昭和１５年(1940年)１０月１２日、大政翼賛会が発足しました。大政とは、もちろん、大日本帝国の統治者である天皇の行なう政治を指します。

近衛文麿は、新体制の具体的現われとして、大政翼賛会という大きな国民組織をつくり、軍の暴走を抑えようと考えたふしもあるようです。しかし、このお坊ちゃん的理想はすぐに潰えました。

軍の戦争完遂派は、これを逆利用し、大政翼賛の名のもとに、国民の意思を統一し、ひたすら、一億一心、臣道実践、聖戦完遂に向けられると、新体制なるものを歓迎しました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　大政翼賛会の看板(出典 Wikipedia)

政党人も、民政党、政友会、それに社会大衆党までもが、政党を解党して大政翼賛会に参加し、明治以来、民意を伝える唯一の道であった政党政治は、ここであっけなく消え失せました。

議会はあっても政党は無く、衆議院議員立候補者は、大政翼賛会の推薦を受けるか受けないか、の選択が残っただけでした。

当時、小学六年生の私は、政治については、まだよく分からないことがありましたが、日本も、ヒットラー率いるナチス･ドイツのようになっていくのかな、と感じていました。

ただ、それにしても、政府、軍、すべてを統括しておられる天皇陛下は、日本の進路をどうなさるお積りか、というところまでは、まだ、とても考えが及びませんでした。