染屋の独り言

京都の着物の製造現場で新たな動きが始まっています。

先ずは不況に耐えられなくなった業者の廃業が目立ってきた事です。
特に「蒸し屋」さん。
蒸し屋さんはその名の通り染料を定着する為にする「蒸し」、余った染料や糊を川で洗い流す「水元」、蝋や友禅に欠かせないゴムを落とす「揮発水洗」が主な仕事です。
工房の直ぐ近くにあった「六条蒸」という蒸し屋さんは一年程前に廃業しました。
今年は中堅の「斉藤蒸」さんが廃業する事が決まっています。

そして、今は噂の段階なんですが、京都で蒸し屋のドンと言われた蒸し屋さんが廃業すると言うのです。
技術的には傑出しているのですが、工賃が余りに高いのと責任を取らないので有名な蒸し屋さんです。
名前は出しませんが、京都の着物業界の人なら誰でも知っている名物蒸し屋さん。
染色業界はそうとなれば騒然とする事は明白。
業界のシンボルとして、潰してはいけない工場と言えるのは業界の誰もが認識しています。
業界の人間は相当ショックを受ける事でしょう。

不況と言えば、友人の呉服屋さんは年に二度の売出しをするのですが、昨年から客足がぴったりと止まってしまったそうです。

我が工房は何かとリピーターのお客様があったり、紹介して頂く事があって悪いなりに健闘していると思います。
しかし、こんな店は少ないのだそうです。
そう思うと有難いのですが、全体に活気が戻らないと有力な下職さんの廃業で出来ないものが増えてしまう事になります。

今も発表会の最中だと思いますが、何の発表会だと思いますか？
インクジェットの機械です。
インクジェットの振袖に色落ち等のクレームで大変な事になっているのは聞いていましたが、技術は進んでいる様です。
今回発表されと機械は染料が酸性、反応の二種類に加えて転写のインクまで使えると言うものです。
染料インクも七色まで進化。
価格も四百万円代になってリーズナブルに。
四反を同時に染め、一反の長さが、つまり四反が三十分で染まるのだとか。
着物一反当たり、七分三十秒で染まってしまうのです。
機械の会社は東京だそうですが、発表会場は何と市立の京都市産業技術研究所。
見学に行った型屋さんは唖然としたそうです。
もう、自分の仕事が無くなるなと。

何を考えているのでしょう京都市は。
技術者、科学者は常に新しい物を開発したがります。
気持ちは理解出来ますが、伝統工芸の技術を廃らせる機械の開発に市が助力して何とするのか。
京都市産業技術研究所は数年前にはコピー機のシステムで着物を染める機械を開発しています。
とことん、伝統技術を葬るつもりなのでしょう。