高知に自然史博物館を

　今回も語学教育の話．前回の補足です．

　英語を話したり聴くだけではダメで，読み書きもできなければダメだ，という意見もあると思う．「話す，聴く」ことと「読む，書く」ことは相補うものである．特に英語を母語としない人には，ある程度の読み書き能力は，その言語を習得するうえで有用である．たとえば l と r の音の違いなどは，「耳からの英語」だけでは日本人にはまず習得不可能ではないだろうか．
　だから幼児に英語教育を施して「英語脳」をつくらねばならないという人もいる．この意見には賛成できない．人は言葉によって思考する．だから，まず1つの言語を身につけることを最重視すべきである．しっかり「日本語脳」になってもらわねばならない．外国語の習得は，それ以後のオプションとなる．

　話をもとへ．
　実際の日常会話で，l と r の違いが問題になることは稀であろう．日本人や中国人は l と r を区別しないという事実は，海外でもある程度知られているし，「日本人の英語」の1つのクセとして宣伝しておけば良い．
　いい加減な教育はダメだ．基礎からしっかり確実に教えねばならない，という意見は当然あると思う．しかし，まず話せるようにすること．そして「話す」実践の中で，次第に磨きをかけて行く，という方法論が，それほど的外れとも思えない．失敗をとがめないこと．たくさんの失敗を犯すことが，すなわち学習の一環なのだ．
　しっかりした文法とか「長文読解力」などは，会話を一定習得してから，もっと後になって発展的課題として教えれば良い．読み書き能力は有用だけど必須ではない．

　人はいろいろな仕方で，知識や能力を身につける．たとえば理科教育では，机の前に座ってする「勉強」だけでなく，実験や観察が重視される．理科だけではない．デスクワークだけで事足りるような勉強はむしろ例外であり，そういう「勉強」ばかりを重視することは，教育に大きな歪みをもたらす．

　ところで，
　音楽は音を楽しむものである．音楽であって「音学」や「音が苦」ではない，とはよく言われることだ．もちろん「音学」や「音が苦」はあっても良い．バッハの平均律などは「音学」がなければ生まれなかっただろう．旧ソ連のヴィルトゥオーゾたちは，それこそ血のにじむような訓練の積み重ね，文字通りの「音が苦」を経験しているだろう．けれども結局のところ音楽は音「楽」であることに意義がある．
　外国語の学習は，学校の授業で言えば「音楽」や「体育」に似た面がある．理論が不要とは言わないが，実践が大切になる．そういう意味では，外国語は語学である以前に語「楽」であった方が良い．楽しければ人は進んで実践するし，実践を重ねることで，いつの間にか上達する．何度も書くけれど，語「学」はもっと後のため取っておけば良い．