高知に自然史博物館を

　日本の教育の中で，なぜ筆記試験はこれほどに重視されるのだろう．少し教育について書いてみたい．
　思考を十分に練ったわけではなく，かなり「単なる思いつき」に近い意見である．あとで「路線変更」が必要になるかもしれないが，今は「思いつき」を書き留めておこう．

　教育は時に優しく，時に厳しくあるべきだ．そう一般に言われるし，確かにそういう教育もあるだろう．しかし，たとえば外国語の教育については，「厳しく」は不要である，と私は思う．
　中学，高校，それに大学４年を加えて計10年．あれほど勉強させても英語が話せるようにならない，という嘆きをよく聞く．今は状況は改善されていると思うが，学校教育がめざましい成果を上げているようにも見えない．
　なぜ英語が身につかないのか？

　子供は発育につれ自国語を自然に習得する．このプロセスを妨害する有効な方法を私は知っている，と思う．それはムチを手に持って監視するのである．間違った単語，間違った発音，間違った用法．とにかく何か間違いを犯すたびにムチでピシャリとたたく．徹底してそういう教育をする．
　すると子供は自然に寡黙になるだろう．間違いを恐れて，言葉を口にしなくなるだろう．そして自国語を十分に習得できずに終わるだろう．

　これと同じことをやっているのが，学校教育の英語である．英語の筆記試験は最悪だ．そこでは「間違えない」ことが，とても重要になる．間違えたら減点される．ムチでピシャリと叩かれるようなものだ．こういう教育の結果，子供は「間違える」ことを極端に警戒するようになる．言葉を口にしようとしない寡黙な生徒が，こうして大量生産される．

　子供が自国語を習得して行くプロセスでは，じつに多くの間違いを犯す．間違えることは学習過程の重要な一環である．間違えることを禁止したら，言葉は習得できない．
　「教育は時に厳しく」は外国語教育には適用できないと思う．厳しくすることは無意味であり，有害であるからだ．

　少し補足．
　伝統的な学校教育では，外国語を読み書きする能力の育成に力点が置かれてきた．そのために筆記試験が活用されてきた．
　本当だろうか？　「読み書き能力の育成」という目的と，「筆記試験」という手段，ですか？　私には「手段」が先行して「目的」が後からついて行っているように見える．