The Very Man 女の不思議男の謎・・・116
The Very Man 朝吹龍一朗 国際会議のあとの慰労会に主催者の招きで事務局10人ほどが集まった。まあ、そもそも正真正銘のインターナショナルな業界団体主催の会議だから本当にいろんな国籍、人種、性別の人たちが参加していた。ジュネーブに本部があるせいでヨーロッパ系が多いんだけど。思い出すままに挙げれば、北からスウェーデン、ドイツ、ポーランド、イタリア。それに北米からカナダ、そしてアメリカ。ついでに南米代表はアルゼンチン人だった。アジアからは韓国と日本。これは僕だけどね。昼の会議でチャイナイシューが正面から取り上げられたせいで中国人は機嫌悪くして帰っちゃった。って、冗談冗談。中国人のトップクラスは本当によく働くから。最終便で北京に戻って夜中から政府要人と会議だってさ。ああ、それ以外に主催者側から日本人が5人くらいいたかな。 そういうわけで経団連の国際会議ができるホールで2日間の会議を終えて、バスで六本木の一等地に建つ高層ビルに連れて行かれた。普通の人たちとは入口からして別さ。幅3メートルもある巨大な自動ドアの向こうには優しそうだけれど要所要所には筋肉がついているのがはっきりと見て取れるお嬢さんが二人、受付のカウンターに控えている。スカートじゃなかったね。目ざといだろ、ありゃ絶対格闘技系だよ。 ノンストップの、しかも全く揺れないエレベーターで上がった先は東京タワーの上部展望台と同じくらいの高さだった。すごく近く見えてね、ああ、六本木と芝って、結構近いんだなというか、東京って意外と狭いってことが実感できる。天井高さが5メートルくらいあるんだけど、窓ガラスは床から天井まで継ぎ目なしの一枚ガラスでさ、地上200メートルから見下ろす東京の夜。いいよ。足元はふかふかの絨毯だし。地上の喧噪、音がしないのが不思議に感じられたね。 出てきたのは一応フルコースの料理なんだけど、これもインターナショナルというのか、ユニバーサルってしゃれてるのかわからないんだけれど、キャビアだろ、ふかひれの上に乗っかったフォアグラだろ、ツバメの巣だろ、それぞれはとびきりおいしいんだ、たしかに。だけどなんとなく笑っちゃうよな。 ワインだって、恐ろしいことにアルゼンチンの赤ワイン、ロシア産の白ワインだぜ。デザートでポーランドの貴腐ワインが出てきたけど。ああ、ホストの名誉のために付け加えるけど、どれも絶品だったよ、料理にもぴったりだった。だけどさ、意地でもボルドーやキアンティは出さないよって感じさ。 日本っぽい皿も出た。それが、オコゼの唐揚げさ。小ぶりなんだけど、ざっくり切った上で完全な一匹分が供されたんだ。頭も尻尾も、さ。立派なおかしら付きだよ。 全部で15人ほどだけど、丸テーブル二つに分かれて座ってたんだ。まあ、年の功、僕はいわゆる上席だったけどね。だからホストのトップが僕の3つ隣に座ってへたくそな英語をしゃべってた。で、その彼がオコゼの講釈を始めたんだ、よせばいいと思ったんだけど。 砂地にいるとか、とげに毒があるとか、悪食だとか一生懸命説明するんだけど、なかなか、ね。お隣がイタリア人の妙齢の女性、もちろん独身でさ、美人さ。ボーイフレンドが本当はいる。僕たちは事務局だし付き合いが長いからお互いのプライベートもある程度知ってるからね、この日は来てなかったけどブラジルでめっちゃ有名な企業のCTOしてる。CTOって初耳かい? チーフ・テクノロジカル・オフィサー。技術系のトップと思えばいいよ。 あはは、そんなことはどうでもいいんだけど、そのホストのトップ、オコゼみたいな顔なんだ、そんでもって、オコゼの唐揚げの講釈で、淡白な味だけど、「君となら何を食べてもおいしい」 って、そのイタリア娘に真顔で言うのさ。僕は吹き出したね。 まあ、しかし英語だから言えるんだよね、そんなセリフ。 そんで、彼女ミラノ人なんだけど、なんて言ったと思う?「男はみんなそう言って口説くのよね、特にthe very man, Latin manは」 だってさ。ホストの彼以外はみんな一瞬でその意味がわかっっちゃったから、下を向いて笑いをこらえてたんだ。ところがその彼だけ、あろうことか、うんうん、って、うなずいてるんだ。 やれやれ、どうなることかと思ってたらね、彼女、一瞬僕のほうを見てから、こう続けた。「でもあなたが言うなら、文字どおりの意味に取っておくことにします」って。 でもね、そのホスト、日本の業界では男の中の男で通ってるんだ、立派な人なんだよ。だからイタリア語でその辺を補っておいた。彼にだけ分らないようにね。そのせいかどうかわからないけど、パレスホテルに送ってもらうバスの中ではホストと彼女は隣同士に座って大声で英語でしゃべってた。正直言って彼のほうの英語は超ブロークンでさ、半分くらい意味が分かんないんだけど、イタリア娘はしきりに大笑いしたりして調子を合せてた。 僕かい? 次のワシントンでのアドホック会議の打ち合わせ。食えないよ、みんな。色気ない・・・。人気blogランキング投票よろしく 今日はどのへん?。