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スティーヴィー・ワンダーの神がかり的最高傑作
死の予感と生死の体験



インナーヴィジョンズ / スティーヴィー・ワンダー
Innervisions / Stevie Wonder

オリジナル盤発売日：１９７３年８月３日
レーベル：Motown

１．Too High　トゥ・ハイ
２．Visions　愛の国
３．Living For The City　汚れた街
４．Golden Lady　ゴールデン・レディ
５．Higher Ground　ハイアー・グラウンド
６．Jesus Children Of America　神の子供たち
７．All In Love Is Fair　恋
８．Don't You Worry 'Bout A Thing　くよくよするなよ
９．He's Misstra Know It All　いつわり

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全米アルバム・チャート４位
１９７３年度グラミー賞：最優秀アルバム賞、最優秀録音賞

「ハイアー・グラウンド（Higher Ground）」
全米ポップ・チャート４位、Ｒ＆Ｂチャート１位

「汚れた街（Living For The City）」
全米ポップ・チャート８位、Ｒ＆Ｂチャート１位
１９７４年度グラミー賞：最優秀Ｒ＆Ｂソングライター賞

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この作品は、スティーヴィー・ワンダーのアルバム、
『トーキング・ブック（Talking Book）』、
『インナーヴィジョンズ（Innervisions）』、
『ファースト・フィナーレ（Fulfillingness’ First Finale）』と続く、
いわゆる傑作「３部作」の２作目にあたるアルバムで、スティーヴィー２３歳の、
１９７３年８月３日にリリースされたアルバムです。

前作『トーキング・ブック』の大ヒットによって一躍脚光をあびたスティーヴィーが、
前作からわずか９カ月の間に、さらに怒涛の快進撃を遂げ、
まさに“神がかり的”としか言いようのない傑作を世に送り出しました。

このアルバムのテーマは、「生きるということの美が終焉を迎える日について」だと言います。
スティーヴィーは、さらに「このアルバムには、世界の恐怖と偽善についての、すべてが込められている。」
と語っています。

この時期の彼の仕事ぶりはすさまじく、睡眠時間が平均４時間ほどで、
４８時間ぶっ通しで作曲に没頭していたとも伝えられています。
このアルバム制作における彼の行動は、何かにとりつかれたような、まさに神がかり的なもので、
その作られた曲には、哲学的、宗教的とも言えるほど、
ますます精神的、内省的になっていくスティーヴィー・ワンダーの音楽が表れています。

１９７３年４月の『ローリング・ストーン』誌でのインタヴューで、
スティーヴィーは、「自分はもうすぐ死ぬ」という驚くべき発言をしていていました。
また、同じ頃、別のインタヴューでも、「僕は死ぬまでここにいる」という不吉な言葉を発しています。

彼は、このアルバム製作中、「生と死」ということについて普通とは違う、何かを感じていたのかもしれません。
このアルバムの中の曲「ハイアー・グラウンド」では、
作者スティーヴィー自身の第二の人生と罪深いこれまでの人生について歌った曲で、
「前より世の中のことがよくわかってうれしい、がんばっていくよ、一番高い場所に手が届くまで。」
と繰り返され、仏教の輪廻転生（りんねてんせい）を暗示した哲学的な作品になっています。

スティーヴィーは「第二の人生＝蘇生（そせい）＝輪廻（りんね）」を信じたいと思っていたそうです。

スティーヴィーは、このことを予感していたかのように、このアルバムが発売されてからわずか３日後、
大きな交通事故に遭遇し、本当に死の淵まで行くことになってしまいます。
１９７３年８月６日早朝、コンサートに出演するため、いとこのジョン・ハリスが運転する車で移動中、
運転を誤り、前を走っていた木材を積んだトラックに激突したため、積荷の木材が崩れ落ち、
車のフロントガラスを突き破り、スティーヴィーの頭を直撃してしまいます。
病院に運ばれたスティーヴィーは、頭蓋骨陥没と重い脳挫傷を負っており、手術は不可能だと診断されました。
彼の頭は通常の３倍に膨れ上がってしまっていたと言います。
５日間、意識不明のこん睡状態が続き、最悪の事態が考えられていました。
スティーヴィーのマネージャーで、良き右腕のアイラ・カッターは、
何のほどこしようもない医師に、大声で呼びかけることを提案します。
そして、何度かスティーヴィーに叫びかけましたが反応はまったくありません。
そこでアイラは「ハイアー・グランド」をスティーヴィーの耳元で目いっぱいの大声で歌いました。
すると、わずかに彼の指が動き、歌にあわせて拍子をとり出したと言います。
スティーヴィーは、７日間のこん睡状態から奇跡の生還を果たし、徐々に快方に向かいました。
アイラは、スティーヴィーにクラヴィネットを渡し、ちゃんと演奏ができるかどうか確かめたところ、
始めは、おぼつきませんでしたが、すぐに以前同様に演奏できるようになりました。

脳の損傷のため、味覚や嗅覚の感覚を失ったり、疲れやすくなったり、頭痛持ちになるという、
いくらかの後遺症は残りましたが、身体はみるみる回復していきました。

この出来事は、スティーヴィーにとって、その後の人生に大きな影響を及ぼすことになります。
暗い感覚にとりつかれていた後の、この事故に生還という一連の出来事で、
スティーヴィーは自分が信じていた第二の人生を与えられた気がし、
この体験を今後の人生に生かそうと決意するのでした。

その間に、アルバム『インナーヴィジョンズ』と、シングル「ハイアー・グラウンド」は、
ともに全米ポップ・チャートで４位、Ｒ＆Ｂチャートでは１位なっていました。
これは、事故をとりまく報道も影響したことでしょう。

事故から７カ月後、スティーヴィーはグラミー賞の授賞式のステージの上にいました。
彼は、５部門でグラミー賞を獲得し、人々の喝采を浴びたのでした。

スティーヴィー・ワンダーは、１９７４年３月に開催された１９７３年度グラミー賞で、５部門を受賞しました。
３部門は前作『トーキング・ブック』の中の曲で受賞し、
このアルバム『インナーヴィジョンズ』で最優秀アルバム賞と最優秀録音賞の２部門を受賞しました。

収録された曲は、どれをとっても、まさに名曲ぞろいで、スティーヴィーの最高傑作と言われています。
シングル・カットされた「ハイアー・グラウンド（Higher Ground）」は、全米ポップ・チャート４位の大ヒット。
そして続けて「汚れた街（Living For The City）」、
「くよくよするなよ（Don't You Worry 'Bout A Thing）」もカットされ、ともに大ヒットを記録しました。
その他にも美しいバラードの「ゴールデン・レディ（Golden Lady）」など、みんな永遠の名曲です。

１９７３年９月２７日付けの『ローリング・ストーン』誌の中で、
音楽評論家レニー・ケイは、「『インナーヴィジョンズ』でスティーヴィー・ワンダーは、
現代の音楽の重要な力を担うひとりであることを、またしても証明してみせた」
とコメントしています。



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