ココノコボ

玉昭令 No Boundary Season 1
第11話

凌霄紅(ﾘｮｳｼｮｳｺｳ)の鑑賞会で李瓊香(ﾘｹｲｺｳ)の父・李松柏(ﾘｼｮｳﾊｸ)が遺体で発見された。
啓封(ｹｲﾎｳ)府へ戻った展顔(ﾁﾞｬﾝｲｪﾝ)はちょうど一緒だった温孤(ｵﾝｺ)に検死を頼み、遺体の首に12の指の跡があると分かる。
「桂花蛋(ｹｲｶﾀﾝ)の店主・鄭巧児(ﾃｲｺｳｼﾞ)だ」
展顔は女店主が６本指だと思い出し、早速、端木翠(ﾀﾞﾝﾑｰﾂｪｲ)と一緒に出かけた。

独り残った温孤は遺体の衣に付着した髪の毛を見つけた。
「髪から幽族の匂いが…」
その時、殿内をうかがう黒い影に気づく。
「誰だ？！」
黒衣の使者は急いで逃げ出したが、裏道に入ったところで温孤が立ちはだかった。
すると黒衣の使者は急に左胸を押さえて苦しみ始める。
「噬心咒(ｾﾞｲｼﾝｼﾞｭ)？！九獄の者か？」
温孤は何者かが噬心咒を使って幽族を操っていると知った。
実は噬心咒は幽王が幽族を操るため使った術で龍族の血を使う。
「私の発作を見てすぐ噬心咒だと気づきましたね？龍族の血が流れている証しです
　幽族の血を継いでいるなら共に戦いましょう
　龍族の血は呪術に反応します、いつでも九獄と接触し協力できるはず、お帰りを待っています」
黒衣の使者はそこで姿を消した。

展顔は鄭巧児に啓封府まで同行するよう頼んだ。
鄭巧児は適当にあしらおうとしたが、端木翠に幽族と人間の娘だと見抜かれ逃亡する。
しかし端木翠が幽族だけに効果がある蓬莱の縄を投げ、捕縛することに成功した。

鄭巧児は人間と蚕の子だった。
半妖は普段は力を抑制できるが、月夜に月光を浴びれば力を抑えられなくなる。
そこで展顔は昨夜、錦繍布荘(ｷﾝｼｭｳﾌｿｳ)の当主・李承伯が殺され、犯人は６本指だと教えた。
しかし鄭巧児は急に高笑いし、当然の報いだという。
すると知らせを聞いた鄭巧児の乳母が駆けつけた。
乳母は確かに鄭巧児は李家に恨みがあるが、決して犯人ではないとかばう。
実は李家と鄭家には因縁があった。

資料によれば鄭巧児の父・鄭万里(ﾃｲﾊﾞﾝﾘ)は15年前に殺されていた。
検死結果から父親は人間、つまり母親が幽族だと分かる。
しかし当時、借金のカタに取られていた凌霄紅は妻・劉喜妹(ﾘｭｳｷﾏｲ)と共に消えていた。
ならば錦繍布荘にある凌霄紅は一体…。
「（はっ！）錦繍布荘が危ない！」
展顔は深夜の工房に駆けつけた。
工房に並ぶ機織り機と衣をまとった人像、そこへ偶然、李瓊香が現れる。
「織り機の音がして様子を見に来たの」
すると突然、機織り機が動き出し、織り上がった凌霄紅が襲い掛かってきた。
展顔は咄嗟に李瓊香を外へ逃して戸を閉めたが、凌霄紅に巻きつかれてしまう。
一方、黒衣の使者は長老に蓬莱図の断片を見つけたと報告していた。
実は蚕妖の持っている繭が断片だという。

…あの夜、黒衣の使者は錦繍布荘にいる蚕妖を探しに行った
しかし蚕妖が姿を現さず、仕方なく火を放ってあぶり出す
すると李瓊香の部屋にある機織り機の凌霄紅から蚕妖が現れた

凌霄紅は蚕妖が修練の全てを費やして織った布だった
そのため幽族でありながら人間である李承松に殺されてしまったという
蚕妖が死んで凌霄紅は法力を失い、ほどけて赤い絹糸になった
絹糸に取りついた蚕妖は人間界で再び凌霄紅が織り上げられた時、肉体を持って李承伯を殺し、夫の敵を討てるという
しかし人間の力で織ることは難しく、残りの法力を李瓊香に授け、凌霄紅を織らせていた
すると黒衣の使者は一縷の魂となった蚕妖の脆弱な法力では凌霄紅の完成など無理だと気づく
そこで協力する代わりに繭を渡すよう取引した
その時、火事に気づいた蕊児(ｽﾞｲｼﾞ)が駆けつけ、黒衣の使者に殺されてしまう…

黒衣の使者は蚕妖に噬心咒をかけたため裏切らないと報告した。
喜んだ長老は功績に免じて噬心咒の解毒薬を少量あたえ、痛みを軽くしてやるという。
「それで幽王の遺児は見つかったか？」
「…まだです」
「見つけ次第、すぐ連れて来い」
そんな２人のやりとりを温孤が見ていた。

展顔が行方不明になった。
李瓊香の話を聞いた上官策(ｼﾞｮｳｶﾝｻｸ)たちは端木翠に相談、ひとまず錦繍布荘を調べることにする。
すると工房には展顔の神剣・巨闕(ｷｮｹﾂ)が落ちていた。
端木翠は蚕妖が力を取り戻すため凌霄紅を織っていたはずだと気づき、凌霄紅を探すことにする。
その時、真紅の布をまとった人像を見つけた。
「展顔！」
しかし凌霄紅は展顔の身体に密着し、強引に剥がせば皮膚が裂けてしまう。
「氷の塊がいるわ」

温孤は黒衣の使者が九獄と交信していた法器を見つけ、長老に接触した。
「来てやったぞ…」
長老は鏡に映った王子を見て驚愕、見つからないと言う報告が嘘だと気づく。
すると温孤は何をしても干渉しないが端木翠だけは巻き込むなと釘を刺した。
「境界を越えてみろ、お前の醜い爪を切り落としてやる」
長老は龍族と知られれば端木翠からも敵と見なされると脅したが、温孤は無視して交信を切った。

一方、端木翠は氷の塊と法術を使い、展顔の身体から凌霄紅を剥がすことに成功した。

すると凌霄紅に潜んでいた蚕妖が逃げ出してしまう。
端木翠は娘の鄭巧児をすぐ呼んでくるよう頼んで飛び出し、郊外の林で蚕妖に追いついた。
「端木翠、私を追い詰めるな！李松柏の他は誰も傷つけたくない！」

…九獄から逃げ出した時に深手を負った蚕妖は布店を営む鄭万里に助けられた
蚕妖は恩返しに養蚕や紡織を教えようと決め、劉喜妹として店で働き始める
やがて２人は恋仲となり結婚、店も繁盛した
そんなある日、商売に失敗して多額の借金を作った盟友が偶然にも店に物乞いにやって来る
鄭万里は落ちぶれた李松柏の面倒を見ることにしたが、突然、鄭万里が賊に殺された
悲しみに暮れる劉喜妹、しかし事件が解決すると李松柏は実は賊を雇ったのは自分だと明かし、劉喜妹まで手にかけてしまう…
そこへ鄭巧児が駆けつけた。

端木翠は母娘の涙の再会に胸が痛んだ。
すると上官策は啓封府が事件を再捜査して真実を白日の下にさらすと約束する。
事情を知った李瓊香も錦繍布荘の儲けを全て鄭巧児に返すと言っていた。
蚕妖は李瓊香が善良な娘だと知り、子供の代にまで恨みを残したくないと告げ消散してしまう。
「母さん！…15年来の恨みから解放されたのね
　私は大丈夫、元気で生きて行くわ、安心して眠って…」
しかし端木翠は蚕妖が残した繭に気づかず、桃花に奪われてしまう。

↓目を覚ましてうっかり端木を押し倒してしまう展顔w


啓封府では李瓊香が展顔との縁談を辞退していた。
しかし府尹(ﾌｲﾝ)・江文卿(ｺｳﾌﾞﾝｹｲ)は哀れな李瓊香を見捨てることなどできず、喪が明けてから婚姻すればいいという。
李瓊香は展顔を交えて再考して欲しいと頼んで帰ることにしたが、ちょうど展顔と出くわした。
「宴は遠慮します」
「義父上の招待なんだ、無下にしないでくれ」

展顔は自分を助けてくれた端木翠に感謝し、手料理でもてなすことにした。
しかし端木翠は未だ李瓊香が展顔の許嫁として扱われていることに苛立ちを隠せない。

すると上官策がどの料理も甘いことに気づいた。
端木翠は展顔が自分の好物を並べてくれたと知り、その努力に免じて機嫌を直すことにする。

つづく