歌 と こころ と 心 の さんぽ

外ネコの「ニャンチュウ」がいなくなった。
ある日突然餌を食べに来なくなった。
何か有ったのかと案じていて、２週間ほど経っただろうか。
近所の奥さんが、「いつも家に来る猫が交通事故にあって死んだ」という。

このネコは前々から我が家にも来る、同じネコの「ももちゃん」。
最近腹が大きくなって、我が家では「子が出来たんじゃなかろうか」と言っていた。
或る日、腹がへこんで痩せてスッキリとしたように見えた。
「ももちゃん」だとすると昨年春に避妊手術をしてあるはず。
子が出来るはずがない。

しかし、我が家に来る「ニャンチュウ」は間違いなく妊娠していろ。
乳も張ってきていた。

その「ニャンチュウ」がある日、出産したらしく腹がへこんでスッキリしている。
乳首も大きくなっていて、子に飲ませているのは間違いなさそうだった。
「ももちゃん」なら子は出来るはずがない。それじゃ家に来るネコは別のネコか？

これはなんとしても確かめる必要がある、ということになった。
「ニャンチュウ」に首輪を付ければハッキリする、ということでピンクの紐を付けた。
「ももちゃん」に首輪があれば同じネコ、なければ別のネコということになる。
そうしていた矢先のこと。「ニャンチュウ」の姿がみえなくなった。

そして、暫らくして「ももちゃん」が死んだという話。
死んだネコの首に紐はなかったという。
だからそのとき奥さんは、そのネコは勿論「ももちゃん」だと信じていた。
そのため、死んだことを直ぐには連絡してくれなかった。

聞いたのは死んでから一週間ほど経ってからのこと。
家内が「最近、家に来るネコがいなくなった」という話を奥さんにしたところ、「ももちゃん」が死んだと。

一体どういうことだ？
あまりにも話が合うにもかかわらず、真相がつかめない。
「ももちゃん」は避妊手術をしているはず。そのネコが子を産むはずはない。
「ニャンチュウ」は間違いなく子を産んだ。
腹が大きくなって、ぺちゃんこになったのも同じ時期だ。

そしていなくなったのも同じ時期。
「ももちゃん」は死んで「ニャンチュウ」は行方不明。
？？？？？