医学誌「New England Journal of Medicine」１０月１５日号に掲載された今回の研究では、認知症患者の終末期についての理解を深め、ケアを向上させるべく、２２件のナーシングホーム（長期療養施設）で１８カ月にわたる研究を実施。対象とした３２３人の患者は、家族を認識できないほか、６語以上話すことができず、失禁があり、全面的に介護に依存している末期の認知症患者であった。期間中に対象者の５５％が死亡。死因となった合併症は肺炎が最も多く、次いで（肺炎以外の原因による）発熱、摂食に関わる障害が続いた。施設入居者の多くが息切れ（４６％）、疼痛（３９％）などの症状に苦しんでいた。
