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2014年10月15日
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がんの放射線治療は、放射線ががん細胞にあたり細胞のDNAが傷つき、がん細胞が死滅することを利用している。このとき正常細胞のDNAも傷つくが、正常細胞のほうが回復機能が高く、がん細胞はダメージが蓄積して死滅する。ちなみに陽子線治療は先進医療で費用は約288万円かかる。
近年、遺伝子組み換え技術が発達し、がん細胞だけで増殖するウイルスを人工的に作ることが可能になった。アメリカでは悪性黒色腫に対して、第2世代のヘルペスウイルス薬が来年にも薬として承認される。がん細胞は正常細胞に比べてウイルス感染に弱く、感染するとウイルスが増殖してがん細胞を破壊することが知られていた。 そもそも前立腺がんは進行が遅いが、骨に移転する。前立腺がんは肉の調理(焼き方)が関係している。 前立腺がんを発見するためのPSA検査は自治体の約70％で実施されている。血液検査で腫瘍マーカーであるPSA（前立腺特異抗原）値を調べることで早期発見が可能だが、がんリスクの高まる50代以上の男性の約10％しか検査を受けておらず、前立腺がんの約20％は、骨に転移した進行がんで発見される。前立腺がんは高齢化により患者数が増えている。アメリカでは男性の固形がん（形のある臓器に塊となって発生するがん）の1位で、日本は現在4位だが、2025年には罹患数は1位になると予想されている。 南カリフォルニア大学公衆衛生学教室のアミット・ジョシー博士らの研究チームは、早期前立腺がん患者717人、進行性前立腺がん患者1140人、対照群1096人の計2953人の食事内容を調査し、前立腺がんの発症との関連性を調査した。ジョシー博士らは、食事に関して特に肉の摂取頻度やその調理法に注目した。その結果、豚肉や牛肉など赤身肉を週に1.5回以上、フライパンで焼いて食べている人は進行性前立腺がんの危険率が30％も上昇していることを確認した。また、直火焼きなどで高温調理した赤身肉を週に2.5回以上食べると危険率はさらに40％まで上昇した。 REICは、岡山大学における細胞の不死化の研究で2000年に発見、同定された。正常細胞は寿命が来ると死ぬが、がん細胞は分裂しながら永遠に生きる。正常細胞はがん化する前の段階で不死化することがわかっているが、そこにかかわっている遺伝子の一つがREICだ。「前立腺がんを作ったマウスの実験で、REIC遺伝子を、がん細胞でアデノウイルスをベクター（運び屋）に強制的に発現させたところ、がん細胞だけが劇的に死滅した。2004～2005年のことである。REICは不死化細胞の研究から発見された遺伝子で、その後、がんを抑制する働きがあることが確認された。マウスに腫瘍を作り、アデノウイルスにREICを組み込んだ製剤を腫瘍に注射する実験で、ほとんどの腫瘍が完全に消滅するという結果が得られた。がん細胞の選択的死滅と、抗がん剤免疫の活性化によるもので、これを受けて、前立腺がん患者に対する臨床研究が開始された。がん細胞だけを死滅させる遺伝子による治療に挑戦したのが、このREIC遺伝子治療である。 肺がんにイレッサ、タルセバが効果 1980年代以降、分子生物学が発達し、がん細胞の増殖や転移に関係する遺伝子の解明が進み、その働きを抑制する新しいタイプの抗がん剤である分子標的薬が開発されてきた。肺がんに関しては2002年にゲフィチニブ（イレッサ）、2007年にエルロチニブ（タルセバ）が保険承認されている。分子標的薬はがん細胞で活性化している特定の分子をターゲットにするため、がんに特異的に作用し、効果が高く副作用が少ない。イレッサやタルセバはEGFR（上皮成長因子受容体）という遺伝子の変異に対する薬です」 2004年に、このような劇的な効果をもたらす肺がんには、ほぼ全例にEGFR遺伝子突然変異があることが明らかになりました。日本では肺がんの70％が腺がんですが、この半数近くにEGFR変異が認められ、変異は女性や非喫煙者に頻度が高くなっています。 腎臓がん、肝臓がん、乳がん、子宮筋腫など冷凍手術 KKR札幌医療センター斗南病院放射線診断科 針を刺すために局所麻酔はするが、凍結中は無痛。施術の翌日にはもう退院できるという。凍らせたがんは、数か月から1年を経ると体内で自然に消滅するという。「先端に針がついた冷凍手術器『CryoHit（クライオヒット）』を使い、がん細胞に直接針を刺して冷凍用のアルゴンガスを送り込みます。MRIのモニターを見ながら施術するため、ミリ単位の正確さで針を刺すことが可能です。2cmの腫瘍ならだいたい3本の針を刺せばOK。刺したまま15分間ガスを送って5分休み、また15分ガスを送ったら針を抜く。手術はこれでおしまいです」（清水さん） お気に入りの記事を「いいね！」で応援しよう
最終更新日
2014年10月15日 22時52分30秒
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