小説ブログ　「ＧＯ！ＧＯ！花園」

[ X'mas企画　サンタクさんの贈り物] カテゴリの記事

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  サンタクさんの贈り物　　最終章　クリスマスの夜に

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊　X'mas 企画　15 days of Christmas in 花園　＊＊＊＊＊＊ サンタクさんの贈り物   終章　クリスマスの夜にクリスマスの夜、奥さんの計らいで早めに帰宅したリンホンは、背中を壁に預け自室のベッドに座って、今日一日のことを考えていた。午後になって、朝の興奮から冷めてた大樹が、ふと思い出したようにリンホンに聞いた。「リンホンのとこに、サンタクさん来た？」「こないよ。サンタクさん、子どものところ、来るでしょ。リンホン、大人だから。」「そうかあ。」大樹にはああいったけど、自分のところにもサンたくさんは来たのかもしれない。だって、クリスマスのおかげで、大樹と奥さんの優しい気持ちに触れられた。自分のことを、あんなふうに思ってくれていてくれいたなんて、クリスマスがなかったら気づかなかったことだ。サンタクさんは、子どもにはおもちゃを持ってくる。大人には……、大切な人を大切にするチャンスをくれる。夜が更けてから、リンホンは田舎の家族に手紙を書いた。元気にやっていること。クリスマスに、大樹と奥さんからすごく素敵なプレゼントをもらったこと。春節（旧正月）の休みには必ず帰ること…。祖母はほとんど盲目だし、両親は読み書きが苦手で、基本的な字しか読めない。高校生の弟が、両親と祖母のために、声に出して読むことになるだろう。この前クリスマスツリーを飾ったときに、大樹と奥さんと一緒に撮った写真も同封した。てっぺんに星のついたツリーをバックに３人が笑っている。奥さんのほうがリンホンより顔の色が一段も二段も白い。こけてしまった頬も、写真だとあまり目立たなくて、とても美人だ。こんなきれいな奥さんのとことで働いてるなんて、田舎のみんなはびっくりするだろう。リンホンは誇らしいような気持ちになった。実際は、すっかりきれいになって垢抜けたリンホンを見てみんなはびっくりすることになるのだが。リンホンは手紙に、お母さんからもらったオルゴールを毎日聞いていることを書いて、消した。そんなことを書いたら、故郷を恋しがっているように思われてしまう。要らぬ心配はかけたくない。それに、弟が読むのだから恥ずかしい。リンホンは、田舎の家族にもう一つ言いたいことがあった。最近、オルゴール以外の自分の大事な宝物について気づいたこと。私にとっては家族が宝物。おばあちゃん、お父さん、お母さん、弟…私のことを心配して思っていてくれる人たち、あなたたちが私の宝物。あなたたちがいるから私はがんばれる。でも、言葉がうまく出てこない。ペンは止まったままで動かない。いつも支えになってくれてありがとう。今度あったときにも、照れくさくていえるかどうかわからないその言葉を、リンホンは心の中で何度も繰り返した。（おわり）やっと終わったって思ってますか？私はちょっと思ってます。メリークリスマス！新作は以前に宣言して実現していない、オトナの話題。まだ書いてませんが…新年にお会いしましょう！    

  2010年12月25日

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  サンタクさんの贈り物　第15夜　聖誕快楽！

   日付が変わってから アップの予定だったのですが、もう待てません。てか、もう眠い。クリスマスイブの夜に、こんなところに来る人がいないとは思いつつ、強行先行アップです！ ＊＊＊＊＊＊＊＊　X'mas 企画5 days of Christmasn in 花園　＊＊＊＊＊＊＊サンタクさんの贈り物　15夜　聖誕快楽！クリスマスの日、手袋を二重にしてリンホンは出勤した。ここ2週間、奥さんは調子がよいようで、頬はまだこけたままだが血の気が戻っている。リンホンが食事を作った日ぐらいから体調が上向きになり、食欲も少し出てきたようだ。「たぶんつわりの時期が終わったのよ。大樹のときもそうだった。急に終わって、あとは生むまで元気だったから、もう大丈夫。」実際、この１週間はクリスマスツリーを出して飾り付けたり、大樹を連れて買い物に行ったりと、見違えるようだ。鈴木家のドアを開けると、興奮しきった大樹が駆け寄ってきた。「リンホン！リンホン！サンタクさん来たんだよ。大樹がほしかったロボットをくれたんだよ！」「よかったね、大樹。ママが具合が悪くても、ちゃんと良い子にしてたからだよ。サンタクさん、来たね。えらかったね。」大樹は誇らしそうにロボットをかかげる。「これはリンホンから。」リンホンは休みの日に買った手袋を差し出した。日本のアニメのキャラクターのついた手袋。紐がついているので、大樹でもなくさない。包みを開けた大樹は「わあ！」と言って、早速手にはめてようとする。リンホンが手を貸した。さわぎを聞きつけた奥さんが、おはようといいながら奥からやってきた。「大樹、なんていうの？」「リンホン、ありがとう。シェイシェー。」「それからあるでしょ、あれが。」奥さんの目配せで、大樹が奥に引っ込んで大きな包み２つを抱えてきた。リンホンに押し付けるように渡す。奥さんが、「リンホン、メリークリスマス。これは私から、こっちは大樹から。」と言った。リンホンは、思いもかけぬことにびっくりした。「あけてみて。」大樹と奥さんが口々に促すので、C国の習慣に逆らって包みを開けると、大樹からの包みからは犬の刺繍のカバーがかかったクッションがでてきた。「大樹がね、リンホンは犬が好きだからって。リンホンが前にいたおうちののリッキーに会えなくなってさびしがってるって言うのよ。この前、お買い物に行ったときに自分で見つけたのよ。」「リンホン、わんわん、リッキーだよ。」確かに、大樹にはリッキーと撮った写真を見せたことがある。そして、クッションに刺繍でで描かれている犬は、リッキーにそっくりだ。奥さんのほうの包みからは、ぎゅうっとたたまれていた腰まである丈のダウンジャケットが、とび出すように出てきた。「こっちは私が選んだから、気に入るかどうかわからないけど。自転車で朝、寒いと思って。タグをつけたままだから、気に入らなかったら取り替えられるわよ。」見ると、名前だけはしっているC国の有名なデパートのタグがついている。「こんな良いもの…。私、着たことないです。もったいないです。」「リンホンには、10月から体調が悪くてお世話になったから。大樹の世話してもらって、中村さんのところで教わった日本食まで作ってもらって…ほんとにありがたかったの、あのおにぎり。ほんとに、私のママの味がしたのよ。」奥さんはあらかじめ練習でもしたのか、今日はいろんなことをC国語で言う。「これからはね、私がリンホンにたくさん日本料理を教えてあげる。私たちもパパさんの仕事でいつかは転勤になるから。そしたらリンホン、また新しいうちに働きに行かなきゃいけないでしょ。日本料理がたくさん、上手にできれば仕事もえらべるし、お給料がいいところに働きにいけるじゃない。」リンホンは、覚えた日本語でお礼を言おうとしたが、胸がいっぱいになってしまって何もいえなかった。「シェイシェイ…」そういうのが精一杯で、あとは大樹のくれたクッションに顔をうずめた。     （つづく…）え～クリスマスなのに終わらない？つづきはまたあとで。 まだ間に合う、クリスマス競作

  2010年12月24日

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  サンタクさんの贈り物　第14夜　サンタクさん

  　＊＊＊＊＊＊＊　X'mas 企画　15 days of Christmas in 花園　＊＊＊＊＊＊＊＊サンタクさんの贈り物　　第14夜　サンタクさん「あのね、リンホン、まだ人にはあんまり言ってないんだけど、実は赤ちゃんができたみたいなの。だから体調が悪いのよ。まだほかの人には言わないで。大樹にもまだ言ってないから、内緒にしておいてね。」理沙子奥さんはリンホンにそう告げた。リンホンは安心した。10月の休暇を境に人が変わったように元気がなくなってしまった奥さんが、病気ではないとわかったからだ。それから一月半、リンホンは大樹の世話をするきかいが増え、。大樹といっそう仲良しになった。大樹はここしばらく、日本の岡山というところに住む父方のおばあちゃんが送ってきたクリスマスの絵本に夢中だ。赤い服を着た聖誕老人の話をめくっては、なにやらぶつぶつ言っている。リンホンに片言のC国語でお話をしてくれることもある。大樹のおもちゃで遊ぶうち、ひらがなを覚えてしまったリンホンだが、本に書いてある文字をつなげて読めても意味はわからない。「あのね、サンタクさんはね、クリスマスになるとおもちゃを持ってきてくれるんだよ。いい子にだけくれるんだよ。」サンタクさんというのが日本語で聖誕老人の事らしい。「来るかな、サンタクさん。僕のところにも来るかなあ？」「来るよ。サンタクさん。だって、大樹は、いい子。大樹は好孩子ね。」「ふふふ。」12月に入っても、奥さんの様子は良くならなかった。奥さんは、つわりがひどくて食欲がほとんどない。だるいのか、ぐったりと横になっていることが多い。子どもの世話どころではない感じだ。それでも奥さんは、大樹の様子が気になるらしく、起きてきてはソファーに座り、リンホンと遊ぶ大樹をうつろな目で見ている。奥さんの両親はすでに他界しているそうだ。兄弟もいないので、日本に帰っても頼るものがいない。子どもができると出産に実家のある日本まで帰る奥さんも多い中、理沙子奥さんはこのままQ市で出産するらしい。リンホンは奥さんが気の毒でならない。もし私の具合が悪くなったら助けてくれる家族はいる。父の稼ぐ給料は王さんのところの犬の餌代にもならないけれど、きっと畑で取れた一番のものを私のために持ってきてくれる。母は、ご飯が食べられなくなった私に、好物の餅（ピン）を作ってくれるだろう。祖母は、役に立たなくてごめんねと、ほとんど見えない目に涙を浮かべつつ、おなかをさすってくれるだろう。姉だって叔母だって、自分の都合を無理して、何かと世話を焼いてくれるはずだ。リンホンは思った。リッキーの一件以来、自分の恵まれなさを思うとつらくなるので考えないようにしていたが、自分にも、恵まれている面はある。今は離れているが、大事な家族があるではないか。最近の奥さんは、本当に食欲がない。以前は料理好きだった奥さんだが、最近の夕食は、ご主人の手を借りたり、外食を利用している。しかし、奥さん自身はろくに食べていないようだ。昼に関しては大樹の食べるものをリンホンにまかせっきりで、自分は果物をつまむ程度だ。リンホンは、Q市に来てから覚えた、スパゲティーと、サンドイッチにうどん、それから奥さんがやるのをまねて適当に作ったチャーハンの4種類をぐるぐる回して作っては、大樹に食べさせる。奥さんのおなかには赤ちゃんがいるというのに、このままで大丈夫なのだろうか?　リンホンは考えた。日本料理なら何か口に合ううものがあるのではないか。私が、奥さんに作ってあげることはできるだろうか？思いあぐねたリンホンは、同じ棟に住む中村家のお手伝いに事情を話して、日本料理を一つ二つ教えてもらった。中村家は、男の子が三人いる。奥さんも色々忙しいようで、週に2回は、家政婦に教え込んだ日本料理を料理を作らせている。  その日、リンホンが作ったおにぎりと味噌汁と鳥の照り焼きの昼食を見て、理沙子奥さんは目を丸くした。「これ、あなたが作ったの？」「はい、中村さんちのお手伝いに教わって。冷蔵庫のお味噌、勝手に使わせてもらいました。おいしいかわからないけど、食べてみてください。」恐る恐るといった感じで箸を手に取った奥さんは、結局、奥さんは、おにぎりとみそしるを全部、鳥の照り焼きを半分食べた。あとは申し訳なさそうに残し、ありがとう、ありがとうとリンホンに何度も言った。奥さんがこんなにたくさんの量を食べるのは、いったい何日ぶりだろう。外は寒く、12月の曇り空が重く立ち込めていたが、リンホンは晴れやかな奥さんの笑顔が本当にうれしかった。（つづく・・・）明日、　最終回　15夜聖誕快楽！をアップします。おたのしみに。ポチすれば、ハッピークリスマス。   良い子にだけ来る？みんなに来る？　　　　　　クリスマステーマのお話が盛りだくさん。　　 

  2010年12月24日

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  サンタクさんの贈り物　第13夜　近くて遠い国

   ＊＊＊＊＊＊＊＊＊ X'mas企画　15days of Christmas in 花園　＊＊＊＊＊＊ サンタクさんの贈り物　第13夜　近くて遠い国鈴木家はリンホンにとって初めての外国人家庭だった。初めは、どうしたものか見当もつかなかったが、心配は杞憂であった。鈴木家では、料理と一人息子の大樹の世話はたいてい奥さんの理沙子さんがする。買い物も、奥さんが大型スーパーに週に一度は行くので、リンホンは通勤の途中に市場によるくらいでよい。リンホンの仕事は、掃除洗濯と、奥さんがフラワーアレンジメントとC国語の教室に通っている間の大樹の子守だった。鈴木家の奥さんの理沙子さんは、きれい好きで、掃除が大変であった。洗濯物も、着たものをすぐ洗うので毎日たくさんだ。基本の仕事以外の雑用を頼まれることもあった。でも、リンホンは、与えられた仕事をできるだけ早く終わらせ、自分から仕事を見つけてしっかり働いた。やっと見つけた、待遇のいい仕事を失いたくなかった。でもそれ以上に、リンホンは鈴木家、特に大樹の事が好きになっていた。リンホンは、自分がここ数年でなんだかとても変わった気がする。田舎にいたころは、外国人など見かけることは、ほとんどなかったのに、今は外国人ばかりが住む豪豪花園で働いている。大樹を敷地内の児童公園に遊ばせに行くうちに顔見知りになった西洋人の母親が、「ハーイ」と陽気に声をかけてくる。リンホンも「ハーイ」となれた調子で答える。こんな自分を見たら田舎の父は腰を抜かすだろう。英語に関しては、ハーイとバイバイだけだが、日本語に関しては半年の間にいろいろ覚えた。最近では、大樹と奥さんの短い会話ならだいたいわかってしまう。鈴木理沙子の家にしょっちゅう遊びに来るマギーが驚いて、「私、日本語を習いたくて色々教材を買ったけど、むずかしくてうまくいかないのに…。リンホンはたった半年で、こんなに色々覚えちゃって。あーあ、今度リンホンに教えてもらおうかしら。」などというのを聞くとこそばゆい。自分は少しでも大樹と仲良くなるために、彼の言うことを片っ端から覚えて言っただけなのに。今は、片言の日本語をしゃべるようになったリンホンであるが、田舎にいた頃の彼女にとって日本は、遠い遠い外国でしかなかった。お金持ちの隣国、戦時の映画に出てくる悪い兵隊の国、そんなイメージしかなかった。ああ、ちょっと待って。自分と日本との接点はもう一つあった。母がくれた、あのルゴールだ。母がくれたあのオルゴールは日本への輸出用だったC刻で生産されるもののうち、輸出用は国内用に比べて品質の基準が厳しい。その中でも、日本の業者は特にうるさいそうで、日本向けの生産ラインに入ってから仕事が厳しくなったと母はいっていっていたっけ。口うるさい日本人、映画の悪い兵隊の顔とぴったりだ、当時はそんな風に思っていた。リンホンのオルゴールは今、鈴木家にある。間借りしているアパートは昼間、ほとんど住人がいなくなるので、空き巣が多い。リンホンは盗られて困るもの、いくつかの貴重品とオルゴールだけは鈴木家に置かせてもらっているのだ。奥さんが習い事に出かけたある日、おもちゃが壊れてご機嫌斜めの大樹をあやそうと、リンホンはオルゴールを取り出して大樹に見せた。大樹はたいそう気に入ったようで、リンホンにせがんでは、ねじを巻いて、何度も同じ曲を聴いた。リンホンは根気よく付き合い、そんなことをしているうちに奥さんが帰ってきた。理沙子奥さんはオルゴールが奏でるメロディーを聴くとすぐ、「ああ、懐かしい、これ日本の曲よ。私が小学生のとき歌ったわ。音楽の時間に。」といいだした。そして、「いま―わたしのおー、ねがあいごとがあー」奥さんは機嫌よく歌いだした。言っては悪いが調子はずれだ。オルゴールしか聴いたことがないリンホンにも、音が外れているのがわかる。それでもかまわず声を張り上げて歌う。音痴の歌好き。きれいで料理上手で、子どもにはやさしく、何でもできる人だと思っていた奥さんの、そんな一面を知って、リンホンはうれしく思った。明るい理沙子奥さんの具合が悪くなったのは、それからすぐのことだ。C国の建国記念、10月の国慶節明けのことだった。奥さんは国慶節の休みの家族旅行から帰ってくるとそのまま寝込んでしまい、習い事にも行かなくなった。ふっくらしていた頬が、あっという間に削げ落ちた。（つづく…）やっと本題に入ったのか？クリスマススペシャル。明日はイブなので、いよいよ、あの人の登場です。ポチッと押せば、メリークリスマス！ヨーロッパでは、悪いこのところには悪いサンタが来る国もあるらしい。さて、このサンタはどんなサンタでしょう？（押せばわかるよ）

  2010年12月23日

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  サンタクさんの贈り物　第12夜　いざ豪豪花園

  ＊＊＊＊＊＊＊＊　X'mas 企画 15 days of Christmas in 花園＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊サンタクさんの贈り物　　第12夜　いざ豪豪花園王家での職を失ったリンホンは、その後の数ヶ月、仕事を転々とした。住むところがなくなったので、できれば次も住み込みの仕事を見つけたかったのだが、運悪くそういった仕事は見つからなかった。リンホンは、家政婦養成所の所長のもとに駆け込み、とりあえずの仕事とともに、同じ省から出てきている出稼ぎ家政婦達を紹介してもらい、彼女達のアパートに間借りして、通いの仕事に出ることになった。所長が紹介してくれた仕事は、今度2人目の子どもを出産予定の奥さんのいる家で、産褥の奥さんの世話が落ち着くまでの短期間のものだった。そしてその仕事が終わったあとも、運悪く次はなく、リンホンはその後数ヶ月、似たような臨時雇いの仕事を続た。仕事にあぶれて家にいる日が多かったので、国許に満足な仕送りもできなかった。王家での仕事は辛いと思ったが、臨時雇いの仕事を続ける日々はもっと辛かった。これでは出稼ぎに来ている意味がない。もう、田舎に帰ろうかと思っていたある日、数週間前に病欠の家政婦の補填で入ったH港人の家庭の奥さんから電話があった。「リンホン、私よ。この前お世話になったマギー。あなた仕事見つかった？」「それが、なかなかタイミングと条件が合わなくて．．．。」「見つかってなかったら、私の友達のところに行ってくれない？ウチの近くの豪豪花園ってところに住んでる、私の日本人の友達のところ。鈴木さんって言うんだけど。彼女、あなたがウチにいる間に、遊びに来たことがあって、あなたの働き振りを見て気に入ったから、ぜひ来てほしいって言ってるのよ。」ああ、たしかにそんなことがあった。マギーさんのうちには一月弱いたが、社交家のマギーさんは、しょっちゅう友達を家に呼んでいた。外国人の友達も多く、西洋人がたくさん来ることもあれば、日本人ばかりのときもあったっけ。「あなたが住み込み希望なのは知ってるけど、鈴木さんは通いが希望。でも、その分、お給料も上乗せするって言ってるから、悪い話じゃないと思うんだけど。」C国のお手伝いの給料は、住み込みのほうが通いより安い。住み込みのほうが、長時間使われて休む暇もないので、より高給をもらってもよさそうに思えるが、そうではない。住み込みは、出稼ぎ労働者にとっては家賃の心配がない分だけ給料が安くなる。寮完備の就職先というわけだ。仕事のチャンスというのはどこに転がっているかわからない。もう、田舎に帰る潮時と思っていたときに、自分の知らぬうちにで見初められ、仕事が転がり込んできた。初めての外国人の家庭で不安だったが、もうそんなことは言ってられない。こうして、リンホンは豪豪花園の日本人家庭、鈴木家の家政婦になった。初めに入った、王家時代のお手伝い仲間のひとりのお義姉さんが、高給をもらって働いてたという、外国人住人が大半のコンパウンドだ。（つづく…）ランキングに参加しています。クリスマス競作にも参加中

  2010年12月22日

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  サンタクさんの贈り物　　第11夜　突然の解雇

  ＊＊＊＊＊＊＊　X'mas企画　15 days of Christmas in 花園　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊サンタクさんの贈り物　第11夜　突然の解雇きつい奥さんに、いやらしい旦那さん、この先王家でどうやっていこうかとリンホンの悩みは募っていった。しかし、ことはあっけなく終結した。解雇。Q市に来て１年と３ヶ月目のことである。奥さんに怒られることが、ちょっと減ってきたと思った矢先、奥さんに呼びつけられて告げられた。半月後に引っ越すから、仕事もそれで終わり、と。リンホンに落ち度があったわけではない。王家が家族を上げてオーストラリアに引っ越すことになったのだ。実業家のご主人が、投資をして移民の権利を獲得したらしい。将来は、C国とあちらを行ったり来たりするつもりらしいが、とりあえずは引っ越して、居住の事実を作る必要があるので、Q市を引き払う。しかし、そんな大事が昨日今日決まったわけではもちろんない。移住計画は、リンホンを雇う前から合ったらしい。長女を留学させたのも、その下準備だったようだ。リンホンは、仕事を失うことになって途方にくれるばかりだが、王家に勤めて４年になる料理番の家政婦も、引越しのことをまるで聞かされていなかったので憤慨し、急にリンホンの味方になった。  「もっと早く言ってくれれば良いのに。そしたら次の仕事のあたりをつけとくこともできたのに。4年も勤めたのに、どうしてこんなに差し迫るまで言ってくれなかったのかしら。」リンホンが答えないでいると、料理番葉一人でしゃべり続けた。「私は、こっちに家族もいて家もあるけど、あんたは出稼ぎだもんね。かわいそうに。田舎から出てきたあんたの首、急に切って、どうしろってのよねえ。あんたは、がんばってやったわよ。新しい家に来たんだもん、誰だってわけわかんないわよ。それをあんなに何でもかんでも厳しく言って…。あれは、引越しでイライラしてる奥さんの八つ当たりだったんだ。ほんと、この家の人たちってひどい。」「……。」あまりに突然のことで、リンホンには相槌を打つ気力もなかった。でも、これで旦那さんから逃げおおせることができる。もう、あの嫌な思いはしなくて良い。しかし、ほっとしている場合ではない。仕事がなくなってはQ市で暮らしていけない。仕送りもできなくなる。現実的な不安がこみ上げてきた。（つづく…）  このままではマッチ売りの少女並みの悲しい話になってしまう。リンホンの幸せのためにも、ランキングクリック、お願いします。 クリスマス競作にも参加中！ 

  2010年12月21日

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  サンタクさんの贈り物　　第10夜　ドメスティックセクハラ

  ＊＊＊＊＊＊＊＊＊　X'mas 企画　15 days of Christmas in 花園　＊＊＊＊＊＊　サンタクさんの贈り物　　第10夜 ドメスティックセクハラ 口うるさい奥さんのほかに、王家にはもう一つ問題があった。ここ数ヶ月、王家の主人のリンホンに対する態度がおかしいのだ。それは、リンホンの週に一回の休日のある日曜日に始まった。普段、リンホンは、休みの日は外出をして一日過ごす。その日は出かける前に髪を洗った。朝の９時過ぎ、使ったタオルを洗濯場の端っこに干すために台所を横切ろうとすると、ちょうど旦那さんが入ってきた。旦那さんは、ぬれた髪をたらしているリンホンをじろじろ見て、「寒くなってきたから、髪がぬれていると風邪を引くよ。冷えるからね。」と、言った。リンホンは、あまり家にいない旦那さんとほとんど話をしたことがなかったので、緊張してしまい、黙ってしまった。すると旦那さんが一歩前に出て、リンホンの濡れ髪に手を伸ばした。旦那さんの手が肩にかかるリンホンの濡れ髪に触れ、リンホンの肩にも触れた。リンホンがびっくりして立ちすくんでいると、旦那さんは何も言わずに台所から出て行き、ドライヤーを持って帰ってきた。「これを使いなさい、私が乾かしてあげようか？」と、また手を伸ばしてリンホンの髪を一束持ち上げる。「とんでもないです。ありがとうございます。でも、私、いりませんから。」リンホンは、しどろもどろになってそれだけいうと、台所から物干し場に飛び出した。物干し場で、必要以上に時間をかけてタオルを干し、置いてあったバケツにかけてあった雑巾をもって、庭からガレージに回り、自分の自転車と王家の子どもたちの自転車を拭いた。そして恐る恐る台所にもどると、もう旦那さんの姿はなかった。台所のカウンターの片隅にドライヤーが置いてある。確か、前に奥さんが使っていたものだ。最近、日本製の軽くて小さいのに買い換えたので、これは誰も使っていない。しかし、こんなところに出しっぱなしにしては、私が勝手に持ち出したと思われる。奥さんはまだ寝ているので、収納場所の寝室の奥のバスルームには入れない。どうしよう。リンホンは仕方なく、奥さんの寝室のドアノブにドライヤーをそっとかけ、そのまま外出した。夜、帰ってみるとそれはなくなっていて、誰もそのことについては何も言わなかった。その日以来、旦那さんのリンホンを見る目が変わった。あいかわらず、留守がちで、毎日顔を合わせることはなかったが、台所で働いているリンホンが、ふと視線を感じたほうを見ると、ダイニングからこっちを見ている旦那さんと目が合った。来客にお茶を出したら、客にじろじろ見られ、下がっていくリンホンの後からは、何やら旦那さんの笑いの混じりのひそひそ声が聞こえたこともあった。つい最近では、二度ほど、手を握られた。というか、手を触られたこともある。あの、粘りつくような視線、下卑た笑い声、たばこ臭い指、それらはリンホンにとって気味悪く、奥さんの叱責よりずっと恐ろしかった。（つづく…）  よかったら、ランキングクリックお願いします。クリスマス競作にKYな感じで参加中 

  2010年12月20日

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  サンタクさんの贈り物　　第9夜　お母さんのオルゴール

  クリスマス競作に参加中＊＊＊＊＊＊＊＊＊　X'mas 企画　15days of Christmas in 花園　＊＊＊＊＊＊　サンタクさんの贈り物　　第9夜　おかあさんのオルゴールそして2年の月日が流れた。田舎から出てきて2年、リッキーの餌のことで涙を流して以来、年度も泣いたリンホンだったが、王家での仕事を続けた。仕事は慣れても楽になることはなかった。家が広いので、仕事がたくさんあってやりきれないし、なにかにつけて奥さんに小言を言われる。料理番の家政婦も奥さんの法について、リンホンがあれをした、これをしなかったと告げ口をする。リンホンは常に養成所で習ったことを常に念頭に細心の注意を払っていたので、大失敗はこそ起こさなかったが、奥さんからみればもっとうまくやってほしいことはいくらでも見つかるようだ。朝食の味付け、洗った食器のしまい方、洗濯物のをたたむとき穴の開いた靴下を見逃したこと…。「まったくもう。家政婦養成所を出て、仕事ができるって言うから今までいた子よりも高い給料払ってるのに、別に何も特別なことなんてできない、ただの田舎者じゃない。」奥さんに面と向かってそう怒鳴りつけられると、本当に辛い。もう私にはできませんといって田舎に帰ってしまいたくなる。しかし、ここでやめたら田舎に仕送りができなくなる。    辛いときリンホンは、田舎の母がくれたオルゴールを取り出しては、ネジを巻いた。腰を痛めた父が長時間の農作業をできなくなり、農業だけでもどうにもこうにも食べていけなくなったとき、リンホンの母は、自ら近隣の町の工場に住み込みの仕事を見つけてきた。外国に輸出するオルゴールを作る工場だ。母はそこで、ある日突然クビにされるまで働いた。クビになる前、正月に帰ってきた母が、工場の製品をひとつをリンホンのために持ってきた。裏面についた傷のせいで出荷できない半端もののオルゴールは、ネジを巻くとリンホンの知らない曲を奏でた。裏面はともかく、箱の蓋が美しかったし、母が作ったものだと思うといとおしく、リンホンの大事な宝物になった。Q市に出るときも、少ない荷物の中に入れ大事に持ってきて、今も家政婦部屋のカラーボックスに大切にしまってある。リンホンは、オルゴールの奏でる曲を聴くたびに、もうしばらく会っていない母を思った。  （つづく…）

  2010年12月19日

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  サンタクさんの贈り物　　第8夜　初めての涙

   クリスマス競作参加中！ クリスマス企画折り返しました。クリスまでもうすぐ、後半もよろしくお願いします。＊＊＊＊＊＊＊＊＊　X'mas 企画　15days of Christmas in 花園　＊＊＊＊＊＊＊ サンタクさんの贈り物　第8夜　初めての涙買い物から帰るとリッキーの散歩の時間だった。賢いリッキーは散歩用のリードをくわえてきてリンホンの目の前に座り、尻尾を盛んに振っている。「いこう。いこう。お散歩いこう。」ぬれた瞳がそういっている。リンホンはリッキーをつないで家を出た。リンホンは歩きながら考えた。犬のえさが一袋250元とは、何てことだろう。リッキーは体が大きいので、たくさんえさを食べる。今日買った一袋が一週間もったことはない。一袋は大体5日か6日分だ。6日間で250元ということは、ひと月分のドックフード代は1250元だ。1250元！まさか。これでは、一ヶ月のえさ代が田舎の父親の収入よりずっと多いことになる。どこかで計算間違いをしたのだろうか。リンホンは、いつの間にか着いていた公園のベンチに座り込み、何度も指を折って考えた。が、答えは同じだった。    農家の父は、1日10時間以上働いて、日曜も祭日も関係ない。数年前に腰を痛め農作業が辛くなってからは、農業だけではとてもやっていけずに母親が出稼ぎに行くことになった。その母が工場で働いて得る金も、リッキーの餌代と、たぶんシャンプーか何かを買ったら吹っ飛ぶ金額だ。リンホンの目から涙がこぼれてきた。しわだらけの手で父が毎日働いて作ったお金。たしかに彼は農民で、高給取りではない。工場に働きに行った母とて、何の技術もないので最低の賃金の仕事だ。でもそれらの金で、リンホンと弟、そして祖母の家族は、食べて、着て、何とかではあるが生活してきた。豊かな暮らしがうらやましいわけではない。でも、父が働いて作ったお金が、王家の犬の一ヶ月の食事代にもならないとは、なんと言う不公平だろう。リッキーがいくら賢くて、いくらきれいだといっても所詮は犬ではないか。リンホンは自分の父が犬より価値のないものにされたような気がした。リンホンは泣いた。めずらしく誰もいない公園のベンチで。誰かに見られたら困ると思ったが、涙が止まらない。リンホンは身を折って、自分のひざに額を押し付けて泣いた。12月。C国の南方にあるQ市では、ここ数日、ぽかぽかと暖かい小春日和が続いていた。でも今日はなんだか寒い。季節が急に進んだようだ。ひとしきり泣いたリンホンには、ベストから出たシャツの腕をさすった。ぬれた頬に、風に吹かれた後れ毛がまとわりついてくっついた。ふと気がつくと、足元にうずくまったリッキーが、いつもと様子の違うリンホンを、心配そうに見上げている。足の甲に、伏せたリッキーのおなかが当たって温かい。手を伸ばして頭をなでてやろうとすると、リッキーはリンホンの手をぺろりとなめた。なにを思っているのかはわからないが、申し訳なさそうな顔をしている。目の前のリッキーには何の罪もない。「ごめんね、ごめんね、お前は悪くないんだけど．．．」リッキーがくうんと鼻を鳴らして、頭を下げた。「ごめんね、ごめんね、お父さん。ごめんね。お母さん、ごめん。」泣きながら、なぜかリッキーは両親に謝っていた。田舎から出てきてまだ半年もたっていないのに、田舎にいたときのことが遠い昔のようだ。吹きつける風が冷たかった。（つづく…）ブログ小説集 

  2010年12月18日

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  サンタクさんの贈り物　第7夜　初めてのお使い

   サンタクリックで、クリスマス競作集へ ＊＊＊＊＊＊＊＊＊　X'mas 企画　15days of Christmas in 花園　＊＊＊＊＊＊＊＊  サンタクさんの贈り物　第7夜　初めてのお使い王家には大型の犬もいた。ゴールデンリトリバーのリッキーは、今年４歳だそうで、長女にせがまれて飼うことになったらしいが、当の長女は今留学中だ。リンホンにとって犬とは、田舎の村のはずれのほうにいた野良犬だった。追いかけられたり、友達が噛み付かれたり、あんまりいい思い出がなかったので、王家に来て犬の世話が仕事の一部だと知ったときは、正直ぎょっとした。だが、リッキーは村の犬とはぜんぜん違った。毛が長くてふわふわで、人なつっこくて賢い。リンホンにもあっという間になついてしまった。いまでは、食事をねだるしぐさ、散歩に行きたくてうずうずしている様子、何をとっても、ほんとにかわいい。リッキーを毎日午前中にを散歩に連れて出て、公園のベンチに座って頭をなでながら、一休みするのがリンホンの日課であり、家政婦仲間たちとのおしゃべり以上に癒される習慣だった。  王家に勤め出して一月が過ぎたある日、奥さんに買い物を頼まれた。買い物はたいていは料理担当のアイの担当で、今までお金を扱う仕事はしたことはなかった。買い物を頼まれるとは、奥さんの信頼を得た印ではないか。リンホンはちょっとうれしく思った。「リッキーのえさを買ってきて。橋を渡ったところにあるペットショップ、知っているでしょう。あそこで、このメモに書いてあるのを１袋。５キロだから、自転車の荷台にくくりつければ運べるでしょう。」お安い御用である。でも、渡された金額を見てリンホンは戸惑った。３００元。犬のえさを買うのには多すぎやしないか。リンホンの戸惑い顔に気づかずに奥さんは続けた。「私の名前を必ず出して値引きしてもらって。５袋買うと値引きしますって店には書いてあるけど、私はいつも買ってるから。今日は自転車なのでひとつだけって言いなさい。レシートなくさないで持って帰ってきて。」リンホンは、渡された札を持って家を出た。店はすぐにわかった。真っ白な店内には、ペットの餌とともに、何に使うのか全くわからないようなペット用品が、色々と並んでいる。先客がいたので、リンホンはケージの中に入った小さい犬を見ながら待った。灰色の耳のたった巻き毛の犬だ。こっちを見てはさかんに尻尾を振る。この小さい犬もかわいいけれど、家のリッキーのほうがもっとかわいい。なんたって、目が利口そうで顔つきがぜんぜん違うもの。そんなことを思いながら待っていると、ケージについてる札が目に付いた。１０，０００？…これは１万？この数字はなんだろう。普通に考えれば値札だが、だとしたらこれは元なのか？自分の給料が１８００元。十万元稼ぐには半年以上かかる。まさかこれが犬の値段なのか…。考えていると、背後にいた店員に呼ばれた。知らないうちに先客が帰っていったらしい。店にはピンクのエプロンをした若い女の店員とリンホンだけだった。リンホンは我に返って、ポケットからメモを引っ張り出した。「あの、この犬のえさを買ってくるように頼まれて。」奥さんに渡された英語交じりのメモを見せると、店員はうなずいて、奥から見慣れたドックフードの袋を持ってきた。「いくついりますか？」「今日は１袋。龍珠荘園の王さんの奥さんがうっかり、えさを切らしちゃって。今日は私が自転車できたのでとりあえずひとつだけ買って行きます。」リンホンは言われたとおりに言う。「ああ、リッキーのとこですね。ほんとは５袋以上買わないと値引きしないんだけど、王さんのところなら、５％おまけしておきますよ。」奥さんはいつも自分が出かけたついでに、運転手付の車でドックフードを5袋単位で買ってくる。運転手と二人で、駐車場から家まで運んだことがあるから覚えている。ピンクのエプロンの店員は「２５０元の５％引きで２３７元です。」リンホンは信じられない思いで持ってきた３００元を差し出した。 （つづく…）*文中の300元は 日本円で3900円。ドックフードは3000円ぐらいになります。C国では輸入品が高いです。今日も、我が家の子どもたちにせがまれ、日本の駄菓子を買ったら1000円くらいしました。日本だったらきっと数百円！C国というと、やったらめったら物価が安いイメージがあるかもしれませんが、そうでもないものもあるんですよ。ランキングに参加しています。ポチッとしていただけると励みになりますワン。  

  2010年12月17日

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  サンタクさんの贈り物　　第６夜　新しい世界

  クリスマス競作参加中 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊　X'mas企画　15 days of Christmas in 花園　＊＊＊＊＊＊＊＊ 　サンタクさんの贈り物　　第6夜　新しい世界リンホンの不安はあたった。同じC国人だからと言う考えは甘く、住み込みで入った王（ワン）家はリンホンにとってはまるで外国のようだった。塀で囲まれた敷地に、いくつものヴィラと言われる豪邸が並ぶ龍珠荘園の中の白亜の一軒家は、台所とダイニングだけで、リンホンが家族４人で暮らした家より広かった。リビングには、シャンデリアが下がり、真っ赤な革張りのソファーとレースのカバーのかけられたピアノが並んでいる。今までいた場所とのあまりの違いに、リビングを見回した。シャンデリアの耀きに目が眩んだ。でも、今日からここが仕事場なのだ。リンホンは唇を真一門に結んで、息を整えた。「ピアノは柔らかい布で、そっとほこりを払うこと。開いているふたを閉めるときは丁寧に。」「皮のソファーは決して水ぶきをしてはいけない。皮専用の洗剤を乾いた布にスプレーして拭くこと」。リンホンは、養成所で習ったことを心の中で繰り返した。王家は、建材関係の仕事でよく外国に行くご主人に、奥さん、子どもが二人の家族だ。二人の子どもは年が離れていて、上の女の子は留学中だという。下の男の子がまだまだ手のかかる3歳で、幼稚園に通っている。リンホンは台所の奥のベッド二つ分ぐらいの家政婦部屋で寝起きし、朝6時から夜夕食の片づけがすむまで働いた。リンホンの仕事は、朝食のしたくと家事全般、子どもの世話、その他奥さんに言われたことは何でも。王家には、昼と夜の料理用にはもう一人通いの家政婦がいたので、料理だけはリンホンの担当でない。しかし、奥さんは全く家事に手を出さないので、仕事はたくさんあった。すべての家事を、下の男の子の幼稚園と週に２回通う英語教室の送り迎えの合間にこなす。幼稚園や習い事がない間の遊び相手や、公園に連れて行くのもリンホンの役目だ。マージャン疲れで肩のこった奥さんの肩もみに借り出されることもある。めまぐるしい毎日であったが、リンホンには新しい知り合いもできた。公園や教室で会う、龍珠荘園の他のヴィラの家政婦達だ。家政婦仲間は、たいていはリンホンより年上の３０代か４０代の人たちで、中には、もう２０年もこの仕事をしているというものいた。多くは、Q省の田舎から出てきた出稼ぎ移民で、リンホンほど遠くから来ているものは少ない。家政婦たちは、子どもの送迎の際や、公園で仕事の合間を見つけては、おしゃべりに花を咲かせていた。彼女たちは、リンホンとは年齢もお国訛りも違う。しかし、雇い主と話すときとは全く違う気安があり、彼女たちとのおしゃべりは、もっぱら聞き手役に回ることの多いリンホンにとっても楽しみのひとつだった。話題はたいてい仕事の愚痴。お互いの待遇や、転職先の話も出る。その日も、公園にはリンホンのほかに、同じ敷地のヴィラで働く中年の家政婦仲間が二人いた。それぞれがつれている子どもたちが、一緒に遊びだしたので、中年の家政婦の一人がさっそく愚痴りだした。今の仕事に不満で、もっと割りのいい外国人の家に働きに行きたいという。「私の義理の姉が、フランス人のところで働いてるんだけど、いいわよ。おんなじ家政婦なのに給料が私より７００元も多いの。ほら、その橋わたったところの先の豪豪花園っていう、外人がいっぱい住ん出るところ、あそこにいってるの。私もあっちで仕事を見つけたくって探してるのよ。」「でも、外人じゃ話が通じないじゃない。あんた英語なんてできないじゃない。」と、もう一人がまぜっかえす。「話が通じないのがいいのよ。ウチの義姉なんか、勤め始めた日に、そこの旦那さんのC国人の秘書がやって来て、奥さんのいったことを訳して紙に書いたのを渡されたの。それで、それから後はその紙に書いてある仕事を毎日すれば良いだけ。トイレは毎日掃除しろとか、窓拭きは一週間に一回とか。そりゃあ、仕事はいっぱいあるし、西洋人はきれい好きだから手は抜けないけど、あれこれついでに言いつけらたり、がみがみ言われないから気が楽なんだって。」「そう？実は私、一度外人のうちに働ききに言ったことがあるけどだめだったわ。なにやっても、ノーノーって。クビになったのも何が悪かったのか、さっぱりわかんない。あの人たちC国人のこと下に見てて気分が悪い。」「でも、やっぱり、給料がいいのは良いわよ。」黙って聞いていたリンホンも思わずうなずいた。７００元の差は大きい。話を始めたお手伝い仲間が、リンホンに向かってこういった。「あんたなんて若いんだから、今から外人の家にいって英語でも覚えたら、いいじゃない。お給料だってずっともらえるし、これから先、仕事に困んないわよ。私の義姉の友達にもいるらしいよ。アメリカ人の家で働いて、今では結構しゃべれるようになってんのが。」中学しか出てない自分が、英語をぺらぺらと話すなど考えられない。そんな夢みたいな話…リンホンは笑って取り合わなかった。「私は、この仕事についたばっかりで、そんなこと、とても。田舎に仕送りしなきゃいけないから、とりあえず働かないと。」子どもたちの間で、いさかいが始まり、家政婦たちのおしゃべりタイムは終了となった。（つづく…） 昨日貼ったかわいい中国人の女の子のサブミナル効果（？）のせいか、けなげなリンホンへの応援コメントをいただいてます。でも、これからも試練に耐えさせる予定！がんばれ！リンホン…って自分で言うな？！家のほうは今日は雪です。雪景色で、クリスマス気分がどうにもこうにも盛り上がります。

  2010年12月16日

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  サンタクさんの贈り物　第5夜　家政婦養成

    クリスマス競作に参加しています。書く人も、読む人も、どうぞ！ ＊＊＊＊＊＊＊　X'mas 企画　15 days of Christmas in 花園　*＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　サンタクさんの贈り物　第5夜　家政婦養成次の4ヶ月間、リンホンは養成所でいろいろなことを学んだ。家政婦なんて、家事をすればいいんだろう、別に特別な技能など必要でないではないか。などと思われるかもしれないが、それは違っている。C国では都会と農村部の生活のスタイルが違うため、農家の娘たちをそのまま都会に連れて行っても、何の役にも立たないのだ。まず3日で帰される。娘たちは、清潔感な与える身づくろいの仕方から始まって、洗濯機、掃除機などの電化製品の使い方、アイロンのかけ方、板の間と絨毯の部屋の掃除の仕方の違い、子どもの世話をするときの注意、基本的な料理にいたるまで、日々実習をして学ぶ。冷蔵庫はもちろん、アイロンも洗濯機も使ったことのなかったリンホンにも学ぶことがたくさんあった。料理は、簡単な炒め物なら自分と家族のために作ったことがあったが、調理器具の扱い方、消毒の仕方、野菜の保存の仕方などは全く知らなかった。リンホンの通ったのはなんといっても省政府の肝いりの養成所だ。所長の関係で就職の斡旋先にも都会の政府の官僚家庭がそろっている。NPO で利益主義でもないので、プログラムが立派で理想が高い。高級官僚や、外交官の家に行っても働けるよう、花瓶に花を生けたり、宴会のテーブルをセットしたり、西洋式のベッドメーキングやトーストとハムエッグの朝食の作り方といったことも学んだ。こんなこと、今現在C国の都会で家政婦として働いているものでも知らないわよ、と講師は得意そうにに言った。  普段はQ市で働き、月の初めに養成所にやってくる所長は、ベッドメーキングの実習をする実習生たちを前にしてこう言った。「あなたたちは、ひょっとして外国の家庭に就職が決まるかもしれない。今C国に住む外国人は年々増えています。養成所を出てすぐではなくても、そういう機会がめぐってくることは大いにありえます。将来、給料のいい外国人の家で働くこともできるよう、ここで習ったことを忘れないように！外国人に、C国人の家政婦は出来がいい、と思われるようになってください！」リンホンには想像もつかなかった。ほとんど自分の生まれた村から出たこともなかったので、外国人なんてほとんど見たことがない。自分がテレビで見るような、金髪のきれいな奥さんのうちで働くなんてことがありえるのだろうか？それは、ほんとに遠い遠い世界のように思えた。4ヵ月後、リンホンの就職はすんなり決まった。中学の担任の推薦つきで入学したリンホンは、所長にも初めから目をかけられていた。それに本人の努力が加わり、成績優秀者として、所長のお膝元Q市で、政府の役人を兄に持つ某実業家の家庭に住み込みで働くことになったのだ。外国人でなくて良かった。リンホンはほっとした。高給は魅力的だが、言葉の通じない外国人の奥さんに気に入られる自信はリンホンにはなかった。というか、どんな自信もリンホンにはなかった。初めての都会、初めての就職、初めての住み込み。リンホンは緊張で押しつぶされそうになってQ市に向かった。夜行の長距離バスでは、まんじりとすることもできなかった。（つづく…）さあ、このギブスをつけて家事をするのよ！このギブスは、あなたが動くたびに口うるさく小言を言って、仕事を片付けるたびに新たな仕事を言いつけてくるの。そう、これは大リーグ家政婦養成ギブス。これで、あの空に輝いている一番星のような立派な家政婦を目指すのよ！…すんません。年末モードでテンパッて調子に乗ってます。テンパリついでにランキングもよろしく、です！

  2010年12月15日

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  サンタクさんの贈り物　　第4夜　初めの一歩

    ＊＊＊＊＊＊ X'mas 企画　15 days of Christmas in 花園　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊  サンタクさんの贈り物　　第4夜　初めの一歩リンホンはその日から、両親を説得した。先生も、根気よくリンホンの家に足を運び、養成所は信頼できる機関であること、このままではリンホンの将来はどこかに嫁に行くしかなく、嫁いだ先で幸せになれるとは限らないことなどを説いた。養成所で技術を身につければ家政婦として就職ができる。リンホンが働けば、父母のみでなく、まだ小さい弟も経済的に支えることがきる。そして、自立して働くことができるとことは、結婚したあとのリンホンのためになる。良いニュースが本物になったのは、数日後のことだった。両親はついに折れ、リンホンは次の４ヶ月間、寮に入って訓練を受けることになった。リンホンの入った養成所は、C国各地にある一般的な私立の営利目的の養成所ではなかった。Q市の大学講師でもある女性活動家が所長をつとめるNPOで、利益を目的としていない。都会出身の理想家の所長は現実的でもあり、夫が役人で顔が利くのを利用して、地元政府をバックにつけ、資金と人的資源の補助を受け、派手に宣伝を打った結果、養成所は貧困農村の改善プロジェクトとしていろいろなところで紹介され、注目を集めていた。   当時、所長はあるインタビューに答えてこういっている。ここは、貧しい農家の娘たちを集めて家政婦になるための技能を身につけさせ、都会の富裕層や外国人の家庭へ就職を斡旋する、農村の女性の自立プログラムを行うところです。今、農村の女の子たちには自立したくても自立のすべがありません。農村には就職口なんてないし、都会に出ようにも、まともな職につくような技能も教養も彼女たちにはないのです。彼女たちに残されているのは、せいぜい、どこかにの貧しい農家の嫁となり、次のまた貧しい世代の母親になる、そんな悪循環に身を任せる道だけ。同じ女性として、こんな悲しいことはありません。この養成所は、彼女たちに家政婦としての技能を見につけさせ、都会の富裕家庭に就職を斡旋します。彼女たちの現金収入は農村の家族をも助けることもできるでしょう。私は、家政婦として仕事につけさせることが究極の支援とは思っていません。たとえ家政婦になれたとしても、仕事は決して楽なものではないだろうし、彼女たちが家族の犠牲になって働くと言う見方もできるからです。理想を言えば、私だって、この女の子たちにっもっと教育の機会を与えて、大学に行かせたり、専門的な技術を学ばせてあげたい。実際そういった資質を持った子もたくさんいるのです。でも、そんなことを大規模に行う資金がどこにありますか？　つまり、私がやろうとしているのは、今できる一番現実的な支援なのです。この女の子達が出稼ぎに出て、現金収入を得て村の暮らしが良くなれば、次の世代はもっと教育にお金がかけられる。そうして少しずつ良くなっていく。このプロジェクトは貧困からの脱出のはじめの一歩、私はそう考えています。（つづく…） 本当にあるんです。家政婦養成所って。それも各地に。数年前にこんな感じの女性所長のインタビューをどっかで読んだのが、このお話を書くきっかけになりました。どっかで聞いた話やな～と思った人、そういうことです。   ランキングに参加してします。読む人も、書く人もクリスマス競作へどうぞ。

  2010年12月14日

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  サンタクさんの贈り物　第3夜　先の見えない村

  ご訪問ありがとうございます。クリスマス企画、全15回って今までで一番多い回数なのにさっき気づきました。今日は月曜なので張り切って朝一更新です。 ＊＊＊＊＊＊X'mas 企画　15 days of Christmas in 花園＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ サンタクさんの贈り物　　第3夜　先の見えない村 リンホンはQ市のあるQ省の、隣の隣の省の出身だ。隣の隣と言うとあんまり遠くなさそうだが、広いC国の隣は遠い。リンホンの両親が住む村までは、バスでQ市から20時間もかかる。工業化の影響で、十数年前からぼちぼち工場ができてはいるが、まだまだ貧しい。ほとんどの人口が農業に従事するC国の経済発展から取り残されたような場所である。 C国の農村部には、ろくに就労の道がない。男は出稼ぎに出され、女は働ける年齢になっても家の農業を手伝ぐらいしか道がない。たいていの若い女の子は、教育もろくに受けずに嫁に出されるのを待つ。親に売られるのも同然に嫁に出されたり、売春組織や人買いにほんとうに売られたりするものもいるし、そんなことならと、自分から都会に出て水商売や裏社会に入っていく娘たちもいる。 リンホンの育った村は、人買いが横行するほとひどくはないが、まったく将来の見えない若者がたくさんいる寒村のひとつであった。リンホンの両親は娘を大切にして、中学までは出してくれたが、それが精一杯であった。 中学卒業のときに、「あなたは頭が良いから、勉強さえすればできれば、将来が開けるのに。」担当だった女性教師は嘆いた。しかし、リンホン本人にも誰にも、どうすることができなかった。中学を卒業してしばらく、母親が近隣の町の工場に職を得た。近隣とはいえ、車で１時間半の距離。寮に入って働くので、家には時々しか帰ってこられない。リンホンは農業を手伝いながら母に代わって家事と祖母の世話をしていくことになった。  そんな風に暮らしていた3年前半まえ、悪いニュースと良いニュースが一度にやってきた。 まず、母が工場の人員切りで馘首された。皮肉にも工場の経営はうまくいっていた。日本を始め外国向けの輸出玩具を作るその工場は、出荷数が伸び、生産数を増やすために機械を導入することになったのだ。それでラインに余剰が出た。そこで、一番立場が弱くて馘首されても立ち去るしかできない、リンホンの母親のような元農婦たちが数十人、わずかな退職金で家に帰された。これはもちろん悪いほうのニュースだ。 良いほうのニュースは、久しぶりに訪ねてきたリンホンの元担任教師によってもたらされた。いわく、今度村の近くに、省政府肝いりの家政婦養成所ができるらしい。希望者は無償で、家政婦として働く技能と知識を得るための講習に参加できる。そして講習終了後には就職の斡旋がしてもらえると言う。先生は、この養成所の所長のところに話を聞きに良き、ぜひリンホンを入学させたいと思ったらしい。 しかし、これを良いニュースと喜んだのは、リンホンだけだった。リンホンの父は、大反対した。村から都会に出て行った女の子達は、みんなろくなことになっていない。都会で、村にいるよりももっとつらい暮らしを強いられ、病気になったり、父親のいない子を産んだりして帰ってきたものが何人もいるではないか。それでも帰ってきたのはまだ良いほうで、行方が知れずになっているものも何人もいる。工場から帰ってきた母親も、あちらでいろいろつらいことがあったらしく、リンホンが家を出ることには良い顔をしなかった。（つづく…） ランキング押して押されて　みな仲間（今日は川柳）クリスマス競作に参加中です。参加者、読者、どっちもどうぞ。

  2010年12月13日

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  サンタクさんの贈り物　　第2夜　一人ぼっちの誕生日（後編）

  昨日とおととい、アップの際不手際がありまして、 ご迷惑をおかけしました。携帯で読んでくださる方もいるんですね。読みにくくないですか？な～んていってたら、今回の分にも不手際がありました。一部ダブって掲載してました。ご指摘いただいたので、修正しました。いつも以上に読みにくくて失礼いたしました。…なんかアップ時にやったらめったら時間がかかったりと調子が悪くて、わけがわからなくなってしまいました。 ＊＊＊＊＊＊＊＊　　X'mas企画　サンタクさんの贈り物＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 第2夜　一人ぼっちの誕生日（後編） 帰り道、自転車をこぎながらリンホンはその日あったことを考えた。ここ数週間の間に大樹はすっかりリンホンべったりになっている。具合が悪くてろくにかまってくれない母親よりも、遊び相手になってくれるリンホンのほうを一時的に好きになっているのだろう。「これは気をつけなくてはいけないな。」リンホンは思った。「ママ嫌い！」と言われたときの奥さんのさびしそうな顔が目に浮かぶ。子どもが母親以上にお手伝いになついて、母親にクビにされた家政婦仲間の話は聞いたことがある。雇われの子守がどんなに献身的に世話をしても、限界がある。子どもには親が一番だ。しかし、その現実が当の母親に見えているとは限らない。子どもが母親をおいてお手伝いにまとわりつく様子を見て、夫や義理の母から茶々が入った例もある。もし、これでやめさせられたら、リンホンにとって割の合わない話である。奥さんの具合が悪いので、請われてやったことなのに。はじめ、今までのように母親にかまってもらえず機嫌が悪い大樹には、苦労させられた。それでも大樹がかわいそうだし、何よりかわいいから一生懸命やってきたのに。それがあだになったらどうしよう。やさしい奥さんは、わかってくれてると思うけど、奥さんは体調が悪くなってから精神的に不安定だ。時々泣いたあとのような顔をしていることがある。何がどうなるかわからない。自分にはどうにもならない理由で、以前何度か仕事をやめさせられたことのあったリンホンの心に、ちらりと嫌な予感が掠めた。 ほかの家政婦仲間と共同で借りているアパートの一室に帰りついたリンホンは空腹を感じた。仲間が夕食の野菜と豆腐を炒め物を残しておいてくれた。それと漬物を白米にのせて2杯食べた。若いし、肉体労働なのでおなかがすく。夕食を早々に済ませて自分の部屋に入ったリンホンは、疲れを感じた。大樹はかわいいが、男の子はエネルギッシュで疲れる。やっぱり、あの元気いっぱいの大樹の世話はいまの奥さんにはきついだろう。リンホンは、結局自分にできることは一生懸命一働くことしかないな、と思う。今は大変だけど、奥さんの体調が良くなれば、きっとまたうまくいく。だからそれまで自分にできることをきちんとしていこう。そしてもう一度、今日が誕生日だったことを思い出した。Q市に出てきて3年。いろいろあったけど、20歳の頃から自分は何か変わったろうか？しかし、それについて考えるま間もなく、一日の労働で疲れた体が重くなっていく。23歳になったばかりのリンホンは眠りに落ちた。（つづく）23歳かあ、ついこの間のはずがなぜか遠い昔。なんでだろう。  そのボタン、押しても押さなくてもまた明日だったら押そうよ、ワンクリックで。（標語風）クリスマス競作に参加してます。サンタクリックでクリスマステーマの作品集へ 

  2010年12月12日

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  サンタクさんの贈り物　　第１夜

   **********   x'mas 企画　15 days of Christmas in 花園  **************第1夜　一人ぼっちの誕生日　（前編） 張玲虹（チャンリンホン）は、11月半ばの天気の良い日、豪豪花園の児童公園で勤め先の家庭の一人息子、鈴木大樹を遊ばせていた。幼稚園が終わるのが12時ちょうど。花園敷地内の幼稚園に迎えにいって、直接家には帰らずに公園でひと遊びさせていく。幼稚園の午前中のおやつの時間にたくさんたべているようで、今帰っても昼食をろくに食べてくれないから、この方が都合がいい。 同じ幼稚園に通う子どもたち数人も、毎日のように公園によっていく。まだ昼食には早いし、この時間は母親たちにとっての格好のおしゃべりタイムにもなっていた。 そんな母親たちに話しかけられることもなくはないが、たいていの場合リンホンは、母親たちとはちょっとはなれたベンチに腰を下ろし、自分も一休みする。ちょっと恥ずかしがり屋で、遊んでいるお友達の輪の中にあとから入って行くのが苦手な大樹も、幼稚園で散々遊んだあとのこの時間の公園では元気いっぱいだ。リンホンの助けは要らない。 ちょっと前まではそうでなかった。滑り台をすべるにも、ジャングルジム登るにも助けが必要だった。大樹のうちに働きにきてからもう半年以上たつ。2歳だった大樹も3歳になり、いろいろできるようになった。子どもはどんどん大きくなっていく。時間がたつのは早い。リンホンがそんな風に思ったのは、今日が彼女の23歳の誕生日であるからかもしれない。20歳になったばかりの11月、家政婦という職業について、右も左もわからないQ市に出てきた。あれからもう3年、いろいろあったようで、あっという間であった。今働いている鈴木家の奥さんは優しいので、昨日がリンホンの誕生日と知っっていたら、お祝いをしてくれたかもしれない。彼女はしょっちゅう親戚や友達の誕生日を祝っている。花が好きで、自宅の居間に飾る以外に、花束を買っては人にあげている。でもここ数週間、奥さんは具合が悪い。特別な用事がない限り自分でしていた、大樹の送り迎えや夕食の支度をリンホンに任せ、横になっていることが多い。  その日の夕方、リンホンは大樹をお風呂に入れた。大樹だけ裸にして、リンホンはズボンのすそをまくってバスタブの横で世話をする。以前は奥さんが一緒にはいっていたが、奥さんの調子が悪くなって以来、大樹の入浴はリンホンの仕事になった。まず浴槽に浮かべたアヒルでひとしきり遊ばせて、顔に水がかからないように大樹の体と頭を洗う。最後に、シャワーで流しておしましい。風呂場から出ると、起きてきた奥さんが大樹のパジャマを準備をして待っていた。リンホンは、風呂場の片付けに回った。しかし背後で、大樹が駄々をこねだした。「いやだ、お着替えリンホンがいい。」「そんなこと言わないで、リンホンはお風呂のお掃除してるから、さめないうち着替えちゃいましょう。」「いやだ、いやだ、リンちゃんがいい。」「ほら大樹、パンツはいて。」「やだ、ママ嫌い。リンちゃんがいい！」大樹は泣き出した。奥さんは、血色の悪い顔でため息をついた。その顔がとてもさびしそうだった。そのあと、大樹はすっかり機嫌を悪くしてしまい、リンホンと奥さんをてこずらせた。早めの夕食もリンホンが隣に座ってないと嫌。ご飯が終わったら、リンちゃんとご本を読みたい、そして寝るまでそばにいてほしい。リンホンは通いのお手伝いで、仕事は通常10時半から6時半までだ。でも、就業時間が過ぎてしまってからも、大樹はリンホンを帰えそうとはせず、ドアのところで「とうせんぼう」をした。そんな大樹を、見るに見かねた奥さんが、無理に抱き取って目配せした隙に、リンホンは小走りに鈴木家を出た。大樹は泣き叫び、その声はリンホンが階段を下りてすっかり暗くなった外に出てもまだ聞こえてきた。（つづく…） 魔の２歳児、なーんてよばれてますが、うちの子は３歳になってもかなり「魔」だった気が。そのうち楽になるとは言うけれど、子育てはいつでも「今が大変！」ですよね。ランキングクリックよろしくです！ ダークホースとしてクリスマス競作参加中

  2010年12月11日

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  サンタクさんの贈り物　　プロローグ

  ひっぱれるだけひっぱってますが、ついに明日から、クリスマス特別編をお送りします。今回は駐在奥様が主人公ではなく、とある日本人駐在家庭に、お手伝いさんとして勤めるうら若きC国人女性のお話です。いつものような、この次はいつUPなの～チンチン！的な、だらだら連載ではありません！15日間の短期集中でいきます。クリスマスまでの15日間、死なない限り毎日アップします。どうぞよろしく！それでは、明日のご訪問、お待ちしていま～す。…ではなく、プロローグをお送りします。************　X'mas企画　15days of Christman in　花園*******************サンタクさんの贈り物　プロローグC国では皿洗い機を買うよりかは、家政婦を雇ったほうが良い。とある日本人駐在員の奥さんは言った。C国で手に入る皿洗い機は、たいていは欧米型のもので、日本人食生活にはあわない。欧米型は日本の皿洗い機と違って、場所をとるわりに、中の収納がいまいちだ。茶碗や小鉢類がうまく入りきらないし、お箸は内蔵のかごから先っぽが滑り落ちて傷んでしまう。ディナープレートとナイフとフォーク向けのデザインなのだ。そして、ギトギトべとべとの油汚れはよく落ちても、ご飯ネバネバは、落ちきらずにガビガビになる。１時間半近くかけて皿洗い機を回しても、仕上がった食器には乾いてこびりついたご飯の粒。人の手で洗ったほうが早くて確実だ。それに皿洗い機は4,000元（*注）もする。家政婦の給料は、人にもよるが、時給１５元。フルタイムで雇えば時間あたりの給料はもっと安く上がる。つまり、皿洗い機を買うならC国人お手伝いさんがフルで２ヶ月雇える。皿洗いのみに換算すれば、１日30分だとして、1年半分の人件費に値する。さらに、皿洗い機用の洗剤にC国産のものはなく、デパートや高級スーパーで、日本や欧米からの輸入品を買わなければいけない。これも結構馬鹿にならない金額だ。1月分約150元。家政婦の日当1日分より高い。それに考えてもごらん、皿洗い機は皿を洗うことしかできないが、家政婦はもっといろんな仕事ができる。掃除洗濯、アイロンかけ、料理や子どもの世話、買い物、繕い物、肩もみ、ペットの世話。使い方はいくらだってある。そして皿洗い機の返品期間はかぎられていて、せいぜい一ヶ月。壊れたら修理費もかかる。雇った家政婦が気に入らなければ、いつでも好きなときにやめさせて、ほかの者に変えればいい。壊れたら…そのときはそのときで、ほかの家政婦候補はいくらでもいる。実際、C国の中上流以上の家庭で、家政婦、現地ではアイと呼ばれる女性を雇うのは一般的だ。C国料理は手がかかるし、 家の中のこまごましたことはどこの国も同じできりがない。最低賃金が安く所得格差の大きいC国では、富裕層にとって一人や二人家事従業者を雇うことなど、たいした出費ではない。現在でも多くの富裕家庭が、地方から出てきた出稼ぎの女性を住み込みまたは通いの家事労働者として雇用している。そして、C国に駐在している多くの外国人たちもそういった女性の労働の恩恵を受けている。日本人駐在者の多くもそうだ。いくら近年C国における経済発展が目覚しいとはいえ、日本ほどの便利はC国にはない。買い物ひとつとっても、外国人である日本人が暮らしていくのに必要な生活用品、食品をそろえるには時間がかかる。小さな子どもがいても頼れる実家や親戚は近くにはいなしし…。などというのが家庭不を雇う主婦の建前だ。本音は、たいした経済的負担を強いられずに、家事を手伝ってもらえるのだから頼まない手はない、といったところか。しかし、家政婦は他人である。家の中に他人が入る、それも外国人。仲には万事うまくいって、家政婦がなれない外国暮らしを送る駐在婦人の絶好のパートナーとなる家庭もある。しかし、たいていの家庭は、家事労働の負担の軽減と引き換えに、何かしらの不満を抱えることになる。まあ、要は人と人。人が人と触れ合うところには、皿洗い機では決してもたらしえないものが、良くも悪くも色々ともたらされるのである。（つづく…）注*１元=１3円。（私は昔からの癖とめんどくさいので、１５円で丼勘定。）なので、家政婦さんの時給１９５円。皿洗い機５万２千円、ってかんじですかね。食洗機まわしてる間に読んだ人はいますか？機械が家事やってる間に好きなことすると、私はすごく得した気分！になります。クリスマス競作に参加してますクリスマステーマのお話がたくさんですよ。ランキングクリックお願いしま～す

  2010年12月10日

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