コンドルの系譜　～インカの魂の物語～

そのような敵兵たちと街の様子を、裏山の崖上から、まんじりともせず見届けたアンドレスは、僅かに瞼を伏せて、街の方向に弔いの礼を払った。

生き延びて、がむしゃらに陸地を探すスペイン兵たちの浸かる水底には、その何倍もの、否、何十倍もの、敵兵たちの亡骸が浮遊していることだろう……。

今のアンドレスには、命からがら生き延びた彼らまで追い討ちをかけにいく気持ちには、到底、なれなかった。

戦闘の後、たとえ勝利の戦に終わっても、どこか寥々たる隙間風が吹き抜ける――それは、彼にとって、今も、以前も、あまり変わってはいなかった……。

特に、此度の水攻め作戦は、己が言い出したこととは言え、今、こうして終わってみれば、眼下に展開する情景は、あまりに悲惨極まりない。

その責め苦は敵方が受けているものとはいえ、胸のむかつきとやるせなさを、じくじくと感ぜずにはいられなかった。

否、敵方だけではない――己の不手際故に至った銃撃戦では、味方の兵にさえ、少なからぬ犠牲を生じてもいたのだ。

（これほどの惨状にならぬために、俺は、何度だって、和議を進めようとしたじゃないか…！

いや、実際に、和議の場だって設けた…！！

スペイン兵たちさえその気があったなら、俺は、彼らを安全に当地から退却させる準備があったのだ…なのに……！

敵はあまりに強硬だった…だから、結局は、ここまでせざるを得なかったんだ――……！）

そのように思い巡らせて懸命に己を納得させようとしてみても、己の中に渦巻く空々しい思いを拭い去ることはできなかった。

アンドレスは、微かに震える指を握り締め、俯（うつむ）いて目を伏せた。

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≪アンドレス≫
トゥパク・アマル（インカ皇帝末裔で反乱軍総指揮官）の甥で、インカ皇族の青年（18歳）。
若くして剣術の達人であり、2万の軍勢を率いるインカ軍最年少の連隊将。
スペイン人神父の父とインカ皇族の母との間に生まれた。混血の美青年（史実どおり）。
現在は、ペルー副王領の隣国ラ・プラタ副王領に遠征している。

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