高知に自然史博物館を

　福島原発について政府のオペレーションは続いている．今日あたりが１つのヤマ場かもしれない．
　さて，放射線について私は次のように「想像」している．

（想像はじめ）
　放射線の「量」は，エネルギーの大きさを基礎としている．エネルギーの大きさとは，「放射線１本あたりのエネルギー」×「放射線の本数」だろう．本数が多いほど，生物体への影響は大きい．
　しかし「１本あたりのエネルギー」は，数値が大きいほど影響も大きいとは言えない．エネルギーの大きい放射線は細胞を殺す．少数の細胞が死んでも，通常その生物体の生存に大きな影響はない．一方，エネルギーの小さい放射線は細胞をすぐに殺さないで，「突然変異」を起こす．

　突然変異とはDNAの変化です．放射線が細胞の中を通り抜けるとき，その軌跡に沿って飛行機雲のように，たくさんのイオンを発生させる．そのイオンがDNAを変化させる．
　突然変異した細胞は死ぬこともあるが，生き延びることもある．生き延びた細胞の一部は，やがてガン細胞に変わる．
（想像おわり）

* * *

　放射線の生物体への影響には，被曝してすぐ結果の見えるものと，日数を経過して後に表れる影響とがある．後者については，たとえば上記のような仕組みを私は「想像」している．
　この想像が正しいかどうかは別として，「放射線の影響は必ずしも被曝後すぐ表れるわけではない」ことは皆よく知っているのでないだろうか．日本人は広島，長崎，第五福竜丸を経験している（追記２も見てください）．これほど放射線への被曝体験の多い国民は他にない．
　TVを見ていると，放射線量の測定データについて，「ただちに健康に影響する量ではない」という言葉が耳につく．これは誤解を招きやすい．放射線による影響で本当に怖いのは，「ただちに」現れない，ゆっくり進行する変化である．

　また，「この放射線量はレントゲン検査何回ぶん」といった比較もよく耳にする．これも誤解をまねく．レントゲン検査では，なるほど人は放射線を浴びるわけだけど，線の発生源はあくまで体外にある．
　これに対し，原発で発生する「放射線」は微粒子ないし分子から発せられる．最大の問題は，人がそれらの微粒子を吸引したり口から摂取して，体内に取り込んでしまった時に起きる．その粒子は体内でも放射線を発し続けて周囲の細胞核を傷害する．いわゆる内部被爆（体内被曝）である．
　内部被曝の怖さは， マスコミの報道でも最近やっと話題にのぼるようになった．私が想像しているような仕組み（上記）が正しいとすると，放射線（１本あたりのエネルギー）が微弱な場合でも，人体への影響は大きい．

　説明の便宜上，私の「想像」を書いた．この「想像」が正しいかどうかは別として，次のことは真実である（重要なので，もう１度書く）．

１．「被曝後ただちに」ではなく，あとで現れる影響もある．これこそが放射線の怖さである．

２．健康を守るには内部被曝を避けることが極めて重要である．放射性物質は微粒子や分子であり，つまり空気であり衣類や髪や食物につくホコリである．呼吸をするとき，飲食するとき，放射性物質を体内に取り込まないよう，とことん注意せねばならない．

　暴走する原発の影響範囲内にいる方は，これらのことを是非心にとめておいて欲しいと願っている．


追記．
　農作物や水道水から放射能が検出されている．厚労省は「基準値」を示して，それ以下なら問題ないとして切り抜けようとしているらしい．これは科学的というよりは，政治的な判断のように私には見える．
　私の「想像」に基づいて，次の１点を付け加える．ただし，これは上記２点ほどの根拠はない．

３．食品や飲料水の放射能汚染は，量が微弱でも危険である．「基準値」に頼るべきでない．


追記２．
　ビキニ環礁での水爆実験や，その他太平洋での核実験に巻き込まれた漁船乗組員は，じつはたくさんいます．
http://www.kochinews.co.jp/rensai04/kaimetsufr.htm
　その事実が一般に知られなかった１つの理由が，風評被害に対する関係者の警戒心です．