影丸＠雑記帳

　スティーヴン・スピルバーグ監督のＳＦ映画「未知との遭遇」（77）の冒頭で、砂嵐が吹きすさぶメキシコの砂漠で第二次大戦時のアメリカ海軍機アベンジャー雷撃機５機が発見されるシーンがあります。

「１９４５年の１９飛行隊だ。雷撃訓練中に行方不明になった。」という台詞があり、操縦席に１９４５年５月のカレンダーがあることから、昨日私は１９４５年５月と書きましたが、これがバミューダ海域（魔の三角海域）で消息を絶った「フライト１９」だとすれば１２月です。ならば５月は月遅れカレンダーなのか？、映画ではバミューダ海域のことを言ってないのでよくわかりません。
　ラストシーンでＵＦＯの母船から行方を絶っていたアメリカ軍の搭乗員たちが降りてきて、出迎えた人が「ぜんぜん年を取ってない」と驚き、「アインシュタインの説のとおりだ」「彼も異星人だったのかも」なんて会話があります。

　それはともかくとして、アメリカ海軍のアベンジャー雷撃機について、です。
　映画を見るとその機体のなんと大きいこと。主翼の下を頭をぶつけることなく大人が通れるくらいに大きい。この「未知との遭遇」を見るまで、こんなに大きな機体だとは思ったことがありませんでした。

　確かに、ずっと昔、プラモデルを作っていて、同縮尺の他の機よりも大きいとは思ったけれど、これほど大きいと感じたのは初めてです。

　グラマンTBF／TBMアベンジャー雷撃機
　第二次大戦の太平洋戦線。ミッドウェー海戦時に初陣を飾り、参加６機中５機が零戦に撃墜されるという惨状に見舞われましたが、その後、ビール樽型のＦ６Ｆ艦上戦闘機が零戦を圧倒するようになってからは、本領を発揮し、日本海軍艦船攻撃に猛威を振るった。
　戦艦「武蔵」「大和」」を撃沈したのもこのアベンジャー雷撃機です。

　TBF-１データ
全幅　１６.５ｍ
全長　１２.２０ｍ
全高　４.７０ｍ
自重　４５７２kg
全備重量　６１８９kg
発動機　ライトR-2600-8空冷星型複列14気筒（1700hp）
最大速度　４３６km/h
航続距離　１８１０km
魚雷／爆弾　最大９００kg
乗員　３名

　TBF/TBMとは、TBFはグラマン社製。TBMはライセンス生産したゼネラルモータース社製の機体を意味します。

　アベンジャーＴＢＦ／ＴＢＭ雷撃機

　 ＴＢ　　　　Ｆ　  　　　　　ＴＢ　　Ｍ　
 雷撃機 　　グラマン社      　　  ゼネラルモータース社

　TBはTorpedo Bomberで、雷撃／爆撃のこと。
　末尾のアルファベットは設計製造メーカーの符号で、Ｆはグラマン社。Ｍはゼネラルモータース社のこと。

　アベンジャーＴＢＦ／ＴＢＭ雷撃機は各型計９８３９機が生産され、グラマン社製は２２９３機にすぎないとか。グラマン社はＦ６Ｆ戦闘機の生産に全力を上げねばならなかったので、残りはすべてゼネラルモータース社で生産をおこなったそうです。
　戦後は日本の海上自衛隊にも無償供与され、哨戒機として使われました。

　ちなみに戦闘機のＦ６Ｆは、
　　　　Ｆ　　　　　　　　 ６　　　　　　　　　Ｆ
　　戦闘機　　　　設計メーカーの開発度数　　グラマン社
　　Fighter

　戦闘機（例：零戦２１型は全幅１２.００m、全長９.０５m、全高３.５０９m）より雷撃機のほうが大きいのは当然ですが、それにしてもアベンジャーは大きいですね。日本の「天山」艦上攻撃機も大きいが、それより一回りは大きい。
　これだけ大きくて重い機体を航空母艦で運用できるのはカタパルト（射出機）があってこそ可能だったのではないだろうか。日本の空母は最後までカタパルトを実用化できなかった。