来季から北の大地へと本拠を移す地味系球団が、
このオフに限っては、やたらと話題を振りまいている。
らしくないじゃないか、日本ハム。

では、思いつくままにその動きを追ってみよう。

＜元メッツの新庄を一本釣り＞
守備力と話題力を併せ持つ、宇宙貴公子。
その経済効果は200億円とも言われる。
入団が有力視されていた横浜、ロッテの相次ぐ断念が、
日ハム入りをアシストしたような感じ。入団の決め手が、
「最初にオファーをくれた球団」だっただけに、
「本人は在京球団を希望しているから」という理由で、
早々に獲得を諦めたオリックスはもったいなかった。

＜浦学の須永を強行指名＞
ドラフト前は「読売以外なら社会人に」と頑なな姿勢を
貫いていたが、指名後はあっさりと態度を軟化。
紙面には「グラリ」なんて文字が躍る今日この頃である。
日ハムは、どうやら提携関係にあるＤバックスへの
留学手形をチラつかせているらしい。

＜大型補強へ見境なし＞
その他、退団の噂を聞きつけるや飛びついた大物は数知れず。
松井稼が五輪の魅力に負けそうになると、争奪戦への参戦を
ほのめかし、村松との交渉では、どこよりも金を積み上げた。
10月の段階では、ローズの調査も行っていたようだ。

……その金は、一体どこから工面するつもりだったんだ？
違う、違うよ。日ハムは、そんな球団じゃなかったはずだ。
もっと地味～な感じが素敵なチームだっただろう。

＜横浜からの新戦力＞
日ハムはこのオフ、横浜から金銭で中島、野中とトレードで
横山を獲得。中島といえば強肩だけがウリのネタ系捕手。
星野のボールを素手でキャッチしたという伝説も懐かしい。

一方、横山は“大魔神の後継者”と期待されながら、
メンタルの問題でチャンスを逃し続けてきた感がある。
1999年のオフには「来年、結果を残したら、22番を下さい」と
宣言したものの、あえなく不発に終わった。

……日ハムは、金や20歳の有望株と引き換えに、
パ・リーグを濃くしようと考えているに違いない。

＜揺れるマスコット問題＞
はたして“桃色珍獣”ファイティーはどうなってしまうのか？
札幌移転に伴う新マスコットの発表から勃発した
ファイティー絶滅問題。先日、一応の結果が下り、
来季は東京ドーム限定で出番をもらえることになった。
因みに、新マスコットの名前はまだ決まっていない。

……ネット上では「エロズリー」と呼ばれているが。

＜札幌ドームに洗濯機を＞
日ハム選手会は、来季から本拠となる札幌ドームのベンチ裏に
自前の「コインランドリー」を設置したいと考えているようだ。
元選手会長の岩本は「練習とか試合中に洗濯機を回しておけば
楽になる。皆で金を出しあって洗濯機を買って、
置かしてもらえないか交渉したい」と真剣に訴えていた。

うんうん、これだよ。この貧乏臭さこそが日ハムだよ。

＜札幌での住宅に苦悩する微妙な選手たち＞
新天地での生活に中堅選手らは戸惑っている。
何しろ、２軍は千葉の鎌ヶ谷に残るのだ。
それゆえ、安心してマンションを借りることができない。
岩本などは「ホテル暮らしで様子を見ながら生活することに
なりそうだ」とコメントしていた。

……うみゅ～。後ろ向きだが、お説ごもっとも。
新選手会長の小笠原には理解できないキ・モ・チ。

＜阿久根に“いい人査定”＞
かつて、アマ時代に朴賛浩から本塁打を打った男が、
わけのわからん査定で100万円のボーナスを勝ち取った。
なんと、それは新庄に対して快く背番号１を譲った分の
手当てなのだという。

「新庄さんならいいじゃないですか。奥さんとも、
１は細いから、僕にはあまり合わないかなと言っていた。
丸い数字（結局９になった）がよかったので」

フォローもバッチリ。
それを聞いた新庄、関係者から阿久根の電話番号を聞き、
感謝の意を伝えたのだという。

因みに、阿久根は動物にも優しい。
1999年にはヤンバルクイナなどの希少種の保存のため、
１盗塁につき１万円を寄付するという誓いを立てている。

……この際、プロ入りして盗塁０ってのは、忘れておこう。
大事なのは、気持ちだから。