のぽねこミステリ館

横溝正史『青髪鬼』
～角川文庫、1981年～

　横溝さんのジュヴナイル作品です。表題作の他に、３編の短編が収録された作品集です。
　それでは、簡単に内容紹介と感想を。

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「青髪鬼」
　三人の死亡広告が新聞に載せられた。しかし名前が載せられた三人は、全員生きていた―。
　腕利きの記者・三津木俊助を訪ねてきた客の対応をした、新日報社の探偵小僧こと御子柴進は、三津木に渡してほしいと封筒を置いて、慌てて帰って行ったその客を尾行した。男を追う御子柴は、もう一人の男がその男を尾行していることに気付く。そして男は、公園で殺された。現場にいた男は、恐ろしい形相をして、その髪の色は真っ青だった…。
　さらに、事件は謎の怪盗、白蝋仮面も現れる。
　はたして青髪鬼の正体は…？

「廃屋の少女」
　夜中に忍び込んできた泥棒に、千晶は事情を聞き、妹のためと知ると、お金と人形を手渡した。泥棒は感謝して帰って行ったが、その後…。
　叔父たちとともに出かけた先で千晶は軽気球に乗るが、その気球の綱が何者かに断ち切られてしまった。そして千晶は、落下した先で悪者たちに捕まり、廃屋に監禁されてしまう。ところが、千晶にある人物が救いの手を差し伸べて…。

「バラの呪い」
　Ｓ学校３年の鏡子は、テニスの名選手である。彼女とダブルスで組んでいた妙子は、この春に亡くなってしまった。鏡子は今年の試合では、シングルで戦わなければならない…。
　そんな中、学校の寄宿舎で、幽霊が出るという噂が立ち始める。
　そしてある日鏡子に送られた花束の中には、脅迫めいた言葉の書かれたカードが入れられていた。

「真夜中の口笛」
　病弱な益美は、叔父で昆虫博士の片桐と、温泉旅館に逗留していた。
　ある夜、益美は口笛の音を聞く。彼女は、以前に姉を亡くしていたが、姉は死ぬ間際に、口笛の音が聞こえ、悪魔の手が現れたと話していた。そのため益美は、真夜中の口笛を極度に恐れていたのだった。
　温泉旅館で知り合った青年の雄策はその話を聞いて、安心するように彼女を諭すが…。
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　個人的には表題作よりも、短いながらもきれいにまとまっている短編３作の方を楽しく読みました。特に「バラの呪い」は、幽霊の噂や脅迫状など、スリリングな展開、そして鏡子さんが知っている「秘密」が気になり、楽しく読みました。
　表題作も、単なる怪人との戦いには終わっていないのが良いです。
　楽しく読める一冊でした。

※表紙画像は横溝正史エンサイクロペディア様からいただきました。