁ。あぁ。あ～～～。」そして藪岡に泣きながら、「どうしよう～～～。おとうさんもおかあさんも、陽織も～～。死んじゃってるぅ～～～。私…、どうして～～～。」その声にルシア、いきなり目を見開いて、「え～～～ぇえ～～???…そ、そんな…。」藪岡、口をギッシリと噤んで、目を落として、「そっか。」そして、「うん。…思い出しちゃったか。」ルシア、「え―――――っ!!!…藪さん、もしかして…。その事…。」陽織は未だに泣いている。藪岡、陽織を見ながら、「あぁ。…柚香さんから聞いた。今となれば、昨日の午後。病院に来て、本人から、子供の頃、事故で両親と妹を亡くしたって…。」陽織、泣きながら、「おかあさん、おとうさん…。陽織～～～。」ルシア、「えぇ～～～ぇえ!!!…事故で…。」藪岡、コクリと、「あぁ。なにやら、悲惨な事故だったらしい。柚香さんもおばあちゃんから教えてもらって…。…で、昔、子供の頃、柚香さん、おかあさんの実家に…。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,069　　「…どうして私、家に帰ると変なのか…。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.10

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  「陽織ちゃん、ここにどうぞ。」

  「昼頃に、俺に電話してきた。亮輔から。」藪岡、ルシアに。ルシア、「あらららら。」「…で、亮輔には、病院に来たらって…。」「うんうんうん。」「３人で、俺んトコ、来たよ～～。」その話にルシア、「へぇ～～ぇえ～。」藪岡、陽織に、「…陽織ちゃん、おばあちゃん、元気…???」瞬間、ルシア、不思議な顔をして藪岡を…。肇もふいに陽織を…。陽織、藪岡の声に、「えっ…???」目をパチクリとさせて、僅かに顔をぎこちなく、「あ、え……っと～～。」少し考える風に。そして、困ったような笑みで、「あは…。」顔を傾げて、「ちょっと…。分かんない…、かな～～。あ、はははは。」そんな陽織に藪岡、けれどもニッコリと、「そっか。うんうんうん。」そして藪岡、「まっ、陽織ちゃん、３時間しか、記憶、ないからね～～。」陽織、そんな藪岡に、コクリと顔を…。「ご、ごめんなさい。」藪岡、そんな陽織を見て口を尖らせて、「いやいやいや。陽織ちゃんが謝る事ないよ。うん。肇ちゃん、いつもの…。」肇、既にできている飲み物を藪岡に、「もぅ、出来てますよ。」藪岡、「はは、ありがと。」洗い物が終わって陽織、カウンターからまた自分の席に。その時にまた客から、「申し訳ない。生ひとつ、お願い出来る…???」陽織、「はい。ありがとうございます。」客からグラスを受け取って、肇に、「店長。」「OK。」肇、新しいグラスに。客が、「はは。ママ～～。嬉しいね～～。陽織ちゃんが来て、店、若返った。かかかか。」その声にルシア、「あら晃(てる)さん。嬉しい事、言ってくれるね～～。」藪岡も、背中でその声に、「はは。うん。ありがたい。」肇、陽織に、「ほぃ。お願い。」陽織、「ありがとうございます。」客にグラスを渡して自分の席に…。藪岡、隣の席に右手を。「陽織ちゃん、ここにどうぞ。」その声に陽織、「いいんですか～～???」「もちろん。」肇も、ニッコリと頷いて。陽織、両肩を僅かに上に。そして舌をチロリと…。椅子から離れて、ゆっくりと藪岡の隣に。いきなり後ろから、「藪岡海路～～。」女性客。「陽織ちゃんを独り占めにするなんて、許せないね～～。かかかかか。」藪岡、その声に、後ろを振り向いて、「かかかかか。こうでもしないと、ウチの娘、ただいま反抗期でして…。」女性客、「あらららら、可哀想～～。んじゃ、たっぷりと陽織ちゃんから優しく～～。」藪岡、ニッコリと笑って、「ご期待に添えますように…。」そして女性客、陽織に、「陽織ちゃん、変な事、喋っちゃだめよ。」その声に陽織、困ったような笑いを、「あはははは。」藪岡、「おぃおぃ。勘弁してよ～～。はははは。」陽織、藪岡の右隣りに。藪岡、そんな陽織に、自分のグラスを持って、「取り敢えず、乾杯。」陽織、思わず目をパチクリと、「か…、かんぱい…???」藪岡、「うん。グラスをこう持って。」陽織に、「持ってごらん。」陽織、「あ、はい。」「お互いのグラスをこんな風にして、カチンと合わせる。」陽織のビールグラスに藪岡がグラスをカチン。肇、カウンターで笑みを…。ルシアは藪岡の隣で煙草をくゆらす。藪岡、「これが、こういう店での…、いわゆる、挨拶って訳。」陽織、「あいさつ。」「そぅ～～。あいさつ。」「ん～～～。なんだか、分かる気がする。誰かと会ったら、こんにちは。的な…。」「そぅそぅ。そういうの。」ルシア、「陽織ちゃん、店に入って来る時、私と肇ちゃんにも言うでしょ、入りました～～って。あぁいう感じ…。」陽織、ピンと閃いたような感じで、「あぁ～～。はいはい。言いました。」けれども陽織、その時に、僅かに顔を傾げて、「…って言うか…。私…、自然に口から…出てた…ような…???」藪岡、その声に、「へぇ～～。…と、言うのは…、もしかして…、意識しての…じゃ…???」陽織、目をパチクリと、「あ、はい。全然。全く…。私、さっき目を覚まして…。もぅ…、辺り、真っ暗になってて。…そしたら、自然に…、起きなきゃってなって…。…そして、ここに。」肇、そんな陽織をグラスを磨きながらに見て…。藪岡、「な～～るほど～～。さっき…、目を覚ました。…じゃあ～～。…もしか…して…。陽織ちゃんのおばあちゃんには…、最近…???」「あっ。昨日…、会った。…ちょっとだけ。」ルシア、藪岡の隣で、小さな声で、「ちょっとだけ…???」藪岡、「そっか。ちょっとだけ、おばあちゃんと会ったか。うんうんうん。」「…でも、あの時…。」陽織、僅かに顔を曇らせて、「私に着いてきたひとりの男の人も…、いたんだよね～～。」「ひとりの…、男の人…???」陽織、両眉の先を吊り上げて、「はい。初めて会った人で、しつっこく。」ルシア、藪岡の左肘を自分の右肘で突っついて、小声で、「誰なのさ。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,068　　「陽織ちゃん、ここにどうぞ。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.09

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  ルシア、ニッコリと、「ふふ。お待ちかね。」

  ルシア、ニッコリと、「ふふ。お待ちかね。」カウンターの中の肇もニッコリと、「こんばんは。お疲れ。陽織ちゃん、待ってた。」ルシア、笑顔で陽織の肩を抱いて小声で、「今日は陽織ちゃん、いないの～～が、聞こえちゃってるからね～～。ハイ、どうぞ～～。」ルシアが肩に手を回しているのを見ての客、「おほ、陽織ちゃん、来たね～～。」また他の女性客も、「あは。お疲れ～～。」そんな客たちに陽織、笑顔で右手を…。そしていつもの自分の席に…。そして、椅子に座ったかと思えば、「陽織ちゃん、来て早々ごめ～～ん。同じの～～。」陽織、すぐさま後ろを向いて、「あぁ、は～～い。店長～～。」肇、ニッコリと、「畏まりました～～。」ルシア、カウンターの端でニッコリと。「ふふ。」そして、ドリンクを作って肇、陽織に、「ハイ、お願い。はは、息つく暇ないね～～。」そんな肇に陽織、チロリと舌を…。陽織、客に、「前、すみません。ハイ、どうぞ～～。」女性客、笑顔で、「ありがとう～～。」陽織も客に丁寧にお辞儀をして、「ゆっくりとどうぞ。」そして陽織、自分の定位置の椅子に座って。すると自然に肇から、「はいよ～～。」生ビールの入ったビアグラス。そして小皿にはお摘まみ。陽織、「いただきま～～す。」一口飲んで、両眉を上下に、目を丸く、「ん～～～。おいし。」肇、ニッコリと…。陽織、肇に、「店長～、今日はあの人…、いないですね。」肇、グラスを磨きながら、「あ～～。藪岡さんね。…うん。今日はまだ…。」「電話して、呼び出そうか…???…ははは。…もしかして、寝ていたら、叩き起こすか。早く来～～いって。寝てる場合か～～って。はははは。」ルシア、笑顔で…。その声に陽織、また両眉を上に、目を真ん丸に、右手をヒラヒラと。「いやいやいや。そんな～～。」肇、「ははははは。」けれどもルシア、ニヤリとしながら、「いやいやいや～～。もしかして…、陽織ちゃんがいるって聞いたら、果たして、どうかしら…???」陽織、その声に今度は顔を歪めて、「え～～ぇえ～～。」「まっ。亮輔は～～。まだ…学生の身だからね～～。深夜に電話なんて…。それこそ…、野暮。」そしてルシア、カウンターの中のキャビネットから自分のスマホを取り出して、画面に指を…。スマホ画面のデジタルは「０：32」テーブルに置いてあるスマホに着メロ。シャワーを浴びたばかりの藪岡、「ん～～???…こんな夜中に誰…???」上半身裸のまま、そして首からバスタオルを掛けたままでスマホを。「うん…???…ルシア…。…もしもし。…俺だけど…。」スマホから、「もしもし。あっ。藪さん…???…今、店に陽織ちゃん、来てるけど…。」瞬間、藪岡、目を見開いて、「何っ!!!」目をキョロキョロと。そして、「あ～～。うん。」寝室の方に顔を…。「うん。分かった。今すぐ行く。」腕時計を見て、「３０分で行く。」スマホを耳にルシア、「OK～～。じゃ、待ってる～～。」ルシア、肇に、「はは。今から来るって。」肇、ニッコリと、「おや。」そしてルシア、陽織に、「藪岡さん。今から来るって。」陽織、目を見開いて、「ほんとですか～～???…凄～～い。この時間に…。」藪岡、通話を切って、「おっとっとっと～～。」すぐさま寝室に。ベッドで眠っている妻の有美香(ゆみか)に、「ママ、俺、ちょっと、出て来るから。」その声に有美香、寝返りを打つように、「ん～～???…何か言った～～???」藪岡、服を着ながら、「エンカントに行ってくる。ちょっと、急用が出来た。」有美香、目を開けずに、「う～～ん、行ってらっしゃ～～い。」藪岡、身支度を整えすぐさま玄関に。そして表に出て大通りに。すぐさまタクシー。陽織、帰った客の後片付けをしながら…。そして洗い物を…。ドアが開いて、藪岡が店に顔を…。ルシア、「はい、いらっしゃ～～い。さ～すが。時間は正確。ドンピシャの３０分。」その声に藪岡、「おぅ。」「寝てた…???」「まさか…。」肇、藪岡にニッコリと会釈を。そんな肇に藪岡、右手で挨拶。そして隣にいる陽織を見て、「陽織ちゃん、来てたね。」陽織、藪岡に顔を。そして、「こんばんは～～。」藪岡、笑顔で、「こんばんは。」そしてルシアに小声で、「今日、陽織ちゃんのお姉さんの柚香さんに、会った。」瞬間、ルシア、目を真ん丸に、「うそ。ほんと～～???」陽織を見て…。「じゃ…。陽織ちゃんから…、お姉さんの…、柚香さんに…なってたって…。」藪岡、真剣な顔で、ルシアに顔をコクリと。ルシア、小声で、「なんと、まぁ～～。」そしてルシア、藪岡に、「ねね。…で、そのお姉さんって、どんな感じの…???」藪岡、口を搾って、「うん。まぁ…。普通の…、女子大生。」ルシア、２回頷いて、「ふ～～ん、へぇ～～。」藪岡、「何と、亮輔と阿須賀ちゃんがアクション、起こしてね～～。」「あら、ま。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,067　　ルシア、ニッコリと、「ふふ。お待ちかね。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.08

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  「また…。多分…、陽織に…、なるんだと…、思う。」

  [emoji:v-268] 「うん。」柚香。「今度は…、私。…どうしてか…。陽織の事が気になって。」 またまた真輝、目をパチクリと、「う、うそ…。そっち…???」 またコーヒーを一口、柚香。そしてまたコクリと…、「うん。…なんでか、私って、子供の頃からそぅ。自分でも笑っちゃうくらい、好奇心強いの。…で、とにかく、何にでも興味を持つから。ある意味、何でも分かんないと調べたくなってくる。…で、そんな私を見ておばあちゃんも可笑しがって、あんたの好きなようにしなさいって…。」 真輝、その話に、「凄いね〜〜。」顔を左右に振りながら真輝、「いやいやいや。」 柚香、自分の体を見て、「体はこの通り、全くの問題なし。」 「うん。」「…でも、いつかは…。私…。また…。多分…、陽織に…、なるんだと…、思う。」 真輝、その声に、少し、困ったようではあるが、「あ、あ〜〜。うん。…かも…。知れない。」 「でも…。…そういう時さ。」柚香。「真輝君、お願い。」 いきなんり真輝、また目をパチクリとさせて、「お…、お願い…???」 「うん。…その時、陽織って…、どんな子なのか…。」 瞬間、真輝、「えっ…???あっ…???…そっち…???」 柚香、真輝の顏を見て、「うん。そっち。」 真輝、何やら、焦点が合わないように…。…けれども、柚香を見て、「う…、うん。分かった。」 数秒の沈黙。 柚香、テーブルの上で腕組みして、「実は。この事…。…逆に…、藪岡先生から…。」 「藪岡…先生…。」 「うん。」真輝を見て。「私に今の名刺、くれた時にね。」 「うん。」「何かあったら、教えてくれないかなって。なんでも相談に乗るから連絡頂戴って…。」 「……。」「私…。その声に驚いたんだけど…。凄い、瞬間、嬉しかった。」 真輝、キョトンとした顔で、「ゆ、柚香さん。」 柚香、「だからさ…。真輝君。」 「う、うん。…分かった。」 そして柚香、「実はさ。」 真輝、コーヒーを口に、そして、「うん…???」 僅かに柚香、コーヒーカップに目を落とすような感じで…。 真輝、「柚香さん…???」 柚香、目を真輝に、「この事。…その、染谷亮輔さん…???」 真輝、その声に、「う、うん。」 「その人にも、病院にいるうちに、お願いって…。」 真輝、思わず訝しがりながら柚香を…。 そんな真輝の表情に柚香、「つまりね…。」 「う、うん。」「つまりは…。…その…、エンカントって言う、お店…???」 瞬間、真輝、いきなり表情を明るく、「あ、あ〜〜。うん。そっち。」 柚香、顔をコクリと。「うん。…つまりは、お店を知っているのが…。…でぇ〜〜。そのお店で陽織に会えるのが…。染谷亮輔さん。そして、その彼女の阿須賀さん。」 真輝、目を丸く、「阿須賀さん。」 柚香、またコクリと。「うん。…でね。この阿須賀さん。」思わずがっしりと目を瞑って、開いて、「滅茶苦茶可愛い。まるでモデルみたい。見ているだけで、何だか、優しくなっちゃう。」 真輝、柚香を見て、「へぇ〜〜〜。」 「真輝君も彼女見たら、何だか、うわっ。ってなりそうな…。」そこまで言って柚香、思わず顔を別に方向に、「…ってか…。亮輔さんも〜、阿須賀さんも〜〜。今まで、大学では、一度も会ってないって…。」また顔を傾げて、そして、真輝を見て、「どういう事…???」 その声には真輝も口をへの字にして、顔を傾げて、「うん〜〜〜。…うん…???」右眉を歪めて柚香を見る。 柚香、その顔に、思わず、「あは。」 真輝、最後の一口を飲んで、「…では。」 柚香も、「うん。そうだね。」 そしてふたり共に、自分の家に向かって…。 真輝、「じゃ。」 柚香も、「うん。バイバイ。また。」 そして…。 柚香、家に帰ったはいいが…。特に今日一日の事は幸乃には…。いつも通りの…。世間話。そして、大学での事。晩御飯。 そして午後９時。柚香、ベッドに…。…すると…。また…、いつも通りに…、睡魔が…。 午後…１１時…半過ぎ…だろうか…。ベッドの上で…、目がパチリと…。 そして、体を起こして。「行かなきゃ。」 ベッドから降りて、クローゼットから適当なものを…。２階から静かに…。１階に降りて、そして玄関に。玄関の戸を開けて外に…。 幸乃は全くこの事を知らない。…というよりも何より、幸乃の部屋が、汀家の一番奥まった部屋であると言う事が、その由縁。これは元々、幸乃と、その夫、宜嗣(のぶつぐ)が結婚と同時にこの土地に一戸建てとして新築。かれこれ、築４０年になっている。 深夜の道を…、記憶している道をただひたすらに。そして…。今まで眠っていたはずの…。柚香のベッドの中は…。…誰も、いない。 軽やかに走りながら。時にはスキップしながら…。そして、凡そ１５分。ドアを開けて中に…。 そして、店の中に。「オーナー。入りました〜〜。」 ルシア、ニッコリと、「あ〜〜ら〜〜。」LIBRA～リブラ～　　　vol,066　　「また…。多分…、陽織に…、なるんだと…、思う。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.07

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  「実は…、陽織。何と。病院で、私と入れ替わってた。」

  「あ、いや…。」真輝。柚香、「うん…???」「う～～～ん。…こういう状況～～。」真輝、柚香をチラリと見て、「う～～ん。…で、どうするの～～???」柚香、「うん…???」そしてその声の意味を理解したように、今度は口をグンニャリとさせて、「な～～んだよね～～。」真輝、カードと名刺を柚香に。柚香、それを受け取ってまたメモ帳に挟んで、「おばあちゃん。」真輝、その声に、「うん。…もしか…したら…。パニックに…なる。」柚香もその声には頷いて。…けれども、「うん。…なんだ…けど…さぁ～～。」真輝、柚香の声に、「うん…???」「実は～～。私…。これも、さっき、電車の中で考えてたんだけど～～。」「うん。」「陽織がさ。…その、エンカントで、藪岡先生に～～。」真輝、また、「うん。」「何て言ったと思う…???」その声に真輝、また両眉の先端を吊り上げて、「うん…???」「実は…、陽織。何と。病院で、私と入れ替わってた。」いきなり真輝、その声に、また、少し声を高く、「うそぉ。」「これには私もビックリ。…って言うのはね。先生が言うと～～。陽織、目が覚めたのが病院なんだって。」「えぇ～～え???」「…でぇ～～。その時に、自分が今、こんな…。」柚香、自分の体を見ながら、「こんな体になっているの初めて知ったみたい…、なんだよね～～。」真輝、目を真ん丸に、そして顔を右、左に…。「そして…。陽織、なんでベッドで…。それに…着ているのがパジャマ。…で、ベッドに着いている名前を見たら、汀柚香になっている。その時に、私は柚香じゃない。陽織だって…。」途端に真輝、「いやいやいやいや。何々…???…じゃあ～～。…柚香さんが陽織になったって…。これ…、初めて…じゃなかった…って、訳…???」口を尖らせて柚香、そしてゆっくりと頷いて、「そっ。…だから～～。」そして柚香、また顔を傾げて、「ん～～～。…もしか…したら…。おばあちゃん。…もしか…、したら…。なんだ…けど～～。おばあちゃん。…知って…いるの…かも…。」「えぇ～～～ぇえ～～。マジで…???」瞬間、柚香、「あっ。でも、まだ。まだまだ。分かんないよ。まだ、おばあちゃんには話、してないから…。…って言うか、この事実、知ったの、今日、初めてだし…。」「うんうんうん。…確かに。」そして、一拍置いて、「うん。だ～～ね～～。」そして真輝、口をグンニャリとさせて、「でも…。こういうの…。」そして、左手で頭を撫でながら…。そして、柚香を見て、「こういうの…。もしかしたら…。また…。陽織に…。あっ。ごめん、呼び捨てにして…。」その声に柚香、右手を前にヒラヒラと、「あ～～～。うんうんうん。大丈夫。平気。…って言うか、陽織、事実、２歳で亡くなってる訳だから…。…で、私は、列記として、生きてるし。汀柚香だから…。」そこまで言って柚香、急に可笑しくなって、「…って言うか…、私は、列記として、生きてるし。汀柚香だから…。…って言うのも、変だけど…。」にこやかに。そんな柚香の顏を見て真輝も可笑しくなって、「はは。確かに…。」笑顔でコーヒーを飲んでいる柚香を見て真輝、「けどさ～～。」真輝もコーヒーを一口。柚香、「ん～～～???」「柚香さん。何か…、凄いよ。」すぐさま柚香、「うん…???…なんで…???」そして柚香、不思議な感じで真輝を見るように、「えへ…???」真輝、一旦は口を噤んで…、そして、「ん～～～。何て言うか～～。なんか…、柚香さん、凄い。もし、自分がそんな風になったら、思ったら、絶対に誰にも言えないし、何だか、ひとりで塞ぎこんじゃう。そんな感じ…。…それなのに…。」瞬間、柚香、真輝を見て、「ふん。」その顔を見て真輝、「うん…???」「真輝君。…それって…。さっきね…。病院で、藪岡先生からも…、言われた。」「えっ…???」「柚香さん凄いよって…。…そんな…、自分に誰かが乗り移った。そんな状態なのに、何とも平気な…。」すかさず真輝、「うんうんうん。そう。凄いよ。」柚香、そんな真輝にニッコリと。「…だから私、病院で、先生にも同じ事言ったの。」真輝、柚香を見て、「えっ…???」「考えても、埒が明かない。」真輝、目をパチクリとさせて、「考えても…埒が…明かない…。」コーヒーを一口、柚香。「うん。当然、昨日、あんな事になって、実際、真輝君がウチから帰った後に、物凄い落ち込んだ。ベッドで枕抱えて塞ぎこんでた。」真輝、その話に、「……。」「大体…。」柚香、空を見ながら、「ん～～～。３０分…くらいかな…。」真輝、また目をパチクリとさせて、「さ…３０分。」柚香、コクリと。「うん。…けどさ…。もぅ～～。悩んでも仕方がない。どうしようもないって。」そして髪に両手を当てて搔き乱すような仕草で、「え～～ぃ、もぅいいや。…ってなって。…そんな風になると、今度は、逆に…。」真輝、「逆に…???」 LIBRA～リブラ～　　　vol,065　　「実は…、陽織。何と。病院で、私と入れ替わってた。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.06

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  真輝、両眉の先を吊り上げて、「深夜の店…???」

  僅か数秒、ふたり、共に沈黙。真輝、目をパチクリと、「え…???…それって…。…どういう事…???」柚香、腕組みした腕を解いて、「ふ～～～ん。」そして、目を落として、「…こういう事って…。」そして目を真輝に戻して、「ふたりが言うには～～。」「うんうん。」「陽織と、今まで…。」顔を傾げて。「２回は…、会って、いる…らしい。」「２回。」真輝。「うん。…それも…、深夜のお店で。」今度は真輝、両眉の先を吊り上げて、「深夜の店…???」柚香、自分のバッグからメモ帳を出して、それに挟んである名刺とカードを真輝の前に、「これ。」真輝、顔を傾げて、そのカードと名刺を…。「エンカント。…で…、こっちが…、精神科医、藪岡…海路。」柚香、「大学の、そのふたりが良く行くお店。」真輝、「へぇ～～～。」「…で、そのお店に、何と、陽織も深夜に行ってる。」真輝、いきなり、「えっ…???…うそ。」そして、「えぇ～～～ぇえ…???」「…で…。」柚香、「陽織、そこで、お酒、ビールを飲んでる。」「うそ～～～。」「しかも。その時間、陽織がそのお店に行っているのが…。」真輝、カードを見て、柚香を見て、「うんうんうん。」「何と。深夜の０時から３時まで間。」また真輝、両眉の先端を吊り上げて、「０時から３時。…って、どういう事…???」その声に柚香、また腕組みをして、「ん～～～。分かんないんだけど～～。…多分、その、３時には、そのお店を出て～～。家に帰ってきて、眠る…???…と、しか…。」真輝、口を噤んで、そして目をキョロキョロと…。「帰りの電車で～～。」真輝、カードを見ながら目は柚香を…。柚香、腕組みしながら顔を傾げて、そして右眉を歪めて、「だから…、私…、時々、朝、目覚めると…。頭が痛かった…。…のって…。」真輝、口を噤んで柚香を…。柚香、真輝を見て、「あっ。…と、言うのは～～。」真輝、顔をコクリと。「実は…、私…、お酒…???…まっ、ビールとか…。」顔を振って、右手の平を前にヒラヒラと、「飲めない。」途端に真輝、キョトンと、「えっ…???…うそ。」柚香、少し顔を綻ばせて、「…って、言うか～～。はは。飲めないっ…言うか…。仮に…、コップ一杯…???」また顔を傾げて、「一杯…じゃないな。その半分。飲んだだけで…、もぅダメ。パタンキュ～～。」「うそ。」「ほんと。」真輝、また目をパチクリとさせて、「えぇ～～～え…???」「アルコールが…、体に…合わない…の、かな～～。」真輝、「いやいやいや。それは、知らなかった～～。」「…って、言うか、言ってないもん。」瞬間、真輝、柚香を見て、「あっ。…確かに。」そして真輝、頷きながら、「うんうんうん。」目をキョロキョロと、「うんうんうん。…だからか～～。あ、うん。柚香さん、朝になったら、頭が…。」「うん。」柚香、口をグンニャリと。「少しだけ…。…謎が解けた。」「へぇ～～ぇえ～～。…そういう事～～。」けれども真輝、「ん～～～。…でも、何で深夜の０時から、３時…???」その声に柚香、「う～～ん。私もまだ、そこは…。」「…で…???…この…、精神科医の…。」柚香、「あっ。その人、その人。…実は～～。凄い事。」真輝、また目をパチクリと、「ふん…???」柚香、口を真一文字に、そしてニッコリと、「真輝君。」そんな柚香を見て真輝、顔を傾げて、「ふん…???」「真輝君の同期に、染谷亮輔って人、いるでしょ。」「染谷…亮輔…???…あぁ～～。うんうん。僕の同期、同じ、機械工学科。」柚香、「その、染谷亮輔って人が～～。」真輝が持っているエンカントのカードに指差して、「そのお店で陽織に会ってる。」いきなり真輝、その声に、「えっ!!!」声を殺したような…。「うそ。」「うんうん。」柚香そしてまたニッコリと、「…で～～。その、染谷亮輔って人が～～。今日、大学の学食で～～。私に声、掛けた人。」真輝、目を真ん丸に、「わ～～お。えぇ～～ぇえ～～。」「女の人もいたけど…、そりの女性は、亮輔君の彼女さん。」真輝、２度程頷いて、「ふんふんふん。」「でぇ～～。しかも…。その…、精神科医の藪岡海路って人。」「うん。」「その、染谷亮輔さんのオジサマ。」「わお。」「でぇ～～。これもビックリなんだけど～～。その藪岡…先生も～～。そのエンカントって言うお店で、陽織を見ている。…で、話しをしている。」瞬間、真輝、またまた目を真ん丸にして、「え～～～っ!!!」柚香、驚いている真輝を見て、「ねっ。凄いでしょ。今日だけで、いきなり…、こんな情報。私の方が驚きだよ。まさかって感じ。」真輝、顔を傾げて、「うんうんうん。だよな～～。」「で～～。その…、藪岡先生…。」「うん。」「も～～。陽織と私の事が気になっている。…どうして、こんな風になったのか…。…先生の場合は、既に、解離性同一性障害って言う事には陽織に会った時点で、気付いたんだって。」真輝、「うんうん。医者だから、ね。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,064　　真輝、両眉の先を吊り上げて、「深夜の店…???」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.05

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  「その仲人さんの場合は…、特殊なケースで…。」

  「その仲人さんの場合は…、特殊なケースで…。」真輝。 柚香、その話に、「特殊なケース。」 「８０代の御老人。」「へぇ〜〜。」 「常に厳格でズシっとしている人だったらしい。…けど、ある時期から、いきなりソワソワと動き出して、まるで人が変わったように、家事から何から。それに、とにかく人に優しくなって…。奥さんが、余りに人の変わりように病院で診てもらったら、その…、今の柚香さんの…。」 柚香、「解離性同一性障害。」 真輝、頷いて、「そう。…でもね〜〜。その変わり様が、その８０代の高齢には、仇となった。」 「…と、言う事は…???」「うん。つまりは…。いつもは…ほら。人って、いつも動かさない筋肉とか、いきなり使っちゃうと〜〜。しかも…、それが…、継続したように。」 柚香、目を丸く、「あ〜〜〜。…体に無理が…。」 真輝口を噤んで顔をコクリと、「そういう事〜〜。遂には、いきなりバッタリと…。結構、体格も良かった人だったみたい。」 柚香、「へぇ〜〜〜。…そうだったんだ〜〜。」 コーヒーが目の前に運ばれる。 真輝、「実際、僕も驚いた。解離…性…。…うん…???…何って…???…いや…。全然、そんな名前の症状って、今まで聞いたことがなかったから…。」 その話に柚香も頷いて、「うんうんうん。私も〜〜。…だから私、すぐにその名前…。真輝君から聞いた時に、すぐにメグにもラインして。」 真輝、いきなりキョトンと、「メグ…???」 柚香、すぐさまニッコリと、「あ、あ〜〜。はは。私の友達。」顔を傾げて、「…って言うか〜〜。かかか、親友〜〜。…良き相談相手。」 真輝、コーヒーを飲みながら、「へぇ〜〜。」 「井島愛実。愛に実って書いて。」 頷きながらの真輝、「うんうんうん。」 「大学は甲南大。私と同い年ね。で〜〜。復職芸術科。」 真輝、「…と、言うと〜〜。」 柚香、口をグンニャリと、「ふん。彼女、メグは〜〜。女優志望〜〜。…で〜〜。演劇を学べる大学って〜事で〜〜。」 真輝、アヒルのような口で、「へぇ〜〜。女優志望〜〜。凄いね〜〜。」 「うん。…でぇ〜〜。彼女にラインして、その後、すぐに、その、症状について。」「な〜〜るほどね〜〜。」 「で〜〜。今日、大学に行ったら〜〜。」 真輝今度は口を搾って、「うんうん。」 柚香、一旦目を真ん丸にして、そしてニッコリとして、「真輝君、今日、凄いよ。凄い、凄い。」 その顔と声に真輝、目をパチクリと、「えっ…???…えっ…???…いや…。何…が…???」一瞬、目をキョロキョロと…。 「あ、あ〜〜。はは。…で、病院…。」柚香、ニッコリと頷く。「うん。大学でお昼休みにね。」 「うん。」 「私、大学の友達と一緒にお昼してたの。…そこに、ある人たち。」真輝の前に右手Vサインを。 真輝、「うん。ふたり。」 「男性と女性。」「ほぉ…。」 柚香、真輝を見つめて、「何と、そのふたり、私は、全く…。」瞬間、顔を傾げて、「…と、言う訳じゃ、ないんだ…、けど〜〜。前に、一度…。」 真輝、顔を傾げて、「うん…???」 柚香も顔を傾げて、そして両眉の先端を僅かに吊り上げて、「でも、私は名前も知らない。」 真輝、「ほぉ。」 「そんなふたりから…。特に男性の方ね。いきなり私に、汀柚香さん。って。」 真輝、思わず目を丸く、「おぉ〜〜。」 柚香、腕組みしながら、「いやいやいや。いきなり自分の名前言われて…。こっちは何が何だか…。ある意味、気味悪いし。」 真輝、頷いて、「うんうんうん。」 「そうしたら〜〜。君、僕の事、知ってるって言うの。」「うんうんうん。」 「いや。私、全然会った事もないし、話した事もないし。…そうしたら〜〜。今度は、私とそっくりな人、知ってるって…。いきなり私、はっ…???…って。」 真輝、口を開いて、「おぅ、おぅ〜。」 「私だって、いきなりそんな事、聞かせられたらビックリするし…。だから友達も…。慌てて、柚香、じゃ、ごめん…て、席立つし。」「うんうんうん。」 「そしたら、何。ふたり、友達が座ってた椅子に座って、いきなり、こういうの。」 真輝、一度瞬き、そして、「うん…???」 「やっぱ、陽織ちゃんじゃない。…って。」 真輝、いきなり口を開けて、「えぇ〜〜〜ぇえ…???」 柚香、素早い瞬きで、小刻みに顔を動かして、「いやいやいや。私だってビックリするよ。目の前にいきなり現れて、いきなり自分の名前呼ばれて。…で、今度は何…???…いきなり私の妹の名前が出て来る。」 真輝も、「いやいやいや。うんうんうん。」 「だから、私、そのふたりの前で、はっ…???…何…???…って…。」 「うんうんうん。」「そうしたら〜〜。…何とビックリ。」 真輝、思わず目を真ん丸に、「はっ…???」 「そのふたり。」柚香、「実は、陽織に会ってる。」 真輝、いきなり少し高い声、「うそっ。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,062　　「その仲人さんの場合は…、特殊なケースで…。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.04

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  「柚香さんに陽織ちゃんの事、教えるの～～。」

  途端に亮輔、阿須賀に、「阿須賀、おま、バカ。柚香さんに陽織ちゃんの事、教えるの〜〜。」 瞬間、阿須賀、瞳を上に、「あ、そか。」いきなりニッコリと、「あは…。あは、ははははは。や〜〜だ、私ったら〜〜。あはははははは。」 柚香、そんな阿須賀を見て、困ったような笑みを、「……。」チョコンと顔を傾げて…。 亮輔、「…ったく〜〜。何、考えてる〜〜。」 そして、３人共に歩きを止めて、亮輔、柚香に自分のスマホを…。「ほいさ。」 柚香、ペコリとして、「ありがとう。」そして自分のスマホも…。 そして…、お互いのスマホを…。 亮輔、「ほぃ。OK。はは。」 柚香も、「ありがとうございます。」 するといきなり、横からもうひとつのスマホが…。 亮輔と柚香、「???」 すると、スマホを差し出しながら阿須賀が、「えへへへへ〜〜。」 そんな阿須賀を見て柚香、ニッコリとして。「うん。阿須賀さんも、お願い。」 亮輔、すぐさま、「調子いい〜〜。」 阿須賀、そんな亮輔に唇をグンニャリとさせながら、「ニュ〜〜〜。」 柚香、「かかかかか。阿須賀さん、可愛い〜〜。」そして阿須賀のスマホとも…。 阿須賀、ニコニコと、「ありがとう〜〜。」 再び歩き始める３人。 亮輔、「さて…と。」ふたりを見て、「…では、帰りますか。」 阿須賀、「うん。」 柚香も、「はい。」 途中で亮輔と阿須賀は途中下車。ふたりはそのまま亮輔のアパートに。 柚香、電車の中で真輝にライン。その後に愛実にもライン。 数分後、真輝からのライン。 柚香、「早〜〜っや。…サラサで会える…???」柚香、そのメールに、「ふん。OK。」 サラサとは、昨日ふたりが待ち合わせをしたカフェである。 柚香、「昨日、あんな事になっちゃったからね〜〜。送信…と。」そしてまた返信。「分かった。んじゃ後で…。ハ〜〜イ。」 その…、５分後には愛実からライン。「何々、病院って…。一体どうなってる〜〜???」 「うんうん。ちょっと話が複雑になってるんだけど…。メグにはちゃんと話すから。後で電話する〜〜。今、電車の中だから。」 数秒後、愛実から、「分かった〜〜。んじゃ、電話、待ってるね〜〜。…ってか、その電話って、旦那の方が先じゃない〜〜???」最後には、あっかんべぇマーク。 柚香、思わずしかめっ面をして、「こんにゃろ。」送信。 愛実、「頑張れよ。ニッコリスタンプ。」 柚香、メールを見て、頭の中で、「…た〜〜く。」その瞬間、「あっ。そうだ。おばあちゃんにも…。」すると、すぐさま、「あれ…???」頭を傾げて、「あれあれあれ…???…病院で…、私…、陽織になってた…。…って…。」目をキョロキョロと。数秒後、思わず目を真ん丸に。僅かに体を浮かせるようにして…。そして、口をおちょぼ口に。小さな声で、「うそ〜〜〜。…んじゃ。…もしかして…、おばあちゃん…。」思わずバッグをお腹の上に。そして両腕で抱き締める。 カフェ・サラサ。店の中に入ると真輝は既に席に、椅子に座って柚香に手を。柚香、真輝を見つけて右手を。 そして席に就くなり、「ごめん。私…、遅れちゃったか。」 その声に真輝、顔を左右に、「いやいや。僕が入ってきて５分だよ、柚香さん来たの。」 「えっ。ほんと…???」「ふん。」 ウェイトレスが…。 真輝、「あっ、僕、コーヒー。」 柚香も、「あ、私も同じもの。」 「畏まりました。」 真輝、柚香を見て、「…で…???…どうして病院…???」 柚香、「あ、あ〜〜。あ〜〜。」瞬間、柚香、目をキョロキョロと。「あっ。真輝君、その前に、解離性同一性障害って…、どうして…、そんな症状…???昨日、その症状、名前見て、すぐ検索して…。」 真輝、「あっ、うん。…実は、その症状、教えてくれたのが…、僕の両親なんだ。解離性同一性障害。」 「真輝君の…、ご両親…。」「うん。ほら、柚香さんが、昨日、あんな事になったじゃん。どうしても気になってさ。ダメ元でかあさんに訊いたんだ。」 「おかあさんに…???…真輝君の…???」「うん。まっ。多分、ウチの家族で、一番頭が良いって言ったら…。かあさん。何と言っても校閲者。」 柚香、その声に、「あ、あ〜〜。うん。前に、言ってたよね。…でも、おとうさんだって飛行機の整備士…。」 「あ、あ〜〜。ん…まぁ〜〜。…そうだ…。まっ、それは、それで置いといて。」 柚香、「あ、うん。」 「実は、かあさんに、僕の友達に、こぅこぅ、こぅいう人がいるんだけど〜〜。って、話してみたのね。」「あ、うん。」 「そしたら。かあさんととうさん、同時に、解離性同一性障害。って…。」「わお。」 「その理由が〜〜。両親の結婚した時の仲人さん。」「仲人…。」 「うん。…その人も同じ症状。柚香さんと…。」 柚香、思わず口を搾って。 真輝、「解離性同一性障害。…って、なって…。…実際、亡くなっちゃった…らしい。」 いきなり柚香、顔をグンニャリとさせて、「え〜〜〜???」 真輝、途端に慌てて、「あ、いや…。でも…。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,062　　「柚香さんに陽織ちゃんの事、教えるの～～。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.03

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  藪岡、柚香に、「怖く…、ない…???」

  藪岡、「普通なら…。…あ、いや…。通常なら…。…まっ。…いや…。確かに、程度の軽い…。精神的に、病んでいる人。いる。自分が今、そして、これから、どうしたらいいのか分からない。自分が自分でないような…。…そして…、誰にも相談する事出来なくって…。遂には僕みたいな…、精神科の…。…でも、柚香さんは…。」柚香、藪岡を見る。藪岡、柚香を見ながら、「もし…、仮にも、また、陽織ちゃんに…。」一瞬、躊躇っての藪岡、柚香に、「怖く…、ない…???」その声に柚香、「あっ。それも考えました。」顔を傾げて空を見て、「あっ。…でも、それ…。…でも…。うん。…考えても…。」藪岡、「うん。…確かに。…さっきも言ってたけど…。埒が明かない。」「あ、はい。…個人的に…。」柚香、「…と、言うのも、変な話なんですけど…。私が…、今後…、仮に、陽織になったとしても…。…その時は…。…私の意識は…、ない訳で…。」亮輔、頷いて、「確かに。」「私には…、どうする事も…。」藪岡、息を吐くように、「受け入れるしか…。」「えぇ～～。…だから、いっそ…。…もし、陽織になったとしたら…。陽織って…。どんな感じの…。」「な～～るほどね～～。」そして、両太ももに両手をパン。藪岡、「うん。分かった。」亮輔、「藪さん。」「このまま、見守って行こう。…それしかない。」柚香、藪岡を見て、「……。」阿須賀、柚香を見て、「柚香さん…。」柚香、そんな阿須賀を見て、僅かに微笑んで…。「とにかく、慌てない事。いつも通りに。…例え…、柚香さんが、今後も、陽織ちゃんになったとしても…。普段通りに。行く行くは…、何かが分かってくるかも…、知れない。」柚香、藪岡を見て、「はい。」亮輔、柚香を見て、「しっかし…。凄ぇな～～。」藪岡、「あっ。…んじゃ～～。」引き出しから自分の名刺を出して、「これ、僕の名刺。渡しておく。」柚香、名刺を受け取って、「あ、はい。ありがとうございます。」「何かあったら…。…と、言うか～～。なんでも、相談して…。」その声に柚香、名刺を持ったままでお辞儀をして、「あ、はい。…精神科医、藪岡海路。」「あっ。それと…。こっちもだ。」もう一枚のカードを…。柚香、カラフルなカードを藪岡から受け取って、「これは…???」藪岡、「あぁ。」阿須賀、「あは。私も持ってる～～。」亮輔、「エンカントのカード。アルファベッドで、Encanto。それ…、スペイン語。日本語に訳すと～～。…確か…。愛嬌…???…チャーム。」「そして、魅力や魅惑、そして魔法ってとこか。」藪岡。「陽織ちゃんの行く店の名前。営業時間は夜の８時。そして、朝まで。オーナーはスペイン人の女性オーナー。そして、カウンターにバーテンの男性。夫婦でやってる。」阿須賀、「結構～～美人なオーナー。優しいし。はは。」藪岡、「それは僕も…、請け負う。うん。」柚香、カードを見て、「エンカント…。」そして藪岡に、お辞儀をして、「ありがとうございます。」亮輔、両太ももを両手でパン。「よし。じゃあ～～。この辺で…。俺たちは。」藪岡、「あぁ。」笑顔で、「ありがとうな。」阿須賀、ニッコリと、「はは。」そして、「柚香さん。」柚香、「あ、はい。あ～～。」藪岡に、丁寧にお辞儀をして、「あ、ありがとうございました。」藪岡、ニッコリと、「いえいえ。こちらこそ、ありがとうございました。」そして、「とにかく。これからの事、まずは、いつも通りに。…また、いつ、陽織ちゃんに変わるか、分からないけど…。」柚香、「あ～～、はい。」「あっ。でもさ。この事…、勝巳にも話しておかないと…。…あいつも…、心配してるぞ、きっと。」藪岡、「あ、あ～～。うん。そうだな…。」柚香を見て、「その辺は、柚香さん。」「あっ。はい。…さっきも電話があって…。…でも…、私…。まだハッキリとは…。」「うん。」藪岡、「その事も含めて、お願い。」「分かりました。」亮輔、「じゃあ～～。俺たち。」阿須賀、「は～～い。」藪岡、「おぅ。わざわざ、ありがとうな。」３人、診察室を出る。そして藪岡も、廊下に。途中、ナースステーションに３人、挨拶をして…。看護師たちも３人に会釈を…。看護師のひとり、「結構…、長かったような…。」別の看護師も、「ふん…。…だよね～～。」エレベーターを降りるまで何も話さずに３人。そして、歩きながら…。阿須賀、「とにかく、おっきぃよね～～。この病院～～。」亮輔、「ふ～～ん。」柚香、「また…、陽織に…、なるの…かも…。」亮輔、チラリと柚香を見て、「う～～ん。…それは…、ある。」ふと柚香、「亮輔さん。」亮輔、「ふん…???」「すみません…けど…。ライン…、いいですか…???」途端に阿須賀、顔をグンニャリとさせて、「え～～～ぇえ…???」柚香、「もし、陽織と…。その時。」瞬間、亮輔、目をキョロキョロと、「あっ。あ～～。うんうんうん。OK～～。」阿須賀、「亮輔～～～。」 LIBRA～リブラ～　　　vol,061　　藪岡、柚香に、「怖く…、ない…???」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2023.03.02

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