耳（ミミ）とチャッピの布団

地球が誕生して多くの生物が生まれ、そして消えていく。
生物の絶滅で有名なのは、恐竜などの大型爬虫類やアンモナイトが絶滅した「Ｋ-Ｐg境界」と呼ばれるものですね。
約６,５５０万年前のことです。
この大量絶滅はチクシュルーブ衝突体と呼ばれる、メキシコのユカタン半島付近に直径約１０km の巨大隕石が落下したのが引き金になってます。
このＫ-Ｐg境界によって、生物の約７５％が死滅したと云われています。
そのＫ-Ｐg境界よりもさらに大規模な大量絶滅がもっと昔にありました。
約２億５,１００万年前の古生代と中生代の境目に「Ｐ-Ｔ境界」と呼ばれる史上最大級の大量絶滅が発生したのです。
古生代の海洋生物は三葉虫やアンモナイト、陸上生物は両生類や単弓類（哺乳類型爬虫類の先祖）、中生代は恐竜などの爬虫類の時代です。

Ｐ-Ｔ境界では、古生代生物の大量絶滅が発生したのですが、原因は特定されてません。
こうして中生代の時代になって、恐竜なんかが謳歌したのですが、先程述べましたように、こんどはＫ-Ｐg境界によって恐竜たちも絶滅してしまったのです。
ひょっとしたら、今の時代の覇者、人間もいつかこう云う大量絶滅の日を迎えるのかも知れませんね。
このＰ-Ｔ境界と同時期に起こったのがシベリア洪水玄武岩（シベリア・トラップ）の噴出です。
洪水玄武岩と云うのは大陸で非常に膨大な量の玄武岩質溶岩が噴出しできたと考えられている玄武岩の巨大な岩体のことです。
洪水玄武岩の噴出は大陸の分裂など、地殻が引き裂かれて発生した亀裂が原因と考えられてます。

玄武岩質溶岩の噴火では火山灰の噴出量が少ない反面、大量の火山ガスを出すことが多くあります。
この火山ガスが環境に大きな影響を及ぼすのですね。
記録に残ってるのでは、１７８３年に起こったアイスランドのラーカギーガル噴火で発生した火山ガスの影響で、北半球が数年間寒冷化したそうです。
これが日本では「天明の大飢饉」という形で現れたのです。
で、シベリア・トラップの起こった時期と云うのがＰ-Ｔ境界と同時期と云うことで、Ｐ-Ｔ境界の大絶滅の重要な原因と考えられています。
と、云うのもシベリア・トラップの規模と云うのがハンパないんですね。
溶岩はアメリカ全土の面積に近い７００万平方km を覆い、噴出総量は４００万立方km と推定されているのです。
地殻中のマグマの上昇速度は新幹線並みとされてます。
シベリア・トラップの地域はウラル山脈の東から、中央シベリア高原を中心に広がってます。
火山活動は１,０００km 以上離れた少なくとも４箇所の独立した中心地を持っていたとか。
要するに至るところ噴火だらけです。
噴火による環境への影響は以下のものが想定されてますが、実際にどのような環境変化が生物を大量に死滅させたかは未だ分かってません。

・空気中に放出された大量の火山灰による地上への日射量減少に伴う低温化、いわゆる「火山の冬」。
・放出された硫黄が空中で酸化されて「硫酸エアロゾル」となり、大気中を漂って地上に到達する日射量を減少させることによる低温化。
・大量の硫黄が空中で酸化してできた酸性雨による環境破壊。
・火山ガスの主成分の二酸化炭素（温室効果ガス）による温暖化。
・シベリア・トラップは厚い石炭層の上を覆ってます。地下の石炭は高温により分解してメタンガス（二酸化炭素よりも強い温室効果ガス）や二酸化炭素となって空中に放出された可能性があり、これらの温室効果ガスに由来する温暖化。
・大規模な火山活動で排出された二酸化炭素による温暖化、それに伴いメタン分子が水分子に囲まれた網状の結晶構造をもつ包接水和物の固体「メタンハイドレート」の溶解により温暖化が加速されて、さらなる多くのメタンハイドレートの溶解。
Ｐ-Ｔ境界で起こった大規模な海洋無酸素事変を「スーパーアノキシア（超酸素欠乏事件）」と云います。
地球史上では約１００万年ほどの酸素欠乏事件は何回か発生していますが、全海洋規模かつ約２,０００万年という長期間にわたる酸素欠乏が起こったのはＰ-Ｔ境界のみでした。
スーパーアノキシア最盛期にはその前後の地層にふんだんに見られる放散虫の化石が全く消滅しており、大洋の表層でも大量絶滅が起こっていたようです。
Ｐ-Ｔ境界での酸素欠乏には、「大絶滅により光合成を行う生物が極度に減少した結果、海洋中の酸素が減少した」という考え方と、「何らかの原因で海洋が低酸素化した結果、呼吸できなくなった生物が大量に死滅した」という相反する２通りの解釈がなされています。
全生物の９０％以上がこの世から葬り去られたＰ-Ｔ境界ですが、ロシア北アジアに広がる冷たく硬い玄武岩に覆われた大地に銅、ニッケル、パラジウムなどの豊富な天然資源をもたらしました。

しかし、こうした地球規模での生物の絶滅を考えると、きのう述べさせていただいたイスラエル対パレスチナの衝突をはじめ、中国が狙う世界覇権とか、小池百合子が黒岩神奈川県知事にウソついて騙そうとしたなんて、もうど～でもいいことばかりですね。
くるときは来るのですから、それまで、みんな平和で仲良く穏便に暮らしたらいいぢゃないですか。