なまず的日常見聞録

録画ストックの中から、CSムービープラスで放送の「大空港​​」'70を。エアポート・シリーズの第一弾で、オールスターキャストによるパニック大作の元祖的作品だが、多分初見。これは面白かったぞ（ネタバレあり）！

遺作？アルフレッド・ニューマンのスコアがオープニングから緊張感を高める。大雪で滑走路から出られなくなった旅客機、無賃乗車の常習ばあさんヘレン・ヘイズを巡るドタバタ、そして税関係員が目を留めた不審な男等々、様々なトラブルが続発。対応する空港の責任者バート・ランカスターは無理解な女房に離婚を迫られ、一方ローマ行きの便の機長ディーン・マーティンは客室乗務員のジャクリーン・ビセットと不倫関係で、イメージ通りの役どころ。ドラマは、ほぼ空港内と畿内で展開される。まさに、グランドホテル形式の典型的な構成だ。

アーサー・ヘイリーによる原作も面白いのだろうけど、ジョージ・シートンによる脚本・演出も秀抜。寡作ながら、あの「三十四丁目の奇蹟」を撮っている人なんだね。全編で分割場面が駆使されて、テンポよく緊迫感を高める。人間関係のドラマは余分なようにも思えるけど、それはそれで結構よく描かれていて、決して展開を妨げるものではない。オスカー助演賞を獲ったヘイズの珍演も痛快。

いちいち邪魔するバカ男の乗客の存在とか、いかにも現場の人という感じのジョージ・ケネディの活躍ぶりもいい。ケネディは、この後のシリーズでもレギュラー出演して、段々とポジションも上がっていく。しかし、空港内での関係者たちは勿論、畿内の乗客、果てはパイロットまでタバコ吸っているのは時代を感じさせる。爆弾抱えたヴァン・ヘフリンも、離陸時もアタッシュケースを膝に載せたままで、あれ、今なら絶対スッチさんに怒られるでしょ。

予期せぬ爆発！そして、傷んだ機体を無事着陸させられるかのサスペンス。実は親戚関係にあるランカスターとマーティンは、いがみ合ったまま最後まで仲直りすることはない。でも、それぞれ新しい伴侶を得るわけだからよしか。30代になったジーン・セバーグも程よく大人の女性になっていて、「勝手にしやがれ」とは見違えた。脇のロイド・ノーラン、バリー・ネルソン、モーリン・ステイプルトンらも好演。この後の「エアポート75」は昔テレビで見たことがあるけど、間違いなくこの１作目が一番いい出来だろう。その「75」に「77」と「80」も録画済みなので、おいおい続きも見るとしよう。