赤組☆へべれけ観戦記

井原鉄道の開業といえば、開業一番列車は、井原駅を平成11年1月11日11時11分11秒と1が11個並ぶ時刻に出発した。

　
　今日は、開業18年を記念した「井原線感謝デー」は全線500円乗り放題。
　昨年までの１乗車100円とはシステムが変わっている。スタンプラリーもやっていて、総社、吉備真備、矢掛、井原、神辺の５駅にスタンプが置いてあり、３駅以上を集めることとなっている。
　今回は、乗り潰しの旅ではなく、イベントを楽しむ旅。
　今日の井原線は、臨時列車を含め2両編成で、保有する車両がほぼフル稼働中。水戸岡さんデザインの夢やすらぎ号も運行中。
　井原駅、矢掛駅、吉備真備駅、総社駅などの主要駅前では、イベントやいろんな店が出店し、スタンプラリーも実施中。

　
　今回は、車で川辺宿駅まで向かう。

　
　
　川辺宿といえば、金田一耕介。毎年、金田一耕助ファンが集まってイベントをしている。　作者の横溝正史が、この付近に疎開し、金田一耕助のデビュー作となる『本陣殺人事件』を出執したという縁がある。

　
　
　
　川辺宿駅8:04発の下り列車に乗車。
　列車は2両編成で、後ろの１両が夢やすらぎ号。特別イベント車両だが、通常運用されることもあり、乗れたらラッキーだ。車内は、中高年の女性のグループが多かった。
　乗り鉄風の人は、ほとんどいない。冬の青春１８きっぷ（１月１０日まで）のお客さんも取り込めたらいいな。

　井原鉄道　夢やすらぎ号特別サイト

　
　
　8:50井原駅で下車。あいにくの雨模様。

　
　
　ここで、福山駅からやってきた上り列車（ＪＲ福塩線直通）と行き違う。
　２両編成の列車が２本並ぶことは、珍しい。

　
　
　乗ってきた下り列車が先に、井原駅を出発。

　
　井原駅の駅前広場、駅舎内にたくさんの店が出店している。
　ただ、雨模様のため、お客さんの出足はよくない。

　
　
　まずは、美星けんちんそばで朝食。
　さらに、ぜんざいを食べて、甘酒とゴボウ茶の無料サービスをいただく。

　
　芳井町特産の「明治ごんぼう」、さらに、椎茸、福祉の店でおはぎとシフォンケーキを購入。最初から飛ばしすぎ・・・。
　井原市は、県内では倉敷市児島と並ぶデニムの生産地で、井原デニムの特売コーナーもあった。

　
　
　9:42発の総社行に乗車する。井原駅のホームは、都会のラッシュアワー並みの混雑。

　
　積み残しの心配もしたけれど、それでも、乗れるもんだ。

　
　車内は、息苦しいほどではなかった。
　井原駅から、JR伯備線との乗換駅の清音駅までの運賃は、820円。
　それが、1日500円の乗り放題となるので、沿線外からの観光客以上に、この日に合わせて、沿線内から岡山や倉敷に買い物に行く乗客も多い。
　小さな子ども連れの家族で、お父さんが、「820円もするなら、普段はつかねないね」なんて奥さんに話していた。
　でもね、その子が大きくなったら、きっと通学や通勤に役に立つよ。
　次の世代のためにも、乗っての残さないといけないね。